《水漫遗珠》昕次兰铃

4、第 4 章

　　那少女端坐于偏位，容貌确实生得极美，身姿端庄、眉眼温婉，骨肉匀亭，是一眼望去便惹人侧目、合乎世人审美的端正佳人。

　　可赵婉静静看着，心底却生出一种难言的违和感。

　　好看是真的好看，却太过规矩、太过平板，无灵气、无锋芒，温顺得像一尊被精心雕琢、摆放在殿中的玉像。

　　更微妙的是殿中气氛。

　　满堂恭贺礼乐、称颂不绝，可唯独主位侧畔的太后赵姬，神色淡淡，目光疏离，从头到尾未对那女子展露半分笑意，眼底隐隐含着不喜与冷淡，疏离之意毫不掩饰。

　　殿中人皆逢迎讨好、面面周全，唯有太后态度淡漠疏离，明眼人都能看出——太后并不中意这桩婚事，也不喜欢这位未来的秦王未婚妻。

　　赵婉安静垂眸，不再多看。

　　偌大盛大的秦宫宴席，冠盖云集、人声鼎沸，可她目光辗转席间，从头到尾，寻不到半分熟悉人影。

　　没有兄长赵烨。

　　没有旧识姬丹。

　　曾经同质于秦、同困深宫、同尝飘零苦楚的两个人，全都不在此地。

　　整座灯火璀璨、钟鸣鼎食的大殿，唯独她孤身一人，以赵国质女的身份，格格不入地端坐席间。

　　陌生的面孔、陌生的礼制、陌生的言语腔调、陌生的宫廷规矩，扑面而来的全是异乡气息。

　　她素来心性早熟、沉稳内敛，可终究是年少离乡，孤身羁旅。身处万千生人之间，无人相识、无人相近，心底悄悄泛起几分怯生生的怕生与局促。

　　这种局促无声无息，却层层裹住她。

　　案上摆满秦宫精致膳馐，肉食厚重、酱汁浓烈、风味凛冽，是秦地独有的刚猛饮食风气，与赵国清淡雅致、酸甜温润的膳食品味截然不同。

　　赵婉吃不惯咸阳的菜式，入口总觉厚重腥浓，难合胃口。

　　她不便挑食，更不敢显露半分疏离抵触，只能端端正正坐着，浅尝辄止，仪态端凝，始终保持着宗室贵女的体面矜贵。

　　席间偶尔有人目光扫来，或是好奇打量，或是隐晦揣测，每一道视线落至她身上时，赵婉便浅浅含笑，温温顺顺颔首回应。

　　笑意清淡柔和，无攻击性、无疏离感、无傲气、无卑微。

　　也正因她这般安分温顺、低调自持，整场宴席下来，竟无一人敢当众打趣她、调侃她，更无人敢肆意轻慢这位赵国嫡公主。

　　这与她在邯郸的日子，全然是两个模样。

　　昔日身在赵国，她是父王疼宠的嫡女，是宫中最灵动聪慧的小辈。宗室宴席、王族雅集之上，亲近的长辈们总爱打趣她，笑她年纪小小、谈吐老成，笑她生得一副软糯幼态，心思却剔透深沉。

