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26、协助·外交风云 历经多年励 ...
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历经多年励精图治，帝国疆域辽阔国力鼎盛，威名远播西亚与中亚，诸国先后派遣使团到访，谋求缔结盟约互通商贸。
声势浩大的波斯使团抵达西格里，带队之人是波斯王子阿里，随行人员囊括政务官员饱学文士商旅首领共计百余人，满载国书珍玩与特产，入朝正式觐见。
皇城正殿肃穆庄严廊柱巍峨，文武大臣按品阶分列两侧，阿克巴身着绣金织锦朝服端坐主位王座，杜兰侍立在他身侧。
外交大臣阿布勒·法兹勒立于左阶，专司邦交谈判；右侧是礼宾官拉希德持礼册站在右方，负责全权把控礼仪秩序。
波斯王子阿里依最高外交礼节躬身行礼：“波斯沙阿命臣前来觐见莫卧儿皇帝，愿两国摒弃隔阂结为睦邻，通商互市世代安宁。”
“王子远路跋涉，辛苦了。”阿克巴气度从容不怒自威，“朕亦愿与波斯交好，你方诉求，但讲无妨。”
双方分宾主落座，正式拉开谈判帷幕。
阿里率先抛出己方条件：“我朝希望全面开放边境口岸，废除通商壁垒减免往来商队关税，允许两国商人自由往来经商。”
法兹勒出列应答：“开放口岸互通商贸我朝乐见其成，但关税需两国对等施行，跨境商队人员，一律需持有两国官方通行文书，以此约束人流保障双方境内安稳。”
阿里当即摇头：“对等关税会大幅压缩商路利润，不如放宽规制，我方商队仅缴纳少量过境费即可，这才是长久通商之道。”
“此法不妥。”阿克巴开口打断。
“通商贵在公平，偏袒一方，盟约便难以长久，若王子只为逐利而来，今日商谈便不必继续。”
帝王态度强硬不容商榷，波斯王子阿里不敢再一味强求，随行的波斯官员也低声交耳面露难色。
大殿之内气氛凝滞谈判陷入僵局。
杜兰垂眸侍立，看似无心旁听，实则将波斯使团神态言辞尽数收于眼底。
她留意到使团里十余位文士频频张望殿宇陈设，全无商人逐利的急切，想来是对莫卧儿风物好奇，是以游学交流学识为目的。
趁双方短暂停顿的间隙，杜兰倾身凑近阿克巴在他耳边低语，指出拆分管控区别对待的折中思路。
抬眸对视间阿克巴心领神会，轻拍她手背算是回应。
稍作思忖后阿克巴再度开口：“日常商队按对等关税通关查验的旧规执行，两国学者传教之士往来，可免除关税简化盘查流程。”
“如此既守规矩，也显两国交好的诚意，王子以为如何？”
阿里闻言面露喜色，即刻起身拱手：“陛下胸襟开阔，思虑周全，臣完全接受！”
僵局打破，后续条款磋商顺畅了许多。
阿里又提出互通特产互派常驻使节、两军边境互不越界等条款，法兹勒逐条斟酌反复敲定细节。
遇到涉及疆域律法的关键问题，阿克巴亲自出言定夺，引经据典权衡利弊守住本国权益，交锋之下滴水不漏，尽显政治手腕。
双方敲定口岸管理、商贸规则、使节往来等细则，一来一回句句落到实处。
谈判进行过半，侍女捧冰镇果露而入，许是被紧张气氛影响脚步慌乱，手中托盘竟然倾斜。
杜兰见状上前接过托盘，依次为阿克巴阿里以及两国重臣奉上饮品，举止优雅得体浅笑有度不见慌乱。
波斯王子阿里由衷赞叹：“皇后仪态出众处事沉稳，实在令人敬佩。”
阿克巴望向爱人的眼神里始终充满爱意与骄傲，他向波斯使团介绍道：“这是我的爱人马拉克，我也称她为兰儿，有她常伴身侧，朕心中安稳许多。”
