《伦敦西区》尤可追

21、Chapter21

　　就在这时，舞会的举办人——老沃顿先生站在高台上，开始向大家致辞。

　　他面前的矮架上塞满了银白色的吊桶，里面放着裹着糖衣的巧克力和各色的鲜花，那些巧克力做工精致，看起来价格不菲。

　　爱德华·沃顿是意大利人，是全英国最大的造船商。意大利人最爱喝白葡萄酒，而且尤为注重产地和酿造年份。

　　他在说完了一堆招待客人的客套话之后，从服务生手中接过打开了的酒瓶，并把贴有标签的一面展示给客人看，还加以详细的介绍。

　　服务生听从沃顿先生的吩咐把瓶塞递给站在第一位的客人，让他们轮个看上面的日期，以展示老沃顿先生保管的程度、质量的好坏，以及对他们的热情款待。

　　精明谄媚的商人们也纷纷发出奉承的赞美，为这瓶葡萄酒的质量而赞叹不已。

　　“各位伙伴们，今天我们就暂且不要谈那些生意场上烦人的琐事啦！”他大声说，“男士们尽情一点，去邀请女人们跳舞吧！”沃顿向前举起高脚杯，红润的脸上胡子一抖一抖的。

　　在场人也跟着他全部高举酒杯，发出一声欢呼。

　　奥斯卡刚想尝尝这意大利的白葡萄酒有什么不同，就在这时，他被旁边一个花枝招展的女人的假臀垫撞到，一不小心洒了些白酒出来，还溅到了自己的皮鞋上。

　　那爱酒如命的老商人在高台上看得清清楚楚，马上向这里投来了不满的眼神。奥斯卡正觉得手足无措时，忽然觉得头发被轻轻地掀开，耳朵一凉。

　　路易斯先生用手指把杯子边缘洒落的白酒涂在了奥斯卡的耳朵后。

　　他吓了一跳，感受到凉凉的触感，奥斯卡回头问：“路易斯，这是做什么？”

　　对方微微倾斜高大的身子凑在他耳边，低声说：“意大利人把打翻酒视为一种不吉利的象征，这样做，在他们眼里，被视为可以解除诅咒。”

　　“原来如此。”奥斯卡窘迫地点头。

　　但愿舞会主人不要介意。

　　再看那意大利老头儿，沃顿先生脸上的表情果然缓和了一些，奥斯卡默默遮好了头发。

　　宴席上的男人们纷纷开始下手，去寻找美丽的舞伴，服务生也把承着巧克力和鲜花的矮架车推到了人群之中。

　　路易斯和奥斯卡来到大厅里一侧，在一张拜德米亚式的软皮沙发上坐下，背后的落地窗帘是酒红色的，上面有繁琐细腻的织物花纹，俗艳、饱满、却又精致无比。他们避开那些绚烂的灯光和热闹的人群，在这安静的一隅讨论起白葡萄酒的滋味。

　　正在两人洽谈起爱尔兰的威士忌酒庄时——

　　“你好，莫里斯先生？”

　　奥斯卡回头，一个格外美艳的娇小姐正朝着他们的方向走来。

　　索伦从进门开始，就一直在看他们两个，直到他们默契地一同走进了内厅，而这期间，两人也没有理会周围任何人，就好像他们无意参加舞会，只不过是来换个场所约会罢了。

　　索伦一早就听说过路易斯·莫里斯的名字，谢菲尔德的大商人！成就斐然的行业新秀！咄咄逼人的资本家！他真是打心眼儿里喜欢这个高个儿年轻人，尤其是对方那双在阴影中闪烁的一双深邃的黑眼睛。他站在那里的时候，简直像是维京之神，英气逼人。

　　任何人接触到他的视线时，便立刻会被它们散发出的不寻常的热情所吸引，那里面有一个英国绅士很少会露出的热情。

　　只是。

　　那炙热的感情，似乎也只有在看向那个金发年轻人时才会流露出来。

　　路易斯和奥斯卡的谈话被打断，他瞥过索伦一眼，眼底闪现过一点疑惑的神色，转眼又消失不见。“晚上好，女士。”

　　“瞧啊，这是谁？让我看看。”索伦来到软皮沙发的背面，裙摆轻盈地转了个旋儿，他把手搭在奥斯卡的肩膀。

　　“艾德里安先生？我久闻您的大名。”索伦露出一脸惊讶的表情。

　　久闻大名？

　　他怎么会有大名？奥斯卡疑惑了。

　　他礼貌地回应道：“您好。”

　　抬头却见，背后的小姐正仔细地审视着他的全身。

　　索伦仍然在对他娇笑着，他面前的小伙子金发起伏有致，有一头似郁金香般色彩鲜艳的波浪，但此时，被服服帖帖地梳成了大背头，露出底下那张洁白俊俏的脸，更别提那双十分明亮、生机蓬勃的眼睛。

