39、38 金奖 “不想。” ...
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无数一闪一闪的星星灯和彩带飘在空中，将拉文克劳休息室装饰得一派喜庆；黑胶唱片在造型古典的金色喇叭扬声机上缓缓转动，播放的却是颇为动感的轻摇滚乐——它们都是卡斯特拉的杰作，由麻瓜的产品改造而成，不靠电力也能运作。
琼对这些东西很感兴趣，留下来装饰场地，把进入霍格沃茨厨房的方法告诉了球队的男生，叮嘱他们“适量拿，别浪费”。但显然没人听进去，待迈克尔带领布莱恩和罗宾满载而归，香喷喷的蛋糕、饼干、玻璃瓶装的果汁和壶装的黄油啤酒摆满了沙发中间的茶几，琼简直要怀疑被洗劫过的厨房明天是否有足够的早餐食材。
“来，加上这个。”琼拿出波特和布莱克送的粉色包裹，扯开丝带和封条，往桌上一倒，五花八门的糖果罐堆成了一座小山。
布莱恩惊叹地吸了一口气：“喔！他们还真大方，店里最受欢迎的款都买了个遍！”
“那是琼应得的。”迈克尔抓起贴着“彩虹口哨糖”标签的铁罐使劲摇晃，“嘿，听说这个好玩，待会儿做游戏输了的惩罚吧！”
参加庆祝会的人占据了大半个休息室，不过也有例外，角落里有两个男生仍守着高布石棋盘，一只手握着魔杖操纵石子，另一只手上拿着过期的报纸，用于挡住随时可能从石头上喷射出的臭汁。
吃喝和游戏的盛会刚开始没多久，迈克尔就开始绘声绘色地描述他们机敏过人的找球手在被游走球砸中的劣势下，如何将计就计骗过格兰芬多的眼睛，最终大获全胜——在大家的声声赞美和恭维中，琼感到了局促，她宁可加入那边高布石的战局。幸亏芙罗拉善解人意地把迈克尔拉到身边，往他嘴里塞了一颗绿色的口哨糖，迈克尔想开口抗议，却发出啾啾的鸟叫声。
这场欢庆不知不觉中持续到深夜，过了零点，和格蕾丝同年级的男级长好不容易把意犹未尽的学生们哄回各自的宿舍。琼洗漱完，熄了全屋的灯，毫无睡意地躺在床上，睁眼凝视着刻满繁复纹饰的天花板上被月光染白的一块。奇怪，按她对自己的了解，她明明应该觉得“聚会”这种社交是乏味且无用的，但今天她居然没有中途离场，躲回宿舍埋头写期末考试前最后的作业。
说起作业，离学年结束还有大约一个月，教授们就操心起他们的考试了。周一的课上，麦格教授和弗立维教授都再三强调四年级课程承上启下的重要性，各布置了一篇论文。这学年来一直让大家在户外做饲养员的凯特尔伯恩教授，也头一次不给接触他们任何神奇生物，让他们围坐在草地上，打开脾气暴躁的妖怪书，干巴巴地提出一些重点章节。
虽然课本上有用的部分她都懂，结合魔法原理写一篇完整的论文还是要花不少精力，而且她还稀里糊涂地答应了迈克尔“打磨”他的作业，因此之后两天她都尽责地写作业写到很晚。连续三天都晚睡的结果就是，周四她居然睡过了头（明明芙罗拉叫了她起床的）。她连早饭都来不及吃，急匆匆地赶往魔药课教室，可还是迟到了有二十分钟，从半开的后门望去，坩埚上已经升起热气腾腾的白雾。斯拉格霍恩背向着她，在看前排学生的操作。
琼猫着腰，从后门悄悄溜了进去，直奔教室后排角落那张只有一个人的桌子，压低嗓子说：“嗨，介意我一起吗？”
正在全神贯注研磨药材的西弗勒斯手一抖，转头看她，黑色的眼睛流露出诧异和困惑，仿佛她要和他一起上魔药课是件难以相信的事。
