30、Chapter 30 波士顿往事 ...
-
离开律所的Vanessa并不知可怜的Mr.Shore遭受的折磨，她有另外的事情需要烦心。
“你确定不用我陪你去吗？”Joy一手握着方向盘，转过身担忧地看着她。
繁忙如她，自然不可能是只为了陪自己的客户去见律师——为的还不是客户自己本身的纠纷而出现在千里之外的波士顿，即使她与Vanessa已经形同家人。
她们有更重要的事。
准确的来说，Vanessa有更重要的人要见。
见金发姑娘一言不发，只低头盯着自己的手看，Joy知道她又陷入自己的思绪中了。
她将右手搭在金发姑娘的手上，关切道：“你知道我可以跟你一起去的，整个下午我都有空。”
Vanessa正神游天外，被经济人小姐唤回现实，她抬头挤出一个笑容：“没关系的，Joy。”
但显然她不知道这个笑看起来有多勉强，像是快要哭出来一般，Joy轻轻蹙眉，握紧了她的手：“不行，你不能一个人去，我和你一起。”
怎知，Vanessa这回坚定异常，她回握Joy的手，语气柔和却不容拒绝：“我必须独自完成这件事。”
她对上经济人小姐的眼神，眼中原有的迷茫与怯懦一扫而光，取而代之的是如星火般的光茫，虽然弱小，却代表了新生。
“相信我，我已经不是那个十四岁的女孩了。”她微笑地给了爱操心的经济人小姐一个拥抱，温暖又充满力量。
Joy无奈地回拥，摸摸她柔软的金发：“听你的，但你知道我就在外面等着你。”
她拉开两人的距离，以此看清Vanessa的脸：“如果你需要我，一个电话我马上赶到。”
Vanessa轻轻地笑了，一阵暖流充斥她心间，这不免让她的心情轻快起来，即使她接下来要见一个她不愿再与之有任何接触的人。
直到下车后站在庄园门口，那抹微笑仍挂在她脸上，连重回这座充满不愉快记忆的旧地，也没能像以前那般影响到她。
不多时，里面的人立马意识到她的到访，一位穿着燕尾服的中年男子迎了出来。
“欢迎回家，小小姐。”
“Andrew，好久不见。”Vanessa收敛了笑容，面无表情地向他点头示意。
中年男人微微躬身，脸上带着格式化的微笑，Vanessa常常怀疑那翘起的弧度都是经过精心设计的：“已经有五年了，小小姐，这期间庄园里的人都要期盼您的回归。”
“Andrew，这里从来不是我的家，以前不是，现在不是，以后也不会是。”Vanessa神色冷淡地瞥了他一眼，快步越过他，向里面走去。
进了大门，广阔的庭院出现在眼帘，草地青翠，几座灌木做的草木雕像坐落其中，形态各异，数位花匠正合力为其中一座修剪，以维持原貌。
Romand家族在美国扎根已久，她的祖先是搭乘五月花轮船第一批登录美洲新大陆的人员之一，陪这片土地经历过殖民地建立、人口贩卖、独立战争、黑人解放、南北战争，直至新世纪。
而在此段时间，Romand家的领头人凭着自己的头脑及野心，也慢慢壮大，在那段混乱的战争时期，甚至还参与过枪火行业，甚至时至今日，Romand家产业仍保留了一个小规模的军工企业。
Romand家以狡猾，聪慧，贪婪闻名，像豺狼般不放过任何一个机会，在闻到血腥味后快而准地一涌而上，分而食之。而在危险来临前，他们敏锐地感知又会让他们急流勇退，重新潜伏回丛林，等待下一顿大餐。
就这样，Romand家成为盘据于波士顿著名的老钱家族，低调但无人敢轻视。经过多次调整，Romand家的产业也大多集中在酒店娱乐行为，垄断全美70%以上的行业分额，只要稍微知名的品牌，要么归Romand家所有，要么Romand家也占了一部分股份。
