《麦子戏社》Uin

8、第八章

　　邬山月被送去了医院，她十分配合医生治疗，在众人懈怠之际，偷偷逃了出去，跟一辆货车离开了沪江。她没脸回娘家，独自来到一个北方小镇。
　　一个女人，身无分文，没有了白手起家的资本和毅力，又身怀六甲，她只能先找个轻松的工作糊口。

　　生下邬长筠后，邬山月便入了风月场，凭着一张漂亮脸蛋，拢了不少客。
　　她需要钱，很多钱，不管生活，还是复仇。

　　这些年来邬山月身旁的男人换了一个又一个，最大的有七十多岁。她的情绪一直不稳定，经常对着镜子嘶吼，到处砸东西，有时候发起疯来连自己都打。
　　邬山月还给邬长筠起了个名字——邬玉霖，取那两人名中的字。她一遍遍同她重复曾经遭遇的事，一遍遍将那几个仇人注入女儿的灵魂里，要她和自己共沉沦。

　　最终，邬山月死在了一个包养自己的赌场老板的床上，身上没有任何伤口。官府忌惮那老板势力，不了了事。
　　那时，邬长筠才五岁。

　　那个男人她熟，时常在家里过夜，还会差人送好吃好喝的来。邬长筠最喜欢巧克力，听说是洋玩意，包装很特别，里头黑黑的，又苦又甜，一块能舔几个小时。
　　邬山月房间总是半夜传出怪音，像笑又像哭。她偷偷看过一次，就见老板骑在母亲身上，手握住她的脖子，要把人勒死似的。
　　邬长筠拾起板凳上前就要砸，被老板反踢了一脚，后腰撞到桌角，至今都有道疤。

　　邬长筠不知道母亲是为了什么死、怎么死的，也没人调查，只说邬山月是害了脏病，匆匆就埋了。连这些年攒的钱也不知去向。
　　赌场老板的妻子是个好人，把邬长筠送到一个没孩子的朋友家。这家条件不错，顿顿能吃到肉，邬长筠过了一段相对安逸的日子。不料养母忽然怀孕了，一天夜里，她正睡着，被叫起来，说是去走亲戚，走着走着，走进一个乡下老头的家里。
　　她被卖了。

　　老头孤身一人，没结过婚，身上有残疾，没了右眼珠，眼眶深凹，有点瘆人。
　　邬长筠每天都被打，老头爱喝酒，喝高兴了要揍她一顿，不高兴了还得揍一顿。她逃过一次，被全村的人追了回来，三天三夜没给一口吃的。
　　饭比天大，她央求、保证、发誓不会再逃，老头酒喝多了，也就把她放了，还给了她半只烧鸡。

　　烧鸡太香了。
　　她快要把骨头都吞进肚子，甚至觉得，为了这一口吃的，挨点打也不亏。

　　老头脾气虽阴晴不定，但至少吃喝过得去，邬长筠养得白白胖胖，越来越水灵。
　　原以为日子忍忍也能过，但一天夜里，老头醉了酒，爬上她的床，骑在了她的身上，手往衣领里伸。

　　邬长筠不懂这些事，但想起了母亲。
　　她以为这酒鬼要勒死自己，奋力挣扎，却被连扇好几巴掌，小小的脸又红又肿，左眼还睁不开了。

　　老头见她不再挣扎，拍了拍她的脸蛋：“乖，等会喂你肉。”说着就去解裤子。
　　邬长筠见他松开自己的一只手，立马从枕头下拿出藏着的剪刀，毫不犹豫地插进了他的脖子里，又拔出来。

　　血喷得她浑身都是。
　　老头张着嘴，说不出话，捂着脖子很快就咽气了。

　　邬长筠好不容易才推开身上的死人，想要跑，又怕村民发现，再把自己给追回来。
　　这两年跟老头养鸡牵牛干农活，力气大了不少。但到底还是七岁小孩，她费了九牛二虎之力才把老头拖到外面，拿绳子绑到推车上，用麻布蒙住。趁天还黑，拉到乱葬岗，挖了个坑把人埋了。
　　她再回去，把床上带血的被褥床单全扯下来，塞进锅灶烧了。

