1、第一章 ...
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第一章——蜎蜎者蠋 有雉食之 维桑维梓爰谁与之
浓夏子夜，风急云沉，兆雷雨将至。
麓城外，馆驿净空，只余一间有光。院中草木随风倒伏，影投于壁，绰绰影影，张牙舞爪，甚为诡谲。
树叶纷动，习习索索之声不绝，恰好掩去一队官兵潜行足音。为首一人摸至门前，贴耳细听，不闻有声，心下奇怪，一刀劈开房门突入帐内，只见榻上空空如也，人早已不见去向。
惊雷炸响，照夜如昼！
众人惊疑之间，忽闻院内马蹄踏响，始觉中计，急忙奔出！
电闪雷鸣间，唯见一骑立于门外，不等众人站稳，一点寒芒先至，正中为首者咽喉，仆一倒地方才见血。变故之快，惊呆余众！
恰又一炸雷破天，白光中始现骑士真容。此人生得魁梧健朗，面相摸约三十有几，白甲银枪，怒目横眉，似神似鬼，横枪指天咒喝：“昏庸越王！尔世代承蒙穆周之德，今日却为外臣所慑，竟欲诛亲媚外！弃祖忘宗，实为天下之耻！我季濯羞与尔共存于世，虽今日不能，他日必当诛尔！”
彼时余雷阵阵，然其声更胜，镇魂慑魄！
季濯咒罢，一扯缰绳，纵马向外奔逃。
又是一声炸雷，暴雨倾泻，才使那些惊呆的官兵回过神来，急忙去追。
那边季濯策马欲奔出馆驿，却见阴影中伏兵四起，约得百余人混杀而来。濯自知全身而退已然不能，只能挺枪迎战。
左挑右劈，银光成线，血肉横飞，哀呼不绝。
厮杀间，忽闻一声惊呼，引得季濯心惊，不妨被一小兵劈开白甲，砍中小腿。濯吃痛，一枪贯穿小兵胸膛，不及查看伤口，却往自己身前看去。
雷光中，可见一披风裹挟成的布团，以残布绑于濯身上。惊呼声正是自内而出，是一女童，不过五六岁模样。一双墨瞳，眼瞪这血光之景，惊惧万分。
这季濯，字翼昭，黾州南津人，为周朝将领。所庇女童乃周天子嫡女，秀元公主穆果。今日所受围堵追杀，始从灵帝而起。
周朝自太祖断石起义始，至灵帝已三百余年。
灵帝穆成，好仙途，喜神鬼，终日耽于采铅抽汞，不理国政，亲谄谀，远贤良，致使纲礼不明，君臣离心，百年王朝，至此现崩离之迹。
一日丹成，灵帝急服之，不多时竟抽搐失序，口鼻喷血，登仙不成，反堕幽冥。时司徒晁郢，联合灵帝宠妃姒姬掩下帝薨消息，暗中筹谋，先后除掉太子皇后，扶持姒子徐王穆靖上位，后世谓之愍帝，彼时只九岁而已。名曰周帝，实为傀儡，国政大权至此旁落晁手。
愍帝十九年，有后陈氏，周室忠义烈女也。后不满晁氏窃国弄权，私作血谕传与父族，欲里应外合，铲奸除恶，还政穆周。其心忠烈，实旷古今。无奈为晁郢觉察，入宫逼罪，鸩死陈皇后与其二子，并抄斩陈氏宗族百余人。
独陈后女秀元公主因贪玩匿于御花园中，为季濯先寻到，藏于披风之下，方救出宫来。
季濯忠穆，欲将公主匿于宅中，假托远亲之名，只当自家女子抚养。无奈晁郢遍寻公主不得，立知朝中有亲王室者救助，于是放榜寻之，许金千两，爵三级。季濯堂弟季徽忌惮晁郢权威，有意告发，被季濯妻闵氏察觉，告与季濯。季濯知都城已无立足之处，只得匆匆携公主出逃。
闵氏虽为女辈，却也熟读史书，深明大义。季濯本劝其同走，闵氏自辞道：“周室宗嗣，不可断绝。妾为女子，不习骑射，不善奔走，请勿累君。”遂执鞭扶马，督促夫君自后门遁走。
季濯不舍，一步三顾，闵氏催促良久，始去。
待季徽归，闵氏假言季濯携公主于后园中游戏，赚徽入内。徽遍寻园中，不见二人身影，正疑惑间，不防闵氏自身后一剑刺入咽喉，不及发声便一命呜呼。
季徽气绝，闵氏枭其首，散发素服，复至大堂，举剑对徽携来的一众军士大呼：“篡周逆贼，合当千刀万剐，挫骨扬灰！妾虽身死，不见晁贼报应得验，死不瞑目也！”语毕自刎！
悲兮闵氏，素袂飘扬间，热血飞溅三丈高梁，杏眸圆瞪，目眦尽裂，果真死不瞑目！
可笑众军士久历杀伐，却被一妇人尸首吓得目瞪口呆，两股战战，良久不敢声语。
再说季濯携公主出逃，彼时消息还未散布出去，故未受守门盘查，得以脱身。正庆幸时，身后一路追兵前来，乃晁郢属将，奉命追剿陈氏后嗣，因识得季濯忠穆，前来为难。
季濯马不够快，被这将领截住，一阵厮杀。濯本武艺卓绝，奈何公主在前，施展不开，一时竟陷入胶着。
