《[快穿]临渊羡情》追肆

425、死亡副本 61 独耳的

　　独耳的黑豹拱起背朝他低吼威胁。

　　“呜——”虽然只是幼年，这只养在宫殿供于贵族玩赏的黑豹仍是有野性的一面。

　　此时它匍匐前身，后爪蹬地，呈现狩猎姿势，眼神锐利，警惕地观望着这个招惹它还追逐一早上不肯罢休的男孩。

　　“你跑不掉了。”

　　布林登站在它面前，一双黑眸紧盯着那黑豹，他卷起袖口露出的手臂和脸上遍布抓痕，血淋淋蹭开。因为跑过许多地方只是为了抓住那黑豹，他半张脸都是脏污。

　　他不会去找公爵大人指派给他的教习师傅求助，若是那样做了，那用剑差点削掉他半个脑袋的爵士，看到他一身狼狈，只会说：“怎么这么慢？动作要快。等你遇到敌人，就不只是抓伤了，知道吗，小子！”

　　布林登抿紧唇，脚下一蹬，飞速朝着那幼年黑豹扑了过去，黑豹四肢修长而身形矫健，轻轻一跃就是旁侧围栏跳下去。

　　为了抓它，他跑遍半个王宫宫殿的城堡，绕了首相塔两圈，穿越内城中庭，还钻进了马厩。那幼年黑豹比新来的布林登实在是熟悉地形，机敏狡诈，它惊动了马厩里发.情正准备配种的血统马，结果它自己钻过去，把混乱留给身后的男孩。

　　布林登险而又险地躲过血统马举起来的马蹄，反应后，扭头极速掉转方向。

　　“嘿！这是怎么了？”有仆人出来查看情况，却是不见踪影。

　　前面的幼年黑豹实在是速度快，残影一半掠过，布林登半点皮毛都揪不住，但也仅仅只是一段时间。

　　幼年黑豹到底是在贵族手里养懒了骨头，狩猎的血性刺激降下来，四肢踩着旋转楼梯下冲时，就是被后面瞅准时机扑上来的布林登抓住，拖住了后腿往后面扯去。

　　“嘤—嘤—嘤——”

　　这只幼年黑豹竟然发出了类似婴孩哭叫的求饶声，这声音与它的野兽身躯实在不搭，布林登揪着它细长的尾巴，翻身骑上去，将它按倒。黑豹浑身乌黑油亮的皮毛透出细细密密的汗珠，趴在地上荷荷喘气。

　　骑在它身上的布林登揪着它的独耳，叫了一声“小畜生。”

　　黑豹受败还受辱，刚要发怒吼一声，忽然感觉脖子里缠了一条冰冰冷冷的东西。

　　“嘶嘶——”

　　蛇信子吐露着触碰到它的残耳，这养在宫殿里由专门仆人喂养的黑豹，还没见过这类冷血野物，当即吓哑了声，完全不敢动。

　　“你在做什么？”

　　布林登倏然回头，精确面向了那声音来源。

　　追逐战从走下层层环绕的螺旋梯开始，经过小厨房、养猪场和都城守卫队的营房，在走道上来来回回。出一道门，绕过一口井，进出前方形形色色的建筑，到最后布林登根本不自己所在何处。

　　阶上站着一个满头金鬈发、穿着蓝锦缎衣服的青年，是一个贵族老爷还是少爷，布林登不得而知。

　　只是那外衣胸前绣了一只昂首腾跃的公鹿，腰际佩了把镶嵌宝石的佩剑，身后还跟着几个侍卫和仆人。可猜想是他惹不起的人物。

　　旁边侍从替他解决了疑惑。“这位是大王子，贝娜是大王子殿下的宠物。你从哪里来，小弟弟？”

　　“你在做什么？”
　　大王子再度严厉发问，冷利的眼神盯着他。

　　布林登从那幼年黑豹身上下来，还扯着那缠着黑豹脖子的小黑蛇回来，塞进草葫芦里。

　　脱离了危险的黑豹迅速跑到主人身边，低着头感激不尽地蹭着他的脚，大王子弯腰摸了摸它的脑袋和顺滑的皮毛，却发现手上沾了许多湿水，十分脏污。

　　黑豹去舔主人的手指，下一秒却被一脚踹中肋间。

　　闪躲不及被踹翻在地，黑豹惊怒得叫了几声，刚才被激发的血性起来，它呲着牙朝着大王子低吼，还没有喊两声，就是被侍卫们按住。

　　匆匆赶来的训犬师，在侍卫们帮助下给大王子不听话的宠物套上了项圈。

　　布林登在下面看着，那幼年黑豹凄凄惨惨而愤怒地狂叫，声音不似求饶时刚才委屈害怕的可怜样，三四个人按住它，扯着项圈将拖走。

　　地面拖行留下长长的钝重抓痕。

　　“我受公爵大人命令，来接受训练，不小心误闯。请见谅，大人。”

