1、梦 ...
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仲夏六月，暴雨倾盆，狂风急促。
程昭昭在一道惊雷中醒来，额间是细细密密的冷汗。尚未回缓过来，耳边止不住的簌簌风声更叫她胆寒，窗前婆娑摇晃的树影，仿佛晃出了她梦中的场景。
回想那一声声催命般的“世子没了”，她止不住打了个寒颤，浑身冰凉。
即便那只是一场梦，她也能清晰感受到其间的瓢泼大雨。
一点一滴，落在她的心头。
疼痛地宛如真实存在过。
她脸色苍白，在榻上枯坐了一整晚。
翌日晨起，精神很不好。
山月为她梳妆，望着她眼底乌青，关切道：“小姐昨夜是没睡好么？及笄礼还有几个时辰，不如再回去休息休息吧？”
“睡不着，就这样吧。”程昭昭思绪混沌，听着窗外清脆的蝉鸣，忍不住抬头去看。
小窗半敞着，昨夜下过雨的痕迹还在，树叶挂着饱满的露水，一点一点，滴在浅浅的坑里。
这不是梦中国公府的院子，是她自己的家。
是她还是乾安侯府做姑娘时的家。
明明只过了一夜，不论窗内还是窗外的光景，都该是她熟悉且放心的样子，可是程昭昭望着这一切，总觉得心慌。
她垂眸，看着桌上的铜镜，镜中的少女刚洗净脸，脸颊素净，五官明丽，即便做了噩梦，脸色很差，也没能遮挡她的姿容，反倒有几分病西施的模样。
山月拿了胭脂水粉，要为她上妆，却冷不丁被她握住手腕：“今日是我及笄？”
她恍若大梦初醒。
“府外都有谁来了？”
山月顿了下，细数道：“华安郡主早就已经到了，正同夫人商议待会儿及笄的事宜，英国公夫人同万昌长公主也到了，她们一道为小姐送了对和田玉佩，还有淮南王妃，送的是小姐近来最喜欢的冰丝枕……”
“还有岐山侯夫人，送了副珍珠翠玉璎珞，盘的是样式是把如意锁。”程昭昭自己接道。
山月惊讶：“小姐您是怎么知道的？”
梦到的。
枝桠上又落下一滴积夜的露水，冰凉彻骨。程昭昭恍惚间，在浅坑中看见自己的倒影。
所以都是真的。
华安郡主是真的，英国公夫人是真的，万昌长公主、岐山侯夫人、淮南王妃……统统都是真的。
她同英国公世子的婚事，也是真的。
她坐在铜镜前，脸色差到不像话。
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盛夏六月，白瓷碎玉叮当响的时节，繁华似锦的上京城即将尘埃落定一桩大喜事。
英国公府和乾安侯府在万昌长公主的牵线下，决定让两家的独子和幺女联姻。
但是在联姻前，为保日后婚姻和谐，也为迎合近来上京定亲前男女相看之风俗，两家决定在最后敲定这桩喜事前，叫两个孩子象征性地见一面。
这日，英国公夫人罗芷兰盛装来到乾安侯府，华丽的马车停在福兴街上。
同样金钗华服的乾安侯府大房夫人苏苒之早已翘首以待，热络地迎上去。
“盼来盼去，可把姐姐给盼来了。”
“我一路也正念叨呢，平日往来都不觉着远，只今日，怎么这路就这般远，一路上我都不知掀了多少次帘子，以为是到了。”
亲如姐妹的二人见面即是堆满了笑，携手进了家门，由一堆女使丫鬟簇拥着落座。
“昭昭今日可在家？”
罗芷兰一坐下便想看看自己即将到手的儿媳妇，顺便招来女使，呈上自己今日带来的宝贝——一对未经雕琢的翡翠料子。
“我前几日啊正得了一对上好的南诏翡翠，一看到它们便想到了昭昭，这不，就赶紧找日子亲自送来了，凭她做成镯子还是做成簪子，都是极好看的，如今盛夏，便是镶在鞋底添凉，也是不亏的。”
“哪就这么娇贵。”
苏苒之轻笑着调侃，同以往任何一次一样，淡定自若地收下她的礼。
