3、第 3 章 ‘斐’字 ...
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第三章
道观地处郊外，背靠群山院子不大，是卫老爷子在世时捐赠修建。
底下的村子叫鹤鸣村，道观的名字便叫鹤鸣观，最初前来的大多是卫家人，后来临近的村民们闻到香火，渐渐才有了人气。
一个小道观能支撑到现在，单靠一点香火钱远远不够，卫家资助的道观大小五六个，老爷子死后，这处郊外的小道观原本该散，卫氏舍不得儿时的那份情怀，暗地里继续资助，维持至今。
道观里的主持是朝廷地方道正，卫老爷子当年厌倦道观时不时被人盘查，索性为观内争取了正规文牒，一来可以彻底清净，二来可以免除税收。
虞锦来之前道正先接到了卫氏的托付，亲自替她讲了一日经书。
尽管虞锦听一半睡一半。
趁着夜里女冠过来送褥子，虞锦试着问她：“道长可知道梦的解法？”
刘道长已听虞家随行而来的老嬷嬷说了她的事，“虞娘子是做了噩梦后才开始昏睡？”
虞锦点头。
她并非是信鬼神之人，可一个梦断断续续连着做了几日，梦里的情节清晰深刻，非她凭空想象，似乎当真经历了一回，绝非寻常。
比起她与江言恒的凄惨结局，她对梦里那张模糊不清的脸更好奇，一个陌生人怎会进到她的梦里，却又看不清他的脸。
他到底是谁？
梦由心生，心有所想才有所梦，她前脚到道观，后脚在街上当着众人要与江家世子退婚的消息便传了上来。
江虞两家的婚事存续多年，不出意外年前就能办上婚宴，她突然提出退婚，除非有什么天大的坎儿两人无法再过下去，可这些年两人成双入对，恩爱有加，能有什么过不去的大事？刘道长暗里打探了她好几回，想从她脸上一丝异常，观察了半天发现她眼里除了疑惑之外并无任何悲痛之情。
看来虞夫人担心得没错，虞娘子确实中了邪。
道正今日已替虞娘子讲了经，刘道长安抚道：“观内香火每日不断，牛鬼蛇神进不来，虞娘子安心在此多住些日子，梦魇自会消除。”
那梦太过离奇，虞锦没去细说，还未发生的事说了也不会有人相信。
可奇怪的是，进了道观后当夜她的噩梦当真就停了。
不用再吃药，精神恢复得很快。
住在道观，平平静静的日子没有璀璨夺目的灯盏，没有层层交错的金钩幔帐，更没有佳肴酒席，金尊玉盏，虞锦坐在松木制的榻上，底下是棕叶做成的棕垫，床褥是洗得泛白被太阳晒过后干燥得有些扎肤的粗布，心里却觉得脚踏实地，莫名熨帖。
有了精神，虞锦开始盘查道观内上一年的收成和下一年的生计。
怕她算账时嘴里寡淡，女冠煮了一盘刚秋收的毛豆，给她当零嘴。
鹤鸣观建立之初本没有女冠，在卫氏接管后才陆续收了五人。五人的身份不似城内道观里的女冠那般非富即贵，要么皇亲贵戚，要么是高门大户里犯了错被罚去道观自省的大小姐。小道观地处郊外，又是偏远的山野，没有哪个身份显赫的人愿意来，五人中有两人是外地的商户，家族遭遇战乱为躲避灾荒选择了这处道观安身。另外三个是江城本地的小门小户，被家庭所迫，在自主和亲人之间选择了遁入空门。
婚姻固然好，可并非人人都如意，也并非每个女子都喜欢。酿制一手好酒，又做得一手好菜的女冠苗英便不想嫁人，直到拖到了三十还不成婚，家人受不了将她赶出来，彻底断绝了关系，几番周折后苗英来了这里，年岁虽过了四十，其面色精神红润，比同龄人年轻了十来岁。
刘道长是因丈夫死了，跟前又无所出，不愿再嫁，夫家娘家都容不得她，不得已来了道观。
另外一个女冠姓吴，人称吴老道，与刘道长的经历一样，也是个寡妇。
女冠们与虞锦住在一个院子，知道她正在经历退婚，暗里尽心尽力地照应，沐浴用的水早早烧好提到她屋里，玉珠落得清闲，转眼看正在剥着毛豆的虞锦，眉眼间隐约有一丝以往从未有过的松快，想起她被梦魇折磨时的憔悴，脱口而出：“奴婢觉得姑娘在此住一辈子也不错。”
夫人说的对，虞家院子里有不干净的东西。
妾室一家子不就是。
说完便察觉自己失了言。住一辈子，那不等同于出家？
夫人就姑娘一个女儿，即便与江家的亲事不成，靠着卫家的关系也有办法替她寻一门好亲事，怎可能沦落到遁入空门。
虞锦还未发言，便见她一脸懊悔打了自己的嘴一巴掌，摇头笑了笑叫她过来一起剥，“今夜不吃完，明日就该坏了。”
苗英抱着一床新置办的云锦褥子进来，正好听见这话，“虞娘子喜欢吃，明日贫道再煮。”
玉珠接过被褥道了谢去往床上铺。
虞锦问苗英：“今年的菽收成好？”
苗英点头：“干旱来得晚，不影响收成，种的几样粮食都不错，贫道打听了一下山下的价格，能卖个好价钱，前些日子道正还琢磨着把后山的那片草药铲了，全耕成地种上豆子，道正说等虞夫人的指示，虞娘子既然来了，还请拿个主意...”
