8、第八章 ...
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曲蘅与曲直并排走回了道观，在后院站着迎接他们的是一干至今都没弄清楚状况的道兄弟们。
见兄弟俩完好无损地回来了，众人都关心地一哄而上：“曲兄弟，这到底是怎么一回事？”
曲直与曲蘅对视一眼，拿捏不准是在问谁。示意曲直留在原地帮忙解释事情经过，曲蘅走出几步唤元肖师弟跟着一起去，站树荫下他正色问云铮子回来与否，得了回答说在歇息，但交代过让曲蘅曲直两人回来后分别去他屋里一次。
稍作迟疑后曲蘅最终还是点了点头表示知道了。他早已料见云铮子会询问曲直毛团的事，毕竟是位修炼多年的道教真人，曲蘅不信他看不出毛团的真实身份。只是为什么还要再单独见自己一次呢？曲蘅按了按怀里揣着的物事，眼里透出一丝不安。
不远处的人群中时不时爆出一两声惊呼，元肖踮着脚尖往曲直那边望，眼里满是憧憬。毕竟还是个喜欢热闹的孩子，曲蘅有些好笑地拍了拍小师弟的肩，撇嘴道想去就去吧，只是别听得太兴奋忘了通知曲直带毛团一起去云真人那儿啊。元肖满脸不高兴地回说自己又不是小毛孩，才不会忘了正事呢！说罢，冲曲蘅一作揖，屁颠屁颠地跑开了。
曲蘅会心一笑，遥遥看了曲直一眼后他就不再留恋。转身回屋子换下沾了污渍的长袍，洗净了手心里的乌黑血迹，生怕还有什么遗漏他又上下检查了一番，等一切都收拾妥当后才又提了口真气护住心脉，步履稳健地前往云铮子那处。
后山山丘上，肥遗化作一黑衣少年，正双手撑地大口喘着气。但见其衣衫尽破，露出的白色嫩肉上皆是伤口，皮开肉绽，其中一些仍在往外突突冒着血珠。
有着五彩羽毛的大鸟本早已收了翅膀安静地站在树梢上，忽然脖子一伸，“扑棱”拍打起翅膀飞了起来。
肥遗一惊，别过头发现一年轻男子正踏步走近自己，摇着扇子好不自在。
相比起肥遗此时的狼狈不堪，男子身着青绿色绸缎长衫，脸上挂着笑。感觉到危险，肥遗挣扎着爬起，靠着树干眼眸里满是怨恨，见男子离自己不过三四步，他尾稍一甩，猛一发力扑上前去掐来者的脖子。
男子身形未动，只是“唰”得一声收了扇子。
“啊！”还未看清对方的动作，肥遗就被重重打回到树干上，脱了力慢慢滑落在地。男子欺身上前，居高临下俯视着肥遗，用木质扇子柄挑起少年脸：“一只眼已经瞎了，另一只眼也不想要了麽？”
“！”
男人轻笑一声，大拇指抚上肥遗嘴角，替其抹去暗色血迹：“谁叫你不识相去揭那人逆鳞，这下可好，任务完不成不说还被伤成这样……”
“别以为我看不透你心思……呵，你以为还能有机会让你回去麽？”
重重在伤口一按，肥遗痛得一抽搐，僵持了一阵，最终还是垂下眼表示顺从。为防止少年再次突袭，男人念了道口诀用看不着的金丝绑了肥遗的手脚，走开几步满意地审视了一番，最后才探手一抄将少年拦腰抱起一同坐上身后那只羽毛斑斓的大鸟背上。
“只要你听话，至少我能保你不死，”男人贴近肥遗耳边故意放缓语速，在少年看来，这人眉心间的红痣像极了他人，透着一股阴狠劲，而自己又看不透其心底想法，着实可恨极了。察觉到怀里人的想法，梧桦呵呵笑了，又恢复成平日里那副随便的样子：“总之，得先带你回去把伤治好……啊啊，你可别这样看着我嘛，放心，像我这种正人君子才不屑于趁人之危做些不入流的事呢！不过话说回来，仔细一看，你倒长得还挺清秀的。嗯，相貌是我喜欢的类型……”
“等……若你敢对我作奇怪的事，我情愿与你同归于尽！”
“哈哈，性格也是我中意的，泼辣才够劲……啊，你竟然咬我！早知道就把你嘴也蒙上了……好了好了，我不开玩笑了……大不了等你伤好了我俩再提发展感情的事……哎呦！你怎又咬我！”
