《奥斯卡的中土传火之旅》seether

328、佩拉基尔

　　剩下的路程对奥斯卡来说轻而易举，对身后这帮拖拖拉拉，哀嚎不断的可怜虫来说则很有些难度。比如那个最开始死缠烂打非要哈瑞丝背，后来还是闭上嘴努力跟上队伍的中年女人，她倒是没有再抱怨，看她的模样她也确实是没有多余的力气再抱怨了。跟上走了不到一刻钟她又跌倒在地，这回她什么也没说，就那么垂着头坐在地上。哈瑞丝回头看了几眼，挥手招呼其余众人继续跟上。

　　小埃里克终于忍不住了说：“我去背她！”然后跑到队伍末端，颇费了番力气把女人驾到背上，然后一路小跑跟上队伍。奥斯卡看到他时他正大张着嘴喘个不停，满脸都是汗珠，脸色青白嘴唇也没了颜色。

　　看起来就像没吃饱被迫在峡湾里游个来回一样。

　　“我劝你走慢点。”哈瑞丝只是瞥了他一眼保持脚步说说道，“保持能看见我们就行，省得突然撅过去，我们可救不了。”

　　小埃里克皱着眉眼身复杂地望向哈瑞丝，后者毫无反应，只顾走路。不过说实在话，就算奥斯卡已经不做人好多年，但也可以理解这种又累又饿浑身湿透的情况下，连多说一句话都懒得的疲惫。这些人无论如何也得在烤干身体吃饱喝足之后才有力气聊天。

　　接着小埃里克果真越走越慢，直到落在队伍最后头，又跟着他与那女人的身形逐渐变得越来越薄，越来越淡，直到变成两个模糊的人形。哈瑞丝显然也看到了，但她没有打算放慢脚步。

　　这时那个瘸腿男人费劲地靠近奥斯卡，笑声对奥斯卡道：“老哥，能借我扶下吗？我实在走不动了，我基本上只能靠一条腿承重啊。”

　　奥斯卡挑挑眉答：“随你便。”

　　于是瘸子大咧咧攥住奥斯卡的胳膊把他当人形拐杖使，就这么趟过第一个山丘。哈瑞丝不知是为了自己还是为了其余人，突然开口问奥斯卡：“你之前说越过那个山丘就能到了对吧？”

　　“对，就是这样，天亮前保持这种速度肯定能到。”

　　“其实我一直在担心一件事。”哈瑞丝压低声音凑近奥斯卡说，“我担心我们搜遍整个森林都找不到干木材。”

　　“确实极有可能，这个季节到处都在下雨。”奥斯卡也跟着小声说，“但你不是说可能林子里有人居吗？”

　　“那就是重点，我担心的是我们不找到当地居民就搞不到干木材。”

　　“看来情况比大家以为的还要严峻啊。”奥斯卡看了看周围又说，“你得让他们坚持到找到人居为止。”

　　“不，我可能没法让他们坚持那么久，我想拜托你去寻找人家。”

　　“我？”

　　“对，等我们到了林子，找个合适的地方暂且歇息，可以的话我当然会尝试生火，但如果你同意我的建议，这也和你没关系了，你只管向西南方向寻找帮助。”

　　“我还以为你对这一带很熟。”

　　“我对林子并不熟，我从来没有从这个方向进过林子，就算之前有进也只是跟林场工人交流，怎么会深入树林？”

　　“行吧，听你的，总之先到林子里再说。”

　　说话间他们已经艰难攀上第二座小丘，着一座比之前那座山丘低矮一些，周围连绵起伏的都是这样大大小小连片的草丘，莫名令人联想起墓地。往后看小埃里克的身影已经消失不见，有个老头走着走着滑倒，不知是磕到了什么哀嚎一声，听着着实令人烦躁。

　　“兰伯特，别指望谁背你，再痛也得忍着继续走。”哈瑞丝回头看了眼老头说，“我们马上就要到了。”

　　“不用你说！我可没那么脆弱！”老头用力喷出口气咬着牙支撑自己站起来，“我要是走到林子，你可得答应给我煮顿好的！”

　　过了这么长时间哈瑞丝终于笑了，虽然有气无力：“可以，没问题，我给你煮猪肉炖小肠。”