“快。”琼推推他，示意他让个位。西弗勒斯沉默地往边上挪动一步，把陶钵和杵子也移到自己前面，一言不发，继续弯腰捣他的草蛉虫，没有要别人帮忙的意思。
琼扫了一眼桌上，有陶钵里的草蛉虫、风干的流液草茎和软绵绵的泥怪舌头，看来这堂课还是学习专注药水。她又悄悄看了眼西弗勒斯，黑色长发垂下来，几乎挡住整张脸，只留个鹰钩鼻露在外，快碰到陶钵边缘了。
就算把脸藏起来，琼也能察觉到他的情绪不对劲。思绪急转，她想起几天前收下波特和布莱克的包裹后，西弗勒斯离开礼堂的身影……
他又在生气吗？
课堂上不方便交谈，琼只好先咽下想说的话，挑出几根品相好的流液草茎切了起来。
过了会儿，斯拉格霍恩指导完那两个斯莱特林女生，直起身寻找下一个目标，看到琼时两眼一亮，高声说：“哦，琼，你在这儿！”
教室里其他人的目光齐刷刷地投向琼——身旁目不转睛看着陶钵的人除外。
斯拉格霍恩胖胖的身子飞快地越过课桌间的过道，热烈的眼神上下端详着琼，亲切地问：“休息好了吗？感觉如何？”
“唔，还好……”琼心中对这突如其来的关怀产生了一丝疑惑。
“霍克小姐说你身体不舒服，我以为你今天不来。正好，我有一个好消息！”斯拉格霍恩用洪亮的声音说，“你那篇关于增龄剂的论文，在世界青少年魔药实践征文大赛中获得了金奖！”
迈克尔配合地发出“喔哦”的欢呼，旁边的芙罗拉开心地拍了拍手；其他学生也对此各自做出了反应，惊奇、崇拜的注目礼或者不屑的轻哼，就连另外两个总是对她爱答不理的室友也丢下搅拌汤药的银勺，回头瞪了琼几眼。
只有西弗勒斯，他虽然停下了手上捣药的动作，可是琼从余光中看见他的头垂得更低了。
“当然，结果没有正式公布，但我认识评委会的人，他们提前透露给了指导老师——我。”斯拉格霍恩笑眯眯地说，“祝贺你，琼！在你这个年纪，这样高标准的国际比赛……我迫不及待地想看到未来你的才华如何让世界惊叹！”
琼报之以礼貌的微笑，向斯拉格霍恩表达感谢，教授满意地点点头，一挥手说：“好了，各位，注意你的坩埚！埃弗里，别像上周那样把水烧干了!”
看热闹的众人收心继续自己的课堂练习。琼往坩埚里一看，冒着细沫的液体初步显出浅碧色。她轻咳一声：“是不是该加流液草茎了？”
“按书上是的，但我在这一步会先加四分之一总量的草蛉虫。”
他把陶钵里磨成碎渣的虫子倒一些在称重的天平上，拨动砝码。
“今天剩下的时间我都在图书馆。”琼突然说，“你呢？”
西弗勒斯把托盘取下来，正要将草蛉虫小心翼翼地加入坩埚，听到这句话，手腕不受控似的地一翻，药材直接一股脑地冲进了药水里。
他沉默地愣住，过了会儿才回答：“我……还有一节课。”
“哦，好。”琼说完，拿起搅拌棒把沉底的草蛉虫均匀分散开。她方才无端焦躁的心情顿时平和下来，无论如何，眼下最重要的是做好这锅魔药。
***
图书馆仿佛一夜之间填满了人，到处都是为O.W.Ls和NEWT考试焦头烂额的学生。西弗勒斯留心着避开他们，像一只飞蛾滑翔在花丛中，迅速而准确地找到了属于他——和另一个人的那株。
进入咒语的范围，周遭属于“人”的动静渐渐低至不可闻，午后的阳光在这个时间居然倔强地穿透了层层厚实的书架，在课桌上留下一小点光斑。他从斯莱特林宿舍里带出来的植物被挪了个位，沐浴在那一点儿很快就会移开的阳光下。这东西的长势倒是比在黑湖底宿舍时变好了不少，茎叶挺括，顶端不知何时冒出了两三片新芽。
