31、031 议亲 ...
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侯府办的晚宴，请的都是亲近的人家，也就无需让任应琤避到屏风后面去，年长的亲属还打趣林秀贞，“当年你带着这皮猴去我们家玩，我从屋子里出来，院子里的花花草草全没了头。”
她指着任应琤，“转头一看，这皮猴拿着根竹竿当剑，把这院里的花草都削头了。”
众人哈哈大笑，说起任应琤的糗事来，相看的人家看看自己的女儿，知道这些人再将话题引到侯爷身上，然后进入正题。
一时间女娘们听的颇为认真，钱慕芳的母亲韦氏亦是笑道：“当年知瑶和慕芳玩得好好的，也是这皮猴拿着只知了出来，把两人吓得跑到主屋找娘亲告状，我和林夫人不得不当了回判官，一晃这么些年，三人都长这么大了。”
韦夫人提到往事，林秀贞露出缅怀之色，“那时常简还在，琤儿调皮捣蛋得很，真是岁月不饶人呐。”
韦夫人连忙安慰道：“再艰难，你也已经熬出头啦，你看现在侯爷多出息，你以后就享清福了。”
苏奈期听着这些往事，竟也有些出神，在任常简离世前，侯府的一切都是柔和快乐的，回想起来好像上一辈子的事。
明明也没过多少年。
林秀贞笑道：“不说这些伤心事了，如今我的心愿就是给琤儿寻个好妻子，抱上孙子。”
任知瑶离京时已有身孕，日子还小，并未和外人说，此时韦夫人就道：“大娘子不是有好消息了吗？你就要做外祖母了。”
林秀贞回道：“只盼着明年过年知瑶能带着小外孙回京，一家团圆。”
两人一唱一和，将国公府添丁的事公布，又提到为任应琤娶妻一事，这时韦夫人就不搭话了，而是平阳侯夫人章氏出声，“你看这宴上这么多女娘，都是好姑娘，哪个做侯夫人都是佳话。“
她声音轻，几人又好似寻常聊天，可在座的哪个不是伸长耳朵听她们讲话。
苏奈期捂嘴轻笑两声，问钱慕芳，“慕芳姐姐，你的远房表哥肖笒今年可有参加春闱？我在榜上没找到他的名字。”
钱慕芳心想，苏奈期是已经嫁人了，她对肖笒应该没有什么其他的心思吧……所以回道：“去岁他家中出事，便先回家了，错过了今年春闱。”
“归家了……”苏奈期喃喃道，“真是巧了。”
她又问道：“是什么时候的事？”
钱慕芳回想一番，“好像是知瑶成婚后不久，年关时他还送了大泽乡的特产做节礼，说家里变故，今年春闱赶不回来了，多谢我们府上的照顾。”
肖笒离京正是自己试探完肖笒之后，这股势力真是谨慎，一个经营这么久的身份，说弃了就弃了。
钱慕芳狐疑道：“你问这些做什么？”
苏奈期胡诌一番，“是我成婚时没收到肖笒他的贺礼，好歹有些交情，我成婚他都不送礼，令人心寒。”
钱慕芳：……
她无语道：“你钻进钱眼里了？”肖笒连侯府亲戚都算不上，能进任知瑶婚宴也是蹭了钱府的名头，怎么可能为苏奈期送礼？
苏奈期扯出一抹假笑。
钱慕芳点点她的脑袋，“我这个户部侍郎的千金都没有你算盘打得响，快收收你身上的铜臭气，别让人看笑话。”
苏奈期只好道：“那不是只跟慕芳姐姐说嘛，其他人面前我都掩饰得很好的，旁人我才不会说这些话呢。”
钱慕芳一噎，做出嫌恶之态，眼神却是柔和几分。
上首的长辈们又热火朝天聊到侯府未来的夫人，问任应琤想选什么样的，他飞快瞟了眼苏奈期又收回，面无表情道：“才高八斗，智计过人。”
林秀贞背着人对任应琤丢了个眼刀，警告之意明显：让你说没让你真说，说些普通之词就行了。
什么才高八斗智计过人？你是选夫人还是选谋士？
任应琤将自己嘴缝上，不再搭话。
宴席结束，苏奈期将客人送出门，陈嬷嬷答谢道：“还好有文夫人过来帮忙，不然老夫人定是忙不过来的。”
苏奈期谦虚道：“是府里这些老人能干，哪次宴席不是你们在其中尽心尽力，侯府宴席在京中有今日的好名声，多亏了你们才是。”
陈嬷嬷笑容真切几分，周围人听到此话只觉熨帖，林秀贞在正堂训斥任应琤，“你今日不仅来迟了，还尽说些痴话，都说了娶妻娶贤，你说句花容月貌，贤惠宜家不就行了，什么才高八斗智计过人，京中哪个女子就算智计过人也不过显露于人前。”
陈嬷嬷脚步声加重，林秀贞收回怒容，只道：“给你的名册一封未动，你这样侯府什么时候才有下一代？”
“你母亲我想抱孙子了！”
任应琤一语不发，还吃了块茶点，气得林秀贞想拍桌子。