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曲直浑然不知此刻在后山发生的事，他被围在人群中间，大肆吹嘘着自己是如何打败上古神兽。看这么多人两眼发光急切地瞅着自己不放，曲直虚荣心得到了空前膨胀。他指手画脚比划着如何与肥遗大战三百回合的，自己是怎么怎么将神兽打得到处乱窜的，神兽又是怎么怎么求饶让自己放过它的，将原先曲蘅、云铮子的戏份全都一揽子抢了过来套自个儿身上。
听元肖师弟好奇地问曲道兄你用了哪些道术，曲直一挠后脑，一时间编不出这么多道术名字，便拍拍胸脯道自己手中剑花缭乱，是靠剑术让神兽不得不臣服于己。至于之后有人提出想亲眼看看那出神入化的剑术，被曲直假装周遭太吵没听见给唬弄过去了。
曲直讲得那个叫唾沫横飞，众人也跟着兴致愈发高涨。这时又有人问既然曲直你一人把神兽给打败了，那是如何处置神兽的？神兽如今又在何处？
曲直回忆起先前自己与曲蘅返回山丘时已不见肥遗与那大鸟，只留了一地打斗痕迹。曲蘅往树方向望了望，出手拉住曲直劝其不必走近探查，说大概肥遗吃着苦头已逃回天庭去了，暂时应该不会再出现在这块区域。
纵然心有不甘却也只能作罢，再加上正担心着曲蘅身体，曲直瞥了一眼后就转过身将曲蘅手臂搭上自己肩，扛着他一同走完了下山的这条路。曲直虽不懂药理，也能看出曲蘅甚为虚弱，没了刚才雄姿英发的风貌，就连平日里那份清冷味道也些许折损了几分……
曲直一跳脚，扒开人群四处搜寻曲蘅踪影：“喂喂，你们有谁瞧见我哥去哪儿了？”
众人见话题转得突兀，纷纷不满地埋怨曲直故意卖关子。听故事听得津津有味的元肖早将师傅和曲蘅嘱咐抛之脑后，经曲直提醒方才想起，大叫了声“坏事”，在人群中扯着嗓子吼：“曲哥！你、你哥他去师傅那里了！哎呀，是谁踩我脚？”
曲直一听，忙手一抓将元肖从人潮中提至身边：“我哥去云半睡那里干嘛？”
好不容易能吸到口新鲜空气，元肖边大口吸气边答得断断续续得：“我、我不知道……半睡回来后……交代说让你哥和你……去一次，呼呼，刚才曲大哥先去了……他让我转告你、你带上房里那东西……”
啊，毛团！竟把这桩事给忘了！
让它独自回来后竟还没来得及去看它，也不知它后腿的伤势怎样，多半需要再上一次药……咳，我哥他这么大人了，理应懂得如何照顾自己身子的吧，再说现在他人又在云半睡屋里，我想关心也关心不着嘛！还是先去问问毛团情况吧。曲直心中懊恼，待问清毛团的去向后，就撇下众人急急回屋去探视毛团。
曲直推开门在屋里找了又找，没发现毛团的影子，倒是在床榻上丢着一条染血的旧布条。想必定是自己之前替它包扎用的那条，可为什么会被扯下扔这儿？曲直头疼起来，心想万不是毛团怪罪自己不早些来寻它，又闹起别扭了吧。
这家伙……！曲直一跺脚，实在拗不过挂念，只得耐下性子出门再去寻。
沿着回廊出声唤毛团名字，低身去翻院子里的草丛，如此寻了一圈未果，曲直直起身板捶了捶背部，大叹了口气。见天色已晚近晚膳时分，他只得悻悻将毛团的事放去一旁，先去准备全观人的膳食。
一路上和人打着招呼曲直无精打采地走进柴火间，弯腰预备捡几根柴火烧水时，忽听见屋外树叶子一阵“簌簌”作响，不一会儿隔壁灶台间传出“嗵嗵”连续的几声，像是竹筐翻倒食材落地的声响。起先曲直并未在意，以为是外头风大将桌上的竹筐掀翻了的缘故，可静心一想之后，他意识到或许又是山上那些黄鼠狼来偷鸡了。
弄不破我新修的鸡笼，所以来这儿翻东西吃了吗？上次心一软放过了你们，竟然又来了！不识好歹的东西！
没找着毛团的曲直心里本来就憋着一团火，这下再来这么一出，小小火苗一着顿时升起熊熊大火。曲直决心不再对这群野兽客气，四下挑了根粗木棍捏在手中，放轻脚步声，缓缓摸进了灶台间。
装食材的竹筐果然倒了大半，一只土豆滚着滚着停在曲直脚边，表皮上满是刚沾上的尘土。心中怒火一窜一尺高，曲直攥紧木棍靠近角落。从刚才起就听见这边啃咬声不断，曲直暗暗冷笑，想这只畜生倒是胆大，还敢留在原地等自己来捉它，看呆会儿不把它打得抱头乱窜才怪！