　　瞧瞧，瞧瞧，怪不得路易斯·莫里斯会喜欢他。

　　就冲那双眼睛，换是谁，都要全身心地爱上他。

　　“我早就听说你来到伦敦，真可惜，上次你来拜访我父亲时，我并未见到你。”索伦抽回了手，与路易斯寒暄起来：“说起来，今天还是第一次见到你。”

　　“是的。”路易斯简短地答道。

　　索伦从经过的仆人的托盘上拿起酒杯，大红色的嘴唇沿着玻璃杯边缘抿了一口，换上了一副可爱可亲的表情：“可以赏脸来跳一支舞吗？”

　　“我的荣幸，女士。”路易斯伸出了绅士手，他咬重了称呼，语气显得意味深长。

　　被叫做“索伦小姐”的人大方一笑，丝毫没有被戳穿的难堪。

　　路易斯起身，接过了索伦递过来的手。

　　奥斯卡看到这两个人几乎是瞬间搞起了暧昧，只觉得自己非常多余。

　　侍者也正好推着放满鲜花的推车经过，上面摆有明艳的红玫瑰，六色的天竺葵、深紫红色的海棠、大丽菊、银莲花、还有鲜艳的凤仙花。一看过去，就像是画家手中五彩斑斓的调色板。

　　“奥斯卡，抱歉，我需要离开一下。你觉得，哪个更称我？”路易斯问。

　　“也许……”奥斯卡看了看，“这个？”他挑选出一枝黑色高茎的花。

　　绅士接过，面上毫无表情。

　　黑色郁金香。

　　花语是——忧郁的爱情。

　　他一闪而现的消极神情很快便消逝了，修长的手接过来，微笑着对奥斯卡说：“你挑得不错，我很喜欢。”

　　转身却把花送给了对面的女人。

　　两个人都带着满意的微笑，朝着舞池中央走去了。

　　刚才那个一袭窄幅曳地长裙的女人，笑着将手搭上了路易斯的肩膀，路易斯先生的手也揽上了那女人窈窕的腰肢。女人迈开一步，转过身来，背对着奥斯卡，奥斯卡可以看到她那个垫了臀垫而显得十分夸张的臀部。

　　噢！奥斯卡想起来了。

　　刚刚正是她撞到了自己！才让他当着舞会的主人的面，在路易斯面前出了糗。

　　这位小姐脖子上的那串红色的宝石看起来十分有分量，宝石下就是镶嵌刺绣领步的褶子 ，裙子是丝光缎面料，裙摆华丽的花边给人以古典正统的印象，随着舞步，还时不时露出脚上那双白色的宫廷鞋。

　　她的装束完全迎合夜晚里那种奢华热烈的气氛，看起来与路易斯先生十分般配，奥斯卡想。

　　她有华贵高雅的闺秀风度。

　　他有温文尔雅的绅士品格。

　　淋漓尽致、节奏一致的步伐律动着引导着，他们跳着狐步舞，优雅大方，舞步轻盈，引来旁人艳羡的目光。

　　而奥斯卡一个人坐在角落里，像一朵孤独的壁花。

　　奥斯卡垂下了眼睛，他喝了一大口葡萄酒，目光却突然捕捉到了二楼栏杆边上的卡蜜儿。

　　他感到一阵疑惑，路易斯先生对他说，这是一个私人的商业舞会，怎么卡蜜儿也会来？

　　舞池里的两人正享受着他们的气氛，奥斯卡站起来，觉得自己不防四处走走看。

　　他缓缓穿过人群，走上二楼，站定在栏杆边上的巨大花瓶前。

　　卡蜜儿小姐正亲热地揽着一个陌生男人的手臂，对着另外两个男人兴冲冲地说着什么，根本没有发现花瓶后的他。

　　奥斯卡像宫廷守卫那样矗立着，他谦恭着凝视面前的大罐子。

　　“你去法国以后，要记得常常给我写信。”他听到卡蜜儿这样说。

　　“好的，小猫咪。”

　　“还要给我带礼物。”

　　“你想要什么？”那个陌生男人问。

　　“我想要法国王后那样的宝石头饰，还有她的珠子。”

　　“你要的太多了。”

　　“你到底给不给？”卡蜜儿突然扭过头，看了花瓶这边一眼，她嘴里嘟哝着什么，又转向了那三位年轻人。

　　他们又开始谈论原先的话题，诸如去法国购物之类的，年轻的小姐偶尔会侧肩膀瞥他一眼，想看清楚花瓶后的人的面孔。

　　尽管待在这里已经毫无意义，奥斯卡还是在这里停留着。

　　他又傻站了一会儿，刚要慢慢地转身走开，只听到走廊尽头突然传来一个玩闹嬉笑的叫声：“我要关灯啦！”

　　大厅的上层立刻陷入了一片漆黑。

　　黑暗中，卡蜜儿和男人的身形立刻搂抱了在一起，嘴巴缝隙中发出令人脸红的啧啧声，而另外两个顽劣的贵族子弟在对他们的行径拍手叫好。

　　奥斯卡抬头凝视着他们，双眼燃烧着痛苦和愤怒，攥紧了拳头。

　　愈来愈发觉自己是一个受虚荣驱动和愚弄的可怜虫。