　　天色微明。
　　锅里的水开了。

　　外面传来人声：“于老头，这么早就做饭。”
　　邬长筠怕人起疑心，故意到院里搬柴火：“刘二大爷。”

　　“丫头，煮什么呢？”
　　“粥，二大爷来吃点吗？”
　　“不了，我赶集去。”

　　“路黑，慢点走。”
　　“好，你忙着吧，晚上叫于老头带你上我家吃饭。”
　　“等爹醒了我告诉他。”

　　人走了，邬长筠抱着柴火进去，往锅里添了半碗米。
　　她站在灶前看着米汤，直到公鸡打鸣。

　　邬长筠去老头房里，把能找的钱都装到身上，又把昨晚吃剩的馒头带上，关上门，冲屋里喊一声：“爹，我马上回来，你等着。”
　　她头也不回地离开，忽闻一阵狗哼，看过去，见栓在地桩上的小黄狗正看着自己。

　　平日里老头不仅打自己，也打狗，还动不动扬言要吃了它。这家伙能活着，全靠自己给的一口剩饭。
　　她决定最后喂它一次，掰了半块馒头给它，再卸下它脖子上的铁链，才离开。

　　刚走到村口，小黄狗跟了上来。
　　邬长筠停下：“回去。”

　　小黄狗不走。
　　邬长筠拾起石头砸过去吓它，小黄狗吓得退后一步，又跟上来。

　　“不许跟着我。”
　　“滚！”
　　她自己逃路都难，哪还顾得上狗，也没吃的给它。见小黄狗不依不饶又贴过来，冲屁股猛地就是一脚，小黄狗嚎叫着退到草丛边，可怜巴巴地看她。

　　邬长筠拾起一根小树枝，假装要打它：“找个好人家，再过来打死你。”
　　小狗再也没跟上来。
　　……

　　邬长筠一肚子火，想起过去那些破烂事就糟心，还有那个蠢过头的母亲，真是无能又窝囊，在男人身上栽了一个跟头不够，还要不停地往坑里跳，成天嚷嚷着要报仇，一事无成，还把小命不明不白地丢了。

　　邬长筠常想：死的早，对她来说未必是坏事。
　　男人，没一个靠得住。

　　可愚蠢也不是她的错，怎么能把罪怪在受害者身上。
　　冤有头，债有主。

　　她又接一盆冷水消消火，好好洗了洗一身的晦气。
　　披上衣袍，睡觉去了。
　　……

　　月姨忽然惊醒，汗湿透了薄杉，她起身去喝口水，只觉得浑身没力气，头晕眼花的，最近老是这样，莫名倦得很。
　　她喝下半杯水，又回床睡下，辗转许久睡不着，看一眼旁边酣睡的李仁玉，头又疼了起来。

　　月姨最近总失眠，第二天没精打采地早起，守着孩子们吃饭。
　　李香楹虽是李仁玉第二个老婆生的，但还算乖巧孝顺，一直称自己母亲。她没女儿，这孩子又是自己一手带大的，颇有感情，也一直视如己出。

　　李香文和李香庭都是李家第一任太太所生，李香文与李仁玉经营理念不同，当初为其贩卖大烟的事吵闹了无数回，最终离家去了广州拓展生意，很久才携妻儿回来一次。可李香庭就不一样了，他如今人在眼前，背后又有姥爷家支撑，是李香岷眼下最大的威胁，好在这孩子没出息，整日只想着画画，还动不动把李仁玉气个半死。月姨虽嘴上帮说好话，但看父子两关系严峻，心里不知有多高兴。

　　饭桌上，李仁玉不见李香庭，问：“老二呢？一夜没回来？”
　　月姨答：“说是要搬走，找房子去了，一大早饭都没吃就走了。”这一出，可把她高兴坏了，身体虽不适，胃口却好了几分。

　　李仁玉板着脸：“混账东西。”
　　月姨道：“孩子大了，想要自由，也能理解。”

