《衔月》樱桃甜奶酪

39、锦绣藏 掌柜托宝，

　　一行四人，月芜走在最前面，奉言落后半步低声汇报青屏山地脉龙气的状况。珩夜和水官走在最后，谁也不理谁。

　　拜月楼的飞檐出现在街道转角。奉言的汇报也进入尾声：“自七仙湖龙气充裕且挖出蛟尸后，龙气传递再无损耗，青屏山一切正常，矿脉没有发现类似的上古符文。”

　　话音落下，他们已到拜月楼所在的街口。拜月楼门口小六正在着急地张望。

　　远远的，月芜停下脚步，低声对奉言道：“你不必生气，他没有冒犯我。”

　　“但……”奉言想说什么，别过头去忍住了，低声道，“还请娘子允许小人随侍左右。小人只想跟随在娘子身边。”

　　现在不是个说话的好时机，月芜一时无言。他停下脚步。

　　月芜停下了，身后缀着的那两人便离近了几步。奉言往旁边撤开一点距离，不和珩夜、水官二人站在一起。

　　珩夜看在眼里，呵笑一声。他低声问月芜：“怎么不走了？”

　　帷帽下，月芜睨他一眼。珩夜摸摸鼻子，不敢说话。

　　月芜朝水官抬手，她捂着脑袋瑟缩一下，没躲。月芜屈指敲一下她的发髻，冷淡道：“一切玩闹，到此为止。”

　　奉言还是不看她。水官噘了噘嘴，嘴巴动了动，不出声地叨叨两句。

　　月芜一行往前走去，小六看见他们立时迎上来：“叶娘子！叶员外！你们终于回来了！让我好等！”

　　他看看奉言和水官，笑着拱拱手：“这两位就是娘子家的侍从和丫鬟吗？”

　　“你才是丫鬟呢！”水官跳出来将他上下一打量，拇指竖起朝向自己，“我是娘子的小妹！”

　　奉言上前拦住水官，客气地朝小六拱拱手：“我是叶家管事奉言，这位是寄居在叶家的小虫小姐。”

　　小六连忙拱手：“小重小姐，小的有眼无珠，您大人不记小人过！”

　　水官嘻嘻一笑，随手将他扶起，蹦跳着往酒楼里面走，回身问月芜，“你们住哪间房？”

　　小六连忙跟进来，赔笑道：“小姐、娘子，掌柜早已安排雅间，后厨也备好了本店的招牌菜式，不知几位用过饭没有？若是用过了，掌柜也准备了好茶伺候。”

　　月芜将房门钥匙递给奉言：“你带她去房间休息，我们与掌柜约好了喝茶。”

　　水官顿时道：“我不要休息，我也要喝茶！”

　　珩夜瞪她一眼，水官才不管。

　　“随你，”月芜无所谓，但是叮嘱，“不要乱说话。”

　　“你就放心吧，我乖得很！”水官笑起来，挑衅地冲珩夜扬了扬下巴。

　　珩夜无奈摇摇头。

　　小六在前面带路，几人从另一边的楼梯上到食客雅间。雕花的木门边挂着“锦绣藏”的门牌。小六不疾不徐地敲三下门：“掌柜，叶娘子和员外回来了。”

　　不多时，掌柜亲自将门打开，把他们迎进来。小六在一旁介绍了奉言和水官的身份。掌柜看向奉言，视线在他身上停了片刻，但脸上笑容不变。

　　玉雕四扇屏分别是梅兰竹菊，后面有伶人弹琴唱曲，声音婉约清丽，比茶楼那位唱功更佳。檀木桌案上袅袅茶香飘出。地面铺一块繁丽的织花绒毯，站上去如踩云端一般。壁龛上是一尊薄胎瓷烧就的神女像，踏浪采莲，身后一棵硕果累累的桃树。神女温静，雕工精巧非常。

　　月芜多看了两眼。

　　掌柜比手请他们坐下。

　　月芜看着神像笑问：“掌柜这间雅间气派非常，只这尊神像与城中的供奉的太阴不同。”

