《庶女宅斗日常》周逾春

16、议亲

　　　　窗明几净，亭台楼阁的涟漪院灯火通明。

　　柳姨娘身怀六甲，肚子也大了许多，这些时日，姜玄都留宿在她这里。

　　“玄郎，在过几个月孩子就出生了，大夫说是个男孩。”

　　柳姨娘一脸幸福的依偎在姜玄怀里。

　　姜玄人虽然到了中年，但本性难改，他摸了摸柳姨娘的肚子，“等孩子出生，我不会亏待你的。”

　　柳姨娘媚眼如丝，看的姜玄心猿意马，想要一亲芳泽，柳姨娘制止道：“玄郎，不可。”

　　姜玄叹了口气，有些无奈。

　　这些时日他虽然陪在柳姨娘身边，可顾及她怀有身孕，也不敢轻举妄动，如今美人在怀却没办法享受，着实憋屈。

　　姜玄站起身，看着外面的天色，“我去外面走走，你早些休息。”

　　姜玄离开后，柳姨娘皱了皱眉，吩咐身边的丫鬟灵绣道：“去准备些水来，我要沐浴。”

　　姜玄从涟漪院走出来后，一脸惆怅，借着夜色恍惚想起了一个故人来。

　　竹林深处的茅草屋内，一个老妇人看着眼前的中年男人，微微叹气。

　　“老爷怎么来这里了。”

　　姜玄看着上了年纪，头发有些鬓白的钱氏道：“觉得烦闷，出来走走。”又问道：“这些年你过的可好。”

　　钱氏一辈子都被困在这里，虽然吃喝不愁，但终究没有自由，见不得光，当年她与姜玄的事被姜老太太隐瞒了下来，若不是明令禁止这里是禁地，恐怕李氏这些年早都发现了。

　　姜玄想起年轻时做的那些糊涂事，觉得愧对钱氏，可若是他与钱氏的事被世人所知，那对他将是一场浩劫。

　　“过得好与不好又如何，这些年也都这样过来了。”

　　“这些年是我委屈了你，若是你愿意可以随时出去，到时候我找几处宅子，你也可以颐养天年了。”

　　钱氏笑了笑，婉言谢绝。

　　姜玄也不好在说什么。

　　钱氏虽然人被困在茅草屋内，可外面的事，她一清二楚。

　　“六娘也是个可怜的孩子。”

　　见她提前姜怀书，姜玄微愣：“怀书来过这里？”

　　钱氏点头，“前些日子那孩子迷路误闯了这里，不过那孩子我看着是个聪明人。”

　　姜玄皱了皱眉，看了外面的天色，道：“时间不早了，你休息吧。”

　　姜如喜听说李氏要将她许配给梁家的梁宪死活不同意，发了好一通脾气。

　　李氏只得安慰她：“好孩子，梁家世子母亲打听过了，至今还未娶妻，身边也没个妾室，是个值得托付的人，明日秦嬷嬷来了便让她替你说亲如何。”

　　姜如喜并不认识什么梁世子，她想嫁的也只有何太傅何行晏。

　　“母亲，我不同意。”

　　李氏脸色微变：“自古以来父母之命媒妁之言，哪里由得你胡闹。”

　　被姜如喜闹的烦了，李氏便把她关禁闭。

　　这件事姜怀书虽然听说了，但和她也没什么关系，只是在听到梁宪的名字时，想起了姜如玉曾叫过这个名字，也不知是不是一个人。

　　姜怀书微微一笑，觉得事情似乎发展的很有趣。

　　这边，姜如玉知道了姜如喜即将说亲梁家时，心里急的直上火，可她如今还未及笄，说亲也轮不到她。

　　夜半，姜怀书睡的迷迷糊糊时，院子里又传来隐隐约约的说话声。

　　她以为是姜如玉又和那个梁世子私会便没在意。

　　第二日一大早，院内的丫鬟议论纷纷，似乎在讨论什么。

　　姜怀书看向一旁服侍她的彩鸾问道：“发生什么事了，一大早吵吵闹闹的。”

　　彩鸾犹豫片刻说道：“是五娘与梁世子夜半私会被老爷发现了。”

　　姜怀书并不震惊，姜如玉与人私会也不是一日两日了，久而久之被人发现也是正常的。

　　“怎么发现的？”

　　纳珠接话道：“昨夜，老爷来看姑娘，路过我们赋月阁，听闻墙角有异动，等走进看，却发现是五娘与梁世子，两人正……”

