《[红楼]逃婚之后》清溪鹅卵石

43、育婴堂都教什么？

　　幽静的院落中，遍植了数株西府海棠，此时不过仲春，无有花苞，不过一片郁郁葱葱的青绿看上去也十分悦目。

　　花树边有座八角亭，亭中一个蓝衣男子席地而坐。地上铺了厚厚一层雪白的兽皮地毯，席上有矮几和软软的坐垫。矮几焚着让人心思清明的沉水香，男子手中闲闲的拨弄着一架古琴。

　　那蓝衣男子正是北静王水溶。他今日着了一身浅蓝的袍子，像春日的湖水，此刻他并未束发加冠，一头鸦羽般的长发用发带松松的绑着束在脑后。

　　平安从外头进来，快步走到水溶跟前附身施礼禀报道：“爷，查清楚了，咱们遇袭多半是忠顺王动的手，西平郡王爷那估计也没少下绊子。当日前后应该是两拨人，他们估计也没想到能撞上，估计也是怕暴露了行迹，这才急急地撤了。都没有来的及，来的及……”

　　“都没来得及下山崖搜寻一番，看本王到底死了没有。”水溶意态闲闲的接过平安不好说出口的后半截话。

　　呃，呃，平安呃了半天试图说点什么，可是他生性不善逢迎，最后只好保持沉默。

　　停了一会儿忽然灵光一闪想到个话题：“爷，之前爷让打听的沈姑娘说的家之所在，似乎有些不妥。那地方有倒是有，但是那一片宅子既没有姓沈的读书人，也没有符合沈姑娘所说的人家。不知道是不是小的们记错了，没找对方向，要不还是再问问沈姑娘。”但凡提起沈姑娘爷的心情总是不错的。

　　水溶毫不意外，山崖下迎春诉说的自己身世，明显跟之前她所说的家境不符。十有八九最开始她说的都不是真的。可是她后来说的也似乎不太对呢？

　　水溶转而问平安：“京城附近是不是有几处育婴堂，大概是个什么情形？”平安并非府里的家生子，而是很小的时候被水溶从街上救回来的。

　　那一年天寒地冻，只着单衣的平安病倒在繁华热闹的街口，可是来来往往那么多的行人，却没有一个对他伸出援助之手。只因那年先是大旱后又雪灾，众多流离失所的百姓都逃到京都附近，这样的灾民多不胜数，大家早都习以为常了。

　　年纪小小的水溶当时跟着家中长辈前去施粥，回程之时，他耐不住车里气闷偷偷挑开车帘向外打量。正好就看到已经陷入昏迷不知死活的平安。他当时看着瘦小的如同小猫小狗一般的平安，十分心软央求着身边的嬷嬷遣人将平安送到医馆，走时候又留下银子请医馆代为照料。

　　平安本没有大病，不过是身上无衣肚中无食这才导致晕厥，几幅汤药下去又吃饱穿暖之后，休息了几日便又活蹦乱的了。这期间水溶因不放心，还特意遣人来看过平安一次，平安这才知道了恩人的身份。

　　病好之后平安因年岁太小便被救助进了育婴堂，他在里头生活了五六年。十岁之后他从那里出来，一心想着报恩，一番苦守之后终于见到了水溶，并且如愿伺候在恩人的身边。

　　平安不明白主子怎么忽然问起这个，不过他还是老实的答道：“是，一共有四五家吧，最大的两家朝廷修建的，里头的一切人手也都是朝廷以米粮供养。还有两三家都是主家舍出来的钱粮建的，不太成气候但是也养了几十个孩童。”

　　水溶又问：“具体说说里头大概是个什么情形，养在那里的孩子大概都做些什么，一般都是如何进去的呢？”

　　平安挠挠头，不明白爷今天怎么忽然关心起育婴堂了：“一般都是父母双亡无家可归的孩子。那里头稍微大点的孩子会帮着干点力所能及的活，洗菜做饭看看更小的孩子什么的。再大些的可以出去去打些零工，那里也会教一些基本的生存技能。因为不论男女十五之后就要离开育婴堂了，有个技能可以更好的谋条生路。”

　　水溶眼中精光一闪：“可会教习读书习字吗？”

