《我捡的夫君称帝了》楚凉暄

9、第九章

　　楚婳没想到，她不过是去宋家吃茶谈生意，就被宋秀才带到了刘知府的送花神宴上。

　　宋秀才让她当众展示煮梅的过程，且话说的又耐人寻味，听得她心上不大舒服。
　　“楚小娘子若是帮了这个忙，小生的私塾倒是还有一个读书的名额。”
　　楚婳：“……”

　　她忍住了撇嘴，抿唇客气道：“宋、伯伯我、要这读书的名额、作甚？”
　　宋秀才眉头一皱，眼神里满满写着‘你一个浅薄鄙陋的妇道人家懂什么’。他打量了一会楚婳，摇头叹气道：“楚小娘子不要学那些山野村妇的糙糙性子，虽然你是乡镇里出生的孩子，以后做不了大家闺秀，但这村妇和小家碧玉的气质可谓是天差地别，就像一字不识的媚妾跟当家主母的差距，女儿家若想贤良淑德，唯有在私塾里熟读《女德》才为好。”

　　杨土豆就站在楚婳边上，闻言瞪大了眼，侧头靠近一旁的宋依妮，小声道：“原来是这样啊，依妮你平日里也要去私塾吗？”
　　宋依妮笑而不露齿，眼里藏不住的得意，语气矜持道：“去的，爹爹一向严厉。”
　　杨土豆挠挠头，“我不懂这些，依妮也能教教我嘛？”
　　宋依妮瞥了一眼她粗糙简陋的布衣，嘴角笑意淡了点，“可以啊。”

　　楚婳等宋秀才叽里呱啦说完一堆，点头道：“宋伯伯、教训得是。”
　　宋秀才摸了摸胡子，“孺子可教……”
　　楚婳不等他说完，又接着道：“那我、若是帮了您这个忙，您会在我家药铺里买三、三两梅子嘛？”
　　宋秀才：“……”

　　他吹胡子瞪向小姑娘，她歪了歪脑袋，神情娇憨，水眸天真泛着疑惑：“嗯？”

　　宋秀才面色僵了僵，毕竟是邻居家的孩子，也不好开口再教训什么。
　　但三两钱可是不小的数目，他怎么可能拿的出来，只好又瞪了宋依妮一眼。
　　女儿真是糊涂，怎么能做出这种承诺？宋家若是不订购药铺的梅子，岂不是成了失信之人，倒给镇里的人看了笑话。

　　宋依妮把她爹拉到一旁，低声道：“爹爹这次若是讨好了刘知府，得了提拔，以后有的是荣华富贵，还担心这些钱两干嘛呀！”
　　宋秀才眯了眯眼，沉思片刻，转头看向楚婳，没好气道：“答应给楚小娘子的，自然不会失信。”

　　楚婳轻抿朱唇，对他礼貌地笑了笑，但这笑意并不达眼底。
　　她不喜宋秀才不问她的意愿就把她带到权贵面前讨他们欢心，但如今已经来到刘知府的宴会上，箭在弦上，不得不发。
　　可即便如此，她也要把自己损失的东西给弥补回来。阿娘说过，人在江湖混，不能吃了闷声亏。

　　民间在芒种日举行祭祀花神的仪式，人们在百花即将凋零之前饯送花神归位，盼望来年能与花神再次相会，也愿农作物能获丰收。
　　但对于寻常的老百姓来说，他们芒种时节都在忙于耕种，根本没有时间从事这些风俗之宴，所以只有刘知府这样的大户人家才有闲情逸致的功夫，而场面自是热闹，却也十分的拘谨。

　　楚婳跟着宋依妮走进百花园，见丫鬟姑娘们用花瓣柳枝编成轿子和俊马，用彩线系在花树上，衬得满园子绣带飘飞，五彩斑斓，好不艳丽。
　　女眷们打扮得花枝招展，桃羞杏让。男子席位处旌旗迎风一展，旗杆顶端缀着牦牛尾，旌面装饰着五彩折羽状若伞面。

