《盛安赋（前传）》笔砚苍生

18、咫尺千山隔（三）

　　幽静的树林里响起急促且杂乱的马蹄声，马儿风一般卷过灌木丛，蹄子溅起星点泥土。

　　程念一路策马往山上跑去，晚风穿过她湿透的衣物，遍体生寒。

　　程昀还在身后紧追不舍。

　　两匹马追逐着上山，期间距离相距不过三丈。

　　这时，程昀忽然抬手，宽大的衣袖被风吹得猎猎作响，一支锐利的箭袖劈空而来，与空气摩擦发出轻微响声，又“哧”的一声没入程念右肩。

　　温热的液体浸湿了衣衫，浓郁的血腥味直冲鼻腔。

　　肩上传来剧烈痛感，脑袋忽然一阵眩晕，身子一斜便自马背上坠下，顺着斜坡骨碌碌滚下去，白皙光滑的脸蛋被一根枯枝划伤出一道血口。

　　落马之前，她紧咬着牙，伸手扯下藏在衣襟里的长命锁甩在地，银子打造的长命锁坠落草地上，在银白月色下泛着微芒，中央刻着一个“念”字。

　　程昀狠绝的目光顿在长命锁上，譬如疾风拍起千重浪，怒涛卷起万重雪，一种强烈的悲伤感混杂着震惊如潮水般涌来，一寸一寸淹没他的心土，不留余地。

　　他翻身下马，险些一个趔趄摔在地上，却还是支撑一步一步走去，弯身拾起长命锁，微颤的指尖细细摩挲着锁上纹路。

　　是了，当初父亲打了两把一模一样的锁，母亲亲手刻字，一把给他，一把给未出生的妹妹。那时尚未知母亲肚子里的孩子是男是女，是以另一把长命锁上并未刻字。

　　母亲的字迹他认得，这个“念”字一笔一划，皆出自母亲之手。

　　自己竟然……亲手射了妹妹一箭，混账！

　　“阿念！”他转身冲下山坡，一袭白袍隐在葱茏花木间，全然不顾茂密横斜的树枝将脸颊刮出一道道细短的血痕……

　　.

　　话说见仁单枪匹马冲出重围，抄小道一路快马加鞭赶回巨鹿城，到城外时因夜色浓郁，城墙上的士兵一时没认出他，他身上也未携带进城令牌，与士兵好说歹说半晌，士兵依然不信，不肯开门。

　　无奈之下，他弃马飞身上墙，拽住士兵将脸凑过去，“看清楚了，是小爷！”

　　他飞奔回军营时，容策正与傅寒谈论军中事宜。见仁风风火火跑进来，神色焦急，额头冒出一层密密的细汗，喘着粗气。

　　容策见他这般模样，心下旋起不好的预感，眉头紧蹙，“程念呢？”

　　……

　　当两人带着一队人马返回事发地，只见一匹棕色的马儿在树下低头啃草，长尾悠闲地甩来甩去，驱赶着蚊虫。

　　容策命人将山上山下仔仔细细找了一遍，除发现一摊血迹外再未见半个人影，遂稍稍松口气，“若如你所说，程昀果真是她兄长，那她便暂时不会有事，回去吧。”

　　这边，程昀一路将程念带回梧州，命人准备热水、剪刀和纱布，替程念处理好肩上和脸上的伤口后，亲自挑选了几名心灵手巧的婢女替她更衣，自己则与程曜、奚回等一干人等候在门外。

　　“祖父，你一早便知道母亲和妹妹还活着，那您为何要瞒着孙儿？”纵然对方是他的祖父，程昀问话也难免夹杂着一丝怨气。

　　这么多年来，他没有一日不思念逝去的家人，可他日思夜想的人尚存于世，祖父却隐瞒他，这叫他如何不生气、不埋怨？

　　“昀儿，祖父之所以这么做，是为了保护她们母女，你明白么？”

　　程昀垂眸，神色微冷，“孙儿不明白。”

　　程曜叹了一口气，“若祖父告诉你，你母亲和妹妹还活着，你能沉住气，不潜进皇宫里去找她们？皇宫戒备森严，若你没能成功将她们救出来，反而暴露了你们的关系，朝廷焉能饶过她们？”

　　顿了顿，他语重心长地叹了口气，“不如就让她们继续留在宫中，若这一仗咱胜了，咱一家人便可以团圆，若是败了，也不将她们牵扯进来。昀儿，你要明白祖父的苦心啊。”

　　奚景也劝道：“阿昀，当初我得知你的母亲和妹妹还活着，思考良久才写信告知伯伯此事，伯伯考虑得周全，这才未将此事告诉你。”