　　那时的她从不怯场，反应机敏、口齿伶俐，无论长辈如何玩笑打趣，她都能从容接话、巧言回敬，进退得体，常常一席话说得满堂欢笑、人人称奇。

　　她自幼博览群书，偏爱古籍策论、列国典章，小小年纪便熟稔朝堂典故、古今用典，闲谈论道时常随口引经据典、借古喻今。

　　彼时她的生母楚公主芈由，温柔娴静，不通朝堂诡辩、不熟文史典册，每每听女儿与人对谈用典、侃侃而谈，时常听得似懂非懂。

　　满堂宗室臣子听得会心大笑、深以为然，唯独芈由坐在席间，听不懂女儿口中幽深的典故与深意，见众人皆笑，便也温柔随和地跟着浅浅一笑，只当是女儿聪慧过人、谈吐动人。

　　往日种种温柔热闹、亲人围绕、肆意从容，尽数犹在眼前。

　　可如今身在咸阳盛宴，人声喧哗、灯火辉煌，热闹是旁人的，威仪是大秦的，欢喜是满堂宾客的。

　　唯独她，一无所有、一无所依。

　　无人打趣她，是因为敬畏、是因为疏离、是因为身份隔阂。

　　无人亲近她，是因为她是异乡人质，是局外人，是随时可被时局碾碎的筹码。

　　她依旧端着得体的笑，依旧坐姿端雅、举止端庄，可心底一片冷清寂寥。

　　她安静坐在最偏远的席位，看着大秦的君臣满堂、看着秦王的未定婚事、看着太后隐而不发的不喜、看着满殿与自己毫无相干的繁华盛景。

　　热闹愈盛，孤独愈深。

　　宴至尾声，殿内礼乐渐歇，满堂喧嚣却依旧未减。

　　朝臣宗室轮番上前举杯敬酒，奉贺秦王、敬贺太后，杯盏相碰之声不绝于耳，大秦君臣的恭谨与热闹，铺得满满当当。宫中女眷不耐久坐，纷纷起身，各自由侍女簇拥，怀中抱着随行稚童，三三两两结伴往殿外散去。

　　喧闹渐次外流，宴席的盛景终于松动，留出几分可以抽身的空隙。

　　赵婉端坐末席良久，本就食不知味、坐立寡欢，见众人陆续离席，心底也生出退意。她不愿在满堂秦臣之中显得突兀，便顺着人流，敛着一身沉静的玄色衣袍，缓步退出正殿，打算循着原路静静返回棠梨馆。

　　夜色微凉，宫灯沿路次第亮起，将长长的宫廊照得通透明亮。

　　就在她刚踏出殿门、立于高高的白玉阶下时，视线尽头忽然走来一道熟悉至极的身影。

　　是姬丹。

　　许久未见，燕太子依旧是往日清挺风骨，只是眉宇间沉淀了更多羁旅沉郁，一身素色质子朝服，步履沉稳，从夜色深处缓步走来。

　　他本是奉命入宫赴宴，目光随意扫过阶下闲人，可当视线落定在赵婉身上的那一刻，脚步骤然一顿，整个人都愣住了。

　　他全然没有想到，会在这里、在大秦的宫廷夜宴之上，撞见许久未见的赵婉。

　　故人猝然相逢，猝不及防。

　　晚风轻轻吹过，撩动赵婉鬓边碎发，方才一直沉静淡然的心绪骤然乱了节拍。被旧识这般猝然直视，少女耳根瞬间染上一层薄红，顺着白皙的耳骨悄悄蔓延开来，藏都藏不住。

　　时隔经年，他乡异地，乱世浮沉，再见旧人，心底是慌乱，是羞怯，亦是难言的唏嘘暖意。

　　可殿前侍卫林立，贵妇宫人往来不绝，人多眼杂，处处皆是秦人的耳目。

　　两人隔着数步宫灯光影，遥遥相望，眼底千言万语，却半句都不敢流露。

　　姬丹只静静凝睇她一瞬，眼底错愕、心疼、感慨翻涌交错，最终只能压下所有情绪，碍于场合、碍于身份、碍于两国局势，不敢驻足，依礼低头，抬步迈入灯火璀璨的正殿之中。

　　擦肩而过，无言相逢。

　　赵婉立在原地，心头轻轻空了一块。

　　原本转身便可归去的脚步，此刻却生生停住了。

　　她抬眼看向殿外闲坐等候的一众贵妇，宴席未完全散尽，许多宗室女眷并未先行回宫，而是三三两两坐在廊下的石栏边，低声闲谈，等候席中夫君、子弟散宴同归。

　　夜色温柔，宫灯漫漫，人人皆有等候之人。

　　赵婉心底微动，悄悄往侧边无人的角落挪了挪位置。

　　那就等一等吧。

　　哪怕不知能否再见，哪怕未必能说上一言半语。

　　她安静坐在阴影里，玄色衣袍融于夜色，温顺沉默，不惹任何人注意，静静守着一份微薄的期许。

　　可命运的惊喜，从来都是接踵而至。

　　不过片刻，廊下又传来沉稳熟悉的脚步声。

　　赵婉抬眸一望，呼吸瞬间停滞。

　　是赵烨。

　　是她日日夜夜牵挂、月月惦念、咫尺天涯不得相见的兄长。

　　数月以来，她在咸阳步步隐忍、日日担忧，打探无数次，听闻无数委屈境遇，却始终不得一见。此刻，他就真实出现在自己眼前，依旧是滞秦质子的装束，身形清瘦，眉眼疲惫，却依旧是她刻在心底的模样。