　　“哦，我觉得我还能再走三十里地！”老头立刻露出笑容，“那玩意儿得配红酒才妙，我知道很多人不认可我的吃法，但是你们尝试过之后一定会直呼太妙！”

　　“省点力气吧，”哈瑞丝无奈笑道，“你光是走路就已经竭尽全力了吧！”

　　“不一样，哈瑞丝，多想点好吃的我确实感觉四肢有了力量！”于是老头继续眉飞色舞地描绘，“还有芝士盐焗火鸡！咬一口拉丝那种！肉又软又有嚼劲，那可是我自己养的！还有我老婆做的灌肠，风干之后更好吃，之前她就在船上厨房工作的！可惜……唉，不说了，那是林场吗！”

　　就在兰伯特绘声绘色的生动描述中众人不知不觉已经翻过了山岗，往低处一看，山脚下茂密浓深几乎两边望不到尽头的森林清晰可见。

　　虽然依然是蒙在雾中。

　　下坡的路总归比上坡轻松得多，而且加上众人头脑中对于生火烤干恢复温暖的强烈期待，极度疲乏的情况下他们的脑子可能真想不到哈瑞丝早就料到的困境，明显情绪高涨不少，赶路看起来都快上不少。甚至让奥斯卡产生一种他们脚步还挺轻快的错觉，那个本来扶着奥斯卡的瘸子可能因为太激动松开了他，然后毫不意外被草垛绊倒摔了个狗吃屎，还在地上滚了好几圈才停下来，起身时身上还沾满了草叶。

　　奥斯卡朝他伸出手把晕头转向的他提了起来，相信他再也不会轻易撒手了。

　　这个晚上在奥斯卡的感觉中过得异常漫长，特别难捱。他宁可跟成堆敌人战斗一个晚上也胜过背上背一个胳膊上扶一个还得配合其他人脚步，就为了走进森林。如果是他自己这会儿可能已经穿越森林了。事实上他们走进森林时晨光已经熹微，哈瑞丝让众人就在树林边缘休息等待，她去寻找干柴，而奥斯卡就像之前跟哈瑞丝说好的那样，走到尽量远的地方去寻找其他人回来帮助这群河难幸存者。

　　按照哈瑞丝给他指的大致方向，奥斯卡朝西南方向走去，不是不能跑，只是他实在没什么干劲。虽然不会累，但是走了这么久他的贴身衣物还是湿透状态，不死人也并非完全无感，冰凉湿透的衣衫贴在身上感觉实在不怎么样。如果可以他也想烤火，只不过如果他不走那群人当中就真的再也没有人能走这么远了，就当是在救人，奥斯卡压抑心头的烦躁和不适感受，徒步穿越对他而言景色十分枯燥无味的树林，从夜色迷蒙走到天亮，晨雾散尽时日头也快升到天穹正中了，奥斯卡依然没有发现人类活动迹象，他早就开始怀疑自己是不是走错方向，要么就是哈瑞丝记错了，又怀疑那些老弱病残在林子里能不能撑到现在，虽然满脑子疑惑但奥斯卡还是硬着头皮走到了树林边缘，那时候已过午时，他是在纳闷，难道守林人不用生火造饭吗？为什么连炊烟都没有看到？

　　最后奥斯卡还是走出了树林，靠着爬上树远望一番找到道路，顺路而行再折返林中才终于找到守林人的小屋。

　　院子里还残留不少凌乱无序的脚印，房门虚掩，这让奥斯卡感到一丝不安。等他推门进屋，才发现屋内空无一人，不过这倒不算很意外。奥斯卡还注意到屋子里没有任何生活痕迹，所有的橱子，柜子，和箱子都锁上，又被暴力强行砸开。地板正中有一堆燃尽了的黑糊糊的木材，这明显是有外人进入后随便找了个空地就堆起柴火烧了之后又离开。

　　毫无疑问，这小屋被洗劫过了，不过看样子遭到洗劫时已经人去屋空，只让匪徒搜到了一些不值钱的物件，不过屋内陈设被破坏得不轻。除了地下室的木板门，做得相当牢靠严实，还用铜锁锁死。奥斯卡直接用莽力捶烂了这木门下去一看，果然里头藏着不少干粮。

