73、长路何漫漫 ...
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盐晋并不知道离江洲多远，在黄莲镇找了人打听了大概方向，我走走歇歇，日头太大，赶路有些辛苦。渴了接些山泉，饿了吃些馒头。
约莫走了数日，路过个小村落，正欲拉上个人问路，却是见村中人皆身素装，且户户屋前挂着白布。我走到祠堂门口，里头供奉着个牌位，果不其然，是有丧事了。
莫不是村中的族长或是村长殁了，何以人人动容？
我拉住位大娘，问道，“大娘，你可是知道盐晋如何走？”
那大娘身穿黑色褂裙，神色奇怪地看了看我，接着茫然摇了摇头，“不知道。”
“大娘，这村里有人知道么？”
她思索了一番，“我们这地方偏僻，你说的那地儿从未听过，不如我带你去问问祠长吧，他见多识广，许是知道些。”
“多谢大娘。”
这大娘带我来到间屋子前头，敲了敲门，出来位长者，他捋一捋胡子，问道，“英大娘，有事找我？”
“祠长，这位小哥路过，想问盐晋怎么走，你知道么？”
那祠长想了想，“不大清楚。”
英大娘道，“先前三贤先生好像给您画过图，不知道那图里头有没有这地儿？”
我闻言一愣，“三贤？大娘说的是不是一位神医名唤三贤？”
这二人皆将目光投过来，“这位小哥认识三贤先生？”
我支吾道，“他……他好像是我爹。”
这话说得我有些言不由衷，但也找不着更好的说法了。攀亲带故沾上欧阳丞相，也确是福分。活了一圈，我这些传说中的爹娘个个都是只闻其名不见其人、神龙见首不见尾，眼下不知是否终是能有这么个机会认祖归宗了。
此话一出，跟前这两人便两眼放光，那英大娘激动地一把握住我的手，“你竟是三贤先生之后！老天有眼，终于让我能报恩了。”
祠长也有震惊不已，然后满面沧桑地瞅着我，“可惜啊可惜，来晚了一步啊。”
我疑惑道，“那他现在人在何处？已经离开村子了么？”
两人肃然，英大娘扑朔扑朔滚下来两行泪，“公子，三贤先生已经去了……”
我被定在原处，惊愕不已，“你是说他已经死了？”
她握着我的手，止不住地颤抖，缓缓跪了下来，“是为了我家闺女，三贤先生才染了那瘟疫。我们一家子，还有斜口村上上下下二十户人家都要感谢先生的大恩大德啊……”
之后我才知道，斜口村一年前有人染了种怪病，不过多久，村中便接二连三有人病倒，想来是瘟疫。欧阳丞相先前路过此地，便留下医治，却不想好容易止住疫情，他反倒染了病，连日劳累不堪，竟是先卒了。斜口村全村人为了报答他，所有人为他戴孝三年。
随着英大娘到了欧阳丞相坟前，上头立了块石碑，刻着“三贤先生”，旁边密密书着斜口村近百人的姓名。
我跪在他坟前，五味交织。燃上香，郑重地磕了三个响头。心头仍是空落落的，我从怀里掏出彼时司若言给我的那块玉佩，用手拂了拂，君子如玉，欧阳丞相想来是淡薄了名利、历经沧桑，后半辈子算是适得其所。
坟前的纸钱被吹起，散落在这土坡上。东风萧索，人不在。那些被人津津乐道的传奇、那些扑朔迷离的爱恨痴缠，不过人生一瞬，随风消逝，埋于这一捧黄尘中，只剩白骨蔼蔼。
我的一双爹娘，终是没能见过一面便阴阳之隔。眼下，我算是孤家寡人一个了，苦命的啊～
回到斜口村，英大娘杀鸡择菜好生招待了我一番。无奈胃口寡淡，我禁不止她的热情，勉强吃了些。
“英大娘，我爹生前有留下什么么？”
她摇了摇头，惋惜道，“没有，三贤先生身边并无他物。”
接着她猛地回过神来，“对了！”
“嗯？”
