《盛安赋（前传）》笔砚苍生

13、山河共悲歌（三）

　　开乾十九年春，乾明帝率百官前往东郊，搭台祭青帝，祈求今岁风调雨顺，国泰民安。

　　然，就在祈福回宫不过半月，乾明帝便驾崩于神像宫。

　　这位英明的帝王似乎是早有预料，那日天还未黑，宫中来了使者传唤，容策放下碗筷便匆匆进宫去了，直到天下缟素，百姓门前纷纷挂上白布已示哀思，容策才回到府中。

　　那夜，乾明帝召他与太子一屋，对他们说了什么话，外人也不得知。

　　乾明帝与先皇后合葬于昭陵，谥号武。

　　送葬那日，宁乐公主死死抱住先皇的棺椁，哭喊着父皇不要走，几度晕厥，最后被太子命人送回宫去。

　　先皇下葬数日后，太子慕成登基为帝，太子妃闻氏为后。

　　根据礼法，须转年后才能改年号，是以今岁仍乃开乾十九年。

　　这一年，大乾失去了一位英明的开国君王，百姓失去了仁慈爱民的君主。

　　大雨滂沱，山河共悲。

　　送葬路上，街边泣声一片，京城百姓纷纷跪地相送，哀云笼罩。

　　先皇驾崩后，后宫三千佳丽便散了。有子女的跟随子女出宫生活，没子女的就比较惨了，进入慈恩寺削发为尼，青灯古佛了却此生。

　　苏贵妃虽侍君多年，然却无子嗣，思及她与苏将军和容策的那层关系，其中原因不言而喻。

　　先皇虽倚重苏将军，但也有防臣之心，帝王心思向来深沉难测。

　　马车出发前往慈恩寺那一日，容策去送别苏贵妃。这么多年来，两人以姐弟相称，感情十分深厚。

　　苏贵妃不过而立之年，一生却要寄于青灯古佛，容策心里自是不好受，但苏贵妃却看得开，反倒云淡风轻安慰他几句，然后对苏将军磕几个头，与其他哭哭啼啼的妃嫔一同进了慈恩寺。

　　寺门一关，便是一生。

　　今年似乎流年不利，慕成登基数月后，一个埋了多年的隐患渐渐显现出来。

　　先是慈恩寺的主持进宫禀报慈恩寺里逃走了一名比丘尼，新皇震怒，派人搜查那名比丘尼的下落——此人乃梧州刺史之女，原是四妃贵、淑、贤、德之一的贤妃，性子贤淑温婉，昔日颇得先皇宠爱。

　　不曾想人还没寻到，又收到八百里的急报——梧州刺史奚回举起复朝大旗，趁先皇殡天时暗搓搓提枪攻破周围几个州，前朝隐居的能人异士纷纷出山相助，反乾之举声势浩大。

　　要说奚回此人，当年先皇能够一路势如破竹击败中央军杀进皇宫，还多亏他临阵倒戈率梧州精兵相助。

　　慕家军攻进皇城时，帝后已经自缢于先祖灵牌前，而太子在朱雀卫的护送下往西南方向逃去。先皇驻扎皇城，命苏镇恶带兵追击，务必将太子与太子妃“请”回来。

　　苏镇恶带领手下快马追击至虚阳山，与朱雀卫展开生死搏斗。

　　朱雀卫乃皇家养在暗室下的精锐队伍，能进朱雀卫的人皆是千里挑一，他们誓死忠于赵氏皇朝。

　　奈何英雄也难敌万军，敌众我寡，兵力悬殊。

　　且慕家军一路杀红了眼，再加上今日胜战为他们助长了气焰，千人队的朱雀卫终究还是败了，太子与太子妃自刎于虚阳山脚，刚出生的小皇子被摔死。

　　宰相、太尉、侍郎等一干忠臣在反抗过程中被苏镇恶挑□□杀，其中还有一名五岁孩童，乃宰相之孙、侍郎之子。

　　大乾开国后，先皇封赏功臣，奚回封爵成国公，依旧坐镇梧州，手握数万精兵。

　　为免帝王生疑，奚回将十五岁的女儿奚景送进宫中。奚景天性聪颖，懂分寸、知进退，区区两年便一路之上，成功位列四妃之一，得盛宠在苏贵妃之后，无子。

　　向来福不双至，祸不单行。

　　奚回举兵造反没几日，昔日给先皇炼丹的那群道士竟扮成宫人，设伏在新皇下朝路上趁机刺杀。

　　内侍李鸿福以身护主，当场死亡，几名道士被禁卫军拿下，全部伏诛——他们乃奚回养在府中的道人，后被贤妃安排进宫，为新皇炼丹。

　　此丹无毒，且有提神醒脑的效果，但若混合沉香，便是一味慢性毒药。贤妃殿中常年燃沉香。

　　新皇震怒，手刃了几名道士，囚车载着他们的尸体游街示众，尸体被百姓手中的烂青菜和臭鸡蛋淹没，甚至有孩童还在尸体上撒尿。

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　　大乾内乱，突厥与周国隐有异动，苏镇恶领兵赶往边疆坐镇，以守万一。

