《螺仙传》刘阿宪

65、弱女献芳魂1 阿莹为把罗

　　六五、弱女献芳魂1
　　丫鬟兰香搀着尤夫人从大厅里走出来。她见院子里停了二顶轿子就问：“老夫人，今天去烧香备了二顶轿子啊？”
　　尤夫人笑呵呵地说：“是啊！”
　　兰香开心极了：“老夫人你真好，那顶小轿子是不是让我坐的呀？”
　　“今天让阿莹丫头陪我去。”
　　兰香一听，嘴巴翘得老高：“老夫人让我陪你去么！阿莹她伺候不好你的。”
　　尤夫人哄着说：“这次是太太做了个梦才让阿莹陪我去烧香的。”
　　“那为什么还让她坐轿子呀？”
　　“哎呀！到药师庵那么多路，她要走到几时呀！”
　　“老夫人，下次烧香我陪你去。”
　　“好，好，下次烧香一定让你陪我去。”
　　“我也要坐轿子。”
　　“好好，也让你坐轿子！”
　　兰香听了开心极了：“谢谢老夫人，谢谢老夫人！”
　　不一会，阿莹提着香篮从里面出来了。她想不到老夫人会让她坐轿子，心里好喜欢。
　　二人上轿后，就直奔药师庵而去。
　　尤夫人坐在轿子里在默默地祈祷：“药师佛保佑，老爷少爷一路平安……”
　　阿莹生来还是第一次坐轿子，她觉得很新鲜，要不是重任在身，她真要尽情地享受一下跟小姐太太一样被人抬着走的滋味。她一只手紧紧抓着内衣里那封姐姐托付给她的被单信在心里默默地祈祷。“菩萨保佑，千万千万不要出意外啊！”
　　走到安阳山脚下，忽见远处有二骑白马向这边跑来。走在头里的那名轿夫说：“老夫人，前面骑在马上的好像是老爷和少爷。”
　　老夫人撩开小窗帘探出头去仔细看了一会，突然一阵惊喜：“哈呀呀！老爷少爷平安回来了！真是菩萨保佑！今天不要去烧香了！快停轿！”
　　原来尤天龙父子并没有到镇江去，在常州府住了几夜就回来了。
　　这一消息对阿莹来说，真好比是晴天霹雳！一时间，直慌得她六神无主。轿子还没有停稳就急忙跳了下去，一直跑到老夫人前面说：“老夫人，烧香是要诚心的，是不能半途而废的。老夫人，我们还是去吧！”
　　老夫人笑着说：“没关系，老爷和少爷已经平安回来了。”
　　阿莹拉着轿子怎么也不肯放：“老夫人，出尔反尔是戏弄菩萨，是对菩萨的大不敬！老夫人快去吧！”
　　“不要多说了，今天不去烧香了。”
　　阿莹急得快要哭了：“不能啊，不能啊，我求求你了。老夫人，快去烧香吧！”
　　老夫人不耐烦了：“阿莹，你今天是怎么啦？非要叫我去烧香，到底是什么意思？我说不去就是不去！别多说了，快上轿去吧！”
　　阿莹见老夫人有点愠怒了，只得回到轿子里。
　　不一会，二骑马已经跑到轿前。尤夫人急忙探出头去打招呼：“老爷，虎儿！平安回来就好！”说着就让轿夫起轿往回而行。
　　父子二人见是老夫人，马上勒住马缰慢行，与二顶轿子同行。
　　阿莹在轿子里急得哭了：大事没有办成呀！怎么办呀？少爷回去找不到玉花姐怎么办呀？少爷发现玉花姐在地下室，那就要出大事啦！……
　　回到家中，尤虎和兰香扶着老两口到楼上休息。到了房中，尤天龙觉得太累了，就上了那张雕花红木床，搭上被子半卧着。尤夫人坐在床沿上陪着。尤虎坐在一旁的红木椅上。兰香走过去轻轻地为老夫人捶腿。
　　父子俩你一句我一句向老夫人讲述秦老爷庆寿的气派场面。
　　尤夫人问：“这次你们怎么没有到镇江去啊？”
　　尤天龙说：“本来是想去的，后来听说最近镇江道上经常有强盗出没，我们没敢去，住了几天就回来了。”
　　尤夫人听了就为他们庆幸：“幸亏没去！玉花做了一个梦，梦见你们被强盗劫了。她的梦可是灵验的。今天我就是到药师庵去烧香求药师佛保佑你们啊！谁知香还没有烧，佛就保佑你们了！哈哈哈！”
　　一提到玉花，尤虎急着问母亲：“妈，玉花她身体好吗？”
　　“哎呀，阿莹说玉花身体不怎么好，这几天她一直没有出来。”
　　尤虎一听急了，玉花是他的宝贝，这几天他虽然人在常州，心里却一直惦记着她。听说她身体不好，他怎么会坐得住呢？他马上站起身来告辞父母：“爸，妈，好好休息一下吧，我这就去看她。”
　　阿莹回来后，急忙回到房中，迅速写了一块布条，又迅速进了那间密室，从送饭口把布条吊下去向罗瑛报了讯。
　　阿莹回到房中，正在急得坐立不安，就听到尤虎高声叫着向里屋走来：“玉花！玉花！我回来了！这几天害得你寂寞了！”
　　阿莹吓得面色都白了。他突然急中生智冲出房门大叫：“哎呀！不好啦！太太不见了，太太不见了！哎呀呀，太太到哪里去了呀？”
　　尤虎听了阿莹的叫声大吃一惊。他一下冲到后屋的院子里，一把揪住阿莹大叫：“什么？你说什么？”
　　阿莹哭着说：“太太不见了，不知她到哪里去了！”
　　尤虎冲进房去里里外外找了一阵，却是人去房空。他又冲出房去大叫：“快来人哪！快来人哪！玉花逃跑啦！玉花逃跑啦！”
　　不一会，二十几名家丁都聚集到了后院，他们在尤虎的指挥下进行大搜查。
　　尤虎站在院子里悔恨交加：“这个女人好厉害！我中了她的计了！快去抓！”
　　正当一伙人乱糟糟在后屋和后花园搜查时，阿莹就偷偷地朝前屋跑去，一直跑到前院。她出了尤府，一直朝药师庵方向跑去。她知道，她的缓兵之计只能暂缓一时之急，她必须马上跑到药师庵把那封被单信交给嘉清师傅。
　　家丁们在室内和后花园搜查了好久，什么也没有搜到。尤虎估计罗瑛还跑不了多远，就决定分兵追寻。他把家丁分成四组：一组在附近野外搜查，一组去拦截去曹家村的道路，一组在本村及邻村挨家搜查，一组到药师庵搜查。
　　这时，这只恶虎已是怒不可遏了。他张牙舞爪，大吼大叫：“就是挖地三尺也要把这个女人给抓回来！抓不回来一个个扒了你们的皮！”
　　尤虎回到里面，却是不见了阿莹，他找了好久也没有找到。他觉得这下又中了阿莹的计了！原来她们二人是同伙，叫老夫人去烧香是她们的调虎离山计。现在，阿莹一定是找玉花去了。只要抓到阿莹，就会知道玉花的下落。于是他又带了二名家丁追寻阿莹去了。