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1、一、冰淇淋 时当初夏， ...
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时当初夏，天已入夜。
东宫膳房之中，司膳总管高永辰告诉大家：明晚，太子殿下要考察大家的厨艺，厨艺不佳者，逐出东宫。消息一出，立即引发一片惊慌。
秦子筝更是忧心忡忡，苦叹自己倒霉透顶。
倒霉是从两件快递开始的。此前，远在老家的母亲打电话，要她帮忙买一口铁锅，外加许多蔬菜水果种子，秦子筝忘记改换收货地址，快递竟寄到自己住处来了。秦子筝拿着快递上楼，发觉不对，暗骂自己蠢笨，不料脚下一滑，摔下楼梯。
这一摔，就摔进了大周昭明太子宫中，怀里还紧抱着那两件快递箱。
她穿越成了这东宫的小厨娘，名唤楚鸣蝉。
秦子筝想穿越回去，可是毫无门路。回去无望，只能继续留在此处。可坏就坏在，刚刚穿越而来，就面临这种难题。虽则之前也是一名厨师，但厨艺算不上顶尖，何况这里各种厨具于她而言，大多是新鲜物，到时与人比拚厨艺，难免吃亏些。
厨役们陆续回去休息，秦子筝却待在膳房中，仔细研究这里的一切。紫烟约莫十六七岁，也是个小厨娘，素来与楚鸣蝉交好，知她忧心，陪在这里，劝慰道：“你不要急，我相信咱们都可以留下来。”
夜色渐渐深沉，秦子筝与紫烟走出膳房，且行且聊，一起去净手，秦子筝当先走出，漫步在月光中，心中思潮起伏。徘徊间，忽闻旁边树丛处有人低声交谈。
一女子道：“好姐姐，你可要帮帮我。听说这次膳房中要逐出一批人手。上次厨艺考察，我排到末等，这次岂不是要把我逐出去了，这可怎么好？”
另一女子道：“我一定帮你想办法，你放心吧，蓝茵！”
蓝茵道：“我先谢谢姐姐，如果我能留下来，以后姐姐如有什么要我帮忙的，我也一定倾尽全力。”
秦子筝寻思，明日一定要加倍用心，争取不被逐出，否则人生地不熟，倒真是无处可去。
思量中，忽听紫烟在后喊她名字，秦子筝连忙转头，又听到树丛处有人惊咦了一声。待紫烟走近，秦子筝回身迈步，不防被人迎面撞上，摔倒于地。秦子筝唉哟着从地上爬起，忽听对方骂道：“没长眼呀？”
说话的是个侍女，广袖襦裙，微露香肩，眼睛瞪得大大的，脸带愠色，抬手打了秦子筝一个巴掌，秦子筝脸上登觉火辣辣的疼。
听声音，此人是刚才树丛处说要帮忙想办法的女子，想是在此认得有人，故而傲气。可再怎样，也是她撞了自己，怎么还反过来打骂？秦子筝脾气虽好，却也忍耐不住，站起身道：“你凭什么打人呀？自己眼睛长到头顶上，撞了人还要反咬一口，你有病是不是？”
侍女咦了一声，怒道：“你是哪处的丫头，敢跟我顶嘴？”
紫烟认出这是漱玉郡主的贴身侍女春红，匆匆走近，扯住秦子筝的衣袖，忙上前赔礼道：“实在对不住，都是我们没长眼，撞到了你，你大人大量，不要跟我们一般见识。”
“给你们脸了，也不瞧瞧自己是什么身分！”春红啐了一口，扬头傲然而去。
秦子筝心中压着一片火气，冲着春红的背影恨恨地哼了一声，紫烟慌忙扯住她，左右望了一回，看到春红与蓝茵走远，才小声道：“我的祖宗，你也不看看她是谁，她可是漱玉郡主的侍女春红，你怎么能惹她！”
秦子筝不服气，道：“她不过是个侍女，凭什么这么牛？”
紫烟道：“漱玉郡主可是长公主的女儿，与咱们太子殿下是表兄妹。她的侍女岂是好惹的？真要惹毛了人家，咱们俩可是吃不了兜着走。”
秦子筝叹了口气，有苦难言，如今还是生存要紧，纵有委屈，也得忍下。
紫烟语重心长地道：“鸣蝉，在这宫中，无论哪个，都不可随便招惹，说不好就会惹祸上身，咱们还是小心些，少说话多做事。”
秦子筝无奈地接受现实。
次日中午，秦子筝正在忙活，忽见春红走进膳房，吩咐高永辰，要他做一碗红烧肉，说是郡主要吃。这高永辰三十多岁，留着胡子，据紫烟说，此人平时一副凶霸霸的样子，看谁都像是欠了他钱的，今日见了春红，居然满脸堆笑，客客气气。
春红转身欲走时，忽然看见秦子筝，临时起了主意，道：“我想吃莲子羹……”
高永辰忙道：“我一道给你做。”
“不，我要她给我做！”春红指着秦子筝。
秦子筝愣了一下，高永辰忙走过来，道：“还不赶快动手，春红姑娘要吃莲子羹，你可要用心做。”
紫烟生怕秦子筝闹脾气，连忙推了推她。秦子筝自知如今不比穿越之前，凡事须得按这里的规矩办事，只得耐了性子去照做。
