《庶女宅斗日常》周逾春

1、庶女

　　　　暮春时节，雨后初霁。

　　刚经历过春雨的堰州如同被洗礼过一般，空气中流动着一股淡淡的泥土与不知名的花香。

　　堰州多杨柳，一阵微风拂过，卷起还未落地的柳絮，一时间纷纷扬扬，使人迷了眼睛。

　　位于堰州城北的一座破旧小院，静谧而萧条。院内仅有一条由泥土砌成的简陋回廊，院子中央屹立着一棵古老的梨树，枝头栖息着几只叽叽喳喳叫个不停的喜鹊。

　　姜怀书一大早就已经起床，她望着窗外依然雾气迷蒙的天色，狠狠地打了一个响亮的喷嚏，并喃喃自语道：“希望今天能有个晴朗的好天气吧。”

　　然而就在这时，屋外突然传来一阵刺耳的尖声喊叫，划破了原本宁静的小院氛围，也惊吓得那几只停驻在老梨树上的喜鹊四散飞走。只听那声音中带着些许恼怒：“二丫头，你还在磨蹭什么呢！赶紧去瞧瞧送米的伙计到了没。”

　　姜怀书听闻此声，无奈的叹了口气，这道声音不是别人，正是姜伯仲的夫人柳氏柳如烟。

　　姜怀书是姜伯仲的庶女，她与养在姜老太太跟前的姜怀礼乃一母所生，而姜伯仲是堰州的百里郡侯。

　　姜伯仲原本是秀才出身，后来参加科考，考中了进士，堰州的老郡侯对他的文采颇为赞叹，为了出人头地，姜伯仲娶了郡侯的女儿钱氏为妻，但钱氏从小体弱多病，常常需服药续命，姜伯仲娶了钱氏之后，三年以来并未一儿半女，姜伯仲就对钱氏心生厌恶，然钱氏也知晓自己的身子弱，并不能为姜伯仲产下一儿半女，故此便将自己的陪嫁丫鬟柳如烟许配给姜伯仲做了填房妾室，然柳氏成了妾室之后，没过一个月钱氏便撒手人寰，其实妾室是不能够扶正的，但姜伯仲不顾礼仪，将柳氏扶正。

　　时光荏苒，转眼间柳氏已登上正室之位。成为当家主母后，柳氏展现出非凡的才能和智慧，处事稳重得体，深得姜老太太信赖。于是，姜府上下大大小小的事务皆交由她全权打理。

　　柳氏行事果断决绝、雷厉风行且言出必行，这使得全府众人对其敬畏。此外，柳氏还为姜伯仲诞下一女，取名姜怀柔。然而自此后，柳氏腹中便再无喜讯传来。姜老太太深知传宗接代对家族延续至关重要，绝不能让姜家香火断绝。恰在此时，姜伯仲却对曾被老太太所救的叶氏动了心思，并欲纳其为妾室。

　　说起叶氏，其身世背景扑朔迷离。当初她生命垂危之际，昏倒于姜府门前。姜老太太向来心地善良，笃信佛教，见叶氏可怜，心生怜悯之情，遂决定出手相救。

　　姜老太太将其救下后仔细打量一番，这才发现她竟然已有身孕！叶氏泪流满面地跪在地上，苦苦哀求着老太太，表示只要能收留自己直到平安产下孩子，届时定当马上离去绝不留恋。面对叶氏如此可怜模样和坚定承诺，姜老太太终究还是于心不忍答应下来，并承诺待到叶氏生产完后便派专人护送她安全离开此地。

　　时光匆匆而过，叶氏顺利生下一个女婴。原本就对叶氏美貌觊觎许久的姜伯仲此时更是按捺不住内心躁动，竟然生出要将叶氏纳为小妾的念头来。要知道叶氏本身性格就极为孤僻高傲，即使如今身处于他人屋檐之下不得不低头，但其言行举止间依然透露出一股不凡气质，完全不像普通百姓家出来的女子。正因如此，姜老太太一直以来都对叶氏真实身份感到十分好奇，曾经多次试图询问相关事宜但均未能得到明确答复，最后只得无奈作罢。

