《锦州有位娇小姐》玉山上色

2、娇女 和小姐初相

　　近来盗匪猖獗，颇不太平。

　　一入夜，家家户户都紧闭了门庭，街上几乎看不见行人。只有公衙的巡查兵，偶尔列队经过，看见形迹可疑之人，必得上前细细的盘问一番。

　　弃奴一路避着走，待看见一处荒芜小院，顺矮墙跳了进去。

　　出兽苑后刚拐过两个街角，他就察觉有人追了上来，尾随在后。
　　果然刚落地，又有一道人影跃进。

　　这人曾经也是斗兽场管事手下最顶尖的兽奴，后来远离了地笼的厮杀，成为专为兽苑追踪人命的一把刀。

　　一旦出鞘，誓会见血封喉。

　　弃奴稍稍变色，一贯平静的脸上也似乎能窥见冷凝和紧绷，对上这个人，他并没有胜他的把握。

　　显然，对面的人也是这么觉得。
　　他二人一时都没有妄动，手各自摸向腰间。

　　弃奴握住一根木柄，这是他出杂物间时顺手别在腰间的，是个石杵，流星锤大小。

　　虽当不得武器用，总好过赤手去接对面的白刃。

　　两人不必言语，亦不再迟疑，一交手就要分出你死我活。

　　在对手的长刀下，弃奴找不到半点机会。

　　如此对招了十几个来回，他身上被划刺出条条刀口，后背的抓伤开裂，血腥味弥漫，浓重的刺鼻。

　　弃奴感觉脑袋发昏，胃里一阵阵抽搐，早些时候吃下的生肉泛着腥气上顶，几要作呕。

　　如此下去，结果毋须说。

　　“你肯回园里吗？”

　　那人发问，比起弃奴的尸首，园里必是更想他把人带回。

　　“你不必多说。”阿弃去意坚决。

　　那人心知劝不回，更不多言，招招狠厉不留半分余地。
　　又一刀往心口刺入，阿弃单手握紧刀刃，看准两人相隔的近，一咬牙，忽将手中石杵抡了出去，砸向对方右眼，借此一搏。

　　几乎是下意识的，那人分神去挡，弃奴用上所有力气，手腕一拧，刀柄从对方手中脱出。紧接着刀刃抽离，反手一刺。

　　生死易数只在一瞬，对面睁大了眼。

　　阿弃没有去看没有回头，拖着血洗一样的身躯一步步朝前走，直到眼前的街道变得宽阔，房舍错落有致，大约是到了城中央最繁华地段。

　　他终是再也坚持不住，倒在一处深宅的角门外……

　　*

　　今日。

　　茶商姜老爷宅上出了桩有意思的事。
　　姜府大张旗鼓的要招仆从，多少人兴冲冲涌进去，谁想竟没一个能留下的，全都垂头丧气给打发了出来。

　　据人说，进去姜府，什么也不让做，只让脱去上衣抱一大块冰坐着，许多人不一会儿就冷的受不住，扔下冰块跑了。

　　倒不知是什么名堂。

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　　“管事的，这人……”

　　说话的人不知如何是好，只好请示道。
　　他从未见过伤成这样还有气在的。

　　站在他身边的男人身条高瘦，脸面白净，眼中满是精明算计。
　　这人姓白，是这姜府的管事。

　　白清川眉头拧起，对这倒在家门外的血人也颇觉晦气，正要打发人将他扔远一点，忽觑见奴隶露在外的半张脸。

　　他端详片刻，脑中闪过一个念头，即吩咐道：“去抱一块冰来。”

　　当冰块消融殆尽，白清川笑了，对着睁开眼的奴隶道：“这也是你的造化了！”

　　“抬他进去，叫胡郎中来。”

　　他吩咐身边人：“还有，把他身上别家的刺字去掉。”

　　“至于能不能挺得住，全看他的命……”

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　　阿弃躺了七八日，有医师照料，加上几日的休养，他愈合神速，自己下床时，连胡郎中都啧啧称奇。

　　白清川来得正巧，见他下地走动，亦目露赞叹。

　　“小友，这几日可好吗？”

　　阿弃不欲多客套，只道：“我已无碍，蒙府中收留数日，不知何以为报？”

　　白清川并不着急答他，只是提到了另一桩事。

　　“前两日拨来个小丫鬟照顾你，怎么不用？”

　　他这么一提，弃奴也想到这茬，院里分明有小子，偏找个翠眉杏眼的丫头端水擦药的接近他，不知什么意味？

　　他淡淡道：“我不惯要人伺候。”

　　白清川若有所思，片刻之间，听他说道：“那会伺候人吗？”

　　“我看你也没处去，不如去服侍我家小姐。”

