《衣角缘（上部&下部）》洪把兔

8、八

　　没多会伙计送上三碗茶来。黑面红里的漆制茶器倒还齐整，难得的是茶中居然还加了葱姜和桔子调味，项澜感叹一声：“总算还留些前时的遗风啊！哥，你说呢？”青菀品了一口，觉得味道尚可，发现项泉虽然喝着茶，眼睛总不经意往楼梯瞟。
　　三人一边品茶一边吃着小菜，这边点的食物也慢慢上了，一盘鹿脯，煮青菜，清炖葫芦，还有四样卤蛋。项泉让酒保筛一觚酒来，征询地看了一眼青菀，青菀微笑轻轻摆手。项泉也不勉强，给自己倒满，又给妹妹倒了一个碗底。
　　青菀有些新鲜，“澜儿，你还能喝酒？”
　　“这米酒还好，不怎么上头，能陪哥哥喝些。前年父王入主咸阳宫，赐我三碗烧酒，还非要看着我喝下去……”
　　“什吗？烧酒三碗？”青菀瞪大了眼，颇有些不信。
　　“可不是嘛！我整整躺了两天呐！”澜儿伸出两个手指比划着。
　　青菀犹自难以置信，看一眼项泉。项泉将目光从楼梯那里收回，冲澜儿笑道：“我说帮你喝你还不肯。”
　　“你当时喝得也脚下无根了，怎么帮我？”项澜不服气。
　　正说笑着，就见几个商旅模样的人从楼上走下来。项泉一拍手道：“太好了——伙计！”
　　店伙计立刻寻声而来，“公子有何吩咐？”
　　“楼上客人走了吗？”
　　“刚走。”
　　项泉指着几上的盘碗道：“既是这样，收拾一下，把这些帮我搬上去。”说完，也不管两位姑娘明不明白，径自向楼上迈步而去。
　　这边伙计七手八脚忙着端碗拿碟，偏有客人结帐要走，伙计首尾难顾，央告酒保过来帮忙。青菀和澜儿见状，少不得也帮着拿了几样。
　　上得楼来，项泉已安坐于南窗榻上。见两位妹妹手里拿着东西，急忙伸手接过。
　　原本两人对他这种挑剔和不能凑合无法理解。不过，待青菀一坐到榻上，立即明白项泉为何对这里如此钟情。楼上本就人少，这里南面临窗，即通透又雅静，地方也不局促。几经周折终于坐到了可心的位子，项泉解下佩剑放于身边榻上，满意地点点头：“嗯，也就这里还舒适些……。”
　　不多时蒸鱼上来了，香气四溢，果如伙计吹嘘的。项泉请青菀先来，青菀不好意思，让项泉请先。两人你推我让，项澜早馋得口水滴嗒，看他们这样十分不耐烦，伸筷子一人给夹了一块，“瞎客气什么，有那功夫都凉了。”
　　鱼肉鲜嫩，入口即化。项泉觉得总算找回些面子。扶风酒肆虽再也寻不回昔日的风光，但也没落迫到如乡间野店，菜是比以前少了很多，但大部分水准还能保持。三人尝尝这个，品品那个，都还觉满意。
　　青菀看见那把剑，想起什么，问：“你这上面有什么名堂？怎么那姑娘就惊得那样了呢？”
　　项泉还没怎么样，项澜先得意了，“我哥哥的剑当然不是平常东西。”
　　“能给我看看吗？”
　　“可以。”项泉递给她。剑很沉，木质的剑鞘绘着龙纹彩饰。拨剑瞬间，一股寒气扑面而来，剑身鱼纹细致规整，显然出自大家之手。通体隐现两个篆字，青菀仔细辨认，“泰阿！”她惊讶地看着项泉。
　　泰阿剑乃欧冶子和干将两大剑师联手所铸，为上古名剑之一，楚国镇国之宝。当年晋国以索剑为名伐楚，兵临都城，围困三年之久。危在旦夕中，楚王亲上城头杀敌，拔剑出鞘，引剑直指敌军。只见一团磅礴剑气激射而出，城外霎时飞砂走石遮天蔽日，似有猛兽咆哮其中，晋国兵马大乱，片刻之后，旌旗仆地，流血千里，全军覆没…… 事后，楚王召国中智者风胡子问道：“泰阿剑为何会有如此之威？”风胡子对答：“泰阿剑是一把威道之剑，而内心之威才是真威，大王身处逆境威武不屈正是内心之威的卓越表现，正是大王的内心之威激发出泰阿剑的剑气之威啊！”