　　“这送花神宴真是举办的风光啊。”
　　楚婳身后传来一道清澈陌生的少年声音，听着似是夸赞，但语调里却带着那么点讥诮之意。

　　她回过头，便见两位小郎君从侧后方踱步走来。

　　一位是红衣少年郎，肆无忌惮地调侃着刘知府的宴会。而少年前面还走着一位气质卓越的玄墨锦衣男子。

　　男子个子高挑，比少年整整高出了一个头，他闻言似乎勾了勾唇瓣，只是淡淡嗤笑一声，缓缓开口了，“不过是附庸风雅。”
　　他的嗓音是她耳熟无比的，语气一如既往的散漫，却带着一种说不出的磁性。

　　楚婳愣了愣，心底莫名地冒出了小小的雀跃。
　　霍公子怎么也来这里了？

　　她脚步一顿，想去打声招呼，却被宋依妮拉住了胳膊。

　　宋依妮语气重了几分，神情严肃道：“婳姐儿快点走了，莫要让知府大人等久。待会你可别乱跑，这男女不同席，你要懂规矩，万一跑错了席位，可是会坏了女孩子家的名节。”
　　楚婳抿了抿嘴，点点头。

　　杨土豆也没见过这等场面的宴会，这会儿听到宋依妮如此沉重的语气，顿感慌乱，连忙抱住她的胳膊，依赖地叫了好几声“姐姐”。
　　十岁的女孩没有什么安全感，紧贴着宋依妮进了女眷的席位，那胆怯的模样引得了不少妇人发笑。

　　宋依妮面上尴尬，想抚开杨土豆的手，奈何被抓得紧紧，精心准备的衣服都被拉扯出了皱痕。
　　她心下有了些怒气，僵硬地端着笑：“杨妹妹，你扯疼我了。”

　　杨土豆闻言手劲松了松，但却和她贴得跟近了。
　　导致两人走路间，脚步绊了一下，险些让宋依妮嘴角的笑容绷不住。

　　两人姿态滑稽，楚婳努力憋着笑跟在她们身后。
　　她模样娇嫩，眼神灵动，嘴角浅浅梨涡，引起了知府夫人的注意。
　　“哟，这是哪家的姑娘呀？”

　　宋依妮拨开杨土豆，上前屈膝行礼，柔声道：“夫人，这是我家爹爹为刘大人找来的民间煮梅艺人。”

　　知府夫人笑容满面，“宋秀才有心了，那便劳烦宋姑娘将这艺人带去正宴给老爷们展示一番手艺吧。”
　　宋依妮恭敬福身道：“诺。”
　　楚婳学着她的样子也福了福。

　　知府夫人盯着她的脸瞅了好一会儿，满意地点点头，侧头对身边的嬷嬷悄声道：“这小娘子，倒是我儿喜欢的类型。”
　　嬷嬷会意道：“夫人放心，奴婢这就去办。等花宴结束，晚上便叫人抬去少爷床里。”

　　楚婳听不到她们在讲什么，只觉得这知府夫人看她的眼神像是在欣赏一件玩物，让她不由心生警惕。
　　她偷偷抬起眸子，看向知府夫人的头顶。

　　[妾位升妻，有怪癖，给儿子送床伴]

　　楚婳怔了怔，一时间没反应过来这行字的深意，便直直盯了一会。
　　嬷嬷见着，怒斥道：“你胆子不小！竟这等无礼！敢直视夫人容颜！”
　　宋依妮吓得连忙拉着楚婳伏地一拜，“夫人息怒，山野丫头不懂规矩，还望夫人开恩。”

　　知府夫人当下心情极好，摆了摆手不计较，宋依妮松了口气，转头瞪了楚婳一眼，要送死别拉上她！
　　楚婳被瞪了一眼，有些讪讪地摸了摸鼻子。她敛下眉睫，默默思索着那行字，和知府夫人奇奇怪怪的眼神。

　　两人被嬷嬷带去了正宴。
　　刘知府见煮梅艺人来了，抚掌开怀一笑，忙让侍女给霍时洲斟满酒。
　　“二叔先饮我府上的桃花酒，等这艺人做好梅子酒，我们便能尝尝鲜了。”