　　阿弃始料未及，似乎多有不解，因问道：“你们倒敢留我？”

　　“我是谁想必你们清楚，只要我活着，兽苑不会善罢甘休。”

　　“你们不怕和兽苑为敌？”

　　白清川笃定道：“你的名字我自然听过，我姜家既留你，就不惧麻烦，你还有何要说？”

　　他想了想，又说道：“何况就算我有此意，却不知我家小姐肯不肯要你？”

　　“这样，你与我去见过我们小姐，她若要你，你须留下忠心服侍一年；或是不要，就多少给你一贯钱，你随意来去就是。”

　　阿弃没再说什么，只道：“好。”

　　*

　　姜宅建得韵味清雅，庭院是江南一贯的风格，由花木池墙将空间分隔，小径幽深，回廊曲折，穿梭其中，可谓层层藏景，一步一换。

　　过了好几个月洞门，终于到了最里头西北角一处带花园的独立小院子，内有两层小阁楼，上方匾额题撷芳园三字，正是姜老爷爱女居处。

　　难得今日天光晴好，午后日影斜照，明白煦暖的光铺开，打在树杪粉墙之间，落下重重墨影，点点斑驳。

　　弃奴随白清川立在黛瓦墙头下，雕花拱门前。

　　白清川这一路无话交待，只在这时候，笑意不明地说了一句，“你呀，自求多福，能不能让小姐满意，全看你的本事了。”

　　弃奴垂目，不知在想些什么。

　　婢女进园为两人传话，不多时出来，却说小姐午歇未醒，二人只好在外干等，足有一个时辰，站得脚软筋麻，才出来一丫头引二人进园。

　　园中此时还有些残留的秋景，绕过花圃直往里去，在阁楼前那株丹桂下，弃奴见到了甫露面的姜家小姐。

　　桂叶罅隙隔出的光影里，小姐面朝里侧卧在睡榻上，散着一头浓云乌发，严严遮去半边脸，只留给两人一段背面身线。

　　虽还说不上玲珑，却也当真美好。

　　只见那位姜小姐上穿一件崭新红缎的紧身短袄，质地光滑如水，日头下一照，其上暗埋的金线粼光闪闪，下系一条纯白柔软的棉线裙，彩色丝线绣成的蝴蝶栩栩若生，似只在裙上落一落脚，下一瞬就要翩然起飞。

　　而足底蹬着的，是一双翘头绣鞋，被层叠的裙摆一盖，只露一点鞋尖，虚搭在睡榻外，有一搭没一搭轻轻晃动着，每一动，都像晨间雾色里在花瓣间跳跃啄食露珠的灵鸟，让人禁不住便要驻足，便想捕捉。

　　她听到脚步声走近，却没有转头的意思。

　　白清川倒也从容，对小姐的态度不以为意，笑着说明来意，把弃奴推上前。

　　白清川力陈弃奴的好处，“这奴隶是精挑细选出来的，入冬了，小姐畏寒，就把他当个暖炉用，暖手暖脚的可比炭火舒服，往后小姐要出门，也把他带着，脚累不想走路，让他抱着你也不妨……”

　　白清川自顾自的赞不绝口，那边的小姐却不知听进去了没有。

　　恰在这时，一婢女端来个汤盅递上，俯低身子跟小姐说话，隐约听见她说四逆汤什么，似在劝小姐饮下。

　　小姐显然不想喝的，示意那丫头先放一边。
　　小丫头面上为难。

　　白清川解围道：“小桃走这一趟，也是柳姨娘一片心意，小姐的身体需得精心调养，趁药还温热，赶紧的喝了吧。”

　　叫小桃那丫头忙附和，“是啊，姨娘亲自盯着，熬了小半时辰呢……”

　　那姜小姐根本不为所动，过了一会儿，大约被两人絮叨烦了，倏然，小姐翻身支起，一把夺过汤蛊，猝不及防使力往前一砸。

　　那碗却直直朝不远处的弃奴飞去。

　　“哪来的野人，我不要他！”

　　随着飞来的怨气，小姐终于开了尊口，说了他们进园以来第一句话，声如柳莺，娇音脆语，只是仔细分辨，会察觉出些许冰凉的底色。

　　随同话音拂开的，还有遮面的乌发，一张芙蓉俏脸初现，明眸乍然朝二人睇过来。

　　白清川灵敏的往旁侧一躲，想拉弃奴，他却立在原处纹丝不动，只没有规矩的一味盯着榻上的小姐看，任凭那蛊砸在身上又落下碎在脚边，黄褐色汤水流了一地。

　　四目相触的短短刹那。

　　周遭奇异的安静下来，唯树顶枝叶在和风中摩挲摇摆，发出沙沙的低吟。