他的朋友仰面躺在一张躺椅上，用一本摊开的书遮住脸，散开的黑色长发垂落在耳际，双手规矩地交叠在胸前，呼吸轻缓，看起来睡得正香。
西弗勒斯两只手抬起椅背往外拉，尽管动作很轻，看似熟睡的女孩却立刻动了动，一把拿开遮脸的书本，半眯着眼望着他：“嗨……你来了。”
她挺身坐直，躺椅随之自动变形，恢复到普通图书馆椅子的模样。
“要不要来点果酱馅饼？”她指着铺满半张桌子的书本边的餐盘，烤得金黄的馅饼散发诱人的甜香，另外有一壶南瓜汁和两个银杯。
“我希望这些不是午饭剩下的。”
“当然不是！还记得厨房里那个叫林奇的家养小精灵吗？我和她混熟了，她说只要我需要，随时可以为我做新鲜的。记得不要带出我们的咒语范围，不然平斯女士看见有人在图书馆吃东西会气疯的。”
“她？”西弗勒斯重复着，很是意外，“一只家养小精灵？”
“是啊，我最近才知道她是个女孩。”
西弗勒斯坐下，把书包甩到一边：“我第一次听到有巫师用对人的称呼来叫这种……生物。”
“所以？我认为她和一位勤快的厨娘没什么两样。”琼说，“好了，如果你不那么生气了，就把这些当作我们的研究成果得奖的庆祝，怎么样？”
“生气？我没有。”西弗勒斯下意识地反驳。
“没有？在魔药课上我们是第一天认识？让我猜猜，是因为我收了波特和布莱克的赔礼，还是——”琼往前倾，看着他的目光透出一丝锋利，“他们向我道歉了，却从来没有向你道歉？”
“我……”西弗勒斯感受到一记重击。他无可否认，然而她没说中的那部分，却根本没办法告诉任何人。
她会抓住金色飞贼，赢下比赛和奖杯，并成为备受欢迎和拥护的风云人物——这些他早就预料得到。直到那天，格兰芬多的家伙们竟然破天荒地为他们并非恶意、仅仅由于莽撞造成的意外而高调道歉，他才模糊地意识到一个残酷的可能：会不会从一开始，她和他们才是同一类人？
看吧，她一脸高傲地接受了道歉，这令他无端想到另一段难以忘怀的记忆：分院帽高喊出“格兰芬多”，莉莉对他露出一个抱歉的苦笑后，朝热烈欢呼的格兰芬多学生走去。那时莉莉也对布莱克的示好爱答不理，现在呢？
过往和现实悄然重叠，礼堂的喧闹让他心烦意乱，所以起身离开，或者说——落荒而逃。
“我猜对了吗？”琼见他久久沉默不语，追问道。
西弗勒斯回过神，勉强挤出一句：“都有。”
“啊，该怎么和你说呢……”琼曲起手指在桌上“笃笃”地轻敲，斟酌着字句，“首先，我流了那么多血换来的糖果，是我应得的，没错吧？”
西弗勒斯好像不太情愿地点了点头。
“所以我接受他们的赔偿，这是物质上的。至于为什么接受他们的道歉，我先问你，如果现在他们仍想对我出手，会发生什么事？”
“格兰芬多会失去他们的晚餐。”
琼会心一笑：“好主意，但用不着。我在全校的见证下正面打败了波特，他要是敢再对我用那些小手段，所有人都会认为他是因为失败对我怀恨在心，那样对他的光辉形象有损。”
“你就如此确定，他们会站在你这边而不是波特那边？毕竟，他已经装了四年的好人，而你才入学不到一年。”西弗勒斯尖刻地质疑。