所以在应召女杀人案中，Garcia才会果断求助了Vanessa，毕竟她能直接从酒店方要到客户订房名单，这比通过官方途径和一大堆书面文件要快得多，事实证明Garcia是对的，Vanessa的参与为他们争取了宝贵的时间，少饶了弯子，最后成功阻止了Megan的服药自杀。
思绪间，Vanessa已经走至豪宅门口，一眼望去，门厅空旷无人，内里的装饰与她记忆中分毫不差，连主体楼梯上的地毯，也仍是十年前的欧式花纹，就像时光不论如何流转，这座豪宅乃至庄园，仍停留于旧日时光中一般。
她深吸一口气，为自己在心中套上一层盔甲，才迈开脚步踏入其中，而后她转头看向中年男子，问道：“他在哪？”
“Mr.Frost在侧厅等您。”Andrew微微欠身，稍一停顿，他抬头看向久未归家的小主人，神色中不自觉带了一丝犹豫：“他现在状况很不好，多处器官处于衰竭晚期，医生说他最多只有一两个星期的时间了。”
言罢，他不自觉偷偷打量小主人的神情，想从中窥出她的想法，听说Mr.Frost与她关系僵硬，两人形同陌路，小主人在知道Mr.Frost命不久矣时，会是什么样的反应呢？
可惜他并未能从其脸上看出任何东西，金发姑娘神色淡漠，闻言只淡淡“嗯”了一声，便抬腿向前走去。
Vanessa并未理会Andrew的试探，她知道Andrew在担心什么，在她离开的时光里，Mr.Frost是这座宅院的绝对统治者（或者说她在的时候也是一样），宅院里的雇员只要听令于他安心完成自己职责内的工作，便可获得一份不菲的报酬，更别提高于业界的福利待遇了，而如今他要离世，接任者却迟迟未有定论，他们一时间人心惶惶，担忧自己的前途也是应有之义。
穿过待客厅，再经过一条短短的走廊，Vanessa便已来到侧厅门前，铜木制的大门上盘据着欧式金纹，低调奢华，与她记忆中一模一样。
即使已经离开近十年，但当她踏入这座仿佛被时光遗忘的宅院的那一刹那，原本已深埋于脑海深处的记忆又翻涌而出，令她五味杂陈，连心上也蒙上了一层阴影。
当她推开门看到侧厅中低头专注地看着沉重相册的老人时，这种感觉更加强烈了。
老人已经很虚弱了，他坐在轮椅上，鼻下带着软管方便吸氧，脸色苍白得像石灰一般。
但即便如此，他仍穿着西装三件套，银色的头发梳得一丝不苟，衬衫的纽扣也扣至最上方的一颗，只有微弯的脊背显出他的虚弱。
Vanessa眼神复杂，如果是往日的他，不可能会容忍自己在形态上有一丝一毫的缺失。
“Mr.Frost，好久不见。”
她的声音唤回老人的思绪，他抬起头直勾勾望向门边，眼中是与年纪不符的犀利。
只有这个时候，Vanessa才感觉到，他仍是那个站在她祖父身后、无所不能的金牌助理，Mr.Frost。
“Miss.Vanessa，你来了。”
是的，他称呼她为Miss.Vanessa，不是更为亲切的Vanessa，也不是更正式的Miss.Romand。
即使整个家族目前只剩下她一个人，他也不愿以“Romand”称呼她。
他觉得她不配。
他同她的祖父一般，从第一天见面开始，对她只有深切的厌恶与憎恨，即使她是他视若亲子的少爷血脉的延续。
Vanessa面无表情，她双手环抱于胸前，冷淡开口道：“你要求见我，不惜找到我的经济人来说服我。”
“现在我在这了，然后呢，你的计划是什么？”
Mr.Frost慢条斯理地轻轻整理袖口，他没有被Vanessa的态度激怒，甚至连情绪上过大的波动都没有：“请坐下，Miss Vanessa，别忘了一位淑女的基本礼仪。”