至于公主穆果，时年仅六岁，人如其名。彼在宫中时，便生得灵动聪慧，机敏异常，更兼容貌可爱，口齿伶俐，又是天子独女，一时受极宠爱，风光无两，未及成人便受赐封“秀元公主”，意“万秀之元”以彰其华。
秀元公主继承了陈后火烈性子，见季濯与追兵陷入缠斗，不分上下，也不怯场，俯身脱下一只鞋履瞄着敌将脸上甩去，正中其眼。
季濯趁敌精神分散，瞄准一枪，扎穿颅脑，力透其盔，将之刺下马去。随行小兵见领队殆，皆四散奔逃，不再追击。
季濯一心逃跑，也不追剿，只夺了那将的快马，飞驰遁走。待后续追兵再来，早已不见二人踪影，回报晁郢，晁曰：“止一孤狼与一幼女尔，不成风浪。”遂罢。
如此季穆二人方躲过一劫，却不想此不过为开端，更有大难紧随其后。
他二人逃过追兵后，先往麓城越王处投奔，缘因越王亦系穆氏宗族，愍帝异母之弟也。更兼路程较短，少颠簸，故而前往，至时已入深夜。
初时越王殷勤答应，却言事发突然，不及准备，暂且将二人安置于城外馆驿之中，相约第二日迎入府内。季濯疲惫乏困，不察有异，以为真。
是夜，因馆内无人，季濯度秀元公主尚幼，不至避嫌，于是亲侍更衣洗漱。穆果因助濯退兵，少了一只鞋穿，不便下地，只得由着季濯抱起往来，反复几次，委屈至极，哭道：“果果可是哪里做错了，惹得二皇叔不悦果果了？”
季濯闻言大吃一惊，忙问何故。
穆果又道：“如不是，为何连个换洗衣物也不与果果？二皇叔舍得果果衣不蔽体，食不果腹，可不是不悦果果，惩罚果果邪？”
“言者无心，听者有意”，穆果一番话激出季濯一身冷汗，将将放下的心又高悬于喉，细想越王种种行径，尽皆可疑。
只是此时不便打草惊蛇，季濯只得明面上安抚道：“深夜投奔，越王不及准备，明日便得丰厚款待。”待其歇下，复又披衣执兵，外出查看，果见墙外火光隐隐，人声窃窃，似有埋伏。
季濯隐入墙角，借着阴影潜出门，正好看见两名官兵摸黑潜入。濯冲上前，先刺倒一名官兵，不等另一人报警，扼喉咽声，威慑一番后方才问话。
一番言语，季濯愈发心惊。
果是越王软弱无能，不思翼护亲族，反欲献公主以媚晁郢，保自身安宁，故使言拖延，欲待二人歇下后缚以献晁。既不思翼护，自然不曾遣送衣食用品。
季濯大惊失色，急忙返回屋内，叫醒公主，披挂上马，杀出馆驿，便是开篇所言之事。
季濯虽死战血拼，不敌连日劳苦困乏，又多有分心，竟被这百余乌合之众压制，不多时便已伤痕累累，再难支持。
恰一霹雳破空，正中院中古柳，火光迸射，碎片四散，砸倒砖墙，惊散敌军队形！
季濯大喜道：“天不亡周也！”趁此间隙，□□马股，催得马儿纵身一跃，自豁处遁出，侥幸逃脱！官兵还想追击，奈何人足不如马足，又为季濯勇武所慑，不能追。
大雨如注，天地昏晦，朝不见日，暮不见月，如此数日不绝。
荒山野径，道路崎岖宛转又兼泥泞不堪，止一骑踽踽独行，载一幼一长二人沐雨披风，狼狈凄然。
那年长者正是季濯，手持折尖铁矛，身着烂银破甲，早被污泥脏血所染，左右开裂，鳞甲散落，不得其形。饶是如此落魄，仍俯身勾肩，极力护着怀中幼女少受风雨侵扰。
穆果被裹在披风里，亦是泥颜浊面，十分可怜。
幸那披风宽大，经纬密织，又经桐油等材质浸泡加工，尚还可遮雨绝风，只是如今也已破烂不堪。又幸彼时正值浓夏，天气闷热，雷雨虽寒，却不至凛冽刺骨，二人冒雨而行，亦不至失温。
自麓城驿馆脱出，季穆二人前狼后虎，草木皆兵，却深知孤掌难鸣，务必寻得新的庇护才可。思索再三，只得往晋王处再做尝试，又恐路上再遭围剿，只敢挑偏僻小路行走，一路荒山野岭，坎坷崎岖，辛苦非常。
穆果抬眼望前方山路，漫漫不尽，草蔓丛生，心下茫然，回首怆然问道：“季将军，我们是不是无处可去了呀？”
幼儿年少，出口单纯，季濯听在心里却如针扎。他紧了紧披风，将穆果裹挟愈紧些，柔声安慰道：“公主莫怕，再往前不远便是袆城，属晋王地界，届时便得安身之所了。”
穆果却不信：“二皇叔不喜果果了，三皇叔会不会也不要果果？”
季濯愁容愈深，只得强打精神，强笑道：“怎会呢？越王背恩负义，弃祖忘宗，实为穆周千古罪人。晋王德惠五州，仁泽万户，自然与越王不一样。公主且安心。”
既至一处转折，林木乍分，路途坦荡，豁然开朗，遥见一座城池巍巍然伫立平原之上。
正是祎城。
作者有话说
第1章 第一章
