《换妾》宁寗

18、第 18 章

　　柳萋萋看着他灼热的眼神，一时说不出话来，好一会儿才答：“我今年双十了，是大成府迹北人士……”

　　双十，迹北……

　　孟松洵沉思片刻，或是看到她眸中的惊慌，这才松开手，神色复归平静，歉意道：“抱歉，柳姑娘，只是你不能食红豆一事，不自觉令我想起了一位故人。”

　　柳萋萋闻言抿唇强笑了一下，揉了揉被男人攥得有些发疼的手腕，心忖那位故人大抵对这位官爷来说意义非凡，以至于让他如此失态。

　　“无妨。”她福了福身，“那官爷，我便先回去了。”

　　“我送你回去！”不待她转身，孟松洵快一步吩咐道，“李睦，去寻辆马车来。”

　　“是，爷。”李睦忙应声去办。

　　“柳姑娘再坐一会儿吧，待李睦寻来了马车，我再送你回去。”孟松洵伸手示意她坐下再喝盏茶。

　　柳萋萋想推拒他的好意，可还未开口，便听他道：“姑娘家一人在外不安全，既是我送姑娘回的京，自然要将姑娘平安送回去才行。”

　　不安全？

　　柳萋萋疑惑地蹙眉。

　　如今这天还大亮着，哪里会有什么危险，而且她这般姿色，难道还害怕别人觊觎不成，怎会不安全。

　　她想反驳他，可见他虽神色温柔，可那双眼眸深邃凌厉，流露出几分不容置疑的压迫感，竟令她喉间一哽，一时什么也说不出了。

　　孟松洵见她暗暗扁了扁嘴，复又乖乖地坐下，端起茶盏清浅一笑。

　　半柱香后，柳萋萋才坐上李睦寻来的马车，一路往沈府的方向去。那位官爷还真骑马送了她一路，直送到沈府附近的巷子里。

　　见马车还要往里驶，柳萋萋忙出声制止。

　　一个陌生男子送她回府，若让府里的人瞧见，到底不好。

　　“官爷，就送到这儿吧，巷子窄，里头不好行车。”

　　马车这才幽幽停下，一只指节分明的大掌探入车帘内。

　　“柳姑娘，下来吧。”

　　听到这声儿，柳萋萋稍稍怔愣了一下，蓦然想起什么，她迟疑了一会儿，终究没伸出手，而是自己抓着车栏小心翼翼地下去。

　　甫一站定，她抬眸看去，试探着问道：“官爷……可是凛阳侯府的人？”

　　先前在凛阳侯府问路时，她便觉得替她指路之人的声儿很熟悉，方才隔着车帘再听他的声儿，她才将他与凛阳侯府的人联系在一起。

　　孟松洵薄唇微抿，“不知那日为你指路，可有帮到你几分？”

　　这话，便算是承认了。

　　看年岁，柳萋萋猜测这位官爷大抵不是凛阳侯府的二爷就是三爷，怪不得沈韫玉对他这般恭敬。

　　“那日亏了官爷指路，我才能顺利回到侯府花园。”柳萋萋含笑低身施礼，“多谢官爷送我回来，那我便先回去了。”

　　孟松洵颔首，启唇似是想说什么，但到底什么都没有说，只静静凝视了她半晌，用那低沉醇厚的声儿低低道了一句“后会有期”。

　　乍一听到这四个字，柳萋萋心下顿生了些微妙的感受，她垂下眼眸，恭敬地笑了笑便折身离开，并未回应这话。

　　她很清楚，那人是身份贵重的凛阳侯府的公子，而她不过是沈府二爷房里一个卑微的妾。

　　他们之间不过偶然生了些许交集，如今她也该回到她那个冰冷凄清的东厢，继续做不受宠的柳姨娘，在赵氏底下讨生活。

　　又哪来什么后会有期……

　　柳萋萋自嘲地笑了笑，临至沈府侧门，便见沈韫玉的贴身小厮吉祥正命人在套车。

　　乍一看见她，吉祥惊诧道：“柳姨娘，您回来啦！”

　　他挠了挠脑袋，眼神飘忽，呵呵笑了一下，“小的正准备奉爷的命去鹿霖书院接您呢，没想到您自个儿便回来了。要说这马车也是，早不坏，晚不坏，偏偏这时候坏，这才耽误了些工夫。”