无人在意她手中的帕子，已经浸透了半边冷汗。
自从两家开始议亲之后，罗芷兰时不时就喜欢往他们府上送礼，从各类翡翠玉石到锦绣绫罗绸缎，恨不能一得到什么好东西就往他们家塞，生怕他们不愿将女儿嫁过去。
“昭昭是你和大爷膝下唯一的女儿，自小在家中过的就是锦衣玉食的日子，我们家又只有清台一个儿子，没道理她进了我们家的门，还让她过的比从前差了去。”
罗芷兰八面玲珑能说会道，一番话将所有人都夸了个遍，末了，就着青竹纹的茶盏抿了一口，又问：
“昭昭呢？今日可有空见我一见？”
苏苒之只觉自己后背发毛。
“不巧，她今日不在府上。”
“不在府上？”
“是。”苏苒之额间冷汗快要滴落，却还要强装镇定，“这不是，前几日我娘家小外甥出发去姑苏苍南山了，大外甥又本就在外任，如今膝下是一个孩子都不在跟前了，昭昭便被我支去，陪陪舅舅舅母了。”
“这样。”罗芷兰若有所思，放下青竹茶盏，“其实我今日来，是还有一事想要同妹妹和昭昭商量……”
苏苒之掐着自己掌心的肉：“昭昭不在，姐姐就只管同我说吧。”
罗芷兰欲言又止，似在斟酌如何开口才好。
良久，才道：“就是咱们之前定好的，两个孩子相看的日子，我想，能不能往后推推？清台可能一时半会儿，回不来。”
她说的极是难为情，仿佛往后多推一日，都是耽误了人家姑娘的美好青春。
苏苒之却一个激灵，恍若看到了隔日曙光。
“当真？”
“昂？”
罗芷兰不明白，她这隐隐有些激动的神情是怎么回事？
好歹是多年修炼出来的贵妇，苏苒之立马转变好情绪，解释道：“我是说，苍南山书院的课业当真是如此繁忙？我以为凭清台的本事，早该结束了才是，毕竟他去年回来，我就听我那哥哥说，清台的学问去科考已是全然没有问题的。”
“能得苏大人这般称赞，是他的本事，只是学无止境嘛，孩子想留在那多学些，我们做大人的也不好阻拦……”
“明白。”
片刻前的姊妹情深在这你来我往假意欢笑间逐渐消弭，两人各怀心思静坐了会儿，罗芷兰便起身告辞了。
苏苒之客气地将她送走，目送国公府的马车逐渐远去，脸上挂的浅笑也逐渐褪去。
“你说他们家是何意思？马上要同我们家昭昭相见了，却说回不来？是不是压根就不想回来？不想娶我们家昭昭了？”
“咱们家小姐也未必见得想嫁……”
玉烟是自小照顾苏苒之到大的，后来又陪她嫁到这乾安侯府，这会儿也只有她敢在苏苒之面前说这话。
苏苒之果然神情一下便塌了：“你说大爷到底派人去追了没有？怎么到如今还一点消息都没传回来？再这般下去，恐怕姑苏都要到了。”
“大爷派人去了，只是老侯爷说，是他同意小姐走的，所以大爷的人手也不好太大张旗鼓地追，唯恐被老侯爷的人给发现了。”
苏苒之气不打一处来，在厅里坐了又起，起了又不停地踱步，突然，浑身像是打通了任督二脉，精神抖擞，拉着玉烟道：“你说，昭昭是拿着老侯爷的拜帖去苍南山了，付家的儿子回不来，也在苍南山，那他们俩，会不会到时候在苍南山见上了？”
玉烟一愣：“还真不是没有可能！”
而与此同时，英国公府邸——
罗芷兰思来想去，觉得今日苏苒之待自己的神情有些不对劲，问向身边的女使：“你说她是不是觉得我们家怠慢了他们家？”
马上要定亲了，说好要回来的人回不来，那自然是怠慢。
女使默默点了点头。
“可是不对。”罗芷兰细想，“我没说清台的事之前，她也怪怪的。还有昭昭，苏家那儿子都走多久了，她还要去舅舅舅母跟前陪伴？自她及笄过后，我就再也没见过她。”
她不停转动手中的珠子，在一刹那突然顿住。
“不对，你赶紧去打探打探，看看乾安侯府的五姑娘这几日都在做什么。”
作者有话说
第1章 梦
，还差 