平日此处堆着杂物的缘故，很久没打扫过，与两面墙壁间的确留有较大的缝隙，足够容纳一只身材中等大小的黄鼠狼。移去最上层的篮子，曲直挥了挥飞扬的灰尘，忍住没打喷嚏，红着鼻子他探头一瞧，里头果真蹲着一只毛茸茸的东西。
怕惊动屋里这东西所以曲直一开始就没有掌灯，只能借月光看了个大概。这家伙正双手抱着玉米啃得不亦乐乎，丝毫没有发现头顶上有人正冲自己怒目而视，曲直气急败坏再也按捺不住，大喝一声挥着棒子朝黑影敲去。
“嗯？是曲直麽？”
“是你！”
眼看木棒就快招呼到黑影头上，那一团东西周身“噌”得亮起一圈白光，照亮了四周，也挡住了棒子的落势。只听“咣”得一声，木棒像撞上什么硬东西似的自己弹了开去。
它放下爪中玉米棒子抬起头，眼睛“吧嗒吧嗒”地望着曲直：“你回来了？”
下一刻，它对着僵持不动的曲直缩了缩鼻子，伸爪挠挠解痒：“几个时辰不见你胆子倒大了很多，竟想用棒子打我？怎么，被肥遗摔坏脑子了？”
“……喂，我说你藏在这里做什么？我找了你一下午。”
“看不懂？”毛团两爪捧着将玉米棒子举高，“我在啃玉米啊。”
曲直翻翻白眼，正要接着问你为何这么偷偷摸摸的，被毛团接下来的话给噎了半死：“有你这么养神兽的麽？自从那日被你接到这道观住，你这家伙竟一顿伙食都不提供给我。昨晚亏我拉下面子要你好好待我，你依旧不予重视。岂有此理！”
毛团将玉米棒子抱在怀里义正言辞道：“我为了救你消耗了大量神力，何况又有伤在身，自然等不及你的幡然醒悟，只得自个儿寻食物填饥了。”
曲直嘴张得老大，一时间辩白无能。毛团一口气教训完便不再理会他，只顾继续低头啃，啃完了籽粒它还是不死心，开始咬起茎秆来，这边咬不下换另一边，总之就是不放爪。曲直知它看似凶悍实则面子薄得很，饿得慌也不愿开口求人，便弓身从它爪中抽出玉米棒子扔去一边。
“干嘛，不就一根玉米棒子嘛！这么小气舍不得给我？”
毛团刚嚷完这句话，眼前曲直的脸突然放大了好几倍，下一瞬它被抱离满是灰尘的角落。曲直将之安放在柔软的草垛上，点了烛台，走去竹筐里挑了个鲜嫩多汁的桃子，拿在手里晃了晃：“桃子吃麽？这是观里大家一起种的，挺甜的。”
“……看你这么殷勤的份上，我就勉为其难地尝尝看。”
曲直好脾气地笑笑：“我不知你爱吃什么，为你买的小公鸡你貌似不怎么喜欢。所以之后就一直没帮你准备。”
毛团白了曲直一眼没说话。毛团一爪抱不住这只大桃子，曲直见状一笑，拿回剥了皮再送去它面前：“养了陪我聊聊天倒也不错。”
毛团一口咬上桃子，嘴里正咀嚼着故听上去有些含糊不清：“我才没空跟你聊天……”
“……放心吧，以后若再有神仙来捉你，我还是会挡在前头保护你的。”
停了进食动作，毛团快速咽下嘴里的东西，嘴边绒毛上沾着汁液：“曲直你脑壳果然摔坏了吧！谁要你保护了？就凭你那点本事？哼哼，你保护好自己不被牵连进来就已经万幸了！”
曲直也不反驳，只是笑眯眯蹲在看它，被毛团骂“又开始作大侠梦了”也不在意。倒是之后外头钟声响起，他想起饭菜还没准备，才一拍脑袋起身急匆匆去洗菜煮饭了。
毛团吃完桃子后，瞟见曲直还在捣鼓锅炉，只得无聊地捏着硬核把玩了一阵，决心洗净叼回窝里作磨牙道具。
那个傻瓜怎么还没忙完？饿了我几天再塞一只桃子过来就以为能讨好我了麽？一会儿再问他讨些东西吃……咳咳，不对，明明是因为这桃子比天上的蟠桃来得更甘甜，所以我暂时得先留在这里好好研究一下它的核，看看是不是有哪儿比较特别。毛团这么告诉自己，眼珠子一刻不离曲直，尾巴一摇一摆，像是十分满意这借口。
作者有话说
第8章 第八章
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