　　马车是不是真的坏了，柳萋萋不晓得，但这个点才准备去接她，恐怕回来的时候，城门都已经关了。

　　她嗅着吉祥身上还未完全散去的酒香，并未拆穿他。

　　毕竟谁让她不得宠，不得主子重视呢，才至于被府里人一而再再而三，无所顾忌地轻慢看低。

　　她不想多言，径直回了竹韧居，院里的三个丫头一看见她，尤其是看见她脖颈上缠着的布条，都露出微妙的神情。

　　柳萋萋没心思听她们对自己冷嘲热讽，利落地穿过院落，推开东厢的门，将自己锁在了里头。

　　落下门闩的一刻，整个世界仿佛都安静下来。

　　柳萋萋长长吐出一口气，一股说不上来的疲惫涌上，似潮水般要将她彻底吞没。

　　她在圆桌旁坐下，正欲好生休憩一会儿，余光却瞥见搁在桌上的一封信笺。

　　当是她不在的几日，门房那厢命人送来的。

　　看着粗糙的信封和上头熟悉的字迹，不必拆开，柳萋萋便晓得定是他那位二叔托村里的先生给她写的。

　　她草草揽了一遍，忍不住扶额，眉宇间的倦色又浓重了几分。

　　她就晓得，她那位二叔送信来左右不会是为了嘘寒问暖，说到底还是以祖母的药费为借口催促她赶紧寄钱银回去。

　　柳萋萋低叹一声，起身坐到临窗的妆台上，打开木匣瞧了瞧，因着先前拿出了一些给秋画滋补身子用，剩下的钱银已然不多。

　　她本想着等凛阳候府的品香宴结束后，拿了双份月钱再一道寄回去的，不曾想别说双份月钱，这个月的月钱能不能拿着还没个准，可祖母救命的药不能断。

　　柳萋萋倒出匣中所有的银钱数了又数，双眉也越蹙越紧。

　　少顷，她瞥向妆台上的另一个木匣，朱唇轻咬，似是下了什么决心。

　　沈韫玉回到竹韧居时，见东厢窗内烛火幽幽，不由得步子微滞，侧首询问：“是你亲自将柳姨娘接回来的？”

　　吉祥唇角笑意一僵，哪里敢说自己贪酒误了事儿，只胡乱应了两声，将话锋一转：“小的见柳姨娘脖颈上似受了什么伤，二爷可要去看看柳姨娘？”

　　听吉祥提及她受伤一事，沈韫玉面上顿时显露出几分不自在，不禁想起那日他命人放箭前，柳萋萋悲戚含笑直勾勾盯着他的眼神。

　　他掩在袖中的手攥紧又缓缓松开，少顷，只道了一句“不必了，既然受了伤，就让她好生休息吧”。

　　他往正屋的方向快走了两步，又骤然回首吩咐道：“一会儿，你吩咐厨房炖些补血滋养的汤给柳姨娘送去。”

　　那日不顾她的安危命人放箭确实是他之过，但这也是为了抓住那个十恶不赦的真凶，以防他再残杀无辜，是为了大局考虑。

　　他知柳萋萋如今定然生气难过，他亦心有愧疚，自也会努力补偿她。但想来她也是识大体的人，定能体谅他的不易，过一阵儿必然能自己想通吧。

　　此时，程家香药铺。

　　程羿炤正在后院厢房整理脉案，便见店内伙计掀帘进来，一副欲言又止的模样。

　　他意会地点了点头，抬手让伙计出去，紧接着便有一人入内来，淡然在他对面坐下。

　　程羿炤搁下湖笔，含笑看去，“这个时辰，侯爷怎突然想起来我这儿？”

　　“本该早些来，有要事耽搁了。”两人相识二十余载，早已不需多余的客套，孟松洵自袖中取出一物，“可否帮我看看，此物为何？”