　　巨大的欢喜瞬间冲散了所有孤寂委屈，赵婉几乎立刻就要起身奔上前去。

　　可殿前规制森严，宾客入殿有序，不等她迈步，赵烨便随着一波入宴宾客，低头依礼，径直踏入了殿门之内，背影迅速消融在满堂灯火之中。

　　这一眼，太短、太急、太匆匆。

　　也正因如此，赵婉心中那点等待的执念，彻底生根落地。

　　她一定要等。

　　等姬丹出殿，等兄长散席。哪怕只能远远看一眼，哪怕只来得及道一句安好，也好过日日牵挂、遥遥未知。

　　廊下贵妇闲谈的声音悠悠传入耳中，字句清晰落进赵婉心底。

　　她们低声笑语，议论今夜盛宴来由，终于解开赵婉心底所有疑惑。

　　原来今夜盛大宫宴，并非寻常岁宴、亦非朝会雅宴——这是秦王嬴政的订婚喜酒。

　　满堂恭贺，礼乐声声，灯火煌煌，皆是为他定亲而起。

　　赵婉静静听着，心底无波无澜，只淡淡了然。难怪太后神色疏离，难怪殿中气氛微妙，难怪那位端坐席间的少女，一身殊荣却无半分暖意。

　　知晓了缘由，她便不再分心，安安静静坐在角落，守着自己的等待。

　　夜色渐深，殿内礼乐渐渐停歇，没过多久，赴宴宾客陆续散场而出。

　　熟悉的身影终于出现在人流尽头。

　　赵烨随着散宴人群缓步走出，眉眼带着久居压抑的沉郁，一身风尘隐忍，数年质秦蹉跎，早已磨去他年少锐气，只剩满身疲惫克制。

　　赵婉再也按捺不住心底积攒多日的欢喜与惦念，像从前无数次在邯郸宫苑里那般，全然不顾周遭宫人贵妇的目光，提着衣摆，快步朝着他奔了过去。

　　她从来如此，在外再隐忍、再沉稳、再懂事，可只要见到兄长，所有伪装的成熟、所有深宫磨出的冷静，尽数褪去，依旧是那个满心依赖兄长、一见亲人便满心雀跃的小姑娘。

　　“兄长。”

　　一声轻唤，带着压抑许久的微颤。

　　赵烨闻声骤然抬首。

　　当他看清奔至身前、立在咸阳宫灯下的妹妹时，整个人猛地僵住。

　　许久未见，昔日邯郸里肆意明媚、常着一身赤红、眉眼鲜活张扬的小妹，如今一身规矩肃穆的秦式玄衣，发式规整，举止安分，眉眼温顺恬淡，褪去了所有少女骄矜锋芒，安静、乖巧、隐忍得让人心疼。

　　一路风霜磋磨，异国深宫禁锢，硬生生把那个肆意烂漫的赵国嫡女，磨得这般沉静懂事。

　　赵烨怔怔望着她，眼底酸涩瞬间翻涌而上，眼眶刹那间通红，险些当场落下泪来。

　　他喉头哽咽，千言万语堵在胸口，最终只化作心底一声滚烫轻叹：他的小妹又要受委屈了。

　　其实赵婉骨子里从来没变过，眉眼性情依旧是邯郸那个娇俏灵动的小姑娘，只是一身玄衣、收敛锋芒，在外人面前温顺安分罢了。大抵是兄长相隔太久、牵挂太深，自带一层心疼滤镜，才越发觉得妹妹乖巧懂事得判若两人。

　　四下稍有空隙，赵烨便压低声音，用只有两人听得懂的软糯邯郸乡音急切询问：“秦人有没有苛待你？是不是也像软禁我一般，把你困在院中不得出门？平日里衣食起居，可有半点委屈？”

