4、第 4 章 ...
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玉檀生病这段时间浑浑噩噩，梦到了许多往事。
今夜她睡前喝了药，正看着书卷，那倦意汹涌而来，便合上书卷歇息了。
迷糊中感觉身边有人在说话，玉檀睁开困倦的眼睛，床头一盏烛灯幽暗，一个高大的身影坐在床边，熟悉的发型和姿态，她有些分不清梦境与现实。
“九安？”玉檀低喃道，声音极轻，噙着病弱的沙哑。
坐在床边的身影没有动作，玉檀只觉轻唤出声后，周遭的气息骤然沉降。
她以为是梦境，毕竟已经很久没看见他，可随着她睁眼醒来，混沌的意识逐渐清醒，她才发现认错了人。
玉檀恍惚，“殿下？”
萧承祁慢慢转过头去，藏住阴郁的脸色，望见她清润的水眸时，喉头滚了滚。
“是我动静大，把你吵醒了。”萧承祁语气平淡，仿佛是件寻常事，半分被发现后的慌乱都没有。
玉檀摇头。
萧承祁关切问道：“这几日忙于朝中事务，许久没来看你了，风寒如何了？”
“好多了，劳殿下挂念。”
玉檀欲坐起，萧承祁搭了把手，握住纤细手臂，扶她起身，贴心地将枕头垫在她背后。
两人的关系又回到了从前，和洽亲密。
萧承祁坐在床榻，看着她，眼里辨不出情绪，忽然间那高大的身影俯下，将额头贴着她额头，半个身子伏在肩头，玉檀惶恐，却听低醇的声音在耳畔响起。
“嗯，不烫的。”
萧承祁贴着她的额头，感知温度，似乎是不放心她的风寒，亲自验证一番。
玉檀紧绷的身躯逐渐松弛下来，搭上他的背，柔声道：“不是宽慰殿下的话。”
萧承祁轻笑，蹭了蹭她的面颊，两颊久留，“这里也不烫，是好起来了。”
他的身子几乎全压向她，滚烫的气息倾洒雪颈，呼吸逐渐沉重，玉檀搭着他背的手顿住，在推开与不推之间犹豫。
他已经长大了，两人该避嫌，不能还像少时这般亲密。
半晌，玉檀的手动了动，正欲推开，萧承祁忽然慢慢松开她。
青年坐在床头看她，烛火昏黄摇曳，玉檀倒是很少见他穿这颜色的衣裳，难怪适才认错了人。
“时候不早了，歇下吧。”萧承祁扶她躺回床上，将那盏微弱的烛灯吹灭。
皎洁的月光洒落，映照着他颀长的身影，玉檀看着他离开里间。
寝屋的门关上，玉檀躺在床上，望着黑漆漆的帐顶。
他们这是和好了？
……
这场落水让玉檀好顿修养，生病时昏沉，有些不记得时日，若非娟芳提及，她差点错过一个重要的日。
三月十七，萧承祁二十岁生辰。
玉檀强打起精神，准备了一碗长寿面，送去的时候，萧承祁已经穿戴整齐。
青年半披墨发，织金发带将墨发一丝不苟地束着，眉眼英挺，褪去了少年稚气，愈发沉稳。
玉檀将提前准备的礼物送出去，笑道：“殿下生辰吉乐。”
萧承祁接过锦盒，看了眼桌上碗热气腾腾的长寿面，又抬眸望向笑靥如花、还在病中的女子。
母妃在时，他每年的生辰都热热闹闹，可自从发生那件事，母妃被赐白绫，他成了弃子，唯有玉檀对他不离不弃，在那荒凉的偏僻地方，别说是生辰，就连平日都过得凄凉。
萧承祁习惯了冷清，但每年生辰，玉檀都会为他准备一碗长寿面，陪着他。
萧承祁记得最清楚，那年春雨淅沥沥，殿中又湿又冷，他们一起吃完那根长长的面，虽然清淡寒酸，但每每回想，他都怀念、满足。
萧承祁温润一笑，叫玉檀也坐，桌上除了长寿面，还有各色粥食，福顺添了一副碗筷，盛了一碗粥给玉檀。
他骨节分明的手指拿起筷子，矜贵儒雅地吃着长寿面。
玉檀在病中没什么胃口，小口喝着粥，一举一动文静秀气。
这顿早膳还没吃完，玉檀便有些累了，放下玉勺，萧承祁看出，让她等下回屋歇息，将养着身子。
玉檀唇瓣翕动，顿了片刻，一些话还是没说出口，她坐着，安静地看着萧承祁将那碗长寿面吃完。