　　“你就别替他说话了，这臭小子就是想脱离掌控，出去住，不知道野成什么样。”
　　“那等香庭回来，我再劝劝他，你可不许再动怒了，把身子气坏了，我们怎么办，这一大家子都指望着你呢。”

　　李仁玉不说话了，看向乖乖吃饭的李香楹和李香岷，笑起来：“还是老三老四听话，多吃点。”说着，给二人分别夹了煎蛋。
　　“谢谢爸爸。”
　　……

　　晚上，李香庭回来跟李仁玉提了出去住的事，见他不动声色，反而奇怪了，问道：“您不骂我？”
　　李仁玉看都不看他，只叫华叔过来：“把东西拿来。”

　　华叔去了书房，没一会儿便出来了，带个文件袋。
　　李仁玉接过来，扔到李香庭面前：“打开。”

　　“什么？”李香庭从里面拿出张纸，是任职书，沪江艺术专科学校。
　　“我托人给你安排了一份工作，去大学做老师，教油画，你的专业。既然不想继承家业，那就找个体面正经的工作。后天去上班，再待两天不干了，我打断你的腿。”李仁玉见他沉默，复又道：“哑巴了？”
　　“您都安排好了，我还有什么话说，再吵一架，您又要发疯。”

　　李仁玉嗤笑一声，朝向月姨：“听听，能说会辩的，喝几年洋墨水，长能耐了，说一句顶一句。”
　　“香庭啊，你爸爸也是为了你好，这个工作很适合你，你看，他都退一步了，你也别硬着了，家和万事兴。”

　　李仁玉：“你太奶奶要过来住些日子，这段时间，你给我老实在家待着，其他事情以后再说。”
　　李香庭一听，完全不顾上工作的事了，开心地问：“什么时候到？”
　　“后天下午。”

　　太奶奶不喜城市生活，一直住在梧川老家，自己归国这么久还没来得及去探望，昨日才想着去一趟梧川，今日就得到这个好消息：“我去接她。”
　　“你先去学校报到。”

　　李香庭对做老师不反感，很多同学回国都投身教育行业，自己也曾考虑过，但又怕担不了这么大责任，如今事摆在面前，去试试也不错，能够画画，还能和很多同行交流。
　　他答应下来。

　　“既然是本行，就好好干，你是个成年人了，要为自己和别人负责。”
　　“我知道。”
　　……

　　李仁玉给的任职书上写的是讲师，可到了学校，李香庭才发现自己成了教授，尽管履历丰富，但初来乍到，这个职位对他来说还是太高了，便主动找校长，降为讲师。
　　对于这位突然降临的关系户，大家都议论纷纷。
　　迎接会上，李香庭简单介绍自己一番，校长和教导主任发表完讲话，便让一位老教授带他走走，介绍学校及教学情况。

　　李香庭比这些学生大不了几岁，长得又少年气，跟在老教授后面，乍一看，像老师领着学生。
　　他们从办公楼走到图书馆，又到教学楼。

　　学生们在上课，不便打扰。
　　李香庭透过窗户看到他们的画，实在是……差极了。

　　“怎么样？”
　　李香庭尴尬地笑笑，实话实说：“有待提高。”

　　“我们共同努力啊。”
　　“好，我会尽全力。”
　　……

　　李仁玉让厨房做了一大桌子菜，还开了瓶好酒，庆祝李香庭任教授，他一直希望儿女能继承自己的事业，这工作虽然不是他所愿，但比起在家画那些乱七八糟的画，做个三流画家，他宁愿李香庭有个体面的工作。
　　所有佣人忙前忙后，李香庭看大家匆匆身影，问李仁玉：“爸爸，我们家请了多少帮佣？”
　　李仁玉还真没数过。

　　吴妈候在月姨身后侧，她负责管理家中大小仆人，答道：“少爷，一共十三个，屋里侍奉的有六个，其余七个分别在门房、前院、后院、厨房和马房。”
　　“太多了，我们根本不需要这么多，过于铺张。”

　　李仁玉笑了：“怎么？这就想管家了。”
　　“不是，我只是觉得不需要这么多人，五六个已经绰绰有余。”