　　叶氏自然不肯屈从于姜伯仲这种无理要求，而姜伯仲对此也是束手无策，毕竟强扭的瓜不甜这个道理他还是懂的，总不能真做出什么霸王硬上弓之事来吧？于是乎在叶氏决定离开这天，她专程找到姜老太太当面致谢，并表示将来一定会找机会报答老太太今日救命之恩。可惜天不遂人愿啊，叶氏尚未踏出堰州地界便被姜伯仲带人强行掳走，逼迫她成为了自己名不正言不顺的小妾。不久之后叶氏再度怀孕并产下一子取名姜怀礼。

　　叶氏自此之后郁郁寡欢，身体也每况愈下。就这样过了整整七年，最终还是没能熬过去，撒手人寰。

　　小厨房里弥漫着一股浓郁的药香。那是海棠正在煎煮的药膳，她专心致志地守在炉火旁，时不时搅拌一下锅里的汤汁。

　　突然间，姜怀书走了进来。海棠见状，急忙起身迎上前去，轻声说道："姑娘，药膳已经煎好了，是否现在就给老太太送去？"

　　姜怀书微微皱了皱眉，目光落在那口正冒着热气、散发出浓烈药味的药罐子上。她伸出手，轻轻搓了搓，然后小心翼翼地端起药罐，对着海棠问道："里面可有加白术、党参和甘草？"

　　海棠连连点头，回答道："姑娘放心，一切都按照您的吩咐。"

　　得到肯定的答复后，姜怀书稍稍松了口气。她知道，这副药膳是专门为祖母调制的，希望能够缓解她的病情。

　　姜老太太所住的院落位于姜府的中心位置，是最为奢华气派的地方。一踏入院门，首先映入眼帘的便是那条蜿蜒曲折的游廊，仿佛一条长龙盘踞其中。游廊两旁种满了各种奇花异草，美不胜收。而脚下则是由五彩斑斓的石子铺就而成的甬路，一直延伸到远方。

　　这里的一切都显得那么精致典雅，与外界的喧嚣形成鲜明对比。

　　绿芜墙绕青苔院，中庭日淡芭蕉卷。蝴蝶上阶飞，烘帘自在垂。玉钩双语燕，宝甃杨花转。几处簸钱声，绿窗春睡轻。

　　前院与后院相连通，穿过前院便是后院。这里种着几棵高大的梨树，此时正值花期，满树洁白如雪的梨花竞相绽放，美不胜收。除此之外，还有一间小巧玲珑的厨房点缀其中。

　　后院墙边有一方清澈见底的池塘，微风拂过，水面泛起层层涟漪，碧波荡漾，令人心旷神怡。

　　姜怀书缓缓走向前院，刚到门口，便见到姜老太太身旁的钱妈妈。钱妈妈注意到姜怀书后，脚下步伐略微一顿，但很快恢复如初，并露出一抹友善的微笑：“二姑娘来啦！”

　　姜怀书见状，也冲她笑了笑：“钱妈妈好！请问祖母是否在屋里呢？”

　　钱妈妈眼珠子骨碌一转，目光朝着屋内瞥去，然后开口问道：“二姑娘今日前来，可是有何事啊？”

　　姜怀书轻轻地将手中捧着的药罐递给钱妈妈，柔声说道：“最近听说祖母身体欠安，所以我特意煎煮了一些滋补养生的药膳，希望能对祖母的病情有所帮助。不知可否烦请钱妈妈转交一下呢？”

　　钱妈妈低头瞧了一眼那还冒着袅袅热气的药罐子，顺手接了过来，满脸堆笑地回应道：“二姑娘真是孝顺懂事啊！这份心意老夫人一定会铭记在心的。”

　　姜怀书离开后，钱妈妈站在原地若有所思地愣了一会儿神儿，然后轻轻掀起珠帘走进房间里去。只见屋内一张宽大的床榻之上半躺着一位年迈体弱、面容慈祥的老妇人。此刻，这位老妇人的床榻前正蹲着一名梳着双髻的小女孩，看上去大约只有十一二岁的光景。那小姑娘嘴里不知道说了些什么有趣的话儿，逗得老妇人开怀大笑不止。

　　见到钱妈妈走了进来，小女孩立刻停止说话，满脸笑容地迎上前去开口询问道：“钱妈妈，刚才是谁过来啦？”