　　布林登语气冷漠而滞涩，旁人只觉得他受伤且受惊，训斥他不懂规矩。

　　涓涓细流清洗着手上的脏污，大王子看了一眼那浑身脏兮兮的男孩，随意吩咐一句“赶出去”，便也不再多看一眼，由一堆侍从簇拥着离开了。

　　布林登被赶出去王宫，一身狼狈样回去了校场。

　　戴瑞爵士见到了，问他抓的猫在哪。

　　“没抓到。”布林登语气僵硬。
　　其实他抓到了，轻巧得只是跑了一段距离，那只蠢猫就是被他提起来，扔到水坑里。

　　他看中了那躺在花园草地打滚的那只黑豹。但抓到手里，又被别人抢走了。

　　满水的陶盘底部有沉淀的泥沙，混合了血污，变得混浊，布林登低着头，影子倒影在血污的水面泛着褶皱。

　　……

　　“是猎犬。”

　　都城守卫队司令官斩钉截铁，“城内禁令多日，那些摩尔猎犬被锁在笼子里待了好些天，没有精力发泄，还饿得受不了。”

　　“那也不会吃人。”站在庭院阶下的艾德公爵，望着屋内抬水冲洗地板的仆人洗掉的一层血污，“他们是它的主人。”

　　“普通畜牲和灵兽可不一样，公爵大人。”杰诺斯牛眼一样的眼睛似是要瞪出来，“你应该没听过，饿得发疯的狗直接吃掉小孩的故事。”

　　“我没听过，我却是见过有人砍断别人手脚只为泄愤。这是一起恶性杀人事件，必须严惩。”

　　杰诺斯妥协一样耸耸肩，“就按大人说得办。”
　　他冲着庭院里站着的守卫队招呼，“听到了没有，还不快去捉拿杀人犯，天黑之前办不好，公爵大人会训斥责骂的！”

　　艾德公爵冷眼看守卫司令官呼喝来去却漫不经心的随意态度，想着如若不是因为此时人手不够，他该找个有能力的家伙来担任，而不是这种长着猪脑、面相丑陋还是草包一个。

　　院子一角铁笼子里关押着两头摩尔猎犬，已经准备好要杀了，伤了主子的狗不必留着。

　　摩尔猎犬体型健硕，皮毛金黄，好似草原的母狮子，面相凶狠，有仆人一靠近就张口呜嚎低吼，口水横飞。这种用于狩猎的犬类，不管是听从指令还是对主人的忠诚度，都是比那些要钱要权的人好太多。

　　摩尔猎犬看到有人影靠近，伏趴在地的脑袋就是抬起来，一双兽类的发红眼睛里出现靠近而来的艾德公爵的倒影。

　　与其他人一靠近这对猎犬，猎犬们就暴起要撕咬的凶狠，公爵大人并未得到威胁。他弯腰探手放在笼子上，两头威猛凶狠的猎犬也仅仅是支起上身，探着鼻子过去嗅闻，之后再是一左一右卧了回去。

　　旁侧的侍卫见到公爵大人伸手，提醒道，“大人，小心。”

