45、第四十四章 ...
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“你们可还记得十二年前工部侍郎赵喆的那个案子？”颜姝首先从很多年前的一桩旧案开始讲起。
十二年前，先皇仍在位，颜姝也还长住在玉衡山上修行，每年仅有两三个月回宫。那一年颜姝下山回宫的路上，因缘际会救下了一对要前往京城告御状的姐妹。
这两姐妹姓陈，来自青州，家中本是当地有名的富户，却在五年前惨遭流寇屠戮，一夜之间家破人亡。陈家被匪徒洗劫的那一天，她们恰好在表亲家做客，这才逃过一劫。
对于此案，官府调查后给出的结果是流寇因觊觎陈家的钱财而犯案，且因流寇行踪不定，通常洗劫完一个地方就会离开，所以至今未能将凶手捉拿归案。
姐妹俩不甘心仇人逍遥法外，多年来一直动用各种手段暗中调查此事，结果却发现所谓的流寇不过是附近的山匪，官府之所以隐瞒真相，正是因为青州知府就是此案主谋，他们官匪勾结，瓜分陈家的财产，然后将罪名推给了莫须有的流寇。而时任工部侍郎的赵喆，就是五年前的青州知府。
陈家姐妹得知真相既震惊又愤怒，当即便决定上京城告发这件案子的真相。但她们的行动被人发现，一路遭到追杀，这才会被颜姝在京郊给救下。
“我那时年纪还小，每日只知在父母兄长的庇护下玩乐，从来懒得管朝堂上的那些事情。我想帮陈家伸冤，靠自己没太大把握，首先想到的自然是去找晋王兄帮忙。”
顺着颜姝的话，周子舒和景北渊都回忆起早些年先皇还在时颜姝是何等盛宠：她本来就是先皇最小也最喜欢的孩子，又是女子无法继承皇位，明面上也不能参政影响朝局，因此先皇偏爱她偏爱得毫无负担。同时她还有重权在握的同胞哥哥和实力强盛的母族在背后撑腰，颜姝当时在京中简直可以横着走。
“我满以为晋王兄定会全力帮我，毕竟在我与你们分道扬镳之前，晋王兄从来都表现得对我百依百顺呵护备至。”颜姝撇了撇嘴，“但结果如何，你们也都知道。”
十二年前颜姝不过才十一二岁，但晋王周子舒等人差不多都已及冠，因此那时也正是皇子们争夺皇位最为激烈的时期。当时朝中官员大多以几位皇子为首各成派系，另外还有一个不偏向任何一位皇子的中立派，中立派领头的几位大人皆是清正廉洁贤名在外，而赵喆虽然私底下作恶多端，但靠着装模作样的表面功夫，竟也成功与这些所谓的清流纯臣混在了一起。
皇子们都想拉拢中立派的官员，晋王也不例外。因而晋王在查明真相后，并没有如颜姝所愿揭露赵喆的真面目将其绳之于法，而是想要私底下与赵喆做交易：他替赵喆处理掉这个把柄，赵喆要倒向晋王这一派，并为他争取到清流派的更多助力。
颜姝及时发现了晋王的意图，与他大吵一架，亲自动手保下了陈家姐妹。两人的分歧也正是从这时候开始初显端倪。
“晋王兄不仅不在乎我的想法，甚至还打算牺牲无辜之人来扩张自己的势力，我不能再寻求他的帮助，只好自己想法子办陈家的案子。我也就是在这时候与皇帝哥哥私下有了往来。”
颜姝与晋王吵架，又与晋王派去的人动了手，这等动静根本不可能瞒住所有人，当时仍是太子的皇帝在这之后便找上了颜姝，提出想要调查这个案子。颜姝身为晋王的胞妹，天然被归为晋王一党的人，她自己也知道这一点，因此尽管在表面上她对其他皇子都和平友爱，但私底下确实和他们往来不多。太子这时候来找她，颜姝自然也有所戒备，但又别无他法，只能一边警惕一边合作，结果太子竟真的带着她将这案子办了个清清楚楚。