Vanessa对上他的眼睛，琥珀色的眼瞳里是不容置疑的坚持，她相信如果她不照着他的意思过去坐好，他可以与她对视一整天。
她内心里叹了一口气，默默走至老人对面的棕色沙发坐下，双腿不自觉并拢，双脚移至右侧，脚跟微抬，脚背绷直。
金发姑娘抬起眼，却诧异地在老人眼中看到满意之色，她这才意识到不知不觉中，她便如同少年时训练般，以“淑女的坐姿”坐在他面前。
习惯真的是一种可怕的力量。
她想。
“你与小少爷长得真的一点也不像，”一阵相对无言后，Mr.Frost开口打破了静默，“除了你的眼睛。”
蔚蓝的，如同天空般包容的眼睛。
他的小少爷，Harold Romand，生来便是家族的继承人，被众人的期望所包围。
而Harold Romand也没有辜负他们的期冀，聪慧而好学，从小学开始从未掉下“A”级，同时从十二岁开始在他的父亲Richard Romand的安排下修习商务课程，十六岁领取第一笔创业资金后便目光精准地投入互联网项目，赚取自己的第一桶金。
更难得的是，身为天之骄子的他并没有因此自傲。他性情温和，待人和善真诚，即使是庄园里普通的雇工，在生日时也会得到他精心准备的礼物。
没有人怀疑他是作秀，身为庄园唯二主人之一的他也没有必要讨好普通雇员。
他只是觉得，一位每日辛勤劳作用以养家糊口的父亲，值得在生日时收到一份惊喜。
所以他照着他的想法做了。
他就是这样一个人，聪敏、果决、强大，却又似天空般温柔。
Harold Romand是Romand家族不世出的珍宝，所有人都爱着他，期待着他带领家族攀登新的高峰。
可惜一切在他进入斯坦福大学时截然而止，在他认识Dennis Bishop，一位来自南方的小镇姑娘后。
“我知道，”Vanessa言语中不由带了一丝嘲讽，“在你和祖父不由余力的提醒下，我很难不知道。”
就像她很难不知道他们对她的嫌弃来源于她的母亲。
Dennis Bishop，她只是一位平平无奇的小镇姑娘，有着酗酒的父亲，母亲早亡，于是她只读了高中后便离开了家，来到加州旧金山湾区南部帕罗奥多市，在一家咖啡厅找到一份服务员的工作。
如果真要从她身上揪出什么特别的地方，那就是她喜欢画画，而且还算有点天赋。
可惜画具价格高昂，贫穷的她也没有办法接受系统的训练，只能在休息日找一处风景秀丽的地点，掏出画板细细描绘，在短短的宝贵的几个小时内，全身心地投入自己喜爱的事情。
然后她遇到了Harold Romand，在一个日光正好，微风和煦的日子里。
用Harold Romand的话来说，他第一眼看到Dennis时，她穿着白色连衣裙，金色的头发在阳光下闪闪发光，坐在湖畔边目光专注地在画板上描绘，精致的侧颜似是渡了一层柔光，一下子击中他的心。
“我将来一定要娶她。”Harold Romand的内心突然迸发出一个强烈的想法。
他也做到了，没人能拒绝Harold Romand，Dennis Bishop当然也不能，他们几乎在见面的那一瞬间便爱上彼此，迅速坠入爱河中。
他们惊讶的发现，除去世俗加之的一切，他们竟如此相像，同样有着早亡的母亲，强势霸道的父亲，所以他们习惯将那些失落沮丧，留在深夜自己咀嚼；他们同样喜欢凡高，喜欢他画作中迸发出的生命力，一样讨厌毕加索——觉得印象派的画实在没有美感；甚至他们都是纽约洋基队的粉丝（即使Harold出身于波士顿）！
Harold Romand与Dennis Bishop，就像是两片残缺的灵魂，在靠近彼此时终于完整。