　　“照你说的，把这些人都辞退，那他们一时去哪谋生计？你一直生活在温室里，吃穿不愁，不懂人间疾苦，现在找工作、挣钱有多难，你知道吗？”
　　“只要有双手，勤劳，在哪都能养活自己。”

　　“你太天真了，还是吃你的饭吧。”
　　月姨赶紧给李香庭夹菜：“香庭啊，这些事你就不要操心了，有吴妈，再说，还有我呢。你就好好工作，好好吃饭，来尝尝这个。”
　　“谢谢月姨。”

　　李仁玉问：“学校工作怎么样？”
　　“下周开始上课。”

　　“嗯，你只管好好教学，等过上一年半载的，往上升升，我都帮你打点好了，不出三年，做个校长也不是问题。”
　　“不用你打点，我也没想升职。还有，我已经跟校长申请降为讲师了。我从来没教过学生，还需学习，教授一职，实在承担不起。”

　　李仁玉听这话就不高兴了，脸瞬间冷了下来。
　　月姨见势道：“香庭，这就是你的不对了，你爸爸在这行没什么认识的人，找了两层关系才为你铺好路，这不是寒了他的心嘛。”

　　“无志之徒，跟他废什么话。”
　　“我有自己的规划。”

　　“你的规划，幼稚，一辈子当个小讲师？领几十块月薪？还是当个穷画家？凭你那些下三滥的画？”
　　李香庭放下筷子站了起来，再说下去又要吵架：“我吃好了，你们慢用。”说完，便上楼去了。

　　李仁玉也扔了勺子。
　　月姨说：“别生气。”
　　……

　　晚饭没吃几口，夜里肚子咕咕叫。
　　李香庭画不下去了，出去透透气，顺便找点吃的填填肚子。

　　还没到厨房，听到里头有声音，像是在教训人。
　　李香庭走过去，只见一个丫鬟龇牙咧嘴地正在掐戚凤阳的胳膊，他赶紧阻止：“放开！”

　　丫鬟叫明珠，月姨房里的人，吴妈的远方亲戚，见是李香庭，松开手，低下头去：“少爷。”
　　戚凤阳也低头。

　　“你们在干什么？”
　　明珠答话：“刚才她摔破了一只碗，我就教训了一下。”

　　“那也不能动粗。”
　　“我错了，请少爷责罚。”

　　“以后禁止发生这种事情，同事之间要相互帮助，和谐相处，跟她道歉。”
　　明珠转向戚凤阳：“对不起。”
　　戚凤阳眼神躲闪，不敢抬头：“没事，没事。”

　　“很晚了，都回去休息吧。”
　　“是。”两人异口同声。

　　明珠快步走了。
　　戚凤阳刚转身，李香庭拽住她：“等等。”他忽然撸起她的袖子，只见细长的胳膊上布满了大大小小新旧伤。
　　未待他问出口，戚凤阳紧张地缩回手：“我自己摔的。”

　　“明显就是别人打的，是明珠？”李香庭又拉住她，“我带你去找她。”
　　戚凤阳手抓着门不肯走：“不是，不是的少爷，别去，你去了，她们更不待见我。”

　　“那你跟我说，他们为什么欺负你？”
　　戚凤阳不得不说实话，她年纪小，没人当靠山，嘴又不甜，不会哄管事的，长得却好看，因为做事麻利被李香楹赏了枚戒指，遭人嫉妒。

　　李香庭只觉得离谱，这种欺压弱小的事居然能发生在自己家里，正要去为她打抱不平。戚凤阳跪了下去：“不要，少爷，求求你，我能留在这里工作已经是谢天谢地了，她是太太的人，闹大了，她们一定不会护着我，我不想再被卖来卖去。”说着，给他重重磕头，“求求少爷，求求少爷。”

　　李香庭看着眼下卑微的女孩，只觉得无奈，他扶起人，见她额头磕破了，又心疼：“好了，我不去。”
　　戚凤阳眼泪涟涟：“谢少爷。”

