《追逐（温若寒同人）》荷风露

13、第 13 章

　　秦清涟倏然睁眼，翻身坐起，发现是在秦府自己的房间，她转目环视四周，几日提心吊胆的牢狱生活让她变得更加警惕。

　　纱帐轻垂，屋内的一切影影绰绰，只七八日未归，房间的陈设依旧，却有一种隔世的感觉。

　　纱帐外，有一个似曾相识的身影在轻手轻脚地走动，好像在归置什么，她下意识地摸向身边的剑，就见那身影袅步而来，撩开纱帐，柔柔一笑，竟是蔓枝！

　　“夫人醒了？饿了吧，奴婢让人送些吃的来。”她一边说，一边娴熟地将纱帐挂在床榻两边的金勾上，好像伺候惯了般的自然。

　　这是秦清涟第一次听到她的声音，清柔悦耳。没等秦清涟回答，她就开门出去，跟门口的人交待了几句，回来笑盈盈道：“夫人这就起身吗，奴婢已经将今日要穿的衣物和洗漱的热水准备好了，迟了就凉了。”

　　“你怎么在这里？”秦清涟抬眼看她，她对蔓枝虽有几分敬意，但并不愿意亲近，且后者总是好像很体贴，无形中又在命令她一般。

　　蔓枝笑道：“夫人忘了吗？昨夜奴婢陪公子送您回来，公子不能久留，已经回去了，奴婢奉命留下来照顾您。”

　　秦清涟脸颊发红，垂下眼，她想起来了，昨夜温若寒折腾到凌晨，她疲惫不堪，回来后只想睡觉。温若寒与秦延芳匆匆交谈了几句，突然跪了下来，惊了她一跳，而秦延芳也惶惑地扶起他，温若寒并未多说，回头深深地看了她一眼。

　　千言万语不必再说，她微微点头，温若寒便离开了。

　　蔓枝见她发怔，关切道：“夫人感觉怎么样，哪里不舒服吗？”

　　秦清涟连连摇头，扶额道：“没有不舒服，不要叫我夫人。”

　　蔓枝笑道：“夫人已与我家公子拜了天地和高堂，又圆了房，为何不能称为夫人？”

　　秦清涟的脸越发红了起来，对蔓枝的戏谑又有些恼怒，而房门外，听说女儿醒了，要亲自来看望的秦延芳，正听到这么一句。

　　他沉下脸，放下要敲门的手，拂袖而去，不一会儿，侍女来请正服侍秦清涟用膳的蔓枝去书房，说秦老爷问话。

　　昨夜的事父亲迟早会知道，秦清涟不知父亲会问什么，蔓枝又如何回答，她无心用饭，随便扒了几口便跟去了书房。

　　远远的两名家仆守在书房门口，拦住了她，说老爷交待不准任何人进去，包括小姐。秦清涟便“听话”地离开了，走出不远，趁两人不注意，拐了个弯，绕到书房的窗下。

　　书房内秦延芳似乎发了怒，摔了茶盏，发出刺耳的声音。秦清涟戳破窗纸往里瞅，见蔓枝气定神闲，笑说“秦宗主息怒”，熟练地将茶盏碎片收拾好，又用帕子擦擦手，笑吟吟道：“秦宗主，您这样说就不对了，令千金与我家公子相识多年，青梅竹马，情投意合，是为月老亲自牵线保媒，怎可说无媒？公子赠与令千金温氏嫡妻信物，秦宗主不能不知其意，又许以未来温氏主母之位，怎可说无聘？公子与令千金在我家夫人灵位前拜过天地，经我家夫人允准，秦宗主又受了我家公子跪礼，又怎可说无父母之命？”

　　秦延芳怒道：“诡辩！花言巧语，模糊视听！南……温夫人仙逝多年，何时同意过他们的婚事？濯儿是老夫的女儿，老夫倒做不得主了？”

　　秦清涟又惊又异，还有一点甜蜜，原来温若寒带她到栀柏苑，藏着这么多“心机”？

　　蔓枝好脾气地笑着：“秦宗主，我家夫人虽仙逝多年，若论起身份地位，仍是温氏主母。您也知道，我们夫人当年嫁与温宗主，也是父母之命，却婚后不谐，自然不愿儿女在婚事上走她的老路。公子是她唯一的儿子，公子喜欢谁，夫人的在天之灵便喜欢谁。”

　　听到“当年的事”，秦延芳默然了，神色微动，像是有些感慨地轻叹一声。

　　蔓枝继续道：“令千金不同于一般闺阁女子，不仅秀外慧中，六艺俱全，端庄大体，连这次温公子征战庆州，驱逐西戎，也是听从令千金的主意。这样的女子，如果老夫人还在世，也是要赞不绝口，举双手赞成的。”

　　“……”秦延芳觑了蔓枝一眼。

　　蔓枝看着他脸色，又道：“要说，令千金与我家公子，本就是有婚约的，只是尊夫人与我家老夫人都走得早，温宗主又……不甚上心，是以再无人提起，如今他们走到一起，也是天意。”

　　秦清涟心一颤，自己和温若寒有婚约？

　　秦延芳略显尴尬，似乎并不愿提起，道：“都是女人家少时戏言，作不得数。”

　　蔓枝笑道：“奴婢知道，秦宗主心气高傲，不愿旁人说您攀权附贵，从未与他人说过这件事，但我家夫人却深以为诺，跟奴婢母亲提过好几次。记得有一年仲秋节，秦宗主带小姐来不夜天赴宴，那时小姐似乎才五六岁，梳着双髻，模样十分可人，夫人一见喜欢得不得了，一问，原来是故人之女，还唤出我家公子与她一同玩耍。当时夫人看着小姐与公子两小无猜的模样，与奴婢母亲感叹，说她与尊夫人少时感情最为要好，曾约定将来嫁人后要做儿女亲家，可是自夫人嫁入不夜天，请故友来说话叙旧，尊夫人却常常推辞，直至后来断了来往。为此夫人还伤心了好一段时间。”