“因为迈克尔会帮我传播他们的坏话？他在各学院都有一些爱嚼舌根的朋友……开个玩笑。其实，我确信大多数人崇拜胜利者和强者、轻视失败者和弱者。这是‘人’的恶劣本性，西弗勒斯，你我都不例外——别急着否认。”
琼抬起手阻止了西弗勒斯尚未出声的抗议，继续说：“他们很聪明，选择了与我和解，这对他们和我都没坏处。但这不等于我想和他们有更深入的往来。”
西弗勒斯阴郁的神色忽然被点亮了一下：“你说，你不会和那群家伙交朋友？”
“不想。”琼干脆地回答，“他们更适合做我的对手——仅限于魁地奇赛场，其他方面不配。”
西弗勒斯的身体放松下来，往后靠在椅子上，微不可察地吐出一口气。
“祝贺你得奖。”他生硬地转换了话题。
琼托着腮盯了他一会儿，观察到他的心情大概已经变好了，才说：“那篇论文是我们共同完成的。”
“你写的，我只是提供了思路。”
“一份比教材详细的思路？我不认为自己在魔药方面有斯拉格霍恩夸赞的那样出众，这个奖离不开你的帮助。”琼真诚地说。
一片兴奋的红晕攀上西弗勒斯的耳根，他尽量用随意的口气说：“能给我看看吗，你的文章？”
“噢，差点忘了，下课后教授给了我一本下期《实用魔药大师》的样刊，他们发表在这上面了！”琼拿出一本学术期刊，翻到属于他们的那页。
西弗勒斯接过来仔细地看了一遍。论文的语句风格平实，用词简洁准确，因此读起来流畅易懂。她的整理和拓展就像织毛线的钩针，把他灵光一现的构想和靠经验得出的步骤编织成为严谨、有逻辑的作品。
他惊讶地看到一幅活动的图，两根垂直相交、标了箭头方向的直线，一个个小点在划分的区域上呈现，接着一条平滑的曲线在那些圆点之中穿过，延伸至箭头指向的无限。
“函数、方程……”他小声嘀咕着。
“你也知道？”
“学过，很乏味。”西弗勒斯晃了下脑袋，似乎想把一些不愉快的事情从脑子里赶走。
“已经很难得了。”琼肯定地说，“很多巫师们对数学的认识，除了平时买东西用得上的加和减，其他的一窍不通！我不得不在文中用‘某某药材的用量对效果影响的规律’这样一个长句代替专业术语。”
西弗勒斯花了一刻钟看这篇文章，待他看完抬头，发现琼带着期待和一丝紧张，静静地等他最终的评价。
“非常出色。”他发自内心地赞美。
琼高兴地击了一下掌：“所以，你看到了吗？你的才华可以带给你想要的。如果当时你同意和我一起参赛，你的名字也将出现在《实用魔药大师》上。还有奖金！金奖有三百加隆的奖金，我让他们不给支票，直接给我金币，到时候分给你一半。”
“我？”西弗勒斯轻声说，仿佛她描绘的那副美好图景是孩子吹出的五彩斑斓的泡泡，一惊扰就碎。
以及，一半奖金？就这么慷慨地给他了？
他不相信世界上有人不知道钱的好处，但他相信她言出必行。
西弗勒斯垂眼，盯上盘子里的果酱馅饼。
令人烦恼的事情都解决了：波特被大杀威风，萎靡得好几天没来找他的麻烦；莉莉虽然对格兰芬多输了比赛十分沮丧，但好歹不再继续为他和四人组间不可调和的矛盾争吵了；他的才华被权威的学术期刊间接证明了；他还会收到一笔从出生起就不敢想象的巨款；最后，他的拉文克劳朋友依然和他站在一起。
如果这盘馅饼也合他的口味，这会是一个多么完美的下午啊。
…
作者有话说
第39章 38 金奖
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