《螺仙传》刘阿宪

63、六三、内外共协力2 三月十六是迎仙楼钱老板的生日。照规矩，女儿女婿要办一些礼物来为老人做生日。 钱老板一家

　　六三、内外共协力2
　　三月十六是迎仙楼钱老板的生日。照规矩，女儿女婿要办一些礼物来为老人做生日。钱老板知道罗瑛在卢家的处境不怎么好，所以他不打算难为女儿了。他打算叫女儿女婿回来吃一顿饭，热闹一下。然而他们又不愿意到卢家去看那雌老虎的脸色。他们只是想找个卢村人传个口讯。
　　一天中午，迎仙楼来了两个年轻的客人，二人一面吃酒一面攀谈。钱老板在旁边听了一会，觉得他们好像是卢村的人，便凑上前去陪着笑脸问：“二位兄弟是卢村人吧？”
　　“是啊是啊。”
　　“我想请二位带个口讯行吗？”
　　“可以可以，快说，我们一定给你带到。”
　　“二位认识卢平吗？”
　　“当然认得。”
　　“卢平的姨太太是我的女儿。请你们带个口讯，叫他们夫妻俩在三月十六回来吃中饭。”
　　谁知那二个小伙子听了却是大吃一惊，四只眼睛直愣愣朝钱老板望了一会，问道：“卢家姨太太是你女儿？”
　　“是啊！”
　　“去年年底卢家出的事难道你一点不知道？”
　　“啊！出什么事啦？快说。”钱老板听了吃惊不小。
　　“卢家少爷的姨太太死啦！”
　　钱老板听了哪里相信：“小伙子，这事可不能开玩笑啊！这样说话不吉利！”
　　“哎呀！我们跟那姨太太无冤无仇，为什么要咒她呢？说实话，我们还为她抱不平呢！”
　　钱老板听他们这么一说，急了，心想，莫非真有此事？便说：“二位兄弟清里边坐。”
　　二人便端着酒菜根钱老板到雅座间坐下。
　　钱老板吩咐小宝添酒菜，然后问道：“二位兄弟快说，到底是怎么回事？”
　　“卢家姨太太真的死啦！”二个年轻人你一言我一语地讲了起来。
　　“听说那姨太太是生孩子死的。”
　　“棺材还是我们抬的呢！连同那孩子的，二口薄皮棺材，好惨哪！”
　　“那卢家也太势利，太吝啬了，就那样草草地葬了。”
　　这时钱老板已是老泪纵横了。
　　小宝在一旁听了也伤心得哭了：“这是真的吗？我们怎么一点也不知道呀？”
　　钱福在门外听到后，勃然大怒，他冲进来大吼：“卢家老贼欺人太甚！他们为什么要瞒着我们？我要为妹妹报仇！”
　　钱老板擦着眼泪说：“罗瑛是我的女儿，她一定在盼着娘家人哪！过几天就是清明了，我们应该到她的坟上去祭扫一下，填填土，种上几棵柏树。看来卢家是不会去上坟的。劳驾二位兄弟带个路，我们吃过饭马上就去。”
　　二个年轻人满口答应：“可以可以，你们快去准备把。”
　　吃过中饭，钱老板向一个帮工交待了一下，便与钱福小宝以及二个年轻人一起，挑着祭品、树苗等物向安阳山走去。
　　一行人来到山坡上罗瑛的坟地，只见平塌塌二个坟墩长满荒草，实在凄凉。
　　钱老板拿出四两银子交给二个年轻人后说：“请二位兄弟帮个忙。”
　　二人拿了银子就帮着挑土、填坟、种树，干得非常卖力。
　　他们把二个坟墩填得高高的，还在四周做了一个坟箩圈，把母子二人围在里面。填好后，还在四周种了八棵柏树。这样一来，那坟堂就气派多了。
　　种完树，他们就在坟前点起了香烛，摆上荤素小菜，开始祭坟。小宝伏在坟前地上哭得站不起来了；钱老板和钱福都伤心得失声痛哭；二个小伙子也站在一旁直流泪。
　　回到迎仙楼，三个人心里都非常痛楚。钱福突然抓起桌上一只酱油壶向地上猛力摔去，只听得“啪”的一声，碎片和酱油飞溅四周。
　　钱老板吓了一跳：“钱福，你这是干什么？”
　　“卢家老贼，你们欺人太甚！我要为罗瑛姐姐报仇！”说着跑进明堂拿起一把劈柴用的劈斧就往外冲。
　　钱老板一见，急忙跑过去拉住：“别胡闹！不要去闯祸！”
　　“那只雌老虎，上次没有把她打死，今天我非劈死她不可！”钱福还是拼命往外冲。
　　小宝和厨房里的帮工一起跑出来拉住，才把钱福安顿下来。
　　小宝说：“少爷，现在还不知道罗瑛姐姐到底是怎么死的，等搞清了情况再说吧。”
　　钱福连声大叫：“我等不及了！我等不及了！”
　　钱老板揪着钱福的衣服死命不放：“不要再惹祸了！明天我们到卢家去问个明白再说吧。”