　　平安愣了下之后笑的露出一嘴白牙：“那怎么可能，育婴堂里帮工的也都是些穷苦人，哪有人会识字呢？至于请先生就更是不可能了，别说育婴堂的孩子。就是一般小户人家的孩童也没有几个识字的呢。”

　　想了想又感激的说：“我也是跟了爷之后才有机会读书习武的。”

　　水溶觉得平安说的很对，都沦落到育婴堂了，哪来的机会读书识字。可是她分明读过很多书，见识也非一般女子可比，这些事做不得假的，她到底是什么来历呢？

　　水溶沉默一阵之后忽然问平安：“沈姑娘在做什么呢？”

　　“啊，啊！这一大早上忙忙活活的，还没顾得上沈姑娘那边，我这就去问问。”没能答上主子的话平安深感愧疚，飞快的跑出去打听情况了。

　　他出门的时候正赶上魏六从外头往里走，他问平安道：“你小子一副火烧火燎的样子，这是要干嘛去啊？”

　　魏六之前也是占山为王的寨主，后来两帮火并他一时不慎遭了暗算，全家被屠。他奄奄一息之际被水溶出手救了性命，转而投入水溶麾下，做了个兢兢业业的护卫。后来水溶看他英勇无比，几次三番的立功，索性安排到身边。行走江湖的时候做个贴身的护卫。

　　他生性诙谐爽朗时不时就会逗一逗平安。平安知他素日为人也不以为忤，答道“爷问沈姑娘呢，我过去看看，再来给爷回话。”

　　“哦哦，去吧，去吧，难得咱们这位爷铁树开花，你可得有点眼力见。”魏六摸着下巴调笑说。

　　平安瞪他一眼：“爷的玩笑也敢开，我看你真是越发没规矩了。”

　　魏六嘿嘿一笑，用仅剩下的一只胳膊揽着平安的脖子说：“你这就不懂了吧，说不定咱们爷这时候就想我调笑他呢，素了几十年难得老树开花，指不定心里怎么开怀，那还不得说出来显摆显摆。”

　　平安推开他的胳膊：“你莫要胡说，王爷和王妃那是相敬如宾。”

　　“呦呦呦，果然是跟着王爷贴身服侍的人哈！看这话说的，还相敬如宾，敬的咱们爷一月去不上一次内院，这宾也未必多受欢迎。”

　　“快住嘴，我看你是忘了分寸，胆敢这样被我妄议主子。”平安见魏六说的越发没谱不悦的瞪了他一眼。

　　魏六也后悔自己说话太过，忙道：“平安小哥莫恼，老魏这张嘴惯来没有把门的，你快去见沈姑娘吧，别让爷久等了。”

　　各自散去后，平安去看迎春，魏六来禀报之前水溶派给他的任务。魏六跟平安在门口折腾那一通，水溶焉有不知之理，只是此刻不在王府，水溶倒也并不苛责他们。

　　只是随意问道：“如何了？”

　　魏六礼毕之后道：“忠顺王那老小子果然盯上咱们那处地方了，小的在转移的时候故意留下几处痕迹，然后又派了人在附近守着。果然不久就来了几个鬼鬼祟祟形迹可疑的人。哎！可惜这些人都是死士，没能留下活口。”魏六说着有些懊恼的以拳砸掌。

　　水溶把玩着手里的茶盏，漫不经心的问道：“咱们的人都处理干净安置妥当了么？”

　　魏六道：“我老魏办事王爷只管放心，必然让那老小子丁点行迹也摸不到。只是，只是……”魏六说到后边忽然忸怩起来。

　　水溶道：“有话就直说，吞吞吐吐可不是你老魏的性子。”

　　“额，是，是这样，那深谷岭的老大处置了，这次有个叫韩为的小子出了不少力，他有心想挣一挣这个新管事的位置。”魏六想反正这一波人总要选个新首领带着的，他便是谏言一句半句也不算僭越。

　　水溶轻佻的翘起一边嘴角，笑了笑：“还是个有志气的，他们那边原就是投靠了来的，既然当头人没了，在从里头重选首领也属应当，你若是看着他还好，便让他试试也无不可。”水溶对魏六的能力还是信任的。

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作者有话要说：　　北静王水溶已经娶妻，红楼梦中有提到过。