　　赵婉轻轻摇头，同样用故土乡音回应，语气尽量轻松柔和：“兄长放心，我并未被真正软禁，出入尚且自由，只是无论去往何处，都会有人远远跟着监视罢了。”

　　“青禾也赶来陪我了，父王挂念我，源源不断从邯郸送来许多衣物珍宝、吃食物件，秦宫明面上不敢亏待我，衣食用度一应周全，不曾受半分苛待。”

　　她说得轻描淡写，刻意避开财物被克扣、受人轻视、被迫改衣易妆种种屈辱，只捡安稳顺遂的说，不愿远在秦地受尽苦楚的兄长再多忧心。

　　说完，她悄悄拉着赵烨走到廊下偏僻阴影处，避开往来宫人侍卫，压低声音小心翼翼问道：“方才兄长入殿许久，可是在与秦王商谈归国之事？”

　　赵烨神色黯淡下来，疲惫又无奈地点头：“除了求他放我归国，还能有什么。年年请、月月求，秦王始终不松口，只一味拖延敷衍。”

　　数年质子生涯，无尽煎熬等待，早已快磨灭他所有希望。

　　赵婉自幼聪慧通透，最会宽慰人心，温柔耐心地轻声开导：“兄长切莫心急，也不要太过消沉。秦赵局势瞬息万变，强求无用，与其终日愁苦郁结，不如静心忍耐，安安稳稳保全自身，静待天时。等到合适的时机，自然便能归赵。”

　　她言语温柔妥帖，条理清晰，字字都说到赵烨心坎里，压抑许久的心绪，竟一点点舒缓开来。

　　只要妹妹平安无事，在咸阳不受欺负，他便没什么可牵挂担忧的了。

　　心绪稍定，赵婉忽然想起方才宫门外匆匆一瞥的身影，轻声问道：“不知姬丹殿下，如今境况如何？”

　　提起燕太子丹，赵烨轻轻叹气，神色愈发沉重：“比我还要糟糕。秦王对他戒备更深，看管更严，日子远比你我难熬。”

　　赵婉微微垂眸，轻声感慨：“方才远远望见他一眼，只觉得他变化极大，往日意气少年，如今满身沉郁压抑，全然不像从前模样了。”

　　顿了顿，她又轻声说起一桩旧事：“还有表妹赵蘅，父王早已将她送往燕国，和亲联姻，维系燕赵情谊。只是不知如今，她在燕国过得好不好。”

　　兄妹二人低声说着故土旧事、秦宫近况，句句都是他乡故人，满心都是飘零漂泊无奈。

　　二人交谈未久，不远处看管赵烨的秦国侍卫便轻轻咳嗽一声，隐晦地抬手示意，提醒时辰已到，质子不可久留宫外闲谈。

　　赵婉心中了然，连忙松开握着兄长衣袖的手，温柔道：“兄长先回去吧，此处人多眼杂，不宜久聚。我再多等片刻，无妨。”

　　赵烨满心不舍，再三叮嘱她凡事忍让、小心谨慎、千万保护好自己，万般牵挂萦绕心头，却不敢违抗秦吏规矩。

　　他深深看了妹妹一眼，终究只能低声嘱咐一句“务必保重自身”，一步三回头，顺着侍卫，落寞转身离去。

　　廊灯依旧清冷，只剩赵婉独自立在原地，望着兄长远去的背影，久久未曾挪动脚步。

　　赵烨离去后，宫廊愈发清静。

　　夜色彻底沉落，晚风穿过层层殿宇，褪去了白日余温，带着咸阳秋夜的寒凉，一遍遍拂在廊下静坐的赵婉身上。赴宴的朝臣、宗室、贵妇大多尽数散去，宫灯依旧明亮，却照得四下空空落落，只剩零星宫人收拾残局，步履轻悄，无声穿梭。

　　赵婉依旧坐在廊边石阶角落，安安静静守着最后的期许。

　　她还在等姬丹。

　　方才殿前遥遥一面，仓促错愕，一眼经年，连半句寒暄都来不及说。她心底藏着太多想问、太多想说，想问他数年羁秦苦楚，想问他屡次求归被拒的心境，想问他是否还如年少时一般，记得邯郸旧岁、燕赵旧情。