　　掌柜摸摸腰带，赧然笑道：“叶娘子不知，小可是地道的弄巧城人。原本弄巧城供奉的都是王母娘娘，小侯爷建设太阴庙后，才改为供奉太阴星君。这尊金母元君像是小可的珍藏，薄胎瓷烧制不易，还未来得及做成太阴神像。”

　　“娘娘的神像？”珩夜闻言，上前细细端详，重新落座，姿态端正几分。水官看向神像，挪了挪屁股，不再左右晃动。

　　“看来员外也信奉娘娘。”掌柜和煦地笑笑，他比手请珩夜品茶，“员外尝尝，这便是白毛尖。红茶条索紧细，汤色红艳明亮，茶香馥郁甜美，入口醇柔回甘。”

　　白瓷纤巧，薄薄镂雕卷草纹，珩夜端起茶盏先是一闻，而后浅尝一口，确实比之前喝的茶醇厚鲜爽许多。

　　“这茶好多了，还有蜜香。”珩夜为月芜添上一盏。

　　掌柜笑起来：“员外果然是行家。”

　　珩夜也笑了笑，放下茶盏：“掌柜今天又是雅间又是价值千金的茶，想必不是只为了品茶。”

　　掌柜脸上的笑容顿了顿。他提起茶壶为二人续茶，水流细细地注入茶盏，七分满。掌柜放下茶壶，斟酌着开口：“二位在弄巧城这几日，想必也听说了——再过一个月便是镇南王的寿辰。”

　　月芜指尖在茶盏边缘慢慢转了一圈，没有接话。

　　掌柜看看他的脸色，继续道：“小侯爷为此筹备了一场生辰纲，向各地商户征集奇珍异宝。若能拔得头筹……”他停了停，苦笑一声，“不瞒二位，小可这拜月楼，如今是骑虎难下。”

　　珩夜微微皱眉，瞥了月芜一眼，没动。

　　水官不知他们在干嘛，她坐不住，问：“什么叫骑虎难下？你骑老虎了吗？”

　　月芜看她一眼，水官嘟一下嘴唇，手指捏紧嘴巴。

　　掌柜被她说得一愣，那口沉郁的气倒散了几分。他叹一声，终于将小侯爷如何逼迫、拜月楼如何命悬一线的事，从头道来。

　　“当年小可听闻小侯爷要建设弄巧城，便知道这是个商机——为建造、经营这家拜月楼，小可将所有家资尽数投入，说是耗尽心血也不为过。我的拜月楼，是弄巧城中最大最好的酒楼，天街里的也比不上。却也因此招来祸事！”

　　“去年开张时，小侯爷还亲自为酒楼赐名。今年见拜月楼经营得当，他几次派人来，话里话外，想直接买下我的酒楼，派人前来接管；或者，让我的酒楼搬离现在的位置，搬到天街里去……可、可天街对侯府之外的商户，收取的市税实在是太高了，七分税息层层盘剥。搬到天街，一定会被侯府产业压上一头，绝无现在的光景。”

　　“这次生辰纲——侯府放出话来，若有人能寻得稀世珍宝拔得头筹，不仅此人可以直入侯府后半生享尽荣华富贵，他家的产业还能入驻天街，侯府不收一厘市税。连带着举荐此人的城中商户，也可以一并获得奖赏。”

　　掌柜叹息一声：“小可只期盼着，能借这次生辰纲的机会，得到奖赏的名额，小可便能求见侯爷，请他高抬贵手。”

　　“你不卖给他不行吗？”水官有些可怜他。

　　掌柜苦笑：“小可不过一届商贾，如何能与侯府抗衡。”

　　“原来如此，”月芜放下茶盏，“掌柜选中我们，为什么？”

　　“自从小侯爷放话之后，小可便让小六等家仆在街上寻找可能有珍宝的商户。那日娘子和员外在花灯铺前，他一眼便看见您二位手上的戒指和……”掌柜停了停，看向月芜腰间的夜明珠。

　　月芜不动声色，掩了掩裙幅。

　　掌柜十分羞愧：“这几日与娘子和员外相处，小可知道您二位是顶好的人物。但小可无法放弃拜月楼，还请娘子出手帮助！”