太平年药材不值钱，前两年的药材勉强能填补成本和劳力。
道观虽小但也有十几口人，平日里吃穿用度，道观的维护，加之屋子旧了很多地方要修缮，处处需要银钱，单靠卫氏救济并非长远之策，卫老爷子走后再也没有人私底下塞钱给卫氏，卫氏与虞家家主分居多年，凭着一口硬气自己养两个孩子，好不容易拉扯大，规划好了前路，虞锦又退了婚...
“不铲，继续种着。”虞锦的目光正落在账本上，没看到刘道长眼里的心疼，昏黄的灯火笼罩在她身上，整个人添了几分沉静，语气果断，“今年天冷得早，怕是要提前下雪，天一寒疾病便多，明年的药材铁定抢手。”
靠山吃山，道观的地势最适合种草药，种什么卖什么看的从来不是跟风，而是当季的天时。
刘道长：“贫道明白了，明日便吩咐下去。”
转头一瞧灯火下姑娘的面容娇嫩如芙蕖，刘道长看晃了神，后知后觉发现不知从何时起，道观内的大小事都是虞娘子在做决断。
世人见了她，脑子里头一个想到的身份是江世子的未婚妻，鲜少有人见过属于她自己的光芒。打交道多了，刘道长清楚这位虞娘子实则是个处事干脆，极有主见的人。
江虞两家的婚事，莫真到头了？过去三五日了，江世子连个人影都没看到...
——
江言恒没来，虞家的四公子却来了。
虞家姨娘吴氏这些年得宠，造就了小辈之间没有嫡庶之分，虞锦不见他，他便站在她院子外列举出一堆她若离开江言恒必然活不下去的现实。
“世子这些年对阿姐百般呵护，什么好东西没给你？阿姐参加过的宴会，哪场不是因为世子的面子...”
“莫要忘了，您与世子的婚约从小订下，江城之内谁人不知？除了世子您还能嫁给谁？”
“阿姐该不会看上卫家了？”四公子并非泼她凉水，卫家虽是虞锦的表亲，但卫家几位嫂子可不是好惹的。她要是退了婚，会防狼一般防着她。
竹丛下的疾风冷不防卷到帘下，虞锦鼻子里吸了一大口风，喘气的功夫几滴雨点黏上她脸颊，冰冰凉凉的触感驱散了连日的昏沉。
江城旱了三月，没想到一来山上，竟迎来了一场久旱之后的甘霖。
风太大，虞锦取下支窗棍，趁着关窗的功夫淡声与院子里的人道：“我嫁与不嫁，四弟说了不算，你在这儿吵也没用。”
看在同为虞家人的份上，虞锦好心替他指出一条明路，“四弟有这个功夫劝我，不如早些去谋后路，江城内并非只有世家自创的书院，听闻王阁老去年辞官，今年在西城开了一家书院专门培养门生，不论嫡庶，只凭本事进门，四弟早些去排号...”
说起书院四公子如鲠在喉，他要有本事，至于和她磨这么久？
虞锦的亲弟弟有娘家几个舅舅做保，三岁一到便进了卫家自办的书院，而他，妾室所生...
卫家人每回看到他便是一脸晦气，唯恐脏了眼睛，怎可能管他的死活。
在江言恒去前线之前，他向江言恒保证会好好照看虞锦，方才得来允诺，待二人亲事后举荐他进江家书院。
如今亲事黄了，书院岂有着落？他怎不急？
四公子不甘心，想不明白往日里张口不离江世子的人，有什么资格悔了江家这门好婚事，她莫不是以为自己有多了不得了？
她如今的光鲜可都是江世子给的，“阿姐...”
“啪——”迎接他的是一道冷冰冰的落窗声，“四弟想在此苦守青灯，大可以留下。”
山上突然下起了大雨，屋里又冷又湿，四公子可受不了这等苦日子，站了一会儿便甩着袖子走了。
眼看要入冬，又下起了雨，山里的气温说降就降。
虞锦来时只拉了一辆马车，衣物装完没了多余的空间，银炭都没带。夜里难熬，坐了一阵几人手脚已冻得发麻，刘道长突然想起来，“去岁虞娘子来还留了一些银碳，贫道封好了没受潮，这就去取来。”
每年春季虞锦都会来道观住些日子，顺带替卫氏核对账目，前几年江言恒会陪她来，春末寒气未退，前来时江言恒会备好银碳和日常所有。
两人退了婚，她便不能再靠江言恒的恩惠过活。
虞锦没让刘道长去拿碳。
可江言恒当初留下来的不只是银碳，还有一些其他东西，刘道长提醒她，“去岁江世子与虞娘子一同前来，运了一批货物暂且放在道观保管，如今东西还在观内，该如何处置？还请虞娘子给个指示。”
虞锦记得此事，去岁大雪封山，江言恒说他有一批货困在了山中进不了城，车队离朝明观近，先放在此处保管。
至今一年了，他没来拿？
是忘了还是想继续放置在这里，两人既要退婚，江言恒的东西都该清理出去，哪怕一块碳，一粒米。
虞锦随刘道长走了一趟库房，看到码起来的木箱大抵有四五十口，推成山占了整个屋子。
竟有这么多？
不知道是什么东西，每口木箱上都贴了封条。
每张封条上都写着一个‘斐’字。
作者有话说
第3章 第 3 章
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