　　正兀自凝神静等，不远处一名随行贵妇怀抱着稚童，缓步路过。

　　那不过两三岁的孩童，懵懂天真，不识宫规尊卑，也不懂人世隔阂，一双乌溜溜的大眼睛直直望向独坐角落的赵婉，忽然咯咯一笑，小小的手指软软地指着她，眉眼纯粹，满是孩童最干净的欢喜。

　　抱着孩子的贵妇见状，眼底漾开温柔笑意，轻声哄着怀中小儿，语气温和雅致，特意放软了语调：“乖乖，快看看，那是漂亮姐姐。”

　　一声姐姐，轻柔落在风里。

　　赵婉的心瞬间就软了下来。

　　她素来极爱孩童，偏爱这般天真烂漫、不染纷争的纯粹模样。从前在邯郸深宫，宗室稚童环绕，她常陪着说笑嬉闹，满心温柔肆意。可如今身在秦国深宫，步步谨慎、处处拘束，连偏爱欢喜，都要藏起锋芒、压在心口。

　　此刻看着孩童澄澈无垢的笑脸，心底的孤寂荒芜被轻轻熨平，暖意缓缓漫开。

　　可她终究不敢逾矩。

　　这里不是自在随性的邯郸，是规矩森严、耳目遍地的咸阳。她是寄人篱下的赵国质女，身份敏感，一言一行皆受人审视，贸然上前逗弄秦宫稚童，极易落得非议，徒生事端。

　　万般喜爱与温柔，终究只能尽数克制。

　　赵婉坐在原地，眉眼弯起温顺浅浅的笑意，静静回望那孩童，温柔恬淡，不靠前、不言语，只以一抹笑意回应这份突如其来的天真善意。

　　贵妇抱着孩子渐渐走远，宫廊再次恢复清冷。

　　人流愈发稀疏，宫宴彻底落幕，往来车马、衣冠人影尽数散尽，偌大的殿前庭廊，渐渐空荡荡一片。

　　所有人都走了，唯独她等候的那个人，始终未见踪影。

　　赵婉心底的期许一点点慢慢落空。

　　她心底万般焦灼难耐，耳畔早已没了喧嚣，殿门近在咫尺，内里灯火未熄，隐约还有零星宫人走动的声响。她无数次忍不住想要起身、微微探头，往殿内望上一眼，想看看姬丹是否滞留殿中、是否被秦王留谈、是否还未出宫。

　　可念头升起的瞬间，又被她死死压下。

　　她反复告诫自己，不可。

　　深宫礼制森严，女子坐姿端方、行止有度，久坐等候已然逾矩，贸然探头窥探正殿动静，更是失礼失仪，落在有心人眼中，便是举止轻浮、心怀叵测的把柄。

　　她隐忍数月，步步安分、处处周全，从不肯行差踏错半步，绝不能在此时乱了分寸、毁了苦心经营的安稳。

　　于是她只能按捺住满心惦念，端坐不动，眼底藏着淡淡的失落，静静等候最后一丝可能。

　　晚风越来越凉，穿透单薄的玄色衣袍，浸得四肢微微发寒。夜色深重，宫灯影子拉长，四下再无半分人声，整场盛大宫宴，彻彻底底归于沉寂。

　　再等下去，也只是空等。

　　终究是没能再见一面。

　　赵婉轻轻轻叹一口气，敛去眼底所有落寞，缓缓起身，整理好周身衣袍，带着一腔落空的怅然，转身踏着夜色，缓步返程棠梨馆。

　　一路沉默无言，心底空落落的，既有重逢兄长的暖意，又有错失见姬丹的遗憾，五味杂陈，萦绕不散。

　　待她踏回棠梨馆院门，青禾早已在馆内等候，见她归来，立刻快步上前，神色带着几分隐秘的欣喜，压低声音附耳禀报。

　　“公主，方才您在殿前等候之时，臣女恰巧撞见燕太子殿下出宫。”