可Richard Romand——Harold的父亲说了“不”。
Richard Romand，这位执掌家族大权多年的男人，承继了祖辈流传下来的庞大财产同时，也继承了他们如豺狼般的本性，贪婪是他的座右铭，不择手段是他的本性，哪里有利可图，哪里就会看到他的身影。
于是当他知道他的儿子——他视为骄傲的、从出生开始从未行差踏错的儿子，要娶一位“低等”的服务员时，他暴怒了。
与天下所有父母一样，他认为是Dennis Bishop蛊惑了他的儿子。
所以他打算为儿子排除一个错误选项。
金钱可以买到世间绝大数东西，当然也可以买到一条性命。
非常简单，甚至用不上管制武器，只要一场看似意外的车祸就可以。
幸而又幸的是，Harold及时发现了，他制止了那场“意外”。
但他了解他的父亲。
他的父亲顽固、自傲，多年来位居高位，已经容不得他人的反抗。
他知道，一定会有下一场、下下一场“意外”，直到他的父亲达到目的为止。
于是他带着Dennis Bishop逃了。
他们改名换姓，于华盛顿定居，与天下所有普通情侣一般，举办了一场不大不小的婚礼，幸福的度过了十年时光，甚至要迎来他们的第二个孩子。
直到一个恶魔夺去他们的生命。
“小少爷有没有像你提起过我？”沉默片刻后，老人提出另一个问题，目光隐隐流落出期待。
这个问题从他与老爷接回Vanessa时，就一直藏在他的心里，只是以前他压抑着自己不去问。
“当然，”如他预料般，Vanessa给出了肯定的答案，“你是他最爱的Uncle Frost，从小陪伴着他长大，给他讲睡前故事的是你，跟他一起踢足球的是你，连他第一次对女孩子心动，也是告诉了你。”
金发姑娘抿抿唇，还是接着说了下去：“你就像他另一位父亲，他的原话。”
Vanessa看着银发老人，他的眼睛开始湿润，唇角却又高高上扬，鼻翼大幅度翕动，似是惊喜、骄傲还有悲伤交杂在一起，使他的脸奇异地扭曲在一起。
她从未在古板持重的Mr.Frost脸上看到过这种表情。
或者说，任何人类的表情。
Mr.Frost像一个AI机器人，行为永远得体，脸上的微笑从未改变过幅度。
所以她以前偷偷怀疑过，父亲跟她说过的Mr.Frost的一切，是否是真的。
“我知道，他不会忘记我的。”良久，老人眼角边泪光闪烁，颤抖着说，言语间似是带了一丝欣慰。
Richard Romand虽然深爱着唯一的独子，但他实在太忙了，每天都有看不完的文件跟开不完的会，一年间有近300天在全球各地飞来飞去。
所以他安排了他的金牌助理——Mr.Frost负责照顾小Harold。
如同Vanessa所说的一样，Mr.Frost像一个父亲般，全心全意地看护着自己的小少爷长大。
Harold的第一次走路，他在一旁护着；Harold刚上幼儿园时，是他亲自接送的；Harold的学校家长会，是他参加的；Harold参加各种竞赛大杀四方时，他在观众席上骄傲地为其鼓掌……
他亲眼看着他的小少爷，从一个嘤嘤学语的婴儿，成长为长身玉立，清朗明净的青年。
他一生未婚未育，也早已在心中把小少爷当做自己的儿子。
“你为什么要见我？”Vanessa心里似是有一股火在烧，烧得她坐立不安、烦燥不已。
“我快要死了。”Mr.Frost说，脸上却不见半点悲伤或恐惧之情。
“所以呢？如果你有一份讨厌之人的名单，我应该高居榜首，为什么你在死前还要折磨自己，强迫自己见一个憎恨之人？”
是的，Vanessa作为Harold的唯一血脉，却被Richard Romand与Mr.Frost憎恨着。