　　程羿炤看了眼搁在桌案上的物件，双眉微蹙，拿在手上细细端详。

　　这是一片晶莹剔透的碎瓷，其上泛着微微的蓝，拿在手上能清晰感受到一股凉意渗透进肌肤里。

　　“这是……沁玉石。”程羿炤双眸微眯，“此物，产于西境，曾有西境属国献沁玉石宝匣于先帝，果蔬鲜花置于其打造的器皿中，可保三月不腐，新鲜如旧。这般珍贵之物，我也只在几年前偶尔见过一回，你是从哪里寻来的？”

　　孟松洵闻言，剑眉蹙起，神色顿时凝重了几分，少顷，才道：“杀了三名举子的案犯方系舟，用来保存脑髓的，便是用此打造的小瓶。”

　　“用此打造的小瓶？”程羿炤惊诧道，“一个寻常举子，是如何得到这般贵重之物的？”

　　是啊，一个举子，屡屡落榜，家中并不富裕，到底是从哪里得到用沁玉石打造的小瓶。

　　孟松洵眸色浓沉了几分，若那方系舟未死，他或可通过盘问得到真相。

　　可人如今死了，便是死无对证。

　　他薄唇紧抿，指节在桌案上轻轻扣了扣。

　　方系舟挟持那位柳姑娘意欲逃跑之时，他的确放了箭，但两箭分别射在了方系舟的右肩和左臂，并未伤及要害。

　　那直入方系舟咽喉，要了他命的第三箭并不是他放的！也非刑部的人。

　　他只在隔壁高楼上看到一个残影，待赶过去时已是空无一人。

　　除此之外，还有一事……

　　便是那江知颐。

　　虽已证明杀了三位举子之人是方系舟，但江知颐行径同样古怪，前两位举子被害的那段时间，他恰好都离开鹿霖书院，去了京城，仅仅只是巧合吗？

　　而且，那日，方系舟迷晕了江知颐，为何没有第一时间杀了他，掉落在木床旁的沁玉石瓶又是谁打碎的？

　　还有那张刻意塞在他门下，引他去药庐的纸条，又是谁所写……

　　见孟松洵剑眉越蹙越紧，程亦炤不由得询问道：“先前你来信问我关于脑髓入药一事，可也是为了此案？”

　　孟松洵颔首，“先前我的确有此设想，方系舟死前也说要集四人之慧云云，但到底得不到印证，我留在鹿霖书院，亲眼看刑部的人搜查了方系舟的房舍及药庐，但一无所获……”

　　程亦炤闻言沉默片刻，“脑髓能入药的药方我的确不知，但香方却有一个，你既来问我，想必也对此方有些印象……”

　　言至此，他眼眸微垂，掩下些许道不明的情绪，旋即娓娓道：“顾家……那个顾家还在时，制香四家同气连枝，因顾家制香手艺居四家之首，其余三家唯顾家家主马首是瞻。几十年前，也不知从哪儿冒出一本《异香录》，记载了各种各样古怪的香方，因其中不少香方有悖人伦，所用香材极其残忍，故而当时顾家家主封存了此书，不许任何人碰……”

　　此事，孟松洵还是头一回听说。

　　怪不得，那时念念动了那本书，向来爱女的顾家家主大发雷霆，差点将念念家法处置。

　　孟松洵思忖半晌，又问：“那本《异香录》，除却顾家，还有谁有？”

　　程亦炤想了想，“我知道的，只有顾家那本，如今不知所踪，兴许已付之一炬。那一本先前被偷出来时，我也不过翻了一两页罢了。不过……还有一人，应记得上头所有的香方。”

　　“谁！”

　　程亦炤深深看了孟松洵一眼，须臾，才缓缓吐出一个名字。

　　“顾缃绯。”

　　那位顾家女是天生的制香奇才，若能活着，京中闺秀无人可出其右，只消她完整翻看过的香谱，皆能做到过目不忘。

　　说罢，他试探地看着孟松洵的反应，见他只是蹙了蹙眉，不由得心生诧异，旋即唇角微勾，露出似有若无的笑。

　　“看来，武安侯已将旧事放下了，往日若我提起这个名字，你定然不只是这个反应。”

　　孟松洵没有在意他语气中淡淡的嘲讽，只抬眸静静地看着他，片刻后，却是道出令程亦炤瞠目结舌的话。

　　“你说，念念他们，有没有可能还活着？”

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作者有话要说：　　每天都感觉自己要阳了，但每天都是天选打工人，努力笑着撑下去
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