　　所以现在有两个消息，一个好一个坏。好消息是奥斯卡还找到了些剩下的干柴火，坏消息是连这么偏僻的林场都被打劫，说明不远处的佩拉基尔，也一定被海盗洗劫过了。

　　奥斯卡虽然很想立刻狂奔去佩拉基尔，但想起还有人在顺林中苦苦等候他的消息，只得做出抉择，先把干粮打包捆到背上，一路小跑沿路返回最初跟哈瑞丝他们分别的地点。

　　这一来一回，又快到晚上了。

　　奥斯卡都已经做好准备看到尸体或者压根找不到人的场面，没想到居然还能循着火光找到已经挪位的船员们。

　　更没想到的是，之前掉队不见的小埃里克和他背的中年女人居然也在人群中烤火，这可真是意想不到的大团圆场面了。

　　“这火是怎么升起来的？”奥斯卡指着熊熊燃烧的篝火问，“而且还烧这么旺？”

　　“把树皮剥掉里头的木材还是干的，”哈瑞丝开口回道，“剥成木条更易燃。多弄些回来就能把篝火烧旺。”

　　虽然哈瑞丝并没有特意展示，但奥斯卡还是能瞥见哈瑞丝手掌边缘的擦伤和划痕。

　　还好他也不是空着手回来的。

　　“我带来了吃的，尽可能的多，你们自己看着办吧。”奥斯卡说着解下背上的包袱，几个人正兴奋挤上前，只听哈瑞丝一声喝：“急什么！我来分配！都坐好！！”就把那几个蠢蠢欲动饥肠辘辘的船员吼了回去。

　　“看来你完全可以控制场面，那我就先走一步。”奥斯卡说道，“我有要紧事要去办，各位，守林人小屋已经人去屋空，但那里有干柴也有食物，你们如果还有心跟着我这个金主，就去那里修整等我吧。”

　　奥斯卡说着转头就走，哈瑞丝在后头喊住他：“你大概多久能回来汇合？”

　　“大概还要花一天？总之我完事儿了一定会回小屋。”

　　“祝你能得偿所愿。”哈瑞丝扯扯嘴角笑道，“我们一定会等你。”

　　奥斯卡颔首致意，扭头迈开步伐越走越快，然后一路小跑，这种时候他就又忍不住想起他的那匹执意不取名字的坐骑，又死在安度因河的深水波涛中了。

　　看来用两条腿跑路还是最适合不死人的行路方式。奥斯卡在认真考虑以后拒绝接受任何坐骑。

　　既然林场已经找到，那么佩拉基尔也不会太远。奥斯卡就沿着那条他之前找到的林场道路一直往西走，又从天黑走到天亮，终于远远望见河口的港口城市。

　　奥斯卡视力极好，即便是隔着这么短距离去望，也能察觉出端倪。

　　果然，佩拉基尔遭到了洗劫。

　　接下来奥斯卡尽量跑得快些，一路狂奔冲进城镇，如他预料，镇门口没有任何卫兵或者工事阻拦，完全是洞开状态。奥斯卡跑进镇子一路看来，确实看到不少建筑被焚烧破坏的迹象，但与之有些格格不入的是这里的人们的悠闲状态。有些胆小的妇孺看到奥斯卡会惊得立刻跑开躲起来，不过也仅止于此了。

　　跟之前奥斯卡见到的沿河城镇一样，这里虽然破败但生活已经恢复尽然有序，奥斯卡还看到有人在修补屋顶上的破洞。

　　所以就是他了。

　　奥斯卡引起了那个修屋顶的女人的注意：“我想打听点事！”

　　说着他把钱币弹了起来又让它落回手掌里，女人左看看有看看，还是从屋顶上爬了下来。

　　“什么事？”她一边擦手一边打量奥斯卡问，“你这打扮，是白城里来的老爷？”

　　“正是，”奥斯卡也不废话直奔主题，“这地方是被海盗洗劫过了吗？”

　　“是啊，这不是很明显的吗？不然我修个啥？”女人朝屋顶抬抬下巴说，“不过现在我们都可以放心继续生活了，那帮海盗已经被全灭啦。”

　　“是吗？你亲眼所见？”

　　“那群海盗突袭佩拉基尔，一路烧杀抢掠，乘兴杀戮，只留下少数女人用来取乐。”女人干笑两声说，“后来又有一伙人马紧随其后攻了过来，把海盗们打得人仰马翻，这些我全都经历过，你说我是不是亲眼所见？”