“赵喆所犯罪行不止这一桩，陈家的案子牵连出了一串旁的案子，我既然发现了就不会不管，于是我和皇帝哥哥后来又断断续续合作了多次，他都秉公处理从不徇私枉法，亦不曾因为谁位高权重就有所包庇，手段虽厉害却并不阴毒，对待百姓也仁爱体恤。虽然他也会因为阵营问题对我有所提防隐瞒，但也从来没有蓄意坑害过我。我那时候便想，他大约是能成为一位明君的。”
“但这副样子也有可能是他为了拉拢你故意装出来的。”温客行总是习惯先将人往坏处想，“拉拢臣子固然重要，但争取到你的支持更有利得多。”
颜姝闻言笑了出来，笑意中却隐隐带着几分讥讽：“我和晋王兄才是一母同胞同气连枝的兄妹，连我自己那时候都不觉得我会转投他人阵营，旁人又如何敢肯定我能被撬动？”
晋王行事不择手段，以致最后兄妹离心，挚友遁走，周子舒和景北渊想来也不由觉得嘲讽和唏嘘。
颜姝话音一转：“即便皇帝哥哥是装出来的这副模样，但这么多年来，他方方面面皆做得天衣无缝，我朝百姓也确实因他而获益良多，只要他能一直这么装下去，那他又怎么不算是一位明主呢？”
温客行自以为明白了颜姝的想法，摇了摇扇子总结道：“所以你是支持温和仁慈的做皇帝。”
“不是。”颜姝毫不犹豫地反驳，“说得好像我和皇帝哥哥从来没有下过狠手一样。”
“那为什么……”
其实说到这里，在场的其他人都理解了颜姝的想法，唯有温客行和蝎王仍旧面露不解——这两人在江湖上目无法纪的事情做多了，一时半刻还是很难转变想法。
颜姝叹了口气，无奈地跟他们解释：“晋王兄的主张是‘成大事者必有牺牲’，可他为了争权夺势连公理和良心都可以牺牲、连是非对错都可以不顾，若他继位，焉知往后会不会为了手中权柄而重用佞臣、迫害忠良？这样的人绝不会是明主。”
“公理和律法于朝廷来说不能只是博取民心的表面功夫，而是真的要做到，这样百姓才能安居乐业，天下才能海晏河清。不然我如今怎么会在这里替你们查这些个陈年旧案？”颜姝没好气地白了温客行一眼，蝎王则被她不轻不重地捏了一下脸。
温客行如今已经习惯时不时被颜姝怼一下了，他浑不在意颜姝的白眼，只逮着这个机会满足自己的好奇心：“还有最后一个问题：当年陈家那个案子你为什么不直接去找老皇帝帮你查？他不是很宠你吗？”
“你以为我父皇为什么最宠爱我？因为在我面前，他就只是我的父亲。”颜姝这话说得有点答非所问，可话外的意思在场所有人都听懂了。
皇室子女向来早熟，大多数皇子皇女不过六七岁的年纪就已经知道为了争权夺利而刻意装乖卖巧讨好皇帝了，唯有颜姝自幼养在宫外，养得性情纯粹而不世故，本身又聪慧通透，且从不喜欢参与这些权力争斗。相较其他话中总是含了几分算计的子女，先皇自然更愿意将慈父之情倾注在颜姝身上。
但颜姝若将朝堂上的事拿到先皇面前去讲，很难说会不会被先皇看作是她也开始参与党争的信号。所以这个案子交给太子来办确实很合适，太子监国辅政，处理贪官污吏是分内之事。
想来有趣，先皇只一味地在颜姝身上寻求纯粹的父女亲情，因此极反感颜姝参政，现任皇帝却更欣赏颜姝的才智和政见，并不吝于给她权力和发挥才能的空间，这才让她手中有了如今的势力。
温客行直叹皇家果然是勾心斗角尔虞我诈。
听了这大半天的皇室秘辛，所有人都听得心满意足，因此颜姝稍稍露出些意兴阑珊的神情，不必她多说，其他人便识趣地散了。
只留下颜姝和蝎王二人。
没了旁人看着，蝎王这才握紧颜姝的手道：“姝儿，若皇帝真想鸟尽弓藏，我绝不会让他伤害你。”
“好，我自然相信你。”颜姝笑起来，笑眼弯弯像一轮新月。
她想了想，还是觉得应该挽回一下皇帝这个大舅子在蝎王心中的形象，于是又说：“但我也相信自己看人的眼光，皇帝哥哥不会的。”