　　钱妈妈眼神复杂地看了一眼姜怀柔，轻声回答道：“哦，是二小姐来过了，给老太太您送来一些滋补身体的药膳呢。”

　　说完这句话以后，钱妈妈转头望向姜老太太，继续问道：“老太太，您要不要尝一尝这些药膳啊？”

　　听到钱妈妈这么一说，姜老太太先是微微叹了一口气，随即将目光投向放在床边的那个药罐子，语气有些无奈地说道：“唉……这二丫头还真是有心了，也真是为难她了呀！”

　　然而，姜怀柔一听到姜老太太说出这样的话，脸色瞬间变得十分难看起来，并且充满怨愤之情地冷哼一声，嘟囔着嘴说道：“哼！祖母，您干嘛还要理睬她呢？鬼才知道她到底打的是什么坏主意呢！”

　　姜老太太眉头一皱，想说什么，但又顾念着什么，思索片刻说道：“柔丫头，再怎么说你也是怀书的姐姐。”

　　姜怀柔撅起小嘴，脸上露出一丝嘲讽的笑容，嘟囔着：“她哪里算是我的妹妹啊？祖母，我实在讨厌她，您能不能让她离开我们家呀！”

　　姜老太太心中又何尝没有这样的念头呢？然而，她却无法轻易付诸行动。毕竟，姜怀书乃叶氏所生之女，而叶氏的身世背景成谜，连带着这个孩子的真实身份也扑朔迷离。姜老太太生怕稍有不慎就会给自己带来无尽的麻烦，因此根本不敢轻易对姜怀书动手，以免将来陷入困境。

　　此外，整个堰州城皆知晓姜伯仲与叶氏之间的风言风语，叶氏的女儿竟然还被寄养在姜府。倘若真发生点什么事情，恐怕难以避免旁人的闲言碎语，到时姜家必然会遭受非议。

　　“好啦，别再闹了，快去找你母亲和父亲过来，我有要事与他们商议。” 姜老太太挥挥手，示意姜怀柔离去。

　　待姜怀柔遵命离开后，姜老太太不禁想起了姜怀书，心中不由得涌起一股怜悯之情，叹息道：“这小丫头着实命苦啊！”

　　钱氏跟随姜老太太多年，自然深知她内心的想法，轻声安慰道：“二姑娘固然令人同情，但其品性善良纯真。”

　　姜老太太看了眼那药罐子，轻声说道：“把药端来吧。”

　　一旁的钱妈妈闻言，脸上露出些许诧异之色，忍不住开口问道：“老太太可是要亲自尝尝这药？”

　　姜老太太微微颔首，表示赞同，缓缓说道：“难得她有这份心意，尝一尝倒也无妨。”

　　说话间，姜老太太已端起碗，将那碗药膳一饮而尽。然而，尚未等她放下碗，便远远地传来了柳氏的声音。那声音中夹杂着明显的不满与埋怨：“母亲，府里事情多得很，您这会儿叫儿媳过来做什么？”

　　话音未落，只见帘子被猛地掀起，柳氏快步走了进来。她头上戴着精致的金钗，身上珠光宝气，容光焕发，但一进门，当她看到姜老太太阴沉的脸色时，立刻收敛起笑容，关切地问道：“母亲，您的病情是否有所好转？”

　　姜老太太面沉似水，冷冷地瞪了柳氏一眼，语气生硬地说：“倒是劳烦你费心想念着我这个老太婆的身子。”

　　柳氏轻轻叹息一声，故作委屈地回应道：“母亲这话从何说起啊！媳妇我每日都忧心忡忡，挂念着母亲的病，四处打听寻找治病的良方呢！”

　　接着，她似乎想要转移话题，连忙追问：“母亲，此番唤媳妇前来，究竟所为何事呀？”

　　姜老太太坐在上位，脸上没有丝毫表情，眼神淡漠，说话时语调更是平静得像一潭死水：“等伯仲回来，你跟他讲一下，现在怀书那丫头已经十多岁了，也该到学习认字读书的时候了。明天一大早就叫伯仲带她一起去学堂吧！”

　　柳氏一听到这话，脸色瞬间变得阴沉下来，嘴唇紧紧抿起，一副很不情愿的样子，甚至有些咬牙切齿地说道：“母亲，您这样实在是太为难我了！”