　　赵婉闻言，沉寂的心瞬间一动，抬眸望向青禾，眼底瞬间亮起微光。

　　青禾继续轻声细说：“太子殿下看见臣女，知晓是公主近身侍从，未曾多言，只悄悄留了话。他说——请公主耐心等候，他自有暗号传来，切勿心急，切勿妄动，静待即可。”

　　夜色静谧，棠梨馆风轻叶落。

　　方才满心的落空与遗憾，顷刻间被一缕隐秘的期许悄悄填满。

　　原来他看见了。

　　原来他记得。

　　原来仓促无言的相逢过后，他从未打算就此擦肩而过。

　　数日静心等候，棠梨馆日复一日的沉寂里，赵婉终于等来了姬丹约定的暗号。

　　宫外树影晃动三下，是他提前留好的隐秘讯号。

　　她心中了然，知晓时机已至。

　　今日秦王嬴政依秦国祖礼，出城赴郊野祭司、祀奉天地四时，王宫大半重臣、近侍皆随驾同行。偌大咸阳深宫群龙无首，规制骤然松弛大半，留守宫人侍卫心神懈怠、管束松散，戒备远不如平日森严，正是宫中人最容易脱身的片刻空隙。

　　时机难得，转瞬即逝。

　　赵婉不敢耽搁，依规矩向值守宫人简单报备，只称欲出宫就近采买杂物、散心遣怀。宫人见近日她素来安分守己、温顺无争，又逢王驾外出、宫禁松懈，未曾多疑，便顺势应允。

　　回房之后，她褪去平日里规整端庄的宫制玄衣，特意换了一身最朴素不起眼的素色布衣，样式普通、色调暗沉，混在市井行人之间，毫不起眼，全无半分宗室贵女的矜贵气度，只为最大限度掩人耳目，不惹半点注目。

　　收拾妥当，她孤身一人，避开宫道主路，沿着僻静小巷缓步慢行，一路走得极远，渐渐远离咸阳城中心，行至城郊一处林木幽深、人迹罕至的密林深处。

　　林间风静树沉，光影斑驳，四下静谧无声。

　　远远地，她便看见林中立着一道清瘦挺拔的身影——正是姬丹。

　　他身侧只随了一名沉默佝偻的仆人，垂首而立，双目低垂，从头到尾无半分动静，安静得近乎虚无。

　　骤然相见，赵婉心底猛地一紧。

　　此地荒僻隐秘，孤男寡女，本就惹人嫌疑，身旁又生面孔伫立，她心头瞬间生出退意，几乎想要转头装作不识，依原路折返，规避所有风险。

　　乱世深宫，一步错便是万丈深渊，她不敢赌，更不敢连累彼此。

　　姬丹看透她眼底的审慎戒备，连忙轻声抬手示意安抚，语声极低，唯恐惊扰林间耳目：“别怕，他是哑仆，天生不能言语。是我早年暗中收留、重金收买的可怜人，无亲无故、身世飘零，只忠于我一人，绝不会告密泄密，大可放心。”

　　闻言，赵婉紧绷的心弦方才稍稍松动。

　　确认周遭无险，姬丹才缓步上前，褪去了平日隐忍克制的沉郁，眼底藏着一丝决绝与释然，轻声开口，一语道破今日密会来意：“婉儿，我是来与你辞行的。我准备逃走，离开咸阳，归燕而去。”

　　此言一出，赵婉心头巨震，却又莫名了然。

　　他被困秦地数年，岁岁求归、年年被拒，受尽折辱禁锢，早已忍至极限，出逃是他唯一的生路。

　　她定了定神，转瞬便理清其中关节，语速极轻却条理明晰，即刻为他谋划出路：“你若要逃，最好的法子，便是装作狱中囚犯趁乱脱逃。秦人狱犯流窜出逃本是常事，无人会深究来历，最容易掩人耳目、蒙混出关。”

　　姬丹闻言眼底微动，淡淡笑了一声，眼底带着几分久逢知己的暖意：“我正打算这般做。你我所想，终究是一样的。”

