《行思坐忆》徽庆

37、长江

　　四月底，众人告别袁老，结束了在槐江中犹如世外桃源般的日子，登上马车行至浦口，由此地乘船沿着长江顺流而下，前往江右。

　　此船高三层能容近百人，不过船上人数却并不见多，一行人住在第三层客房，出屋便有露台可供赏景。

　　傍晚，崔瑈推门而出，立在栏前望着眼前这条闻名天下之江。暮色微沉，长江水深而宽阔，两边峭壁林立，有雾从江面上缓缓升起，气象万千。

　　也许只有见了历史变幻和自然绮丽，才能觉察天地万物之大，为人心量之小。想着游学以来这一路的经历，她似乎从不曾这般惬意过，就像这江上的风，自在舒缓。

　　不一会儿有人走到身旁，手扶栏杆极目远眺，崔瑈侧头一看，原来是高玠，于是含笑叫了声“承礼师兄”。

　　两人并肩而立，静静看着江景。

　　半晌，高玠突然问她：“绮月，看得出来先生很是看重你，想必你入职六部应没问题。有考虑过具体去哪儿吗？我可帮你打听一二。”

　　崔瑈的心轻轻一触。是啊，先生，应当是看重她的吧？只是不知什么原因，最近却不再得他召见了……

　　出神一瞬，她笑了笑，诚实答：“谢谢师兄，不过我还没想那么远。”

　　高玠挑眉，“如今考虑也不算早了。”

　　她点点头，谢过他的提醒。突然见河中似有暗影快速游过，崔瑈笑着感叹一句：“听闻长江中鱼类万千，格外肥美鲜嫩。”

　　那道黑影……高玠极快皱了下眉，暗想许是自己看错了。心思转回到崔瑈这话后，神色放松了几许，失笑到：“看来你很喜欢吃鱼，似乎不喜羊肉？几次用膳，我瞧你不曾碰过羊肉脯。”

　　高玠的细心令崔瑈有些惊讶，“是，我确实不喜羊肉的膻味。”

　　他又问：“可曾去过塞北？”

　　话题如此陡转，崔瑈稍稍一顿后，还是顺着他的话回到：“未曾，之前我只在定州和京城两地待过。”

　　高玠唇角一弯，解释说：“塞北之地的羊肉几无膻味，可去那儿品尝一番，说不定你就会喜欢上，而且七八月正是草原最美的时节，水草丰茂，蓝天辽阔。”

　　塞北草原么，便是天似穹庐，笼盖四野……风吹草低见牛羊。年幼读乐府诗集时，她就对那儿心生向往了，可惜不知什么时候才能去看看。

　　正想着，身旁人缓缓出声：“绮月，若我邀你草原骑马，你可愿应约？”

　　崔瑈一愣，转脸正与高玠四目相对，此刻，那向来骄傲的男子眼中竟盈满了温柔，神情磊落坦荡。

　　崔瑈眼睫轻颤，很快移开了视线。

　　她知晓世家公子自有傲气，可是高玠似乎有所不同，游学以来他一直对自己释放着善意……不过还是没有料到他竟有这番心思，但能确定的是，她只把他当师兄，也只能是师兄。

　　不论是家世出身还是师兄妹关系，二人都不相配。

　　无需考虑，她已含蓄拒绝：“谢谢师兄邀约，可惜我不会骑马，恐怕会扫了师兄的雅兴，相信定有他人能与师兄并肩。”

　　高玠闻言一笑，放下了搭在扶栏上的手，侧头看向她，目光灼灼，“那我只好等你了，等你愿学骑马的那一天。”声音很轻，却隐含势在必得之意。

　　高玠离开后，崔瑈神色如常的继续赏景，不过暗地里正琢磨着往后与师兄相处的分寸……不一会儿，江风愈发大了，于是也转身回了屋。

　　崔瑈刚一走，左侧缓缓走出一男一女两道身影。

　　“正是襄王有意，神女无情呐。”方建鸿笑着感慨一句，没想到就连高玠也会被人拒绝。

　　薛嘉卉眉头微拧，颇有些不以为然，“世家可不是那么容易进的，京城中不知多少官家小姐想要嫁给承礼兄，绮月此次拒绝，怕是过了这村就没这店了。”

　　她实在有些不理解，按说这可是崔瑈走进权门的最佳机会，也许还是唯一的一次。

　　方建鸿短促笑了声，“这便是绮月师妹聪慧的地方，男女相处，女子的矜持尤为重要，若她轻易答应，男人还没了征服欲。”

　　“嗤，什么矜不矜持的，你当我和绮月这类女子，还有闲心跟人玩你追我赶的游戏么。”

　　薛嘉卉嘴角轻挑，“我看她就是不喜欢承礼兄，若真喜欢一个人，便没有矜持二字，克制尚可一说。”

　　“哦？克制又是个什么说法？”

　　“这就不懂了吧，克制二字，乃是遇情柔肠百结，临头瞻前顾后，终了谋定后动，明白了么方师兄？”