“公子，先生曾说过‘若是有儿子，便将秋离许配给他’。”英大娘抓住我的手，“这样说来，先生已经给你和秋离订了婚事。”
我手中筷子一顿，“秋离是？”
大娘咧开嘴那是羞涩地笑了笑，“是我闺女。”
筷子掉到桌上。我抽了抽嘴角，欧阳丞相莫不是有指亲癖好，无论是儿是女，都给指一个先。
“英大娘，我其实是女儿身。”我诚恳道，想来斜口村这偏僻地方应是不知道我那罪名。
英大娘专注地看了看我，会意道，“难怪……初次见了你，我便觉得不像是平常小哥。”
“我要去盐晋，想着扮作男子一路上方便些。”
她握了握我的手，“既然是姑娘，今日天色已晚，就住在我屋里吧。明日让祠长打听一下，给你指指路。三贤先生在斜口村前前后后住了近一年，救活了村里大半人的命，当真是活菩萨啊。”
这日我便宿在英大娘屋中，夜色迷蒙，躺在榻上望着窗外的星空，思绪万千。
脑中渐渐浮现出他的音容笑貌，近得好似在眼前。相思噬人心骨，头一次，体味到度日如年的煎熬。
夜幕挂起如钩残月，弦光照户，尘界自清凉……
第二日清早我便起身去寻祠长，他从柜中拿出来一卷图纸，拂开，上头路线画得如此详尽，似是大沂的地形图。他指着上头，同我道，“小哥，三贤先生曾画了张地形图，我看了看，这里便是盐晋，十天半个月也是赶不到。”
祠长想了想，“村里没什么派得上用场的，凑了辆驴车。小哥凑和着用吧。”
我拿了这地形图，驾了那驴车继续走。英大娘热心地给我备了些干粮，我先前的布鞋磨得快见底了，她趁夜纳了双新的给我换上。
赶着这小毛驴，走一步颠三下，磕磕绊绊往前走。走了些时日，后头传来了阵马蹄声，一队黑衣人马从旁如影闪过，里头有位黑衣女子我很是眼熟，仔细一想，是原先在孟杼轩身旁的那位西域舞娘。我正欲喊住他们，无奈形色匆匆，眨眼之间，只见尘土飞扬，这队人马已经远去。
我赶紧挥了挥鞭子，驾着小驴车想是能追上去。反复抽打，这毛驴半点没挪，转了个圈到旁边“哼哧哼哧”吃起草来。朝着那队人马的方向大喊了几声，眼见着已经绝尘而去，叹了口气，也不知道驴年马月这牲口能将我拉过去。
不眠不休地走了几日，终是走到盐晋边上。城门已开，百姓来来往往不见有打仗的形势。我心中汹涌澎湃，激动难耐，想着不久之后便能见着孟杼轩，一片憧憬。
下了驴车，牵着毛驴往城里走。临街找了个小摊要了些吃的，问那摊主，“大哥，我今日刚来盐晋。此前听说这城里在打仗，眼下风平浪静了么？”
摊主用肩上的汗巾擦了擦汗，端上来碗馄饨，“前些日子是打过，后头那个造反的大人往堰城去了。”
我手中一滞，“是说他现在不在盐晋，往堰城去了？”
“可不是咋的。”摊主压低声音，“造反不得去端老巢么？先前打的时候压根没进盐晋城，说在外郊僵了些日子，那大人便领着兵往堰城去了。啧啧，这天下要变天了。说侯爷没兵符，挡也挡不住。”
我一下失了胃口，眼见到嘴的鸭子扑扇扑扇又飞到天边去了。
“大哥，他们走了几日？”
那摊主瞅了瞅我，“小兄弟，你这是要去堰城？眼下肯定不安生呐。过些日子再去，避过这段风头。”
“去了几日，这时候已经打到堰城了么？”
“我也不大清楚。只是听得前不久突然就打起来了，说是那大人的夫人被皇上赐死了。”
带上我的小毛驴准备再跋山涉水一番，路过一间脂粉飘香的青楼。听得那鸨母在招揽客人，“这位公子，月娘是醉烟楼新来的红牌，之前在清洲和堰城都是响当当的花魁呐～”
听到“清洲”二字，我脚步一顿，顺着话声看那鸨母。她身边立了位风尘女子，扶柳若风，若隐若现的轻纱，不复当年的赧涩，嫣然巧笑，端的是媚色仙姿。
作者有话说
第73章 长路何漫漫