　　艾德公爵摸到了左边猎犬的脑袋，猎犬甩了一下头，躲开了这堪称温柔的抚摸，冷冰冰的发红眼睛盯着那边磨刀霍霍的仆从，眼皮半耷拉着。

　　艾德公爵知道，一早发现狗咬死主人后，管事就派人抓了，给这两头猎犬喂了药，只待它们体力不支就宰了他们，剥除它们身上的黄金皮毛，用于贵族铺床或者衣服装饰。

　　旁边是砍刀在磨刀石反复顿挫的声音，夹杂着厨娘唠叨着除了炖狗汤还可以做什么菜肴的讨论。

　　那两头猎犬已经呼吸衰弱下来。

　　可能是因为自己拥有灵兽的缘故，艾德公爵一直看着这两头猎犬相互舔舐对方的皮毛，最后靠在一起闭眼没了呼吸，才是站起来。

　　等不及的仆人上来拖走猎犬。

　　一刀下去，鲜血四溅。

　　…

　　晚间，奔波处理完身为首相的任务，艾德公爵去往王宫宫殿，同国王与王后用餐。

　　餐桌上，摆放了精美的菜肴。蘑菇和黄油蜗牛炖的浓汤，搭配清新可口的柠檬茶，烛火惶惶，头顶悬吊的水晶珍珠吊灯将餐桌上的人影都映在自身。

　　这是一桌家宴。坐在首位的国王陛下，左右手边是艾德公爵和王后，下面坐着大王子，以及瑟曦公主还有她的丈夫。

　　气氛不说多沉默却也是没有多少温馨，除却波利亚特陪伴瑟曦的温声关照，替她剔除蜗牛外壳将柔软的肉都放到瑟曦碗中。艾德公爵看到大王子脸上略显阴郁的模样，王后给他倒了一杯酒，大王子都是直接推走。

　　国王陛下放下酒杯，向艾德公爵讲话。

　　“今天大臣提议解除王城的禁令，艾德公爵，你未来得及在场听取众臣意见，不知道你有何想法。”

　　艾德公爵自然是知晓目前帝都城的情况，这座繁华的城市，一朝封城多日，影响的不仅是几个人，还牵动了周边乃至更远的七大国。解除禁令是当务之急，不过安全问题仍是不容忽视。国王若是保护不了子民，那也称不得是人心所向。

　　“开城可以，不过需要安置魔法阵。”艾德公爵看到桌上所有人看向自己，仍是沉着冷静讲出自己的想法。“用于排查异动，帝都城内所有危机情形都可以探知到。不过这种大范围的魔法阵笼罩，所需人力十分之大。”

　　大王子放下了酒杯，望着艾德公爵语气带有追问，“是需要驭灵师吗？”

　　艾德公爵颔首表示肯定，随后又是补充。
　　“不仅，还需要王室的制符师，魔法阵需要驭灵师设下，加强稳固则是制符师更为便捷。”

　　“如此一来，要是有人在城中动手危害贵族平民的性命，即可探查追踪。”

　　“可那样的话，城内几万亩的地方，十万人口都需要探查，岂不是消耗大量的驭灵力和稳固符咒 。万一盗匪已经出城，那就是白浪费功夫。”开口是波利亚特，因为在国王和王后面前都是谨言慎行，从不轻易插话，这句话出来他的参与感就令他突显出来。

　　艾德公爵见着王后和国王面色还算冷淡，大王子已经摔了刀叉，将瓷盘碰撞出刺耳的一声响。

　　“再是浪费也是为王室效力，为帝都城的安危着想。”大王子傲慢的语气带有些嘲讽，“帝都城可不是给他们养老的地方。都是一把老骨头的老家伙，现在有用处却不出力，等着埋土里作肥料吗？”

　　艾德公爵听着大王子一口一个老家伙，想到自己，还有在史塔尼克学院的导师们，不自觉皱了皱眉。

　　“总算是驭灵师有用武之地了。”
　　大王子边讲，便是看向沉默下来的波利亚特，“你不是驭灵师，也不是那些受通缉的盗匪，你两边都不掺和，只要陪着瑟曦就好，操什么心？”

　　言下之意，就是他多管闲事了，王室讨论并没有他参与的份。

　　艾德公爵都是觉得他言辞不当，而国王只是稳坐，下面孩子闹起来的情形似是丝毫不影响他。

　　瑟曦有些激动，反驳道：“奈斯特，你不要总是欺负亚特，不管你心情不好还是想故意找麻烦，他现在和我们是一家人了，我不允许你这么说他！”

　　“一家人吗？”大王子呵笑，语气冷嘲。“坐在这桌上的有几家人，除了瑟曦你，大家可都心知肚明。”

　　“奈斯特，讲话要注意。”王后提点了一句。

　　波利亚特握住了瑟曦的手，安慰她不用如此激动，他没关系。

　　“我们走，这晚餐吃得我心里难受极了。”
　　瑟曦拽起来波利亚特，波利亚特顾着她身子只得是顺着她离开餐桌，出去了饭厅。

　　大王子拿起桌面摆放的巾帕擦了嘴，扔到面前切得稀碎的牛排里，站起来就是要离开，却是被身侧的王后叫住。

　　“奈斯特，给你父亲问候晚安。”
　　大王子回头，看到面色沉静的母亲，再是去看坐在首位的国王父亲。国王大病初愈，显出面相的红不似常人的红润，此时喝了酒，更是有种醉酒的疲态。