　　“回去睡觉吧。”
　　“是。”戚凤阳低着头快步逃了。

　　李香庭定在原地，看她弱小的身影消失在黑暗里，兀自叹了口气，连吃东西的心情都没有了。
　　他坐到外面台阶上，仰脸望着群星闪耀，宛若明月之泪。

　　真糟糕的夜色。
　　同这混乱的时代一般，荒诞不经。
　　……

　　第二天，李香庭跟吴妈说了一声，叫戚凤阳以后跟着自己。
　　晚上，一家人坐一块吃饭，李仁玉忽然问：“听说你要了个丫鬟。”
　　“嗯。”

　　“不是一直不肯要人伺候吗？怎么？想开了？”
　　“没有，只是工作后，有很多杂事，想找个人帮帮忙。”

　　“我替你找个读过书的，不更好。”
　　“用不着，就要她。”

　　李仁玉打量着自己的儿子，意味深长地笑了笑，没有点明。
　　二十一岁，血气方刚的年纪，是该找个人伺候伺候了。

　　晚上，李香庭画到凌晨才回房，他洗了个澡，光着上身往床去，困得睁不开眼，刚掀开被子，看到个赤.条条的人躺着。
　　他顿时醒了神，立马转过身去：“你这是干什么？”

　　戚凤阳双臂抱胸，眼泪湿了大片床单。
　　“赶紧下来，把衣服穿好。”他边说边去套上睡衣。

　　戚凤阳悄声下床，一件件穿上衣服，过于紧张，扣子都错位了，跪在地上，不敢说话。
　　“穿好了？”
　　“是，少爷。”

　　李香庭这才回过身，见她哭得梨花带雨。
　　她这个性子，怎会干出这种事，其中定有隐情：“你最好给我个解释。”
　　“吴妈吩咐的，她说少爷要个暖床丫鬟，要我……要我……”

　　“谁说我要暖床丫鬟了！”李香庭只觉得愤怒，可想到她定也是受迫不敢反抗，才做出这种不情不愿之事，便缓下语气，“你赶紧起来，别跪着。”
　　戚凤阳一动不动。

　　李香庭见她不停落泪，眼泪落在地上，又赶紧用袖子擦掉。他走上前扶起她：“别哭了，我不是怪你的意思，刚才语气重了点，抱歉。”
　　戚凤阳摇摇头。

　　“我没有那些陈腐思想，不需要贴身或者暖床的人，这种事情，也只会和自己真心相爱之人，”李香庭忽然停下，知道说再多她此刻也听不进去，“总之，你别会错意，我只是看你被欺负，所以帮帮你，正好，我也需要有人帮忙做一些小事。你放心，现在，以后，我都不会对你有任何逾距之举，这件事过去了，就当没发生过。”
　　戚凤阳又点头。

　　“快去休息，明天跟我出去买画材。”
　　“是。”

　　李香庭见她不停地嗅鼻子，翻出一块手巾给她：“擦擦，别怕，以后你只听我一个人的，不会有人欺负你。”
　　戚凤阳哪敢接，用袖子擦擦脸，还是点头。

　　“好了，去吧。”
　　戚凤阳正要鞠躬，被李香庭拖住额头，捧了起来。
　　她往后退一步，不敢看人。

　　“虽叫你跟着我，但我们没有主仆之别，你的工资，由我来发。以后，不许下跪，不许一直低着头，我要的不是一个低声下气、卑躬屈膝的奴仆，而是一个能真正帮助我的助手、同事，一个挺直腰杆、堂堂正正、有尊严的，人。”
　　“明白吗？”
　　戚凤阳频频点头。

　　“抬头，看着我。”
　　“是。”她缓缓抬起脸。

　　“不要说‘是’，说‘好’。”
　　“好。”

　　“好，晚安。”
　　戚凤阳没懂，胆怯又迷茫地看着他。

　　李香庭温柔地笑起来：“就是，祝你有个好梦。”
　　这是戚凤阳第一次与他对视，原来，一直虚幻、模糊的少爷，长着这幅俊秀的面容。灿烂的笑容，清澈的双眸，同她见过的每个人，都不一样。心脏忽然不受控制地加速跳动，好像快挤到嗓子眼了，她又低下眼：“是……不是，好。”
　　……

作者有话说

　　不急，慢慢来。