“其实在镜湖山庄与子舒重逢的时候，我已经退出朝堂快有两年了，皇帝哥哥也没有把我怎么样，反倒由着我四处游历疯玩。只是那时候见出了灭门这等大案子，我才重新管起了事。等此间事了，我带你去见一见我师父和皇帝哥哥，然后我们就退隐，自过我们的逍遥日子去，好吗？”想到很快江湖上这些乱七八糟的事情也要结束了，颜姝觉得整个人都松快了起来。
颜姝说起未来关于他们的打算时眼睛亮晶晶的，蝎王不禁也被她的快活所感染，瞬间便将那些顾虑丢到了脑后，也笑着回应她：“嗯，到时候你去哪，我就跟你去哪，我们再也不分开。”
翌日一早，颜姝等人便一起去县衙大牢探望罗浮梦和柳千巧，同时向她们说明接下来的计划。
“尽管这法子能最大程度地为你们减罪，但十年八年流放苦役大约还是免不了的。”颜姝隔着铁栏看向她们，“我只能做到这个地步，再减罪，就不合情理了。”
罗浮梦轻轻摇了摇头：“这样已经很好了。我从打算站出来指证赵敬的那一刻起，就没想过能活下来。如今只是辛苦些许，倒也没有什么。”
“是啊，做些体力活反倒比在江湖中和人勾心斗角来得轻松，我陪着主人，十年八年的很快就过了。”柳千巧笑着看向其他人，“何况有你们在外面，我们想必也不会太难熬。”
这倒也是。罗浮梦和柳千巧被关押的这段时间，颜姝蝎王温客行等都出钱出力帮她们上下打点过，因此两人并未受什么磋磨。
今天顾湘也跟了来，她还帮薄情司其他人带了话：“罗姨，等这案子结了以后，其他姐姐们想就在岳阳城中寻个生计，等你们出来了，大家仍旧一块儿生活。”
“我也想和大家一起生活，但她们还是不要留在岳阳城比较好。”见顾湘面露不解，罗浮梦细细解释道，“岳阳城是五湖盟的所在地，常常有江湖中人往来，她们若留在这里，保不齐便会有人上门寻仇，她们武功不济，必然抵挡不住。何况现在全江湖都知道她们出自鬼谷，她们要想在江湖人多的地方谋生计肯定会很困难，我和千巧刑期又长，这十年八年的，她们如何支撑？”
“还有一点。”颜姝插了一句，“我之前说了，罗姨她们很可能还要被流放。若流放的话，就不会留在岳阳城的大牢里，大概是要遣往边城苦寒之地。”
“那怎么办？要不姐姐们也去边城寻个生计？”顾湘犯了难。
罗浮梦再次拒绝：“那怎么行？流放之地必然艰苦，我和千巧被罚去也就罢了，她们跟来受什么罪。”
“是啊，若她们也跟来受苦，姝儿之前辛苦把她们摘出去所耗的心力岂不是白费了？”柳千巧想了想，提议道，“不然让她们另寻一处地方定居，我和主人刑期结束后，自去寻她们便是了。”
“去哪儿？”顾湘自幼长在鬼谷，出来才不到一年，对外面的情况确实算不上了解。
颜姝忽然问罗浮梦：“去广陵如何？罗姨可喜欢在广陵定居？”
“广陵向来富庶，水土丰饶，自然是很好的。”罗浮梦有点迟疑，“但太繁华了，达官贵人富商巨贾定然不少，我担心她们无人看护，万一不小心惹上什么麻烦，要遭人迫害。”这么多年来，罗浮梦一直将薄情司里的姑娘们看作自己的小辈，对于她们的安顿自然慎之又慎。
“怎么会无人看顾。”周子舒突然笑着说，“广陵是姝儿的封地，她的公主府可就在那里。”颜姝既然主动提议她们去广陵，自然也会照应她们。
“啧啧，大庆朝除京城外，第一富庶的便是广陵郡，皇帝居然拿来给你做封地，我算是知道你有多受宠了。”温客行惊叹。
颜姝得意地朝他挑了挑眉：“知道便好。”
罗浮梦和柳千巧相视一笑：“有姝儿照拂她们，那自然是再好不过了。”
作者有话说
第45章 第四十四章
