《伊修塔尔的祈祷（众神七劫）》historycat

31、晨星飘雪

　　奈芙瑞斯失踪了。

　　潜伏已久的恶梦透过身旁冰冷的床单钻进了汉蒂里的身体。他提起配剑赤着双脚在宫中游荡，穿过重叠交错的房间、幽暗无尽的回廊，一遍遍呼唤她的名字。

　　汉蒂里终于在底比斯庭院中停下脚步。

　　镀金的鸟兽从大理石柱上剥落，莲花池的池水早已干涸，黑褐色的淤泥上飘着几片枯萎的花瓣。庭院深处的一扇小门上，沉重的铜锁垂下生锈的铁链……
　　“两个月前，奈芙瑞斯夫人亲手锁上这个房间……又把钥匙扔进了莲花池。”身后的侍女怯生生地告诉汉蒂里。

　　“……卡美斯法老献给妻子的祭品，钥匙却不幸在途中弄丢了吗？”

　　记忆的车轮又转回了起点，汉蒂里梦呓似地自言自语。像很多年前一样，他抽出铁剑，毅然砍断了眼前的锁……

　　灰尘在光柱间疯狂起舞，阴影细细簌簌地退去……无数布偶在黑暗中眨着眼睛，一条眼镜蛇钻进箱子的细孔，奥锡里斯和伊西丝相视一笑，那精雕细刻的黄金小桌上，躺着一口黑漆木盒……
　　那是宫廷近侍盛放密件的盒子。而勾画金狮的木盒……只能由帝国第一武士米什哈路献给皇帝或太子本人。

　　“汉蒂里亲王杀死父皇后对我说：‘不要让我再看到你，否则你必死无疑……’”
　　雅赫摩斯孩子气的黑眸化作苏瓦特难以琢磨的眼睛，惨淡的白色从汉蒂里灵魂深处升起，于是一切都曝露在耀眼而残酷的阳光下无处躲藏，挣扎呻吟直到焚为灰烬……犹如多年前,他站在黄金圣殿中仰望卡美斯法老。

　　“……奈芙瑞斯，你应该知道所有真相――在作出最后的决定之前……”

　　汉蒂里几乎可以看到苏瓦特说出这句话时眯起眼睛，绽开满意的微笑。
　　“苏瓦特……我在第一眼看见他时就预感到了吗……”汉蒂里捂住了脸。
　　“可是奈芙瑞斯……奈芙瑞斯……”
　　恐惧从水底恣意生长，汉蒂里盯着黑暗深处，终于想起了晶莹透明的白粉，披着黑袍的侍女，浓雾中的酒杯，却怎么也想不起那名与他朝夕相伴的女子的容貌……
　　“陛下……”侍卫气喘吁吁跑过来。
　　“奈芙瑞斯夫人让我告诉您……她，她在城外的伊修塔尔神庙等您……”
　　汉蒂里仰望天空，神庙的废墟上伏卧着一片灰色的云。
　　“穆尔西里，你终于等来了这一天。”

　　奈芙瑞斯靠在石柱边，脚下摆着两只酒杯，微风吹皱了血红的酒面，卷起她的黑发和纱裙，云影在废墟上投下妖异暧昧的图形……
　　“十五年前，您在这座神庙第一次占有了我……不久，又在同一地点谋杀了您的君主穆尔西里皇帝……”
　　奈芙瑞斯回过头，美丽的紫色眼睛像两颗看不出任何感情的水晶。
　　汉蒂里无言相对。
　　“穆尔西里的死是因为他卑鄙贪婪背信弃义终于招来天谴，赛里斯一直坚持这么说……”提起赛里斯，奈芙瑞斯的目光突然变得柔和。
　　“不过，我终于明白真相没那么简单……”
　　她走近，吻着他的鬓发：“皇帝死了……还因为汉蒂里亲王千辛万苦满足了他控制埃及的野心，他却忘恩负义嘲笑亲王……为了占有一名少女，就不择手段杀死她的父亲！”
　　奈芙瑞斯咯咯轻笑着跳到一旁。汉蒂里剧烈地颤抖着，几乎无法支撑起自己一点点崩碎的身体。
　　“奈芙瑞斯，你把我叫到神庙，就是为了告诉我这些吗……”
　　“还为了让陛下品尝我们家乡阿什克伦的美酒啊……”
　　奈芙瑞斯端起两只酒杯：
　　“外祖父为了讨好您，竟把父皇献给我母亲的祭品送到赫梯……我总在抱怨他老糊涂了，直到我明白您是个多么可怕的男人……”
　　奈芙瑞斯举起酒杯一饮而尽，又把另一只杯子递给汉蒂里，笑得妩媚而挑逗：
　　“那群愚蠢的大臣怀疑得一点没错，我每天都在陛下的酒里下毒……您的身体会慢慢衰弱，外表却毫无征兆……直到喝下这最后一杯酒,便再没有医生可以救您了。”
　　汉蒂里喉咙一阵哽咽：
　　“奈芙瑞斯，这就是你为我选定的结局吗？”
　　奈芙瑞斯看着她，笑容美得让人眩晕。
　　汉蒂里也笑了，他举起杯子一饮而尽，余光划过伊修塔尔女神灰蒙蒙的脸。