　　纳珠脸颊绯红，说话吞吞吐吐，看来这两人八成是没干好事了，被抓奸了。

　　姜怀书昨夜早早就睡了，因此便不知道这些事。

　　“五姐姐现在如何了。”

　　“被老爷关在柴房。”

　　吃完早饭，纳珠陪着姜怀书去了前院。

　　姜老太太坐在主位上一言不发，姜玄则阴沉着脸，李氏则一脸笑意。

　　许姨娘跪在那里哭哭啼啼，身边还有姜如嫣。

　　“老爷，如玉年纪还未及笄，若是传出去让她怎么活啊！”

　　姜玄怒目而视道：“如今还未及笄便做出这种伤风败俗的事来，败坏我们永昌府的名声，这样的逆女不要也罢。”

　　许姨娘一听这话，哭的快要昏厥。

　　李氏原本还想与梁家说亲，可眼下出了这档子事，心里对许姨娘也有了丝恼意。

　　姜老太太看向李氏道：“可通知了梁家来人。”

　　李氏一大早就通知了梁家人来，现如今应该是快到了。

　　正说话间，小厮禀告说是梁家来人了。

　　南阳侯梁镇戎马一生，随着定北公征战沙场，也就梁宪这么一个独子。

　　如今自己儿子做出这种事，他老脸都快丢尽了。

　　姜玄平复情绪，看着梁镇道：“不知侯爷打算如何处置这件事。”

　　“我儿在哪？”

　　梁镇没看到梁宪，心里有些担忧。

　　“侯爷不必担心，梁世子很安全。”

　　昨夜姜玄撞见两人私会，当即便把两人扣下一同关进柴房去了。

　　姜玄吩咐人把梁宪带来，梁镇看到儿子脸色一沉，上前就是一巴掌。

　　“你这个逆子，做出如此厚颜无耻的事，你让我这老脸往哪搁。”

　　梁宪自知理亏，不敢言语。

　　姜玄看到姜如玉心里又恼又气。

　　府里出现了这种事，可见李氏管理功不可没，他气的眉毛倒竖：“姜如玉，你知不知羞，还未及笄便与人做出如此下贱的事。”

　　姜如玉哭的上气不接下气：“父亲，我与宪郎真心相爱，希望父亲能够网开一面。”

　　梁宪见姜如玉这幅模样，有些心疼，他求情道：“我与如玉真心相爱，等过两年如玉及笄我便娶她过门。”

　　姜怀书心里只觉得出生在这个时代，躲不过父母之命媒妁之言，自己的婚姻大事自己都不能做主。

　　那么她以后呢？

　　李氏会将她许配给怎么的人。

　　梁宪与姜如玉这件事终究没瞒过去，传到了外面，整个盛京议论纷纷。

　　自从这件事后，姜如玉被幽禁在院子里，等过两年及笄之后便将她嫁出去。

　　李氏虽然遗憾姜如喜没能与梁家说亲，但父母之爱子，为之而深远。

　　“老爷，若是遇到了合适的也可与如喜说亲。”

　　姜玄现如今在朝中的官职不太高，能说上话同僚却寥寥无几。

　　秋去冬来，大盛七年的冬天来得特别早，刚立了冬，一场大雪就从天而降，持续了两天两夜。

　　天蒙蒙亮，永昌候府门前停了许多辆马车。

　　“吱呀——”

　　红木门被打开，许多打着灯笼的人鱼贯而出。

　　几个亭亭玉立的姑娘走了出来，一个身形修长，穿着朱红色的宽袖短衫，领口处绣着缠枝暗纹，乌黑亮丽的青丝被挽成飞天髻，右侧斜插着一只珊瑚蝙蝠簪，修长的脖子上套着坠铃项圈蝴蝶形长命锁。

　　身边的姑娘则是身穿白色的绣花罗衫，下着珍珠白湖绉裙，那瓜子型的白嫩如玉的脸蛋上，颊间微微泛起一对梨涡。

　　几个姑娘陆陆续续都上了马车，好一会，丫头婆子皆寂静无声。

　　马车缓缓动了起来，缓缓地向着宫门走去。

　　姜怀书坐在马车里摇摇晃晃，头上的步摇有些沉重，忍着酸痛打着哈欠。

　　外面街道上还没什么人，唯有马车声吱呀吱呀的响着，划破了寂静的长空。

　　今日是下元佳节，举国同庆，大盛自开朝以来，还是头一次邀请女眷入宫饮宴。

　　姜如喜坐在马车里，困的眼睛都睁不开，李氏将她搂在怀里，轻声细语道：“睡吧，等会叫你。”

