《折枝（重生）》琥央

46、天堑

　　太医院本就有专为敬老太妃诊脉的人，被叫来的太医急忙忙地赶来，乍见是要给个小姑娘看诊，也来不及疑惑。他细细看了一会儿，只说是气血不足，忧思过甚。
　　这样的病况，解决方法倒也简单。多吃些补气血的东西，好好休息，少思虑便是。

　　打赏了那个太医，敬老太妃身边的嬷嬷依言泡了一壶红枣茶，那些送来的糕点也都挑了好些放到何念跟前。那嬷嬷起先还要动手喂何念，被何念拒绝了：“谢谢嬷嬷，我自己来就好。”

　　小小的膳堂里，几个人都看着她，看地何念心中发毛，只好起筷子夹了跟前的一块山药糕吃。
　　入口绵软，甜糯适中。
　　眼见何念眉眼弯了弯，敬老太妃让她把跟前的饭菜也都吃完：“小姑娘家家的怎地这般瘦，总要多吃些多长些肉才好。可别学了那些坏风气，吃饭吃个一两口就不动筷子了，什么弱柳扶风的……小小年纪身子就养坏了……”

　　这个林氏倒是可以保证：“太妃娘娘放心，平日这孩子吃的不少，只是前些时候回了一趟落云县老家……”
　　甄氏的情况不好，何念赶路奔波回来……不只她，就是何经和崇哥儿，回京那天也是瘦了一圈了，到现在也没养回来。
　　合川一带又是大灾，回京路上免不了会遇见些流民。他们一行人好好回来了，也都平平安安的，林氏已是谢天谢地了。
　　说起这些，敬老太妃便同林氏问起族中给合川那边的救助。

　　两人认真说话，却忘记了从皇太后处来的那个内侍。

　　内侍不开腔不动作，站在角落里，没什么存在感。

　　何念慢吞吞吃着饭菜，不留神一旁的何清凑近来，小声问询道：“七姐姐刚刚看什么，那人脸上长麻子了么？”

　　下意识地，何念看向那个内侍。

　　正巧，那内侍也抬眸望过来。

　　那张脸就像此前在宫道上看过的那些宫人一样，苍白，寡淡，没有什么情绪的麻木，但又说不出哪里不同。

　　被这内侍这么看过来，分明是听到她悄声说话了，倒是将何清吓一跳，涨红了脸缩回自己的位置。

　　内侍却上前几步，同敬老太妃躬身告辞。

　　等那人走的不见影了，何清才又回过神来，同何念嘀咕道：“七姐姐，那宫人长得……嗯还挺好看的。”何清的小脑瓜琢磨清楚后，便下此评价。

　　虽是个小姑娘，但何清已经知道内侍与普通男子的区别，她深深地叹了一口气，低声道：“好可怜哪！”
　　还是一团孩子气的姑娘有如此感叹，一桌的敬老太妃只当她是听说了合川的事而伤怀，不免对她爱怜几分：“怪我，小孩子不该听这些的，吃喝玩乐才是……”说着，敬老太妃转向林氏，叮嘱道：“往后得空，你们可要多进宫陪陪我这老妇人……”

　　原本每日午膳后不久，敬老太妃就要歇息的，但今儿老人家精神头好，又留了林氏几人说说笑笑差不多两个时辰，才准她们离宫。

　　太阳悬在宫道一侧，像腌过头的蛋。

　　顶着这么大个太阳，宫道还是冷飕飕的，而且那么长，没有尽头一般。
　　何清跟着队伍走，渐渐地力不从心。
　　忍了不知道多久，她终于忍不住了，开口道：“大伯母，我想如厕。”

　　这些年敬老太妃年纪大了，太医常说为了身子着想，她平日里是不能多吃小零嘴的，宫人们自是答应会看好太妃。只是老太妃还是私下偷偷攒了好多干果点心，这次林氏带了小辈们来，老太妃也想起她存的那些宝贝了。

　　宫人嬷嬷想着小孩儿们多帮着太妃的库存消耗下也好，便喂着何清何游吃了好些。不过何游中间在榻上小憩了一下，所以东西大多是进了何清的肚子。
　　人有三急，看这孩子小脸蛋都臊红了，林氏便让一旁带路的宫人带何清去解决一下。

　　宫娥想着就近有几座空殿，答应着，要引何清直接过去。

　　何清见只有自己跟着那笑地像是戴着假脸的宫娥去，急地随手拽住旁边何念的手：“七姐姐，你也一起吧。”
　　去便去，有何念看着也好，林氏几个便在宫道一侧等。

　　笑脸的宫娥熟门熟路，领着姐妹两个穿廊过巷，终于到了一处可以解决的地方。

　　明华。
　　进去前，何念还抬眼看了看匾额上的题字，字迹工整大方。
　　推门进去，里头相当于一个小院落。有回廊，四五间房，房前的空地前有花草坛子，两三棵石榴树挤在一起，枝叶张牙舞爪，地上都是落叶泥巴，杂草从石板与落叶的缝隙里伸展出来……
　　不过这里也不愧明华之名，虽然疏于洒扫，但起码亮堂静谧，别有野趣，看着比那阴森森的宫道舒服多了。
　　何清这才松了何念的手，随宫娥进其中一个房间方便。