　　朝堂上，容策自请征讨前朝余孽，新皇允之，封他为大将军，授斧钺，即日整顿军队，出征平叛。

　　容策原本没有打算带上程念，行军打仗并非儿戏，纵然她聪慧过人，但始终是一个手无寸铁的弱女子，受不了征战之苦。

　　况且，他容策向来不需要军师。

　　然，程念此次却不听他的话，十分倔强地要随军出征，容策不允，她便亦步亦趋跟在他身后，容策对她冷言冷语她亦不在乎，吃了称砣铁了心。

　　容策有些无奈，手指紧紧钳住她的下巴，眉宇间蕴着不耐之色，“你不过是个有几分聪明还有点好看的普通女子罢了，随军出征，你能做什么？”

　　程念不语，一双圆润的杏眼直勾勾盯着她，眼底旋着倔意。

　　容策眼中忽然泛出一丝微妙的愠色，甩开她的下巴，冷哼道：“你别以为本侯不知道你心里在想什么。关心则乱，若你途中出了什么意外，本侯万不会管你！”

　　程念愣在原地。

　　她深知自己并不愚笨，奈何容策总是一次又一次能猜到她在想什么，寻阳关那次如此，此次亦是如此。

　　大军出城那日，春风正料峭，微冷，新皇率百官相送。

　　程念着一身玄色对襟长袍，如瀑鸦发以银簪高束马尾，含着几分英姿飒爽的美。她远远站在一侧，遥遥看着容策与慕成说完话，单膝跪地接斧钺。

　　大军出发时她翻身上马，终是忍不住回眸一望，恰好撞进那双温柔深邃的眼里，含着浓浓的担忧。

　　两人遥遥相望，程念对他微微颔首，随即收回目光，心中更加简单——阿成，皇位你放心坐，这天下，我来替你守。

　　皇后帮内，她便助外。

　　慕成被百官拥簇着立在城门下，目光紧紧追随那道渐行渐远的单薄背影。她端坐在马背上，背脊挺直，宽大的墨色披风被冷风吹得猎猎作响，形似一株清瘦的酢浆草。

　　慕成好看的猫唇微抿——若是阿念是个普通女子，她大可以缩在他的怀里，接受他给予的荣耀与富贵。但他的阿念有主见、有思想、有情怀，果断且勇敢，这些可贵的品质绝非寻常女子可比。他爱这样的她，却也烦恼这样的她。

　　“陛下，城外风凉，回宫吧。”新提拔的内侍范公公细心地替他顺顺斗篷，恭敬劝道。

　　·

　　大军驻扎在巨鹿城，与梧州遥遥相对。这一仗一打便是半年，双军交战上百次，虽互有胜负，但楚军丢失了青、瀛、扬三州，战况隐隐处于下风。

　　对方奇人异士颇多，正面打不赢，便使奸计，刺杀、下毒无所不用其极，正招歪招接连而来，令人防不胜防。

　　暮色四合、月朗星稀、花木葳蕤、蝉鸣声声。五月五，又是一年夏天，锦绣山河因战争而满目疮痍。

　　“报——”

　　这日，容策正在主账内研究战况，一名小兵风风火火跑进来，双手呈上一个匣子，“禀将军，奚贼派人送来一封信。”

　　程念上前接过，正欲打开盒子一瞧究竟，却被容策伸手夺去，“奚贼诡计多端，谁知他又在盒子里放了什么稀罕玩意。”

　　这次对方难得没有使歪招，盒子里仅一封信和一个包好的粽子，展开纸张一瞧，几个张扬的大字跃入眼帘——益智粽，补脑。

　　这是奚回在讽刺容策——小子，叔叔我征战沙场时你还在娘胎里，想赢我，多吃点粽子补脑。

　　所谓益智粽，就是在糯米中添加中药益智仁，煮熟后便成了益智粽，听闻吃下益智粽能提高人的智力。

　　容策唇畔浮起一抹笑意，凉凉地、淡淡地：“这奚老贼当本将没念过书？晋时，孙恩便是送了这益智粽给刘寄奴，讽刺他是个莽夫——”他轻哼一声，“本将不是刘寄奴，他若要做那孙恩，本将大可以成全他。”

　　容策转眸看程念，程念心领神会，转身离开主账。

　　约莫一盏茶的时间，程念重回帐中，将一条彩丝编织而成的续命缕连同容策回的信一同装进箱箧里，命士兵送回去。

　　“续命缕”乃端午旧俗，以彩丝系在臂膀上，可以避灾延寿。

　　程念淡淡道：“你且告诉奚贼，他区区一条薄命尚不够我们容将军杀。敬他是个忠臣，再让他一些时日，且洗干净脖子等着，今年秋末，万物都将为他送葬！”

　　士兵离开后，容策转头看她，眉梢微扬，“军师方才那番话，当真是气壮山河，本将自叹不如。”

　　程念微微扬唇：“将军可曾听过‘狐假虎威’？我之所以如此嚣张，不过是因为身后有将军罢了。”

　　修如梅骨的手指徐徐敲着桌面，唇边笑意渐浓，黑如棋子般的眼眸里倒映着她清丽的面容。他问：“这么相信我？”

　　“难道我不该相信你？”

　　“你永远可以相信我。”

　　打了半年，双方士兵难免有些疲惫。敌军狡诈，奚回派使者前来送信，提出停战一段时日，各自整顿军队，容策说好。

　　结果当夜楚军便绕自城后偷袭，却被早有准备的容策打了个措手不及，如丧家之犬一般灰溜溜退兵。

　　容策负手立于城墙上，身姿被墨色长袍修饰得越发挺拔修长，似一柄封于玉鞘里的长剑，锋芒隐隐。

　　他轻轻啧一声，一脸不屑，“这种蠢笨方法亏他也想得出脑，果然是个糊涂的老东西！”