　　宾客举杯敬他们：“承蒙大人照拂，我等也有口福了。”
　　宋秀才也趁机做了一首酸诗，让刘知府心情大悦，挥手给了三两银钱的赏赐。他更加卖力地讨好，边上的酸儒见状便酸了，也绞尽脑汁地夸赞刘知府。
　　宾客主人情绪都达到了高潮，一副高朋满座、觥筹交错的光景。

　　霍时洲似笑非笑看了他们一眼，嘴角弧度凉薄。
　　他的目光落在宴会中央、那伏在地上给众人行礼的小姑娘身上，狼眸危险地眯了起来。

　　楚婳没想到一个好好的送花神仪式，被刘知府硬生生地办成了酒席。
　　她咬了咬唇，心道果真和娘说的一样，朱门酒肉臭。乱世的贪官，奢靡浪费，又坏又蠢。
　　百姓于田间辛劳耕种，他们白吃着民粮，不为天下百姓谋生路，做得一副狼心狗肺、嗟来吃食之态。

　　楚婳深吸了口气，垂着脑袋。嬷嬷在入宴前给她带了面纱，此刻无人看见她不满的神情。
　　周围是一群陌生男子，宋依妮也有些胆怯，诺诺地待在嬷嬷身边，不敢抢头争风。

　　宋秀才有意让女儿获得权贵的青睐，趁此机会举杯道：“小女不才，略懂一些煮梅的艺术，便让她为老爷讲解吧。”
　　刘知府正和宾客谈论词赋，闻言随意地摆摆手，语气敷衍：“那让她说吧。”

　　“谢大人。”宋秀才转头，用眼神给宋依妮示意，又警告地看了看楚婳。
　　虽然煮梅是楚婳亲自操手，但她一个结巴显然不适合在众人面前出风头。

　　楚婳很识趣地后退一步。

　　宋依妮轻轻吸了口气，走上前盈盈一拜，“民女参见大人，给各位老爷问安。”
　　她的声音柔媚，引得不少宾客的注意，宴席慢慢安静了下来，十几道目光朝她们这边看过来。

　　楚婳不习惯被这么多人盯着，又往后缩了缩。

　　宋依妮感觉到几十道目光落在她身上，心上顿时涌起了莫名的骄傲，把楚婳告诉她的煮梅言论都一股子说了出来，“六月姑苏，梅子成熟，是初夏难得的美味，进食青梅子可净血整肠，消去疲惫，而新采摘的梅子大多入口酸涩，我们便将梅子放进温水煮制，加些盐料进去搅拌，使青梅变得鲜甜可口。”

　　一位老员外听完抚掌大笑，道：“好啊，听起来不错，那你来我这里先煮一次试试，免得让刘大人先尝了涩。”
　　这员外肥头大耳，一脸色眯眯迫不及待地的样子，宋依妮有些不喜，但她看宋秀才重视的神色，心下猜测是江南有名的富商。

　　宋依妮推了一下楚婳，福身笑道：“这丫头是煮梅的艺人，让她来服侍您。”

　　楚婳被推得脚步踉跄了一下，一瞬间在座的视线都集中过来，她身子一僵。

　　员外打量了她几眼，神情比刚才更满意了，“不错。”

　　楚婳手指微微蜷缩，还未抬腿，主座上就响起了一道散漫戏谑的嗓音：“煮梅？”

　　听到这声音，众宾客骤然息声，皆是敛声屏气。

　　楚婳心尖微动，缓缓抬起头。

　　霍时洲屈起膝盖倚靠在主位上，垂着眸子，手里漫不经心地把玩着杯盏，低笑一声：“青梅煮酒，我也喜欢。”

　　他的语气慵懒，却莫名叫众人的背脊升起一丝寒气，刘知府也不由得抖了抖。
　　宴席的宾客被这无形的气场镇住，一时竟无人出声。万籁寂静，鸦雀无声。

　　霍时洲的眉睫清浅，眉间却染着一抹痞戾。那张脸俊美无俦，光线勾勒着他高挺的鼻梁，眼皮淡薄，懒懒地耷拉着。
　　他抬起狼眸，勾起薄唇，朝楚婳招手，“过来。”