　　言毕，他起身，恭敬地向他们跪行大礼。

　　水官眼睛瞪大，避开他，一骨碌起身站去门边。

　　珩夜将掌柜扶起来。月芜淡声道：“这枚夜明珠，对我意义非凡，无法献给侯爷。”

　　掌柜立时腿软，恳求道：“您……”

　　月芜抬手，止住他的话头，问：“小侯爷偏好什么类型的珍宝？”

　　掌柜一怔，连忙道：“小侯爷曾派人来传过话，说镇南王戎马半生，最喜玉器神像，若是有上古遗珍，更是上佳。”

　　“往年可有人献过什么？”

　　“去岁有人献了一尊翡翠玉佛，得了第二。头筹是一柄据说是前朝宫廷流出的玉如意——不过那是小侯爷自己的人献的，大伙心里有数，只是不敢说。”

　　月芜指尖叩在桌案上，一下，又一下。片刻后，他道：“我们还有其他藏品，可以一试。”

　　掌柜一怔，目光在他们二人之间转了转，嘴唇翕动似想追问，终究只是深深一揖：“小可不敢多问。娘子肯出手，已是拜月楼天大的福分。”

　　“我会尽快给你答复。在侯府面前露脸的机会难得，两相便宜，再好不过。只是这样一来，掌柜和我们，就是一条船上的人了。”月芜看向掌柜，声音放缓。

　　掌柜感激不尽，连连道好：“娘子若能帮拜月楼渡过这次危机，便是小可的大恩人，任何请托，小可在所不辞！”

　　月芜语气仍旧寻常，他起身道：“没有别的事，我们先回房修整了。也要考虑一下，拿什么出来才好。”

　　掌柜快步上前为月芜打开房门：“您请、您请……”

　　掌柜殷勤跟随，被奉言婉言再三辞谢。掌柜见月芜的管家都有儒士风范，言行越发恭敬。

　　一行人回到房间，珩夜抬手落下屏障。水官跳上窗边的桌柜，斜斜一躺，撑着脑袋揉了揉：“人话真难学……还好我不会！哈哈！”

　　珩夜从袖子里掏出几本书，往她那一扔，水官忙不迭接住，叫道：“喂！这都是我的宝贝！借给你不感谢就算了，干嘛乱扔！”

　　月芜用一道去尘诀洗掉凡食俗尘，看去一眼：“都是些什么书？”

　　珩夜呵笑一声，揪揪水官的辫子：“你这种书，再也不要给我看，也不要乱丢给别人看！我就不该指望你能出什么好主意！”

　　“哈！你管我！”水官径直戳穿，“在七仙湖偷看我和天官亲嘴的时候，你可不是这副嘴脸！”

　　“我管你？”珩夜气笑，“这几本书不是讲渔女和官商，就是仙人捡到受伤的小仙灵——这哪是你和我说的‘从凡间买的’，我随手一翻，全是天官给你写的！竟然还把这些书借给我看，你真是……”

　　“什么！”水官跳起来，书页翻得哗啦啦响，“这就是我买的啊！我叫天官、给我买的……”她一下子收住嘴巴，像攥紧了葫芦把儿，瞪着珩夜好一会儿，手指无意识地抠了抠书皮上的题签，脸悄悄红了。

　　她戳戳腰间的蛐蛐笼子，好半晌，不可置信地挠头：“不是吧……天官给我写的？”

　　另一边奉言给月芜泡的病春茶已经滤过两次，月芜悠闲坐着，直到此时才开口：“再有下次，我会将话本当众还到天官手上。让他丢脸。”

　　水官朝他也瞪过来，溜圆的眼睛，皱皱鼻子哼一声。

　　她跳坐在桌上，瞪着眼将话本翻了翻，没一会儿，她抿起嘴唇，将书捂在心口吃吃笑起来。

　　珩夜看得牙酸，没好气问：“你笑什么？”

　　“天官可真爱我啊，”水官跳下桌，抱着书转一圈，“还为我写话本！”

　　她从奉言那要走钥匙，出门前朝珩夜做鬼脸：“你就没有！”

　　珩夜想笑，又被她噎得说不出话来，转头去看月芜。

　　月芜对上他的视线，呵笑一声。看他做什么——难道还指望自己给他写话本不成。