9、09 成亲 ...
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日光缱绻，染着春色倾入书房。
男子身着喜袍，青丝整利地束于喜冠之中。
轩眉入鬓，浓而舒展；点漆般的眸子好似盛满了盎然春日，带有一种将发未发的澎湃；高挺的鼻梁秀而不弱；纤薄的双唇，总是微微上翘，俊雅含蓄。
本是一张可亲可近的脸，却在人猝不及防时充满压迫感，骨子里的骄矜与骄傲，充满每个举手投足的瞬间。
赵主簿也算阅人无数，端望着方效棠，心中不由升起敬畏之心，并非下属对长官的忌惮，而是更深、更难以捉摸的仰望。
“大人！”他恭恭敬敬一拜，“柳家的花轿已至后院。”
方效棠轻点下颌，“好，你先去准备吧，我稍后便去。”
赵主簿再行一礼，转身离开房间，不经意地留下一声浅浅的叹息。
蓦然，书房内闪过一道黑影。
方效棠头也不抬，专注地整理着衣袖。
“噗通”一声，黑衣人双膝跪地，神色凄然，“韶吉知罪，请殿下责罚！”
方效棠眉梢微扬，略带戏谑地道：“本王成亲，你穿成这样确实不妥。”他指了指柜子，“从里面找件合适的……”
“殿下！请治臣的罪！”孟韶吉固执地又重复了一遍。
“本王不过是与你开玩笑，你无罪……”
“臣有罪！”孟韶吉扬起脸，神色倔强又羞愧，“臣没能保护好殿下，让您受如此大辱，臣愿以死谢罪！”
“一切都是本王自己的决定，与你无关。不过——”方效棠漫不经心的眸光陡然变得凌厉起来，“若你同父皇、母后告状，那你的罪可就大了。”
孟韶吉抿了下唇，“我没说。”
方效棠拍拍他的肩，“不愧是我的心腹之人。”
这句话好似一把钥匙，打开了孟韶吉心上的枷锁，他的表情松弛下来，但眼中依旧闪烁着不安和不解，“殿下，区区一个柳茂元，何须您亲自调查？我一人足矣。”
方效棠瞧他信誓旦旦的模样，唇角不禁漾起柔和的弧度，“那本王问你，上次你在复愚寨转了一圈，可找到什么重要信息？”
孟韶吉心尖一颤，惭愧地摇摇头，接着又立刻找补道：“殿下再多给我些时间，一月，不，半月内，我定能——”
“不必了。”方效棠神色凝重起来，“能让父皇都感到头痛的人，不会那么轻易路出马脚的。”他眸中的疏离充满了寒意，“我入赘他柳家，正好可以‘近水楼台先得月’。”
孟韶吉脸上的阴云浓得散不开，“可这样太委屈您了。那柳氏……她……她实在配不上您啊！”
“柳氏……”方效棠的冷漠有了些许松动，似笑非笑地喃喃，“确是个有趣的人。”
*
花轿自衙门出发，绕着染定县走了一圈。
送亲队伍隆重而庞大，一路上吹吹打打，相当的高调。
不论是小商贩还是大老板，老叟还是小童，就连两耳不闻窗外事的书生秀才也跟着这份热闹在县里转了几个时辰。一路上大家议论纷纷，或嗤笑这门亲事的荒唐，或鄙夷知县大人的摧眉折腰，或痛骂复愚寨的专横跋扈，总之没有一人看好这对新人。
姑娘、小姐走不了远路，便在沿途的酒楼、客栈包下一间临街客房，望着下面那缓缓前进的红色，徒增不少失意和感伤。
时间过得很快，晚霞如焰，燃遍天际。待花轿爬上莲峰山巅，已然是清月皎然、繁星璀璨之时。
复愚寨的宴席大开，县里的贵胄收到了柳茂元的请柬，本想借此机会聊聊“减少保护费”的事宜，但一听说坐席的还有其他县城的匪贼，便都找了各种借口推脱着不敢来赴宴，不过贺礼的分量倒是足够大。
此时，花轿还没到，新娘也因此尚未露面。
柳绰拖着长长的喜袍，在房间里来回踱步。
照顾她的喜娘被她晃得有些眼花，忍不住道：“小姐，您别急，吉时马上就到，姑爷这就来了。”
说话间，便听得门外传来柯百的声音：“小姐，人来了。”
柳绰一下掀开红盖头，喜道：“快，把人带进来！”
喜娘一听这话，登时慌了，“小姐，万万不可！这不合礼数啊！还没拜堂，新姑爷是不能——”
她的声音随着两名女子的到来而戛然而止。
柯百很有眼力价，扶着一脸愕然的她出了屋。