　　青菀不精此道，但对泰阿剑仍略有耳闻，没想到如今它辗转到项氏一族，归属于楚王世子，更没想到能有幸一会。项泉冲妹妹伸手：“借丝帕一用。”项澜递与。项泉将丝帕空中一抛，提剑迎去，丝帕落下无声断为两片。以前听说过利刃可断柔丝，一直以为是文人的夸张，若不是亲眼所见怎么能相信呢，青菀惊奇得睁大了眼睛。
　　“大开眼界吧！当今之世，能出其右的，就属你老爹的‘赤霄’了。”项澜拍着她的肩膀说着。
　　“我并没有怎么见过爹爹的剑。”
　　“听说得于仙人所赐？可有根据呢？”项泉问。
　　“那只是传说，我并没有问过。我于这等杀伐之事向来不感兴趣。”青菀回答。
　　“改天借来，也让我们开开眼如何？”澜儿笑眯眯边说边端起酒碗，完全不想这个假设的合理性。项泉脑中闪过一丝向往，甚至想像赤霄对泰阿，会是一种什么景象呢？但立刻打消了这个想头，今生若要看到赤霄只有两种可能，不是剿灭刘邦就是被他用剑刺死，都不是什么愉快经历。还有一种可能，两家罢兵言和亲如一家，这几乎同白日做梦无甚差别。于是暗笑自己想法天真。
　　这时“乌梅露”来了，项泉已经喝了酒，就把露放在一旁，澜儿跟青菀喝了一口，都觉得味道不对。项澜一皱眉：“煮得时间太短了，味道不浓，乌梅也不是好的，有些涩。”
　　“是吗？”项泉尝了一口，觉得果然不正宗，“冰湃的时间太短，好象桂花也不是新鲜的。”正要唤伙计，被青菀拦下了，“我看算了，人家也尽力了。”转头看澜儿仍一脸遗憾，安慰道：“这个不难，我都会做。”
　　“是吗？你们家那里也喜欢饮这个？”澜儿惊讶。
　　“当然喜欢了，而且不难做，你看，取几个乌梅捣碎，与桂叶、莲藕、桔皮一起用锅文火慢煮，待煮得这几样脱了形状，将汁水滤出，渣物弃掉，放凉后加桂花糖，不喜欢桂花的，可换成栀子、茉莉什么的，喜欢喝凉的再用冰湃一下就好了。”
　　澜儿听得直啧嘴，“以前光知道好喝，没想到这么麻烦。”
　　“一点也不麻烦，连我都会做。”
　　“你？”
　　“是呀，以前在沛县老家，乌梅熟的时候，母亲经常做来给我吃，后来长大我自己学着做，现在已经不用母亲动手了。”
　　青菀说到这里，看见项泉兄妹听得都饶有趣味，一笑继续道：“乌梅易得，改天我做了，请你们到东明殿一起品尝如何？”
　　“好！一言为定！！”澜儿拍拍桌子，“哥，表态！”项泉也笑道：“有好东西当然不容错过。”
　　“明天吧，我等不急了。”澜儿看着两位，青菀当然没问题，但项泉忽然想起明天他要起兵往下邳，眼见妹妹一天都兴高采烈，不忍相告，只得沉吟不语。澜儿见哥哥犹豫，心知他为难，转口道：“算了，我哥哥忙，等他有空再说吧。”
　　项泉心中歉然，说道：“好妹妹，我知道你最通情达理，等我闲下来，你想要什么都行。”
　　项澜当然是心向往之，可是想起一路所见之萧条，想到连年争战，朝不保夕，兴趣立刻寡淡，“唉！算了，我也不求别的，只要你常带我出来散心，就满足了。”
　　项泉顿时沉默下来，因为他知道，即使象今天这样的散心，他都不能保证。眼前局势表面看是叔王占优势，可这刘邦竟是打不跨，几次全军覆没都能东山又起。如今更说服九江王英布出兵助战。萧和坐镇关中，统筹巴蜀，总在关键时刻调集到粮草支援。而自己这里，后方屡受威胁，虽然叔王每战必胜，但没有稳固的后方终不牢靠，不久前范增还病逝了，不亚于撤掉一块柱石。双方实力相当又都不肯罢兵，长久拉锯再所难免，到时候还不知什么光景。
　　澜儿和青菀见项泉不语，也都各自低头想着心事。良久，项泉见都不说话了，赶忙劝让她们吃菜，又吩咐伙计做碗鱼羹来。
　　“哎，对了，刚才妹妹说什么？出来散心？那很容易，等有一天不打仗了，我不光要带你逛彭城的街，我还要带你去更好的地方。”