杜兰屈膝颔首礼貌回礼，随即退回原位回到阿克巴身边，抬眸望他，二人目光再次交汇，无声的默契流转其间。
谈判耗时许久，两国正式签署缔结盟约，通商邦交边境诸事一一落定，礼宾官引导使团行礼告退。
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待众人尽数离去，阿克巴再也忍不住大步上前将杜兰搂入怀中狠狠温存。
“方才多亏你提点，一语点破关键，才得以顺利化解僵局。”
杜兰笑得明媚：“我也只是随口说说，最终拿主意定大局的还是陛下。”
随即挽住阿克巴手臂晃悠，要跟他讨要赏赐了。
“能帮上忙我也开心，陛下夸得我都有些飘啦，既立了小功劳，可要给我赏赐才行。”
被她逗笑伸手刮她鼻尖：“贪心的小家伙，你想要什么？”
“我不要珍宝器物。”
阿克巴心中了然，自袖中取出檀木发簪，顶端雕刻缠枝花纹，是他处理政务之余亲手打磨而成。
阿克巴暗自庆幸好在事先有所准备，不然若是拿不出赏赐，这位小祖宗怕是又要闹腾，遂将簪子插入杜兰发髻。
“这是我闲暇时亲手做的，便将它赏你。”
呀，她随口提及的要求他都能尽可能满足。
“我很喜欢！”
簪子捧在手中细细摩挲，杜兰满心欢喜，枕在阿克巴膝头依偎。
他顺势亲吻她发顶：“你心思通透懂得变通，有你在身侧，朕事事都觉安稳。”
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宫廷后花园花香满径，日光透过枝叶碎成满地金斑。
杜兰穿浅金绣银线短纱丽，裙摆短至膝弯露出白皙纤细的小腿，鬓边别两朵鸢尾；阿克巴亦换下朝服，伴她身边陪同玩耍，
目光始终黏在杜兰身上情意绵绵。
“陛下，来抓我呀！”
美人儿踮脚转身裙摆翻飞，有如轻巧金色蝴蝶翩飞花海中，娇笑着往花园深处跑。
帝王立刻起身追逐，生怕美景溜走躲起来。
“兰儿，你跑不掉的。”
捉迷藏，是阿克巴最乐此不疲的游戏——放下身段，只为博皇后一笑。
他故意放慢脚步，目不转睛盯着蝴蝶灵巧地绕着柏树躲，裙摆扫过落满茉莉的地面，香气跟着她跑。
杜兰躲在粗大树干后，只露出半张明媚小脸，黑亮眼眸眨呀眨，偷偷看他。
阿克巴装作找不到，故意皱眉扬声喊：“咦？我的皇后呢？跑哪儿去了？”
蝴蝶忍不住笑出声殊不知已经露出破绽，刚要躲，手腕突然被扣住——
阿克巴欺身将她困在树干与胸膛间，温热呼吸扫过杜兰颈侧，他沉醉着嗅闻她的味道。
“抓到了。”吻落在她耳垂。
“哎呀！陛下耍赖！”
杜兰挣扎着要转过来，她不想跟树干面对面，要看陛下但被禁锢得动弹不得，阿克巴温柔强势地将她锁在怀中。
“耍赖也是赢。”
温热的脸颊顺着她发丝往下落在眉心脸颊，偶带亲昵的摩挲，阿克巴沉浸其中如痴如醉，惹得杜兰感觉似有羽毛搔刮在心间。
“陛下别闹……”
阿克巴充耳不闻，耳鬓厮磨间吻掠过下颌唇角，终于耐不住将人转过来，迫不及待含住杜兰的唇——辗转品尝留下深吻。
她忍不住睁开眼睛，喜欢看他为自己迷醉的模样，主动回应眸底水光潋滟脉脉含情。
“兰儿，你是存心勾朕。”
他终于舍得停下，拇指摩挲杜兰泛红的唇，情/欲未散。
“是陛下先追我的。”
杜兰笑得狡黠，指尖划过他喉骨，惹得阿克巴喉结滚动，眸色更暗。
侍女莱亚和素克站在远处回廊下，不敢打扰，但实在忍不住频频偷看。
莱亚小声道：“陛下和皇后，越来越像小孩子了。”
素克点头：“陛下也就只有在皇后面前才会放下架子，纵容陪着皇后胡闹。”