他今日进宫行加冠礼，玉檀本想随他入宫，看着桓帝为他加冠，可她还病着，不过是早起准备了一碗长寿面，这会儿就乏累了，宫中不比王府，她绝不可再这般随意，以阿姐的身份自居，是要时时候着他的，然而她现在这病弱的身子，受不住的。
还是不去给他添麻烦，让他为难。
玉檀心中失落，目送萧承祁离开，这才回屋歇息。
玉檀用了药，这一睡已是半下午，外面天气晴朗，春光融融。
娟芳扶玉檀起床，提议道：“今日的太阳可舒服了，暖烘烘的，春风和煦，姑姑要不要去晒晒太阳？”
晒太阳对病情有帮助，玉檀想快些好起来，点了点头。
玉檀坐在暖阳下，仰面靠着椅背，阖眼去迎倾落的阳光，不一会儿便晒得暖烘烘。
篱笆上缠满了蔷薇，花朵簇拥着绽放，一时间分不清是绿叶点缀着花，还是花衬着绿叶。
玉檀想起在姜府时，她小时候和母亲在亭子里一边赏花，一边吃着糕点，又或是在亭间描红习字。
想起去世的父母，玉檀眼眶逐渐湿润，父亲一生清白，心系百姓，行事光明磊落，否则也不会在出事时，许多人上书求情，恳请桓帝重查贪墨案。
她后来得知，就连远在封地的楚王，也递上折子说情。
但此举更是令桓帝动怒。
玉檀无能为力，擦拭眼角的泪花，控制着不去想伤心事。
日头逐渐西斜，不时起风，娟芳怕冷着，取了披风搭在玉檀肩上，“姑姑风寒未愈，可别再受凉。”
玉檀微微一笑，理了理披风，侧身椅背，膝上还有一本翻开的书卷。
今日的晚霞很漂亮，烧红了半边天，给她恬静病弱的脸颊，添了几分红润，流光绚丽，连她的发丝也是温柔干净。
萧承祁此刻回府，一入园子便看见这样的她。
萧承祁朝她走来，玉檀微微愣神，放下书卷，扶着椅子起身。
玉冠束发，衣衿曳地，长眉过目，面容刚毅俊朗，少了几分与这年纪相符的少年气，内敛沉稳，不说话时带着股矜贵的压迫感。
萧承祁驻足，看着她温声道：“在这里坐了很久？”
玉檀摇头，这时候的精神头比早上好很多，仔细打量他的穿着。
二十弱冠，已是成年，在玉檀眼是很重要的日子，偏偏因为这次生病，错过了他的加冠礼。
玉檀恼自己，仰面看他，道：“明年生辰，我即便是生着病，也不能再错过了。”
“不许这般说。”
萧承祁的指腹落在她唇间，柔软的唇翕张，指腹无意间碰到贝齿，两人皆是一愣。
玉檀怔怔望着他，如玉般的手指落在唇间，虽是无心之举，但她还是心间一惊。
玉檀脖颈后缩，低首避开他的指，唇瓣轻抿。
气氛有些凝滞，萧承祁背过手去，淡声道：“进屋去吧，别着凉。”
玉檀嗯声，拢了拢披风，拿起椅上的书卷进屋。
光影与她的背影融为一体，萧承祁看着，背在身后的指腹轻轻摩挲，指尖似乎沾染了一丝微润。
*
又过了几日，玉檀的风寒总算是痊愈了，东林居送来她喜欢吃的点心，她正与萧承祁在屋中吃茶说话，福顺突然进屋，禀告道：“殿下，周九安求见。”
玉檀抬眸间眼前一亮。
萧承祁将这变化尽收眼底，面色平静，负于身后的手缓缓攥拳，不冷不热道：“带他到书房。”
玉檀的目光不禁随着福顺离开而看向屋外，好像很是惦念那人。
萧承祁抿唇，视线从她身上挪开，离开屋子。
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周九安不叫周九安，他不知道自己是谁，大概五岁的年纪，被姜淞在定州，从乞丐堆里捡回来的孤儿，连名字也是姜淞取的。
九安九安，九州安定。
周九安拜姜淞为师，识字明理，但小小年纪的他喜欢舞刀弄戟，姜淞的好友魏太尉见他这样甚至喜欢，争着也当他的师父。
周九安觉得不能同时拜两位师父，魏太尉便认他做义子，授他武艺。
周九安师从姜淞八载，后来离京办事，途中得知恩师获罪被斩。
恩师忠心耿耿，两袖清风，岂会贪污？！
案件疑点重重，却不细查，两日便草草结案定罪。
当时为恩师求情之人一律按同党斩之，这是桓帝继位来，第一次大动干戈。