　　“终于结束了。”

　　他突然有种如释重负的轻松，如同在焦灼与苦痛中徘徊过久的死囚，终于找到了通往刑场的路……

　　他望着奈芙瑞斯的脸，那双妖媚的紫眸盛满盈盈的水光，一缕鲜血顺着勾起的朱唇慢慢流下。
　　“奈芙瑞斯―――”汉蒂里一阵天旋地转，一把搂住她摇摇欲坠的身子。奈芙瑞斯的喉咙火一般烫，手臂却迅速冰凉，她气喘吁吁倒在他怀里，意识逐渐模糊。
　　“坚持住……我马上去叫御医……”他从未听到自己的声音如此惊恐而绝望。
　　奈芙瑞斯摇摇头，对汉蒂里凄怆地一笑：“没用的，我提醒过您，喝下了最后一杯毒药，任何医生也救不了您……”

　　汉蒂里咆哮着拥紧了她，狂乱的呼吸中泪水和鲜血纠缠在一起，他歇斯底里地把奈芙瑞斯搂在怀里，指甲深深陷下去，在她白得透明的肌肤上留下一道道淤青和血痕。
　　“为什么我明明看到却没有怀疑，为什么我没能早点识破她的诡计……我向伊修塔尔无数次地祈求，宁可触怒最恐怖的戒律，宁可献上自己的良心，献上天下众生的鲜血，宁可承受永世不得超生的惩罚……只要……只要能牢牢占据这可恨的人儿，吮吸她的□□、她的灵魂，直到毁灭的一刻……卑鄙而吝啬的众神啊，我以生命诅咒你们！你们不是把她赐给我了吗，凭什么又要把她夺走，凭什么又要让我失去她……”
　　天色一点点黯淡，荒凉的废墟间汉蒂里只听到自己无法抑制的抽泣。

　　“下雪了……陛下，我想看雪……”奈芙瑞斯气若游丝地呢喃着。
　　汉蒂里一愣，几片晶莹的雪花飘过废墟。他突然明白什么，抱起奈芙瑞斯走进殿外的雪地。
　　明亮轻盈的白色立即包围住他们，奈芙瑞斯伸出手，让冰凉的湿润融化在指尖。
　　“……十五年前的那个清晨，您就像现在这样抱着我，坐在神殿的窗口……
　　‘雪天的伊修塔尔神庙，会比现在更美。’您当时笑着对我说……于是我总在想象着‘冬天的女神’会是什么样子……可惜很快发生了那件事……于是十五年了，我再也没来过这里……”
　　奈芙瑞斯出神地盯着雪花。
　　“……现在我终于看到了……真的……很美。”
　　她笑着去吻他眼角的泪、苍白的脸颊和抽动的唇。
　　“……您知道自己刚才喝下的是什么吗？……那是阿什克伦的爱之蜜酒…… 相传恋人们在新婚之夜喝下这种酒，就永远也不会分离……”
　　汉蒂里狂暴地撕咬着她气息逐渐微弱的唇，奈芙瑞斯用尽最后一点力气抬起手臂，想缠绕上他的项颈，就像他们在无数次癫狂的欢爱中那样，可她的手臂终于垂下来，落在雪地上，激起淡淡的、梦幻般的银屑……

　　虚无飘渺的莹白色融化了苍穹，汉蒂里皇帝抱着宠妃早已冰冷的身体坐在雪地里。他的眼泪在奈芙瑞斯死去的那一刻就干涸了，空洞的眼神久久停留在那片倒塌的废墟，那里埋着穆尔西里大帝的尸体，也埋着自己的未来……
　　“我等了一辈子……她还是至死也不愿叫出我的名字……穆尔西里，尽情嘲笑我吧，然后……嘲笑你自己……”
　　汉蒂里将奈芙瑞斯冰冷的脸贴近胸口，淡金色的发在风雪中翻卷。
　　身后传来沉重的脚步声，汉蒂里回过头……
　　前近卫军统帅米什哈路.达杜沙站在他面前，面无表情俯视着奈芙瑞斯，许久，他拨出了腰间的配剑……