春红找了个椅子坐下来，嘴里直喊着热，高永辰连忙吩咐紫烟挥扇伺候，春红大咧咧地坐着享受。
过了片刻，莲子羹做好，秦子筝盛了一大碗，准备端过去。忽有一年轻男子走来，名唤丁卯，素来喜欢鸣蝉。丁卯怕烫了她的手，抢着过来端，春红见了，喊道：“她是死了吗，不能亲自端过来吗？”
丁卯只得站住，高永辰冲着丁卯骂了一句。秦子筝从丁卯手中接过碗，双手捧了过来，递送到春红面前，春红却不接下，慢悠悠地拿起勺子，盛取一勺慢慢喝。
秦子筝的双手被热碗烫得发疼，可是春红没有让她放下的意思，秦子筝只得咬着牙，忍着疼，双手来回挣扎替换。春红品着莲子羹，对秦子筝的疼痛视而不见，丁卯与紫烟看着无不心疼。
春红眼中闪过一丝惊讶，没想到莲子羹竟如此好喝，心中一动，随即沉下脸，突然呸的一声，吐出莲子羹，伸手用劲往前一甩，打翻了秦子筝手中的碗，碗中莲子羹全泼在秦子筝身上，衣服单薄，把秦子筝烫得惨叫一声，连忙提起衣服不住地抖。
春红啐道：“做得这样难吃，你是故意糟践我的吧？”
高永辰连忙过来，冲着秦子筝大骂：“你怎么做事的，真是个蠢东西！”又赔着笑脸，对春红道：“这丫头是个蠢货，春红姑娘你别生气，我亲自下手给你做一碗莲子羹，如何？”
“算了，我也没什么胃口了，倒是郡主的红烧肉，你要好好做，回头端过来。”春红慢慢站起身，转头走掉了。
高永辰送走了春红，转回身对着秦子筝就是一顿臭骂：“你可真是个蠢猪，除了会吃，还会干什么？叫你显身手的时候，你倒好，反而把人得罪了。还愣着干吗，还不赶快把地上的东西扫净了，难道还等着我亲自动手吗，蠢货！”
秦子筝打落了牙往肚里吞，连忙拿了扫把打扫。紫烟与丁卯纷纷过来，探问情况，秦子筝眼中一红，险些落泪，既有痛苦，又有感动。
秦子筝将地上莲子羹清理干净，紫烟陪同着回到住处，换掉衣服，回到膳房时，厨役们皆已散去，在右侧房中用餐，唯独丁卯在此等待。紫烟扯着秦子筝同去吃饭，秦子筝却无甚食欲，只想静坐片刻。
紫烟与丁卯知她心情不好，皆过来相陪。紫烟劝道：“你现在不吃饭，回头可没时间吃了。”
秦子筝拿手当扇子用，苦兮兮地道：“我现在只想吃个冰淇淋压压火……”
紫烟与丁卯彼此对望了下，皆问：“啥是冰淇淋？”
“冰淇淋就是……唉，说了你们也不懂，这是一种消暑的东西。”秦子筝望着这个厨房，寻思着这里也变不出冰淇淋来，忽然望见鸡蛋牛奶，灵机一动，问：“咱这里有冰库没？”
紫烟道：“有啊……”
秦子筝兴奋地跳起来，既然有冰库，倒可以自己做冰淇淋。当即拿了几个鸡蛋，打破了，分离出蛋黄，放入少许糖，搅拌成沫。又找出鲜牛奶，倒进陶罐里煮，煮了片刻，将那碗蛋黄拿来，倒进陶罐里，煮到浓稠冒泡，倒入碗中，慢慢放凉了。秦子筝找来一块白布，将碗包得严严实实，送到丁卯手上，要他帮忙送到冰库里放着。
晚上，太子亲自考察厨艺，每人须做四样拿手菜品，秦子筝做了八宝甜米、红烧肉、清蒸鲤鱼、莲子羹。为了过关，秦子筝可谓将平生厨艺都施展了出来，做出的菜肴，可说得上色香味俱全。
做到最后一道菜时，秦子筝偷空喘息片刻，看到丁卯要去冰库取冰，让他将冰淇淋顺便带了回来。秦子筝揭开白布，看到冰淇淋已然蓬松成形，心中大喜，拿勺子挖取一勺，尝了一尝，味道虽然比不得买的，但在这里能吃到如此冰爽可口之物，也算难得了。
紫烟与丁卯都瞪着大眼，问：“怎么样，怎么样？”
秦子筝得意地道：“你们尝尝就知道了。”
两人带着疑虑，各自挖取一勺品尝，皆慢慢由惊呆转喜悦，连连夸赞。
高永辰看三人在聊天，忙远远吼了一句。秦子筝生怕冰淇淋被发现，慌忙取了个盘子扣在碗上，翻转过来，放在桌上。高永辰走来骂长骂短，秦子筝三人赶紧去做事。
做好菜，按规定，须将每人名字写于纸上，贴于所做饮食碗盘上，倘若出了什么事故，方便按名查问，此是东宫旧例，秦子筝自然不敢有违。
不久，太子吩咐摆宴，宫女们纷纷过来取菜，流水价来，流水价去。宫女们走尽，秦子筝想着终于可以趁空吃冰淇淋了，慌忙过来寻找，却发觉那碗冰淇淋不在了，四下里都找不见。秦子筝只叹倒霉，冰淇淋才刚吃了一口，还没过瘾呢。
不过，与冰淇淋相比，自然还是过太子这一关更为重要，秦子筝在心中默然祝祷，希望自己能够留下。
漫长等待过后，一个年近五十的刘公公忽然走进来，手拿一份名单，道：“今日殿下已细细考察，决定逐出一批厨艺不佳的老厨子，下面我念给你们听：楚鸣蝉……”