　　姜如喜抱怨道：“母亲，好端端的进宫做什么。”

　　李氏早已经打听清楚，今日进宫原是为了淮南王齐秉谦选妃。

　　淮南王是大盛皇帝的第三子，柳贵妃所生。

　　柳贵妃一入宫便是专宠，因此淮南王十五岁便被亲封，加官进爵，身份地位都隐隐超过东宫太子。

　　如今姜如喜早已过了及笄，眼看越来越大，不如为她谋取一门好亲事，若是能与淮南王结亲，她也好扬眉吐气，省得那沈氏每每见到她都要冷嘲热讽几句。

　　姜怀书有些饿，从怀里掏出一包纳珠提前给她备下的糕点。

　　马车里简陋，不比李氏与姜如喜那辆马车豪华，姜如喜吃了一口觉得有些干，也不想在吃。掀开帘子看了一眼外面，依旧雾蒙蒙的。

　　约莫两个时辰，马车停在东直门外。

　　外面不知说些什么，她听不太真切，只知道李氏递了诰命帖子，由宫里的嬷嬷检验。

　　马车又开始动了没过多远，姜怀书掀开帘子，从马车的帘缝往外看，只觉一切都是恍惚的，空旷的街道上只听到马蹄的哒哒声。街道两旁点起了灯，远远望去，明黄的灯盏望不到尽头。

　　两旁的朱墙，金色琉璃瓦，金碧辉煌的皇宫，像是一个牢笼，里面关着许多可怜的人。

　　不多时，马车停下，一群女眷下了马车，被引路的婢女带着去了一处偏殿。

　　殿内弥漫着一股淡淡的檀香味，似乎还有诵经声传来，胆子小的姜如喜有些害怕的躲在李氏身后，姜如嫣也有些惧怕的站在姜怀书身侧，唯有姜如锦蹙了蹙眉。

　　姜怀书观察着四周，除了有些暗，并未见到什么可怕的东西，想是没点灯的缘故。

　　时间一点一点的过去，房间里彻底暗了下来，姜如嫣害怕的叫出了声，李氏呵斥道：“宫中戒备森严，莫要出声。”

　　姜如喜紧紧的抓着李氏的衣摆，小声问道：“母亲，我们什么时候可以出去。”

　　李氏看了眼天色，如今已是晌午，她们只需要等到日落西山便可出去。

　　姜如嫣肚子饿的咕咕叫，姜怀书偷偷塞给她一个果子，冲她炸了眨眼。

　　不多时殿内从明亮到昏暗，预示着夜晚降临。

　　吱呀——

　　门被打开，一个内侍走了进来，对着李氏恭敬的行礼道：“侍郎夫人，姑娘们，这边请。”

　　李氏点点头，拉着姜如喜率先离开，姜怀书与姜如锦姜如嫣紧跟其后。

　　西边暖阁内，两人对坐，面前摆着一盘棋。

　　“蘅之，今日可是下元节，你当真不打算参加宫宴。”

　　谢澜庭不答，眼观棋盘，白子落，齐秉锡懊悔。

　　“蘅之，你……”

　　“太子，下棋要专心。”

　　齐秉锡忽然想起什么问道：“父皇，今日要给淮南王选妃，听说父皇很是中意慧赵将军家的女儿，若是让淮南王和慧赵将军结亲，恐怕对我们不利。”

　　谢澜庭不语，似乎在思考什么。

　　齐秉锡觉得烦闷，有些倦懒的倚靠在窗边，抬头遥望皇宫北侧，皇宫北侧有一座常年仙雾缭绕的齐云山。

　　齐秉锡欣赏了一会，忽然看到一个小姑娘，她举止端庄，走路稳妥，齐秉锡觉得有意思。

　　在看那小姑娘的脸，觉得眼熟。

　　“听闻今日姜家的姑娘都进了宫，我瞧着那六姑娘甚是不错，我还没个正妃呢，倒是可以请父皇将六姑娘指配给我。”

　　话音刚落，谢澜庭站起身，淡淡道：“走吧。”

　　齐秉锡挑眉，“去哪？”

　　谢澜庭白他一眼，率先出门。

　　齐秉锡大笑。

　　谢澜庭的心思他还是能猜测几分的。

　　跟着内侍走了一会，便看见灯火通明的长乐殿，外面宾客熙熙攘攘。

　　姜怀书跟着李氏走进去，外面有内侍核对名单。

　　大殿内，各家女眷互相寒暄，一片祥和。

　　宫里的娘娘妃子们久居深宫，与不少贵女都是闺中密友，有些也是自家表姐妹，如今相见自然是有许多话要说。

　　沈氏与柳贵妃一向交好，两人关系密切些。

　　“好妹妹，你可许多没来了。”