　　程昀转眸看向紧闭的门，心中五味杂陈。

　　不一会，房间伺候的婢女依次端着水盆和换下的衣物退出房间，程昀支走一干闲杂人等，自己进屋照顾程念。

　　许是心中还有惦念的事，程念半夜便悠悠转醒，一睁眼，便撞上程昀含着担忧与自责的双眼。

　　“妹妹，我……”程昀张了张唇，到了嘴边的话却像是黏成了浆糊，说不出一个字。

　　心有灵犀无需多言。

　　程念伸手抚平他紧缩的眉头，嗓音微弱，“哥哥，我不怪你。能和哥哥重逢，是阿念最大的幸事……

　　“哥哥，阿念好想你，母亲也是，她时常与阿念提起哥哥。”嗓音微颤，含着一丝情难抑制的哭腔。

　　“阿念……”程昀悲喜交加，轻柔地摸着她的脸：“我也很想你和母亲，还有父亲。幸而老天有眼，让我们一家人还能再团聚。”

　　世上最大的幸事，莫过于失而复得。

　　两人说了小片刻话，程昀本想再听她多说一些这些年她与母亲的生活，但见她脸色惨白，又格外心疼，于是替她掖了掖被角，温声叮嘱，“这段时日你先好好修养，待你好起来，我们再慢慢说。”

　　“阿念想问哥哥一个问题——”程念拉住他的手，神气虚弱，“我偷的解药，是真是假？”

　　程昀愣了愣，“假的。”

　　程念松一口气，幸好她叮嘱过见仁，给容策服解药之前，先请大夫大夫检验一遍是否有毒。

　　哥哥设计擒她，又怎会让她轻而易举得到真解药。

　　“哥哥，把解药给我。”

　　“你……到现在还想救容策？”

　　“想，而且一定要救。”她晓之以情动之以理，“我知哥哥是个恩仇皆必报的性子，我是你的妹妹，自然也同你一样。容将军昔日曾救过我的命，还助我与母亲脱离奴籍，这份恩情无论如何是一定要还的。还请哥哥给我解药。”

　　程昀眉头紧蹙，极其不情愿，“那小子是苏镇恶的养子，苏镇恶却亲手杀了我们的父亲……”

　　昔年虚阳山脚下发生的惨祸他从未忘记过，这么多年过去了，到现在他还是会半夜被噩梦惊醒。

　　梦中，父亲身中百箭，血肠漏出却还奋力挥枪杀敌，最后被苏镇恶一□□进脑心……

　　不，那不是梦，那是真实发生过的惨祸，生生世世无法忘记！

　　程念垂眸，纤长浓密的鸦睫挡住眼底复杂情绪，“我要救的是容策。那时他不过是个尚在襁褓里的孩提，同他有什么关系？”

　　“阿念！”程昀面有愠色，硬生生将冲到喉咙里的话吞了回去，转身背对着她，“多说无益，我不给。”

　　“给不给。”

　　“不给！”除掉容策并非单单因为他是苏镇恶的养子，更因为他是复朝路上最大的阻碍。容策一日不死，复朝之路遥遥无期，他又怎能亲手斩尽慕家满门？他等不了。

　　兄妹俩一般固执，谁也不肯让步，气氛一时僵持不下。

　　程昀不愿让她伤心，却又极其不愿救容策，正在想如何才能让她开心，忽然被一道寒光闪了眼，他几乎是下意识地伸手抓住刀身，气急：“阿念，你不要命了吗？！”

　　他的手心肌肤被锋利的匕首划破，暗红色的鲜血顺着匕首尖簌簌滴落，将程念雪白的中衣晕成奇怪的纹样，乍一看，好似自地狱里开出的彼岸花。

　　程念心中心疼，却始终不肯放手，锋利的刀尖距肩膀不过尺寸之距。

　　风拂过微掩的窗户，发出轻微声响。

　　“那夜，若不是容将军为我挡了桃夭那一箭，我这辈子再也无法与哥哥相认了。若我救不了容策，那我下去陪他便是，我死后，希望哥哥能陪在母亲左右，替妹妹尽孝。”她说话时语气平静无波，却格外坚定。

　　程昀不说话，依旧死死握住刀剑，任鲜血无声流淌。

　　程念手掌微松，程昀趁机夺过匕首摔在地上，强压下心中怒火，嗓音微沉，“阿念，你这样会让哥哥很伤心。”

　　程念哭出声来，“那哥哥却不怕我伤心？”顿了顿，别开脸道：“人各有道，我无法强求哥哥取解药救容策，同样，哥哥也无法阻止我寻死。容策在，我在；容策死，我死。”赤裸裸的威胁，只对在乎自己的人有用。

　　这番话被有心人听进耳里。

　　程昀直勾勾盯着她，质问：“阿念，你真的只是单纯地想还他人情，还是早已对他心有所属？”

　　“哥哥多虑了，妹妹不过还他一个人情，此后，他的生与死与我无关。”

　　“好。”程昀终于肯应下，“记住你说的，这次便饶他一命。即日我便派亲卫潜入京城将母亲接回来，此后，你与他再无一丝瓜葛，能做到么？”

　　“自然能。”

　　为了让程念放心，程昀当夜便取来解药交给她，看着程念将解药妥帖放好，程昀肃容，郑重强调，“若此后你再敢为旁人而置自己性命于不顾，哥哥绝不饶你。”

　　程念应下，取来桌上纱布为他包扎伤口，乖巧地道：“都听哥哥的。”