　　秦延芳听罢，似乎有些埋怨：“那次濯儿回来便发了高热，昏睡了好几天，将她母亲吓坏了，醒来便忘了很多事，还吵着要种栀子花，也不知温夫人给她下了什么蛊。”从此在自己院里种了满院的栀子。

　　他沉吟了一会儿，叹了口气，又道：“不是先妻埋怨温夫人，也不是有意推辞，是早前先妻应邀入不夜天陪温夫人说话，遇温世子温暑出言调戏，欲行不轨。当时温夫人与温宗主本就不谐，温暑又与温宗主有隙，先妻怕给温夫人添乱，不敢言说，以后只能借故推却。后来，温宗主……承命后，温暑虽被发配至穷奇道……但是……我秦氏门庭小，不敢高攀。”

　　秦清涟心道，难怪自己对栀柏苑有一丝熟悉之感，原来是小时候去过，是从那时开始喜欢栀子花……还见过温若寒……小时候的温若寒是什么模样呢？她记不起来了，温若寒当时更小，应当也不记得。而且，她竟与温若寒有婚约？父亲说只是两名母亲年少时的戏言，说明他并不赞同，从温若寒父母不幸的婚姻和温家内部的倾轧看，也不希望她嫁入温家。

　　“……”蔓枝微微颔首，表示理解。当年温宿搅得岐山天翻地覆，血流成河，虽登临大位，也未免让人敬而远之。

　　“温夫人去世后，先妻追悔莫及，说若知道她过得这么不好，应该多陪陪她，只是那时先妻也病重缠身，过了几月抛下我和一双儿女也走了。”

　　蔓枝讶然，后退一步，欠身一礼，歉然道：“是我家夫人误会了尊夫人，秦宗主也别太难过，过去的事说清楚便过去了，现在总算还是成了一家人，要向前看。”

　　秦延芳“嗤”了一声，道：“什么一家人？他温曜分明要娶赵氏，却来求我秦氏支持，怎么，这便毁我女儿清白，先斩后奏？他不敢亲自来与我说，却让家奴为他代言，他以为磕个头、生米煮成熟饭，便可威胁我扶持他？”

　　话虽说得重，语气却松泛了许多，蔓枝自然也听出来了，笑道：“公子并不是不敢亲自来求秦宗主，而是不愿连累秦家，是奴婢自作主张。”

　　她虽然一口一个“奴婢”，也听出了秦延芳的鄙夷，语气却不卑不亢，“奴婢知道秦宗主怨憎的，是温公子现在还不能给秦小姐名份。他们两人越了底线，是真心相爱，情不自禁，绝非温公子有意毁誉威胁。秦宗主是通透人，以如今的形势，公子敢不娶赵小姐吗？不过秦宗主放心，公子钟情的还是秦小姐，赵小姐也会得到妥善安置。说起来，”她话题一转，“这也不是温公子一人的事，秦宗主，您想想，您虽万贯家私，在岐山，也不过是小门附属，如果再褫去修仙世家身份，您秦家纵使富可敌国，别说世家大族，连没落士族也瞧您不上眼……”

　　这话说得难听，秦延芳不觉脸一沉，蔓枝继续道：“秦宗主也别恼，当今这天下现实就是如此，商贾被排挤打压，不可入仕，不可着绸缎，不可明目享受……”

　　她上下打量着秦延芳一身华服，后者顿时眼神闪烁，面如霜色。

　　“商贾不仅要忍受世人轻眼，在朝廷眼中，又不过是一个活钱庄，若逢乱世，无强权庇佑，更是随时面临抄没家产的危险。奴婢听说，秦宗主祖上在颍川可是富甲一方，可为何令尊秦老太爷这一脉，要舍离故土，远迁岐山做温氏附庸？不过是想掩没商贾身份，还子孙清白家世。有此理想奴婢可以理解，毕竟兰陵金氏祖上便是由富商洗白为修仙世家的成功典范，可是秦家呢，经三代努力，眼见就要脱胎换骨，却遇上如今的主翁，境遇有任何变化吗？不过仍是温氏园中韭、圈中豕，随时可取可抛的奴才。”

　　……不仅秦延芳脸肉抽搐，就要发作，连窗外的秦清涟听着也五味杂陈，她对自己的商贾家世一向坦然，“君子六艺”也学得不错，修为甚至比那些士族子弟更高，平日就算有人拿她的家世说酸话，也一笑置之，但此时蔓枝如此尖刻地提出来，她才知道自己还是介意的。

　　她与温若寒的家世差距之大，让她觉得他很遥远，分明昨夜他们还毫无距离的缠在一起，他的呼吸和情话还回响在耳边。

　　说起来勉勉强强的“婚约”，父亲轻视甚至反感，她为之窃喜。

　　秦清涟立刻明白，女子对第一个在心里和身体留下烙印男子，有着非凡的执念，一生也无法磨灭，自己是彻底地“栽”在温若寒手里了，但她，似乎也无怨无悔，甘之如贻……

　　蔓枝又道：“秦宗主，前人吕子居奇货，得权倾天下，如今可不是现成的秦异人？温公子是尊夫人故人之子，是您的女婿，您不扶持他扶持谁？与其做岐山下属任人宰割，不如做温主外家一飞冲天。”