　　柳贵妃看到沈氏喜爱的紧，拉着她说话。

　　沈氏笑道：“无诏不得入宫，你深居宫中，怎能不知这宫中的规矩。”

　　柳贵妃想起什么问道：“怎么不见你那外甥女？”

　　沈氏也在找她，她早早的就看到了李氏领着几个孩子，就是没见到姜怀书。

　　她招手示意元檀去找一找姜怀书。

　　正说着话，柳贵妃随手指了指角落里的一个白衫女子道：“那位可是你家外甥女？”

　　沈氏一瞧，果然是姜怀书，也不知道那孩子一个人在角落里干什么，她让元檀将人叫到身边，笑着对姜怀书道：“怀书，这位是柳贵妃。”

　　姜怀书低着头，怯生生的唤道：“柳贵妃安好。”

　　柳贵妃眯着眼打量她，笑容可掬：“是个不错的好孩子。”

　　沈氏拉着她说了许多话，大多数都是询问她在姜家过的怎样，李氏有没有欺负她。

　　李氏听到这话，气的吐血，但沈氏若是真有心想知道姜怀书的事，必定会自己打听。

　　宫宴还没开始，这边的气氛就有些凝固，孟国公夫人出来打圆场。

　　“前些日子见这孩子还有些清瘦，如今倒是有些圆润了。”

　　姜怀书在心里翻白眼，但脸上没有一丝表情。

　　她在心里想，也不知道孟国公家的小公子孟照来了没。

　　两人第一次见还是在南平侯府。

　　如今已经过了三年。

　　姜怀书在走神，后面也没听她们说些什么，倒是元檀拉着她走到一边问话。

　　姜怀书没见到元蔻，炸了眨眼问：“檀姐姐，怎么没见蔻姐姐。”

　　元檀有些无奈道：“元蔻因前些日子感染了风寒，不能来参加宫宴。”

　　姜怀书关切的问道：“可有什么大碍？”

　　“不妨事，妹妹不必担心。”

　　元檀想起什么问道：“下个月你就要及笄了，可有中意的人没有。”

　　姜怀书笑了笑，反问道：“檀姐姐可有中意的人了？若是檀姐姐有思慕的人，我可向二舅母说说。”

　　元檀脸色微红，姜怀书打趣了好一会才放过她，两人说说笑笑的一幕让姜如喜看到，心里妒忌的发狂。

　　姜如喜正愤愤不平之时，瞥见宋皎月的身影，气更加不顺了。

　　宋皎月显然也看到了她，两人又是瞪来瞪去，只因这是在宫里，也不好明着争斗。

　　宋皎月和姜如喜一样十分钦慕何太傅，奈何落花有意，流水无情啊！

　　姜如喜在殿内扫视一圈，也没见何太傅的身影，不由得有些失望，如今她早已过了及笄，到了说亲的年龄，若是能与何太傅结亲，何尝不是一件幸事，可她母亲却看不上何太傅，迟迟不肯找人去说亲，这些年来府上说亲的不在少数，但姜如喜一心钦慕何太傅，一来二去，她的婚事也就耽误了。

　　姜怀书正同元檀聊天时，有内侍扯着嗓子说是皇帝和皇后到了。

　　姜怀书并未见过皇帝，在人群中偷偷的看了一眼，发觉这皇帝长得十分严肃，一张国字脸，不怒自威，让人不敢窥探圣颜。

　　宫宴正式开始，姜欣赏着舞娘们妙曼的舞姿，在华灯池中央翩翩起舞，乐师们的丝竹声不绝于耳。

　　姜怀书没怎么欣赏舞姿，倒是专心吃宴。

　　姜如喜对她的吃相，表现出一副厌恶的表情来。

　　不过这种宴会也不能多吃，毕竟是在皇宫，吃了两口便放下筷子。

　　宴至中途，有内侍传报说是淮南王到了。

　　淮南王身为主角，却姗姗来迟，但大家都不好说什么，毕竟这位可是皇帝最中意的王爷。

　　淮南王齐秉谦年仅二十五有余，至今还未娶正妃，柳贵妃为此担心的不得了。

　　为此借着这次下元节来为淮南王选妃。

　　“参见父王，儿臣来迟了，还请父王见谅。”

　　景文帝对他一向宽容许多，为此也不气恼。

　　在一旁的魏皇后皱了皱眉，她与柳贵妃一向不对付，魏皇后眼见着皇帝越发的宠爱淮南王，对她所生的太子却严厉苛刻，不由得不悦，她看向身边的嬷嬷，询问道：“怎么没瞧见太子？”