　　第二天一早，钱老板和钱福就要到卢村去。小宝也执意跟着去了。
　　三人来到卢家院门外不远处，就见卢平背了一个工具箱从院子里走出来。
　　卢平见了三人，先是一怔，接着便回过身想走进院子里去。
　　钱老板见状，觉得情况不妙。以前尽管那雌老虎凶狠异常，女婿还是通情达理的，他与罗瑛是非常恩爱的。如今已是好几个月没见面了，为什么一见面竟这样冷漠无情？直气得他浑身发抖。
　　跟在后面的钱福再也忍不住了，他大叫一声：“卢平！你还认识我们吗？”
　　卢平停住脚回过头来笑得很尴尬：“嗨嗨，原来是你们啊；今天来有事吗？”
　　钱老板见卢平连称呼都不叫，气极了:“你这小子好没规矩！今天我是来叫我女儿的。快把她叫出来！”
　　卢平听了显得非常惊愕：“什么?罗瑛不是早就回家了吗？怎么还来找人？”
　　钱福一听，单刀直入：“不要装腔作势！快说，我妹妹是怎么死的？”
　　“她没有死啊！去年年底她不是回家了吗？”
　　“你胡说！我妹妹已经被们你逼死了！”钱福说着，就要冲上去。
　　钱老板急忙拦住，他强压着怒火问：“卢平，你别以为我们都是聋子瞎子。你且说，山脚下那二个新坟里葬的是谁？我女儿死了，为什么不送个信来？这里面是不是有见不得人的事？”
　　卢平急得一时无法辩解：“哎呀！你叫我怎么说呢？她没有死！她真的没有死！”
　　洪发也作证说：“钱老板，钱少爷，卢老爷说的是实话，去年年底是我去借的马车送罗小姐回家的。赶车的是西村的赶车阿大，你们不信可以去问他。”
　　钱老板说：“可是她根本就没有到家呀！”
　　卢得宝说：“在半路上出什么事，我们就不知道了。”
　　钱老板对钱福和小宝说：“走，我们去问问赶车阿大再说！”
　　卢夫人见三人动身，又指着后背皮骂开了：“老畜生！小畜生！小婊子！短阳寿！连夜死！……”
　　钱家三人来到西村，找到了赶车阿大，赶车阿大承认去年年底是他用马车送卢家姨太太回家的。他说车还没有到陆区桥，她就急着下车了，以后的事他就不知道了。
　　钱福听了，还是不信：“你是不是得了卢家的银两为他们隐瞒？”
　　赶车阿大两手一摊说：“哎呀！我为什么要骗你们呢？你们要是不相信，那我就没有办法了。”
　　钱家三人也无可奈何，只得回家了再说。
　　三人回到迎仙楼，见店堂里已经有好几个客人在吃面。靠壁桌上侧身坐着一个面色憔悴的年轻人，他并不在吃面，好像在等什么。
　　钱福看了看那人，觉得有点面熟。便走过去细看，一看之下便叫了起来：“哈呀！原来是阿荣兄弟！怎么瘦成这样啦？今天你总算来啦！”
　　阿荣马上起身向钱老板父子连连拱手：“钱老板，钱少爷，打扰你们了！”
　　钱老板见是阿荣，非常热情：“阿荣啊，你来得正好，我们本来有事情要找你。快到里边坐！——小宝，准备早点！”
　　三人来到里边雅座间坐下后，钱老板迫不及待地问：“阿荣啊，你知道罗瑛她到底是死是活呀！”
　　一提到罗瑛，阿荣的眼泪就哗哗地下来了：“钱老板，罗——罗小姐现在还活着。”
　　钱福疑惑地问：“阿荣，你怎么知道她没有死啊？那山脚下怎么有她的坟？”
　　“是真的，是我把她从坟墓里救出来的。”阿荣就流着眼泪把卢家如何迫害罗瑛赶走罗瑛的经过，和二人在坟堂边分手的情况详详细细地讲了一遍。
　　钱福急着问：“现在她在哪里呀？”
　　阿荣叹了口气说：“哎！我估计她是当尼姑去了。”
　　钱老板听了直埋怨：“阿荣啊，你为什么不叫她到家里来啊？这些情况你为什么到今天才来讲啊？”