柳绰兴奋地上前，对一身短打装束的女子道：“阿芄，我还以为你不来了呢！”
蒲芄粲然一笑，唇角露出两枚小小的梨涡，“今日是阿柳你成亲的大好日子，我怎能缺席！”她面向另一紫衫女子，感激地道，“不过，还是得多亏了麦姐姐来接我，不然我真的要自己徒步上山了。”
“你刚从临县回来，一定累坏了，快坐下歇歇。”柳绰热情地招呼着，又对绮吟道，“麦姐姐，我不管，你今日必须得多喝几杯！”
绮吟笑应着：“好、好、好。”
蒲芄拭了拭额上的薄汗，从袖中取出两个纸包，“阿柳，我实在来不及为你准备贺礼，姑且先用这个代替吧。”
柳绰好奇地拿起纸包端详，“这是什么？”
“这包里面有黄精、耳生地、川牛膝、石桶叶……那包是栝楼、桂心、豉和少量的藏红花……”
柳绰一脸茫然，这其中好多药材她闻所未闻。
绮吟与她耳语几句，原本轻柔如风的声音好似带了温度，将她的耳垂染上了霞色。
“这两副方子是用来嗣子或避孕的！”
“是，阿柳。”蒲芄郑重地点点头，“凭我做稳婆的经验来看，这几味药的药性最为温和，无副作用，对身体伤害也最小。”
柳绰又急又臊，刚要解释，却听门外喜娘捏着嗓子提醒：“吉时已到，花轿临门，请小姐移步正厅！”
眸中的星耀赫然变为寒光，鲜活的神采也宛如落了雪的湖面，渐渐冻结。
“麦姐姐，阿芄，我先走了，我们改天再聚！”
一袭焚然掠出了门，揉入锦缎般的蓝幕中。
*
院门外，大红花轿停罢妥当。
正厅内，柳绰立于宴席中央。
盖头虽然纤薄，但依旧挡住了她一多半的视线，只隐约望见一挺拔的身影自轿中走出，款款向她走来。
“有了官府这层关系，复愚寨今后必定更加顺风顺水。”
“这位方大人确实器宇轩昂，配得上咱们柳姑娘。”
“何止如此！据说方效棠的才学和谋略在咱们这四县三乡也算是佼佼了。”
不绝于耳的夸赞声从各桌席位传来，柳绰木着一张脸，内心毫无波澜。
红影越来越大，直到她靠仰视才能看全他的帽子，对方才停下脚步。
喜娘将红绣球的一头塞入她手中，另一头交给方效棠。
“一拜天地！”
傧相嘹亮的声音响起，柳绰顿了一下，猛地弯下腰去，惹得头上的朱钗、步摇一阵叮当。她瞥了眼另一侧的男子，对方的仪态端庄又优雅，愈发显得自己毛躁又敷衍。
“二拜高堂！”
两人齐齐转身，面向坐在主位的柳茂元。
这一次，柳绰万分小心，缓缓低下身去，不能给父亲丢脸。
“夫妻对拜！”
相对而站，相视而拜。
一瞬间，她捕捉到了新郎的唇。那抹混沌的弧度好似一张小弓，放出的小箭直直戳入她的心窝。
她倏然蜷起手指，想要看清他所有的神色，可眼前徒有一片迷蒙的红。
“礼成！送入洞房！”
喜娘凑到柳绰身边，轻声道：“小姐，姑爷先回房，你在这里招呼招完宾客再回房即可。”
见红盖头上下一动，她便引着新郎退出了大厅。
*
红烛绰绰，灯影繁繁，俊朗的新郎端坐在床上，静静等待。
不知过了多久，喜娘脸上的欢欣慢慢被焦急取代，眼神不住地往门口瞟。
“时辰不早了，你忙了一天也累了，可先行回房休息。”
方效棠声如清泉，每一字都贴心润肺。
喜娘心里感激，可面上依旧为难，“方大人，啊不，姑爷，小姐还没回来，草民不能走。”
“无妨。”方效棠淡然一笑，“我自己等吧。”
喜娘向来最重视礼节，断不会坏了规矩，但不知为何，新郎的语气尽管温和，却给人一种不容置疑的气魄。她肩头一抖，还是决定告退。
喜庆的房间再度陷入寂静，方效棠面无表情地盯着桌上的红烛。
良久，一滴蜡油顺着烛捻流下，他“腾”地站起身。
“寨子上下人来人往，属下无能，仍未有新发现。”
冷不丁的，红烛之上响起一个男声。
方效棠眯着眼，烛焰在他瞳孔中雀跃地跳动。
“我出去看看。”
“可殿下——”
“放心吧，韶吉，我穿成这样还能去哪儿？”方效棠眸中凝着一抹玩味的笑，“我不过是去找我娘子罢了。”
作者有话说
第9章 09 成亲
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