2、池中鸟 ...
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第一章 池中鸟
（背景乐：四つの炎——《Lamento OST》）
子时。
清平刚睡下没多久，就被一阵敲门声惊醒，他只好匆忙套上长衫去开门。
门外是侍女凡那张不安的脸。没等清平把门打开，她就迫不及待地说“清平大人，秀儿小姐请您去炼丹房，说是有要事相托。”
清平皱了皱眉，大半夜的能有什么要事？不过秀儿大小姐的面子可是不敢不给的，他费力地把睡意压了下去，回房拿了外袍和长剑，跟着凡出了门。真困啊，他一边套着衣服，一边打着哈欠。
子时，炼丹房。
“慢死了慢死了啊，师兄你这个懒虫！”坐在蒲团上的少女不满地嘟起嘴：“凡，你也跑得太慢了！”
凡恭敬地退了下去，清平则又是一个哈欠：“大小姐，半夜不睡，对您的肌肤不利啊，女孩子还是要作息规律的好——哎呦！”他低头闪避，没等他说完，大小姐一个水晶药罐就丢了过去。
“要你管！”秀儿美目圆瞪：“你只管做好本大小姐的委托就好了，哼。”
委托？清平额头上滴下一滴冷汗，他努力堆起困倦的笑脸：“大小姐，这个委托……貌似我还没有答应的说。”
“啊，这个委托……诶？”本来还盛气凌人的秀儿突然楞了，接着，不可思议的事情发生，前一秒还倒横着的峨眉立刻优美地弯了起来。少女从蒲团上站起，小跑着冲到清平面前，一双玉手拽住清平的长袍前襟：“哎呀，师兄最好了，是不是？师兄的剑术这么强人又仗义，肯定会帮忙的！”
最好？清平额头上滴下两滴冷汗，他努力想把自己从这个八爪章鱼中解放出来：“那个，大小姐，我可不可以知道这个委托的内容是什么？”
“嘿嘿，师兄……当然不行。”少女狡黠地笑着：“你要先答应哦。还有——”她的目光向墙角的一堆瓶子瞥了瞥，“如果不答应的话，嘿嘿……”
药瓶？清平额头上滴下三滴冷汗，他努力从牙缝里挤出三个字：“我……答应——”
“真的？”秀儿开心地睁大眼睛：“果然还是要靠师兄，那么，师兄，我正式委托你，请你，去后山的树林里，采一些七叶藤来，最好能在天明前交给我。”
七叶藤？后山树林？清平额头上已经冷汗淋漓了，他努力让自己保持镇静：“这个……大小姐，你也知道我从来没有去过后山，可否提供路线？”
“好说好说。”少女爽朗地从衣袖中抽出一张纸晃了晃：“喏，这个就是路线，别忘了在天明之前回来哦，师兄好运。”清平接过纸，紧了紧束腰和长剑，无奈地走出丹房。
他当然知道，后山树林是门规上严禁弟子进入的地方，而七叶藤更是禁止弟子采摘的珍贵药物，清平只在长老的书房里见过一次。不过他也知道，拒绝师妹的要求意味着什么，清秀儿，执尘长老的宝贝孙女，碧灵派的炼丹天才，得罪了她，要么会因为某天食入不明的物质而七窍流血，要么会因为不明的过错而被执尘长老惩罚拖地三年。死罪与活罪，他宁可选择前者。
“也许不经意的选择，可以改变一生。”后来，清平笑着对我说。
寅时，后山树林。
这是第几个时辰了？
四周漆黑一片，只有飞快划过身体的荆棘证明他是在树林里狂奔。
子时从炼丹房来到这里，算到现在也该日出了吧？为什么还是没有一点光亮？
冷静，冷静，清平慢下脚步，调整呼吸。现在的首要任务，是找到方向，要不要直接砍出一条路呢？他抽出腰间长剑，深吸一口气，运力劈向前。
长剑带着风声出手，却只碰到了空气，植物突然变得有感觉了似的，纷纷躲过，然后回到原位。
清平傻眼了，这诡异的地方，再待下去小命都不保了，于是他决定：跑。嗯，当然不是乱跑，师妹给的路线还是要遵守的。
只不过把路线倒过来念而已。
清平疯跑着，嘴里念念有词。
周围的空气渐渐静止，胸中被抽成了真空，腿像灌了铅。
要窒息了，他想，脚下一滑，跌了出去。
“扑通”。
突如其来的光让他眩晕片刻，随后发觉自己正趴在一个池子里，树林在身后很远的地方。
面前不知名的水池，池中液体澄澈透明，其中有股股淡蓝色的雾气涌动着，隐隐约约透出温暖的触感。
清平赶紧用不怎么美型的姿势爬起，却发现身上的衣服根本没湿。蓝色的雾气从袍子上飘出，旋舞几圈后，又慢慢融入水里。
水池不算巨大，雾气氤氲中能看到四周葱葱的树木，小簇的鲜花点缀其间，一只白色的水鸟栖在对岸，自顾梳理着羽毛。偶尔的微风，并不能吹动那好似凝固的池水。
清平吃了一惊，在碧灵派门下这么多年，竟不知有如此仙境。
没有一声鸟叫虫鸣，完美如同初生的静寂，让人无法呼吸。
“叮——”一阵低低的金属声打破片刻的宁静，清平眨眨眼，望向对岸。
对岸的白色水鸟动了动，然后以一种优雅的姿势缓缓站起，向水池这边滑翔过来，长长的尾羽拖在身后。
“叮——”它落在了水里，白色的身影在缭绕的雾气中看不真切。清平眼见天就要亮了，也不想再打搅这里的安宁，他转过身，准备原路返回。
然而他的脸却惊骇地扭曲起来。
脚下的池水已然变色，淡淡的猩红染上长袍下摆，若隐若现的血腥弥散在空气中。
作者有话说
第2章 池中鸟
