《十八盘》纪慈

1、第一章 顺德十二年的冬天

　　“小姐，小姐。”小穆的声音从楼下传来，木楼梯被她踩得咯咯作响。她如此急匆匆地上楼，站在我的面前，却又不说话了。
　　“怎么了，小穆。”我捧着卷破旧的书册，没有抬头。
　　只有她的呼吸，在这安静的屋子里响亮。她的身影遮住我的亮光，我却还是没有抬头。
　　等了半天，她终于缓缓道，”小姐，果然还是给你料中了。刚才你娘已经答应秦家了，你就等着入赘吧。”
　　我把头埋在书册里，慢慢弯起了嘴角，笑得忍都忍不住，连肩都开始颤抖。一旁的小穆皱起了眉头，”别这样笑，小姐。这真的值得那么高兴么。”
　　“当然高兴，我们终于可以离开这里了。”我的笑容挂在脸上，异常灿烂。
　　小穆哼了一声，”你不过是出了龙潭，又入虎穴罢了。”
　　“别这么说，我们可是朝我们的光明灿烂的未来进了一大步。”我放下书，拉起她的手，“再说，能入赘秦家，我原先都不敢想这样的事情竟然会成。”
　　“秦家将门，只不过是秦家先人用命换来的名声，而你可是入赘给那养尊处优的少爷当妻子。关起门来，谁知道他们是怎么个嘴脸。”小穆愤愤。
　　“那少爷据说文武双全，应该不会为难我的。”我试图安慰小穆。
　　小穆戳了戳我的头，“你啊，别给小毛贼骗了。他说那什么少爷一直未嫁是为了等一个心意相通的良人，说什么他人长得好，性子更好，我看全是骗人的。我听隔壁那些个多嘴的说，他就是个骄傲势利被宠坏的贵公子，学的一身武艺，都用来欺负人。据说本来他早就可以嫁出去了，可他仗着秦府的身份，看不起人，不愿嫁，竟把那人打得在床上修养了三个月。所以现在才搞到只能找人入赘。”
　　“你哪听来的，什么乱七八糟的，我觉得应该也做不得真。”听了小穆绘声绘色的描述，在她恨铁不成钢的眼神下，我的声音渐渐小了下去。眨眨眼，我问，“对了，我娘有没有说什么时候让我去找她？”
　　“早着呢。”小穆哼了一声，“家主大人还担心你知道了不肯去，那秦家的银子可就打了水漂了。”
　　这样也好，有足够的时间让一家人相安无事。我趴在窗台上，看风吹起的窗外落叶与尘埃。窗外偏僻阴冷的小巷，连白天都鲜少有人经过，阴天里，更让人觉得憋闷。“小穆，其实这未必不是好事。我们在这里等待的日子已经够久了。是改有些改变了。”
　　小穆过来，和我靠在一起，一起望向阴沉沉的窗外。“可这样，你真的觉得好么？”

　　晋家已经很久没有这样的大事了。我去主院吃晚饭的这么一会，全家上上下下落在我身上的眼刀子，都够把我凌迟一遍了。
　　在这样的眼神洗礼下，我居然只感觉到紧张，连兴奋，不甘这种正常情绪都没有，我想，我大概已经在这关傻了。可我一紧张，总是下意识地低头走神，不知在他们眼里，这又要被误解成什么。
　　小穆的脸色一直都不大好看，她总是为我想得太多，这在晋家的院子里，只能被理解为怨怼。大约别人看来，我们一定是日日哭泣的主吧。想到这个，我总觉得十分的好笑。
　　小穆曾说，我这没事揣测别人并喜欢偷着乐的阴暗心里，迟早是要坏事。可这阵子，我总是忍不住胡思乱想，这些为我苍白的生活添了不少乐趣。可小穆总是很心烦。因为半月过去，我没比平时多见到母亲一刻，似乎这事有点不了了之的意味。

　　“庄儿，你也知道，这两年生意不好做，这家，居然在我手里败落下来了。” 终于，母亲想到叫我过去，一开场，便是这种无力的话语。她看着我叹息，似有许多感慨，好一会，也只说出这一句来。
　　“母亲，秦家那边的事我已经听说了。”我看着母亲，缓缓替她引出话题。
　　“你也知道，你那三个姐姐的德行，这家就快要给她们败光了。若不是情不得已，我也不会答应秦家。”母亲拉着我的手，重重地拍了拍，“你一直是个不让人操心的孩子。虽然秦家那小子有些……有些特别，不过秦家是好人家，财势在京城里是响当当的，又多受女皇恩宠。能娶到秦家的公子，是我们这种小老百姓累世才能修到的福分。说起来，将来你的日子肯定会是家里这些姐妹中最好的。”
　　不知道姐姐听了你这些话，是会嚷着让我去让我去呢，还是当作一桩奇闻，说出去供邻里茶余饭后乐上一乐。
　　我笑着抬头，“我知道了，母亲大人。不知您替我选的是什么日子？”
　　母亲显然没有料到我如此表情，有些愣神。
　　我松开母亲的手，跪在她的面前，低头诚恳呈言，“我知道母亲您也为难，姐姐的事您不必太过操心，用我嫁妆那笔银子，生意什么的应该也能周转过来。将军府的事情我也有所耳闻，我会好好的，母亲只管放心。”
　　“庄儿……”母亲表情还有些不忍。
　　“娘，我是您的女儿，自然要为您分担的。”我打断她的话。
　　母亲叹了口气，拉我起来，“你真是我的好女儿，你爹在九泉之下也该瞑目了。”
　　居然在这时候提起我爹，我的指甲刺进手心，却丝毫没有痛感。现在这场面，我还真不知道爹爹会作何感想。
　　低下头不想看母亲的脸，我问，“母亲为我订的日子是哪天？”
　　“这个月初十……”母亲嚅嗫，似乎还没回过神来。
　　“谨遵母命。”我了解，再说下去，不仅对母亲，对我也是伤神的事情。“母亲还有什么要吩咐的，我让小穆来记着点。没事我就早些回去，也可以开始收拾起来了。”
　　母亲幽幽地望着我，我避开了她的视线。我不想听她讲那些让人伤感却毫无用处的话，也不想看母亲沧桑的容颜和欲言又止的神情。
　　我退了出来，喊了小穆进去。