从她第一天见到他们时，她就知道这个事实。
在那场父母惨死的祸事后，孤苦无依的Vanessa被Richard Romand带回庄园抚养。
也许是她的长相与生母几乎一模一样，也许是她是灭门惨案中唯一的幸存者，从她被带到Richard Romand面前的那一天，她从他眼中看到的只有嫌恶。
Vanessa说不清祖父对她的感情。
如若说全然是厌恶，但他在风雨飘零时给了她遮风避雨的地方，让她不至于流落于寄养系统中，甚至他将她的名字加入遗嘱中，将整个Romand家族的资产都留给了她。
但如果说将其视为孙女，可她从未得到过半点温情，他像养着一只不得不养的宠物一般，将她随意塞进庄园里，从不过问，每次见面时总会得到他不耐烦的训斥，让她乖乖待在自己房间内不要乱跑，甚至于在高中阶段被他安排塞进洛杉矶一家寄宿学校。
整个世界中，除了Richard Romand本人，可能只有他的影子Mr.Frost知道原因。
正巧，Mr.Frost就在她眼前。
于是她也问出了这个深藏多年的问题。
“恨你？”Mr.Frost愣了一下，旋即露出苦笑，“与其说恨你，不如说是憎恨自己吧。”
“虽然老爷不常说，但如果这世上有谁比我更爱小少爷，只有他了。”
“小少爷走了以后，老爷先开始怒不可遏，气小少爷这么轻易地抛弃了家里，抛弃了他。”
“后来，等怒气平息后，他对此事缄口不言，也不许任何人再提到小少爷。”
“但他常常站在书房的落地窗前，盯着庄园大门看。”
“我猜，他是在等小少爷回家。”
“所以后面噩耗传来，他知道再也等不到小少爷回家了。”
“老爷他强硬了这一辈子，我只见过他哭了那么一次，就在那天晚上。”
“他从来没有认过错，也没有服过软，但我知道，他也是后悔的，后悔自己的顽固，造成了与小少爷天人永隔。”
“可他不能责怪自己，这样的愧疚噬心蚀骨，足以将他压垮，所以他只能将仇恨转移到你身上，才能好过一些。”
原是这样。
不知不觉中，Vanessa的眼眶中已盈满泪水，她的眼睛像是倒映着天空的海面，忧伤地令人心碎。
一直以来，她总质疑自己存在的意义，孑然一身，无家无室，在世上犹如孤魂飘零。
内心深处，她恨不得自己在那个血夜，随着父母一起死去。
特别是在庄园里的日日夜夜，至亲之人冰冷的态度，旁人疏离的对待，令当时遭受巨变的她伤上加伤。
直至今日，她知道了这一切源于一位老人的死不认错。
“其实爸爸有计划回家的，”Vanessa不着痕迹地擦去眼泪，突然说道，“当时妈妈产检显示怀得是个男孩，爸爸说爷爷最喜欢男孩子，到时弟弟出生后他就带我们回家，爷爷看到我和弟弟肯定不会再生我们的气了。”
Mr.Frost瞳孔剧烈一缩，胸口激动的起伏。
就差那么一点！
差那么一点点！他们便可阖家团圆，庄园里也会飘荡起孩子银铃般的笑声。
老爷也不用在深夜孤身一人，于书房的台灯下对着小少爷的照片孤坐。
他也不用活得像个机器人，将五情六欲封锁于内心深处，不敢露出半分。
就差了那么一点点！
Mr.Frost似癫似狂，大笑起来，眼中的悲伤却满得快要溢出。而后，他剧烈咳嗽起来，咳得撕心裂肺，像是要将肺部也一并咳出来。
在外等待的护工听到动静，急忙冲了进来进行救治。
Vanessa静静看着眼前忙乱的情形，只觉得没有必要再呆下去了。她悄无声息的退出房间，径直向外走去。
离开庄园前，她回望这栋百年老宅，只觉得一切都那么可笑。
所以说，她真的很讨厌Romand这个姓氏。
作者有话说
第30章 Chapter 30