　　看到姜老太太脸色越发难看起来，柳氏心知不能继续忤逆下去，于是连忙换了副口吻解释道：“母亲，请您原谅儿媳刚才的无礼。并不是我故意推脱不愿送怀书去上学堂，只是咱们府上每天都有那么多事情需要处理，而老爷又经常不在家中，如果没有个孩子帮忙分担一些家务琐事，仅凭我一人实在难以应付过来呀！您看怀书这孩子虽然年龄尚小，但却非常懂事机灵，很多事情交给她去办我都特别放心。所以，还请母亲体谅一下儿媳的难处吧……”

　　然而，姜老太太根本不吃这一套，她的脸色愈发阴沉，声音也比之前严厉了许多：“难道府上那些粗使丫鬟都是摆设不成？咱家一共就三个孩子，可偏偏只有怀书不识字，要是被外人知道了，岂不是要嘲笑咱们姜家亏待了叶氏所生之女？”

　　柳氏话音刚落，姜伯仲已到了后院，掀开帘子，就看到柳氏哭哭啼啼，姜老太太冷眼旁观，看到姜伯仲进来，立马哆嗦着扑倒姜伯仲怀里，抽泣道：“老爷，你可要为我做主啊！”

　　姜伯仲疑惑地将目光投向姜老太太，满脸不解地开口询问：“母亲啊，如烟犯了何错？”

　　姜老太太沉默不语，站在一旁的钱妈妈则将整件事情的经过详细叙述了一番。姜伯仲听完后，稍作思索，然后回应道：“母亲您想得如此周到，一切就听从您的安排吧。明早我会带着怀书一同前往学堂。”

　　柳氏眼见姜伯仲并没有站在自己这边帮忙说话，气得浑身发抖，哆哆嗦嗦地咒骂起来：“姜伯仲啊，你难道就不曾替柔丫头和宝哥儿考虑一下吗？咱们家中本来就不宽裕，现在一下子三个孩子都要去上学堂，那家里还有谁能来帮忙料理家事呢！”

　　姜老太太听到这番话，脸色瞬间变得阴沉，冷冷地笑道：“伯仲啊，你瞧瞧你这不孝媳，竟敢这般不将我这个老婆子放在眼中！难道说如今这姜家已经轮不到我做主了不成？”

　　姜伯仲满脸堆笑地说道：“母亲您言重了，现在咱们姜家还得仰仗母亲操持呢，如烟这么做也是替姜家考虑呀。毕竟怀书岁数不小啦，可以帮着家里干不少活儿呢。而且让如烟教教她女红手艺什么的，等过些年给她说门好亲事嫁出去得了！”

　　姜老太太听了这话心里有点不高兴：“伯仲啊！你媳妇儿犯糊涂也就罢了，怎么连你也跟着犯傻呢？你现在官运亨通，如果再传出点风言风语来，被别人抓住把柄嚼舌根，那对你的前程可是有很大影响的啊！”

　　姜伯仲仔细一琢磨觉得确实如此，于是便硬起心肠对着正在哭泣不止的柳氏说道：“好啦，别再哭哭啼啼的了。明天崔庄那边的贾妈妈就要过来了，她也能帮着你干点事情，可比怀书要靠谱多了。这事儿就这么定了，以后都别提了。”

　　柳氏明白木已成舟，再继续纠缠下去也没有任何意义了。

　　虽然心中十分憋屈，但却无可奈何，只得将这口气咽下去，强行忍耐下来。

　　这时，姜伯仲像是突然想到了什么似的，开口说道：“母亲，我听闻盛京那边会派来几位重要的贵客，也不知道这个消息是否属实。”

　　姜老太太听后，略微沉思了片刻，随后又联想到了最近堰州流传的那些传闻，不禁深深地叹了一口气：“京城里有人过来，大概是因为今年的科举考试吧。如果能够为此事尽一份力，那么你在官场上的地位或许还能更进一步。这么多年过去了，你也确实应该替自己好好谋划一下未来了。”

　　姜伯仲默默地点了点头，表示认同。他抬头看了看天空，发现太阳已经高高升起，快要到正午时分了，于是便对姜老太太说：“母亲不必过于担忧，儿子心里有数，自然会有妥善的安排。”