　　眼前的薛嘉卉面若桃花，柳眉一挑，霞光将她脸上的细微绒毛都照得一清二楚，似乎有点儿可爱。

　　方建鸿突然发觉，原来怀玉师妹也是个漂亮姑娘。

　　“方师兄，我知道我美，不过您这眼神可千万得收好了，别打我主意，咱俩没可能。”

　　薛嘉卉似笑非笑地看着方建鸿，没有错过他眼里的惊艳。

　　方建鸿微窘，不甘回击到：“怀玉师妹，可明白美而不自知方更美？学学人绮月。”

　　“哦？原来你喜欢绮月啊，早说嘛，我这就帮你告诉她去。对了，顺便也告诉承礼兄，让他小心你这个情敌。”

　　方建鸿无语，懒得与她再起纠纷，直接拂袖而去。

　　夜间沐浴过后，崔瑈坐在杌凳上，用巾帕轻轻吸干发中水滴。

　　突然下层船舱传来一阵喧闹，很快廊道外有人匆匆走过，从门上映出的影子轮廓来看，应是住在隔壁的晋臣。

　　崔瑈一下子站了起来，不知发生了何事。

　　孟夏快速走向衣橱取出了外衣，“小姐先把衣服换上。”

　　两人凝神细听片刻，能感觉到底下的人开始往外走去。

　　孟夏走至窗台微一推窗，崔瑈也紧跟着走上前来，恰好能从卧房窗户看清底下情形，那甲板上的人各自成团站着，相互背靠着背，而晋臣则立于甲板中央。

　　看了几眼后孟夏迅速关窗合严，转头对崔瑈道：“请小姐待在屋内，千万别出门。”说完已推门而出。

　　然而临近深夜，孟夏却迟迟没有回房。直到崔瑈忍不住困意，刚上榻准备先睡时，孟夏终于回来了，她立马坐起身问发生了何事。

　　孟夏循声看去，眼前女子披散着乌发拥坐在丝被间，愈显妩媚温婉，即便面容带了几分不符年龄的成熟气，然而杏眼里盈满的好奇却平添了些纯真。想着崔瑈过往的简单经历，孟夏犹豫片刻，还是说了：“楼下死了一人。”

　　此话落下，崔瑈脸色一白，后颈处寒毛立刻竖起，就连周围空气也迅速转凉了几分。

　　据孟夏说，一个时辰前有人在船舱酒窖中发现死者，随后出声将其他人唤来，这就是之前那阵动静的原因。

　　死者被人残忍毁容，不仅分不清面貌，就连全身上下也无一处好地方，从死亡时间看绝不超过两个时辰。奇怪的是，加上他们一行八人，事发后船上的人数仍与出发前一样，都是二十八，然而此船已不停不休地行驶了两日……

　　也就是说，有人神出鬼没杀了人后，顶替死者的身份混迹于人群中。

　　崔瑈毛骨悚然，这人到底是何意图？忙问：“抓到凶手了吗？”

　　孟夏点头：“船上其余二十人每五人分住一屋，侍卫长命除了舵手外的十八人在甲板上一一站好，按房号站成四列，又让众人互相监视，若有异动便当场拿下。”

　　崔瑈这才明了，原来船上的人全是由晋臣安排的，只怕个个都身怀武功。

　　“侍卫长首先问最初发现死者的那两个人，是谁最先出声唤人，二人都争着说是自己，有一人立刻指认对方定是凶手。侍卫长便说，数完十声后他俩仍不能自证清白的话，则均无活路。”

　　“数到四时，率先指证的人欲右逃跳船，刚好被我等制住，侍卫长立刻卸了他的下巴以防自尽，如今凶手已被关押，只等大人明日发落。”

　　所以凶手本来是打算嫁祸他人，怎料反被晋臣激得自露马脚？这一结果，竟是来得不费一丝力气。

　　崔瑈想了想，仍觉不解，“为何如此肯定凶手就在这两人中？”

　　孟夏解释道：“船上除了舵手、庖厨和管理船舱的人外，余下十二人每三人编为一队，负责轮番巡守，两刻钟换一次位置。发现死者的这两人负责船舱杂物，手中都有酒窖钥匙。”

　　“此船门锁均为特制，极难损坏，而酒窖的门锁也完好无缺，由此可推断凶手只能是两人中的一人，若非如此很难实现酒窖藏尸。”

　　“另外，凶手在容貌上能以假乱真，从时间上看绝不可能在两刻钟内完成行凶和易容，只能是他尾随死者进入酒窖后下的手，由此也躲过了廊道上巡逻的人。”

　　崔瑈神思不定地点点头。按说晋臣警惕性极强，所以凶手不太可能在出发前就藏到了船上，可是这艘船又从未停靠岸边。如此一来，凶手究竟是什么时候上了船，难道是从天而降吗？

　　听了她的这一疑问，孟夏抿了抿唇：“从水里。”

　　水里？！

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作者有话要说：　　ps.“天似穹庐，笼盖四野”、“风吹草低见牛羊”出自南北朝民歌《敕勒歌》。