　　林间清风簌簌，两人隔着半步距离，静静相对，积压数年的他乡飘零、故人牵挂、深宫委屈，尽数化作轻声絮语。

　　赵婉心底百感交集，轻声道：“你出逃归国乃是天大的险事，步步皆是生死难关，你竟还要特意冒险传信、专程前来告知我一声。”

　　姬丹望着她眼底真切的担忧，少年时的温柔缱绻悄然漫上眉眼，语气带了几分难得的轻松戏谑：“即将远行，自然要与未婚妻道别，有何不可。”

　　这话半真半假，带着年少未尽的心意。

　　赵婉耳尖微热，连忙轻轻错开话题，不愿在乱世浮沉里牵扯虚妄私情，语气认真恳切：“话别说得太早，前路吉凶难料，能否顺利归燕尚且未知。你若真能平安回到燕国，我有一事托付——我的表妹赵蘅现已入燕和亲，孤身寄人篱下，无依无靠，你务必替我多照拂她几分，护她安稳无忧。”

　　姬丹神色郑重，重重点头，应声许诺：“我答应你。只要我能归燕，必护赵蘅一世安稳，无人敢欺。”

　　得到承诺，赵婉稍稍心安，随即又微微怅然：“仓促一别，不知归期，我手边无珍宝信物，竟无一物可以送你，为你壮行。”

　　话音落，她鼻尖轻轻捕捉到他身上淡淡风尘气息，不由得轻声提醒：“只是你此番伪装囚犯出逃，狱中尘污浊气极重，身上气味太过干净清雅，反而容易引人起疑，太过反常。”

　　姬丹闻言低低一笑，抬手轻轻抚过自己衣袖，眼底带着一点温柔的旧忆：“无妨，我袖中暗藏玄机。临行之前，我将母亲亲手缝制的艾草夹层贴身藏于衣袖。艾草气味厚重，可以掩去身上贵气书香、冲淡生人气息。一路风霜污浊，我便嗅着这一缕艾草味前行，权当心安。”

　　那是他母亲留给他唯一的念想，也是他困在秦地数年，唯一的故土温度。

　　时日无多，城郊祭司仪仗即将回城，宫中松懈的时辰转瞬即逝，再拖延片刻，便会惹人怀疑、错失逃生机缘。

　　离别的氛围骤然压满林间。

　　两人静静伫立，四目相对，千言万语堵在喉头，万般不舍藏在眼底。

　　乱世相逢不易，此别更是不知此生能否再见。

　　他想伸手，她亦有片刻怔然，心底皆有逾越分寸的冲动。

　　可身份桎梏、家国隔阂、乱世命运，终究压过了儿女情长。

　　终究不敢、不能、不该。

　　良久，姬丹克制住所有心绪，微微俯身，轻轻凑近，只是极其克制、极轻极缓地蹭过她袖口柔软的布料。

　　没有触碰肌肤，没有逾矩亲近，只是一场温柔到极致、克制到心酸的告别。

　　一点衣袂相触，便是少年数年隐忍的心意，也是乱世最体面的别离。

　　触碰即分，两人迅速端正身姿，依列国旧礼，彼此郑重一揖。

　　礼数周全，疏离克制，却藏尽万般不舍。

　　“珍重。”

　　“保重。”

　　简单两字，已是全部。

　　礼毕，姬丹不再停留，转身携哑仆隐入密林深处，决然奔赴自己的逃生之路。

　　赵婉立在原地，望着他彻底消失的背影，久久未动，心底空落酸涩，萦绕不散。

　　待心绪稍稍平复，她不敢久留，立刻收敛所有情绪，转身循原路返程。

　　为了不露半点破绽、消弭所有嫌疑，归城途中，她特意绕道市井集市，随意挑选了几样寻常零食、零碎小物，提在手中，装作只是寻常出宫闲逛采买、尽兴而归的模样。

　　暮色沉沉，她提着满手琐碎烟火，步履从容地走回咸阳深宫。

　　外人只见她闲散悠然、无事发生。

　　无人知晓，方才城郊林间，她送走了年少旧识，送走了一段邯郸旧梦，送走了这乱世里唯一尚能私心惦念的故人。

　　不过数日，咸阳朝野震动的消息骤然炸开——燕太子姬丹，真的逃了。