　　正是好时节，树上的石榴花开得热烈……
　　何念脚踏在青石板上观赏，后知后觉地发现自己站在阳光直照的地方，晒久了有点热。
　　刚想着走去阴凉的树荫处时，她的余光却瞥见不远的回廊角落站着一个人。

　　静悄悄，无声无息，不知道站了多久。

　　那是不明的窥伺。

　　何念的脚步下意识的后退，有种汗毛直立之感。

　　只是下一瞬，她看清了那人的样子。

　　阴影中，徐南风的脸似又惨白了几分。
　　但他的嘴角微一扯，拉出了一个何念过去再熟悉不过的笑容：“阿念，是我。”

　　她穿着素色的裳裙，站在阳光下，明亮，又温暖。
　　徐南风望着她，一眼不错，问：“你，你还记得我吗？”

　　背后是猛烈的日光。
　　虽然早就知道了，想着无论如何都要进宫确认一番，后来又想，不管怎么样，活着就好。可此时此刻，听他那样唤她，看他那样地笑，何念发现自己比此前任何一次都难受。喉咙似乎被铁弦来回拉扯，每一次呼吸都痛苦不堪……视线胡乱扫过这陌生的院落，何念才勉力压下那澎湃的心绪。
　　这是在宫中，她已经失态过一次了。

　　可惜泪水还在眼眶里打转，转不多久，还是如断了线一样滚落。

　　印象中，何念自小就不爱哭。
　　摔倒了，她会比下人们的速度更快，自己一骨碌爬起来，拍去身上的灰，看自己的伤处，然后看着下人们担惊受怕，疑惑他们大惊小怪。

　　新来伺候何念的下人们确实害怕，害怕伺候不好何念，更害怕在何念那里没有用处，被主人家又一次发卖出去。要想站稳脚跟，那就必须摸准小主人的喜好。她想去钓鱼，那便为她踩好点，为她寻来最趁手好用的渔具，她想去掏鸟窝，那些人总能找到一个个鸟窝，不留痕迹地引何念过去……何灿好似也不想多管束规训这个女儿，更何况他本人早些年更为荒诞，做过的奇怪事数不胜数，何念那些事也只是小事。

　　况且，他早早就为何念定下了徐南风。

　　在那个偏远的落云县，徐南风幼年失父，被寡母一手带大，勤奋好学，书念的极好。

　　一开始与何家定亲，徐南风心知肚明，是他高攀。

　　可是母亲很欢喜，当年父亲并没有攒下什么家财，病重时更欠了不少。母亲后来是偷偷帮着族里人洗衣做针线，更兼之徐南风在书铺里帮工，抄书卖字，才一点点还清的。那些年孤儿寡母，明里暗里的欺压，其中滋味徐南风再清楚不过。母亲还要忧思他来日读书的束脩，日后进京赶考的费用，来日成婚……那些银两都是必须的。
　　这些问题自何灿登门后，便都迎刃而解。

　　徐南风有了未婚的妻子，虽然，她比他小得多，还只是个半大孩子。

　　传闻何灿不怎么教导她，何家姑娘无法无天，胡作非为。

　　可几次接触下来，徐南风觉得传闻夸大了。

　　何念就是贪玩了些，好奇了些，喜欢多动了些。
　　她也从未对徐母不敬过，有好几次来家里，见徐母穿不过针，何念不会袖手旁观，顺手给她穿了，念念着说她不必费眼做针线，想要什么布料衣裳，她让人做好了送来。徐母不要那些，她只想亲手给何念做些衣裳鞋袜，做些力所能及的事。有一次母亲给何念做的衣裳短了，露出一截手腕，但何念依旧穿在外面，转着圈让母亲看……

　　那日徐南风在书房背书，隔着一扇窗就能看见厅堂处笑语声声的二人。
　　平生第一次，他见母亲笑地那般开怀。
　　没有忧虑，真真切切的欢喜。

　　母亲是真的喜欢何念，有次她提出要教教何念针线活，何念扯了个借口跑开了，母亲也只是笑，对徐南风说：“家里有人会就是了，念念不学也罢，你会也是一样的。”徐南风的针线本粗疏，那日之后每逢休息时，就跟母亲学，后来也能有模有样地做出一整套的衣裙鞋袜了。

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　　可惜，所有的这一切，自他进宫后，或者说进京后，就注定成为过往。
　　在他看不到的这些年，小姑娘长成了大姑娘。

　　他与她，始终隔着不可逾越的天堑。

　　望着那犹还簌簌的泪水，徐南风拿帕子，为何念擦眼泪。

　　他轻地叹气，劝慰着：“别哭……”

　　那泪水温热，烫地他几次要缩回手来，但他还是坚持，一点点给她擦干净了。

　　最后，徐南风对她说：“现在，我名唤柳云舟。”

　　“宫里人们都叫我柳内侍。”

　　“何姑娘日后，可别叫错了。”