　　而此时此刻，姜怀书正在小厨房里忙碌着帮忙做饭。忽然间，她听到门外传来一阵声响。

　　姜怀柔嘴里啃着水果，含糊不清地嘟囔着：“咦？怎么没看到那个野丫头呢？肯定又是找个角落偷偷懒去了！哼，看我等会儿不告诉母亲，让母亲狠狠地揍她一顿！”

　　海棠无奈的叹了口气，又看了一眼姜怀书道：“二姑娘，我去外面告诉大姑娘说您不在这里。”

　　姜怀书摇了摇头，“不必了，我出去看一眼。”

　　姜怀柔刚想离开，只见姜怀书从狭小的厨房里走出来，柳眉紧蹙地说道：“姜怀柔，你怎么又跑到这儿来胡搅蛮缠啦？这个地方可不是你能随便来的，赶紧给我走开！”

　　姜怀柔向来无所事事，最大的乐趣就是招惹姜怀书，每次碰面都不忘冷嘲热讽一番。

　　“哼，姜怀书，你居然敢对我这么凶！信不信我马上把爹爹叫来狠狠地教训你一顿！”姜怀柔瞪大眼睛，怒气冲冲地喊道。

　　面对姜怀柔的挑衅，姜怀书不禁眉头一皱。其实她并不想和姜怀柔发生冲突，毕竟这些年来自己一直都是默默忍受着对方的刁难。不过既然已经忍了这么久，似乎也不在乎再多忍一次吧……

　　想到这里，姜怀书轻轻叹了口气，然后淡淡地转过身去，决定不再理睬姜怀柔的无理取闹。

　　然而就在这时，眼看着姜怀书想要离开，姜怀柔却迅速伸手紧紧抓住了她的手腕，并顺势用力一挥，将摆在旁边的药罐子打得粉碎。接着，姜怀柔得意洋洋地冷笑起来：“嘿嘿嘿，野丫头，看看你干的好事儿！这下子你可是摔坏了祖母的药罐子呢！我一定会告诉爹爹，让他好好惩罚你的！”

　　姜怀柔气呼呼地说完后，像一阵风似的冲出了小厨房。没过多久，柳氏就急匆匆地赶来了。本来她就对姜怀书心存不满，现在又听到姜怀柔加油添醋的描述，心里的怒火瞬间被点燃了。

　　"姜怀书，你真是越来越不像话了！居然敢摔坏老太太的药罐子，简直无法无天！今天就让你尝尝苦头，去院子里跪着，不准吃晚饭！" 柳氏的语气严厉而决绝，没有丝毫商量的余地。

　　柳氏一向是个说一不二、行事果断的人，在整个姜家中都颇具威严，无人敢于轻易招惹她。姜怀书虽然心中委屈，但也明白此时再多的辩解也是徒劳无功。毕竟柳氏并非自己的生母，与她争辩并不会有什么好结果。

　　无奈之下，姜怀书只能默默地走到小院中央，双膝跪地。她身上那件原本就宽松且褪色严重的衣裳，此刻显得越发肥大，仿佛随时都会从她瘦弱的身躯上滑落下来一般。她的身体微微颤抖着，似乎已经支撑不住这样长时间的跪地惩罚。

　　也不知过了多久，姜怀书的头昏昏沉沉的，几乎要晕厥过去。就在这时，她的头顶突然传来一声低沉而威严的声音："起来吧，进屋去，不必再跪了。"

　　姜怀书艰难地抬起头，目光有些迷离。当她看清眼前站着的正是姜伯仲时，心里多了一次恨意。

　　在这一瞬间，姜怀书的心中涌起一股难以言喻的酸楚滋味。她瞪大眼睛看着姜伯仲，眼中满是复杂的情绪，有惊讶，有恨意，还有一丝莫名的委屈。

　　叶氏还在时，姜伯仲对她虽不算太好，但从未苛待过她，如今叶氏不在，姜伯仲对于她更加不管不顾。

　　任凭柳氏对自己的责骂，姜怀柔对自己的欺凌。

　　姜怀书翻了个身裹紧身上单薄的棉被，望着窗外皎洁的月色，恍然间想起自己前世的种种。

　　姜怀书前世是一家医院的中医。

　　她生性淡泊，毕业后跟着老中医学过几年，如果不是因为发生了意外，可能她不会死，也就不会来到这个陌生的世界。