　　嬷嬷吩咐人去打听，不多时回来附身在皇后身边说道：“太子与承恩侯在偏殿喝茶呢？”

　　皇后皱着眉头，“今日是宫宴，他身为东宫太子，岂有不来之理，若是他不来，今日风头岂不是全都让旁人抢去。”

　　嬷嬷只得去传话，内侍进去通报，齐秉锡只觉得头疼。

　　谢澜庭与他并不想去殿内凑什么热闹，也厌烦宫中的时宴，因此躲在偏殿里注意外面的动静，可现在这会片刻的清静也没有了，让他不由得烦心。

　　时宴过半景文帝想起太子并未出现，转头询问魏皇后，魏皇后刚想说什么，内侍的声音传来。

　　“太子到，承恩侯到。”

　　众人望去，走在最前面的男子如顾盼生辉，耀眼夺目，但却不及后面的男子，眉如翠羽，肌如白雪，出尘脱俗。

　　两人行至殿中，让在场的许多贵女都移不开眼。

　　景文帝今日也是答应了柳贵妃要替齐秉谦选妃，如今众人到齐，他适才开口道：“今日乃下元佳节，举国同庆，各位不必拘礼。”

　　姜怀书心里在想，来来，终于要进入正题了。

　　景文帝轻咳道：“前些日子昌州传来捷报，说是淮南王率领三十万铁骑一举歼灭了侵犯大盛多年以来的匈奴，为大盛带来了祥和，今日借着下元佳节，来庆祝我大盛大捷，今耳淮南王立下汗马功劳，赐绫罗绸缎各十匹，享千金食碌。”

　　淮南王起身领旨谢恩，众人恭贺淮南王，宴会又开始热闹了起来。

　　李氏今日打得注意便是淮南王，除了李氏，在场的许多贵妇都动了心思，若是把自家嫡女嫁给淮南王，那岂不是很有面子。

　　魏皇后看着柳贵妃一脸得意，瞧着太子也有些气恼。

　　“陛下，如今锡儿到了选妃的年纪，也该替他选一位太子妃才是。”

　　景文帝想了想点头应允：“锡儿若是有看上的女子，朕定为他赐婚。”

　　魏皇后心里这才舒服了些，柳贵妃撇了撇嘴，两人明争暗斗了这么多年，心里想的什么，打的什么算盘都很清楚。

　　柳贵妃这么多姑娘看下来，最中意的当属元檀。

　　柳贵妃悄声对景文帝道：“陛下，您觉得建安侯府的叶元檀如何？”

　　景文帝顺着她所说的方向看去，满意的点点头：“不错，和谦儿很是般配。”

　　此时的元檀并不知道皇帝把注意打到她身上，正与姜怀书说着贴己话。

　　今日长公主也来了，借着这次机会，也想给谢澜庭也指一门亲事，想到这里，长公主对着景文帝道：“陛下，如今蘅之，也到了娶妻的年纪，若是有合适的女子还望陛下赐婚。”

　　景文帝一向很敬重这位姑姑，因此也十分欣喜的应允。

　　席间有女子大胆的端着酒杯走向谢澜庭，温声细语道：“小侯爷，我是宁沛侯府嫡女秦素，早就听闻侯爷风姿绰约，文武双全，今日有缘一见，不知可有此殊荣，能与侯爷共饮此酒？”

　　谢澜庭抬起眼皮看了她一眼，那双眼似是寒潭，声音如一颗石子投入大海般无波无澜：“滚。”

　　秦素一愣，随即眼圈红红的，她有些难堪，在场的许多人从秦素端着酒杯走向谢澜庭时，就已经将目光投了过去，如今谢澜庭当着众人的面给秦素难堪，这让许多动了心思的姑娘们，望而却步。

　　秦素身子骨弱，说话温声细语，看起来很是楚楚可怜。

　　爱慕承恩侯多年，一直未能如愿。

　　如今当众被骂，泪眼婆娑，让人我见犹怜。

　　姜如锦原本也想东施效颦的去找谢澜庭说话，但看到秦素被骂的样子，咬了咬唇。

　　一场宫宴随着谢澜庭的话音，落下了帷幕。

　　景文帝虽有心指婚元檀与淮南王的亲事，但魏皇后这里也看中了元檀，意有所指，景文帝两边都不想得罪，因此这一场名为宫宴实则为淮南王指婚的宫宴也就草草结束。