　　“小姐，你早点睡吧。”小穆有些担忧的声音传来。
　　“我睡不着，也不想睡。”我撑着头，百无聊赖地挑着灯芯。灯芯忽明忽暗，我的心绪也这样摇摆不定。
　　“别担心，一切都准备好了。再说，有我在你身边，无论你要干什么，我都支持你。”小穆爽朗地笑，过来拍了拍我的肩，“没事的，不就是对付秦家那小子么，没什么大不了的。他敢打你，我就打死他……”
　　小穆说什么，我并没注意，我总是忍不住瞄向窗外，心神不宁。
　　“小姐，你在等他么。”小穆忽然问。
　　“什么？唔，没有，我只是有点心神不宁罢了。”窗外一片漆黑，没有灯光，没有人影，什么都没有。
　　““姐，你别等了，你自己算算，他多久没出现了。说不定是被人抓了，打死了。”小穆恶狠狠地说，却也忍不住朝窗口瞄了一眼。
　　“叫我不看，你自己却在乱瞄。”我笑起来，“我也不是在等他，我只是想，明天我就不在了。以后他来，大概就只能看见一间空屋子了。”

　　天蒙蒙亮的时候，母亲的人进来替我收拾准备。和小穆絮絮叨叨聊了一夜，想来我看上去肯定十分的憔悴。镜子里的我，身上是多年来母亲唯一给过我的新衣——昨日送来的喜服；唯一的首饰——爹爹留给我的那支旧发簪，朴素的花样，纯粹干净，我曾带着它去给父亲送终。就这么简简单单的打扮，没有多余首饰，没有欢喜哭喊的人声，仿佛我不是出阁，而是出门吃一顿便饭。
　　母亲的人打量我两眼，觉得马马虎虎过得去，便催促我快走。
　　最后一次，触摸我这些年来睡过的床，用的柜子，看着我的东西被收拾得干干净净，一览无遗的房间，我忽然有点不舍得起来。一直以来，这里都是我栖身的地方，现在，这唯一的避难所也要没了。
　　“小姐，别难过。今天是你成亲的日子，你一直说，今天会成为你生命中很重要的一天，所以，你要开开心心的。”小穆在我耳边轻声说，语气温和关切，让我渐渐笑了出来。
　　“小穆，你先去外面等我，我还要带走一样东西。”遣走小穆，我还要最后去拜别母亲一次。

　　堂上，一家人都来齐了。母亲拉着我，颇有些恋恋不舍的感觉。“庄儿……”母亲只得一句，便哽咽不能出声。
　　“母亲，别难过。女儿有机会一定会好好报答您的。”我的声音也有些抖。
　　大姐哼了一声，三姐低声嗤笑起来。母亲看了我许久，又紧紧抱住我，“自从你爹过世，娘都没好好看过，真是长大了，可以成家了。”
　　“娘……”我低低喊了一声。
　　“庄儿……”母亲看着我，似乎动了情，红了眼眶，说不出话来。
　　我忽然跪下，向母亲磕头，哽咽出声，“娘，我还有一事求您。”
　　“你说。”母亲没有犹豫。
　　“母亲，虽然我以后的孩子，可能无法继承家业，但她们也永远是晋家的孩子。爹当年曾说，他把祖传的戒指作为信物给了娘亲，我却希望，我能把这戒指传给我的孩子，让她们永远不能忘记她们也是晋家的孩子。”
　　母亲湿了眼睛，毫不犹豫地摘下手上的戒指，戴在了我的手上。
　　“这祖传的戒指，应该给姓晋的人。”大姐在一旁小声嘀咕。
　　“你的孩子，就算姓秦，也是晋家人 。”母亲幽幽地说。“时辰差不多了，去吧。”母亲最后挥了挥手
　　我拜谢完，迈步出门。
　　无人相送，甚好。

　　一出门，便看见小穆站在马车边，脸色相当不好看。周围有些好事的人，见我出来，眼睛不停在我身上转悠，嘀嘀咕咕，指指点点。
　　“上车吧，小穆。”我拉着愤愤不平的小穆上了车。车子摇摇晃晃，晃得我眼前一篇模糊。
　　我伸出手，摇晃着手指，“看，我把爹爹的戒指要回来了，大姐还舍不得这上面的蓝色宝石呢。”我的声音也晃得一塌糊涂。
　　“想哭就哭，我知道你一直没样子。”小穆的轻轻搂住我的肩。
　　“不要，这样去秦家要丢脸的。”我吸吸鼻子，“再说，要哭也是应该那小子哭。”
　　“那小子哭什么，”小穆哼了一声，“嫁给你，他应该笑翻过去。”
　　还是小穆最贴心，我笑了，眼泪却掉下来。靠在她的肩头，我缓缓道，“袖子借我擦擦，我今天不能丢人。”

作者有话说

　　新人开文，请多关照