义父劝他不要冲动，说此案特殊，清白与否，皆在帝王一念之间。
周九安不明白，也没办法，只好静等时机，等待为恩师平反的那天。
他多番打听，几经波折，才艰难得知师娘和恩师独女明意被送入掖庭为奴。
周九安习武，弃了义父举荐的官职，在宫中谋了侍卫之职。
师娘病逝，明意独自照顾不受器重的五皇子，因为明意这层关系，周九安在宫中偷偷教萧承祁武功，不仅如此，还将恩师传授的知识倾囊相授。
萧承祁野心勃勃，而周九安想为恩师平反，两人达成共识，亦师亦友。
这一点，明意不知。
萧承祁韬光养晦多年，借着秋猎从一众皇子中脱颖而出，重得桓帝的赏识。
春风吹动衣摆，周九安跟着瞿风进了书房，躬身行礼道：“殿下。”
萧承祁在书架旁拿书，闻声抬眸看去，将手中的书放回原处，朝他走来。
周九安将查到的账本递给萧承祁，“如殿下所料，望乡台的修建确有问题。”
两年前，萧承祁大败漠北，桓帝为纪念这一战中殉国的两万将士，于雍州修建望乡台，以彰他的仁德圣明。
萧承祁与周九安对坐，翻开账本细看。
周九安谈及，有些义愤填膺，“工部侍郎与商贾勾结，虚报石材、木料，光望乡台的修建，便贪了一百万两，更别说其他工程了。”
桓帝登基后，大兴土木，尤其热衷此类彰显功绩的建筑。
萧承祁不言，指节轻点桌案，翻了一页账本。
两人商议完事情已是日头西斜，光线从雕花窗户照入书房。
周九安转眸，目光被屋外亭中那抹纤薄的背影吸引，许久未见，她清瘦不少。
“殿下，我回京听说玉檀前阵子病了。”
若是以往，周九安尚能忍数月不见之苦，眼下她身子不适，他顿了顿，道出心中所求，“殿下可否允我二人一些叙旧时间？”
萧承祁抬眸望去，亭中倩影与斜阳融为一体，她来有一阵了。
“去吧，”萧承祁微微笑道：“不过她风寒初愈，不宜久站风中。”
周九安原还担心萧承祁拒绝，毕竟有几次他没见到玉檀便离开了昭王府。
虽只能叙旧片刻，但对他而言足够了。
周九安起初只是想护住恩师在世上仅存的血脉，可相处久了，竟喜欢上了坚韧顽强的她。
就是这份坚韧顽强，她心里装着太多事情，无心情爱，周九安也知恩师蒙冤未平，她身份特殊，此刻绝非谈情说爱之际。
两人皆不敢耽于儿女情长，周九安对她，发于情止乎礼，相见甚是欢喜。
所以为了玉檀的名节，周九安从不与她独处。
两人站在八角亭中，夕阳映着两道靠拢的影子。
“数月未见，你瘦了，身子可好些了？”周九安看着玉檀，他能文擅武，在姜淞的言传身教下，气质清润儒雅。
玉檀道：“我现在一切都好，倒是你，殿下派你作甚去了，也不曾跟我道个别。”
她轻轻皱了皱鼻子，状似嗔怨，但内心并没责怪之意。
这些年两人聚少离多，玉檀哪会因为这件小事便生气，只会觉得忙忙碌碌间，一切都在往好方向发展。
周九安是父亲的得意门生，却在大展拳脚之际，留在宫中当侍卫，着实委屈了。
后来他作为萧承祁的副将随军出征，桓帝论功行赏，官拜七品校尉。
“日程急，是我疏忽了。”周九安先是道了歉，再同她讲明此番离京之事。
就在周九安拱手道歉之际，玉檀瞧见他袖口露出的一截白纱布，担心问道：“你手怎么了？”
情急之下，玉檀靠近几步，周九安垂眸，理袖遮了遮手腕，“查账簿受的皮外伤，不碍事。”
皮外伤哪需如此遮掩，玉檀看着他被衣袖遮住的手腕，闷声道：“你跟殿下总是将受伤之事轻描淡写带过。”
玉檀揭过他不愿说的话题，“你这次去雍州，可有什新奇的见闻？”
周九安与她细说此行的见闻。
幽寒的目光从书房窗牗传出，萧承祁静静看着两人叙话亲近，良久之后，泛白的指骨用力，生生捏碎了手中的杯盏。
作者有话说
第4章 第 4 章
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