　　那略显病态的冷漠眼睛看向他，不像父亲看儿子。

　　他按住桌面的手指轻微一弹动，王后伸手握住。

　　“晚安，父亲，祝您…有个好梦。”
　　大王子缓缓吐出一口气，语气僵硬而生涩，配合着微微垂下头表示自己的恭敬。

　　国王并没有开口回应，也并没有为难他。只是王后松手，大王子匆匆低头离去时，面上的神情倒像是国王讲了多么糟糕的话，大王子面色难看极了。

　　艾德公爵想到国王所讲的，异色毛发，非王族后裔，不由得看向稳坐在君侧的王后。

　　在瑟曦公主遇袭受害之后，为子女担忧的玛格丽又是恢复了仪态优雅而气质高贵的一国王后，她举起酒杯向国王示意，同国王饮下一杯后，就是款款起身行礼告退。

　　完美的贵族宫廷礼仪，简直一丝一毫挑不出错处，按照方才调节家庭矛盾的表现来看，王后也是尽职尽责。

　　艾德公爵却是想到，王后背着国王偷偷生下一对双子，不，或许是王后早就知晓，国王察觉了她的隐瞒与背叛，才是没有顾虑，没有小心翼翼。

　　他看出来了，玛格丽不再是当初那羞涩美丽的女孩，而是更加高傲而渴望权利的王后，她希望儿子获得王权，她也在帮助普雷斯顿家族取代乔伊家族。

　　究竟是什么原因？让王后背叛了国王，生下一对不属于国王的孩子，却是没有受到惩罚，究竟是什么让国王忍受了近乎十多年的委屈与怨胀？

　　艾德公爵想到了一个人。

　　那个令国王在病床奄奄一息时仍是念着的名字，就算是用王位换取那人重新回到他身边，他都在所不惜。

　　餐桌上阴影摇晃，艾德公爵抬头见着起身离开的国王陛下，一旁的弗雷德搀扶国王离开，晃动水晶珍珠吊灯下，火光摇曳，餐桌已然空荡荡无一人。

　　……

　　艾德公爵身心疲惫地回去自己的住所，见着待在小厅里的小身影。

　　脸上和身上具是有伤口，艾德公爵见过不少，也还是被这一日覆盖一日的新伤加旧伤搞得眉头一皱。

　　听到布林登来找他是想要一个宠物，艾德公爵反问一句：“不是养了一条蛇？”

　　艾德公爵脱下外衣，也是由布林登接过去，叠好放在高椅椅背上。

　　“你们不喜欢小巴。”布林登言简意赅，“但那宠物你们都会喜欢。”

　　因着他冷淡又排斥外人的性格，却讲出这话，艾德公爵起了点兴趣，“想要什么宠物？”

　　布林登抿了抿唇，缓慢开口，“养在王宫里的黑豹，我想要它。”

　　艾德公爵已经在王宫待了不少时日，自然也是听仆从们讲过，大王子驯养野畜，还有一只幼年黑豹。“那可是野兽，你驯养不来。”

　　艾德公爵没有立即拒绝，布林登紧握的拳心松了松，“你给我，我就能驯养。”

　　此话一出，艾德公爵忽地伸手将他抓过来，问他脸上是不是被黑豹抓伤的。布林登沉默不语，艾德公爵紧紧逼问，“是不是！”

　　布林登不得已点头，又是挣开他紧攥的手，抬起头来，冷漠又倔强地同他无畏对视。

　　艾德公爵怒目圆睁，感觉自己手里缺点东西，他想要抽这不知天高地厚的冷酷小子一顿。

　　“这次是你运气好，遇到了贵族养出来的野兽，没有被抓瞎眼睛。下次再是去招惹它们，断了胳膊残了腿，我就亲自扔你去乱葬岗！”

　　布林登疑惑蹙眉，他不解怎么艾德公爵教训他，与他想象的不一样。

　　他应该是维护那些贵族，教训他这个平民小子，胆大妄为去挑衅，而不是说这些……像哥哥托莫才会讲出来的话。

　　艾德公爵抓过来要跑的布林登，将他按着坐好，亲自给他上药。听到艾德公爵讲明天给他送去宠物，布林登停下了挣动。

　　他还有些不敢信。“你没有说谎？”

　　艾德公爵捏着他日渐结实的小臂膀，让他站起来看看长高的身量。

　　“你有什么价值，值得我费心思去骗？除了好好接受训练，不要给我惹事生非，我就已经谢谢你小子了。”

　　布林登垂下眼来，捂着草葫芦里要钻出来的小黑蛇，等着艾德公爵叫仆人给他收拾房间留宿在此，他才是想起何，飞快从两个仆人身下钻走，跑出去明晃晃烛火映照的庭院，趁着夜色飞奔而逃。

　　......