陈嬷嬷领着苏奈期进来，苏奈期是来行礼告辞的，林秀贞不再看任应琤，反倒对苏奈期扬起笑脸，“奈期，我与文老夫人聊过，她说你身子单薄，文家不急着要孩子，你也不要心急。”
苏奈期脸色先是一白，然后又是一红，低下头，“多谢婆母体谅。”
林秀贞道：“当时觉得文家门第低了，现在看文老夫人和文徇，都是个好的，你和他好好过日子，他定能给你挣个诰命回来。”
苏奈期点点头，“奈期明白。”
林秀贞转头看向任应琤，“侯府就你不让我省心，阿瑶和奈期都是好孩子。”
任应琤看向站在林秀贞身旁的苏奈期，冷笑了一下。
苏奈期只觉浑身汗毛战栗，他可千万别说出什么惊人之语来，两人对视一眼，苏奈期别过脸去。
任应琤笑道：“母亲真是偏心，苏奈期成婚到现在你不催她怀孕，反倒是催我赶紧成婚给你抱孙子。”
林秀贞摸摸苏奈期的肩膀，还是一如既往的瘦削，“奈期身子弱，晚几年有孕也是应该的。你要娶夫人，必定要身子强健能生养，不然别想过我这关。”
任应琤盯着苏奈期的侧脸，半晌冷笑一声，“那孩儿我要多努力才是，这毕竟是两个人的事。”
他看到苏奈期身体一僵，然后缓缓抬头道：“老夫人，侯爷志向远大，对妻子要求甚高，如今朝中局势尚不明朗，他若娶妻必定要圣上肯首，人选上就要多多斟酌，小心谨慎一点总是好的。”
林秀贞将此话听进去了，“好孩子，你看得通透，在侯府时是委屈你了，有你在，文大人前途无量呐。”
苏奈期屈身道：“老夫人谬赞了，奈期不过拾人牙慧，老夫人才是看得最明白之人。”
任应琤笑了，“母亲，你看奈期这般说，你就别催我了。”
林秀贞瞪了他一眼，“你退下吧，我和奈期说些女人家的小话。”
任应琤甩袖然后吊儿郎当地行了个礼，从正堂离去。
林秀贞紧握苏奈期的手，将一本书递到她手里，“塞进袖子里，带回去看。”
苏奈期撇了眼封面，脸上起了红晕，“这……老夫人。”
林秀贞道：“本应该你成婚时给你的，结果那日太忙忘记了，你回门时又未找到能与你独处的时机，今日正好，遂将此书给你。”
“你母亲不在，应该由我教导你房中之事，好在回门时看你样子，文徇是懂得，我没有误了你的正事。”
“不过，你该会的还是要会，床笫上，男人如野兽，你要制住他，别让他予取予求伤了你。”
苏奈期将书塞进袖子里，轻轻屈身，“多谢老夫人教导。”
林秀贞话头一转，说起今日宴席，“京中与侯府家世相衬又待字闺中的姑娘都在了，你说的话我今日也在想，朝堂上应琤和太子并未走近，说明他并不想投靠太子。”
“既要做皇帝一派，有些人家我们就不能选了。”
后宫已经站位的几位嫔妃的外家，还有与几位皇子有所来往的官员。
林秀贞道：“思来想去，竟是钱侍郎家最合适。”
钱慕芳——户部侍郎千金，钱侍郎深受皇帝信任，任应琤娶她也是给皇帝投诚，比与其他勋贵或者高官结盟要更让皇帝放心。
“说来陈阁老的小侄女也是合适的，可惜……”
若是娶了她，与文官搭上联系，任应琤的仕途就要止步于此了。
没有皇帝会让一个文官重臣的女婿掌兵权。
苏奈期道：“慕芳姐姐并不反感这门亲事，我今日也与她有所交流，她对侯爷有倾慕之情。”
林秀贞笑道：“就知道请你来没错，你心思细腻，帮上我很多。”
苏奈期道：“是沾了知瑶姐姐的光，不然慕芳姐姐也不会与我多说心里话。”
林秀贞已然看上了钱慕芳，点头道：“钱家与我们家交好，慕芳就如我干女儿一样，她嫁过来我也会多照看。慕芳是我看着长大的，身体、品性没有话说，这看来看去，都是门好亲事。”
苏奈期垂下眼帘，钱慕芳将成任应琤之妻，她性格直来直去，眼中容不下沙子，定不会容忍任应琤逾矩。
所以在成婚前，任应琤必须要与她断得干净。
不然她们三个就是鱼死网破的结局。
她扬起笑脸，“那就先恭喜老夫人了。”
回到文府，夜色已深，青朴和周余一左一右为她执灯照亮脚下的路。
院中寂静，苏奈期推开房门的手一顿，对两人道：“你们不必守着，快些休息吧。”
两人一转身，门已被迅速关上。
苏奈期被人扯入房中，后背摁在门板上，双手被高高举起，隐在黑暗之人的鼻息喷在她脖颈处，激起阵阵痒意。
“真是不乖。”
作者有话说
第31章 031
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