《伦敦西区》尤可追

2、Chapter2

　　“劳驾，尊贵的先生，我们遇到了一点麻烦。”车夫说。

　　奥斯卡在马车前蹲下，他低下头去检查马车的底盘轮轴与圆轮的悬挂。刚刚那个绅士的鞋子也随之映入眼帘，他仅仅是看了一眼那双擦到反光的牛津鞋，便知晓这人的家世显贵与出身不凡。

　　“请帮帮忙，一起抬起车厢吧。”奥斯卡说。

　　旁边的两个仆从立刻过来搭手帮忙，他把身体俯得更低了一些，探入左手，用力将轮轴挂上。“好了，只是轴承松了。”

　　奥斯卡拍拍双手和袖口，也不知道蹭到哪里，这点小活儿居然弄脏了衣袖。

　　此时，一阵轰隆隆的雷声和低沉的男声同时自头顶上方传来。伦敦阴冷的风把绅士那句“谢谢”淹没在黑夜里。

　　那人接着转向自己的仆人示意。不知为什么，奥斯卡觉得这个绅士给人一种相当阴冷古怪的感觉，这种感觉透露在他每个动作的细节之中，透露在他纹丝不动的影子里。

　　仆人从车厢里取出一把黑色折叠伞，上前一步说：“先生，不介意的话，请接受这雨伞吧，雨马上就要下大了。”

　　奥斯卡起身道谢之后，从仆人手里接过伞，转身往伯顿舅舅家的方向慢悠悠地走远。

　　却没有注意到，身后的马车正缓缓地朝着男爵府驶去。

　　“小姐，路易斯少爷马上要到了！”负责掏炉灰的女仆居然不顾规定，冲上楼来提醒莫里斯家的二小姐。

　　“天！他怎么来早了！”没心思理会这个灰头土脸的女仆做出的莽撞行为，卡蜜儿闺房里的女仆们马上开始疯狂行动起来。

　　两个女仆端着精致的小水盆、漱口水瓶和毛巾刚刚进入房内，卡蜜儿便一把掀开被子跳下了床。她站在镜子前，稍稍抬起洁白的手臂，两个女仆急忙过来为她脱下睡袍，穿上丝质内衬，在整理好内衬后，又为她勒上皮革制成的束腰。“今天勒得可以再紧一点。”她说。

　　于是两个女仆向相反方向一齐用力拉，卡蜜儿立即发出一声诡异的叫声。之后她又被套上一大副累人的裙撑，在外面套上一层新做的嫩黄色蛋糕裙，在打好背后的蝴蝶结之后，她来不及多照几眼落地镜，便匆忙地坐到梳妆台前，闭上眼睛。一个女仆轻柔地为她擦脸，同时另一个女仆开始梳理她一头睡得蓬乱的头发。

　　“嘶。”卡蜜儿突然捂上自己头皮，“该死！你给我轻点！”

　　经过一番打扮后，卡蜜儿戴好与裙子配套的黄色小礼帽，接过羽毛扇子，在落地镜前转了两圈，才肯下楼。

　　大厅里早已准备就绪，就连每天睡到大中午的约瑟夫到得都比她早。

　　“早上好啊，妈妈。”卡蜜儿凑上前去亲吻母亲的脸颊：“我看起来还好吗？”

　　莫里斯夫人单手摸摸她的脸蛋儿：“当然，你看起来就像块可口的马卡龙蛋糕。”

　　卡蜜儿余光瞥到一旁站着的弗洛拉，她今天穿了一身浅粉色裙子，领口开得比往常任何时候都要大，露出一大片白花花的胸脯，卡蜜儿刚要出口讥讽。这时，那辆来自谢菲尔德的棕色马车停在了大门前。

　　莫里斯爵士率领着一家妻小以及管家、仆人站成一排上前迎接，肥胖的约瑟夫被母亲亲昵地挽着，大小姐弗洛拉、二小姐卡蜜儿提着裙摆紧跟其后站好。

　　马车上下来一个高个子长腿男人，西装裤腿直直的。

　　大概是因为裤腿直的像灌了风，卡蜜儿觉着这个人有一种冷冷的气质。

　　高个子男人礼貌地摘帽点头示意：“早上好，叔叔。”他低沉的嗓音仔细听起来有点沙哑，但不那么明显，这全凭你自己去感觉。但这点沙哑又显得声音异常纯粹、异常具有穿透力，像是阿拉斯加的山谷里细细的嗡鸣。

　　“好久不见，我的亲侄。”爵士大步上前给了男人一个结实的拥抱，显得他自己整整矮了两头。紧接着，莫里斯夫人也热情地向男人张开了怀抱：“哦，亲爱的路易斯，得知消息后，我真替你感到难过。”路易斯与她面颊吻过后，一家人一齐向大厅里走去。

　　用过仆人精心准备的早餐，莫里斯大家族一起来到客厅。老爵士面对面地打量着他这个游学回来的侄子，对方漂亮的额头和眼睛也的确显露出他母亲本人那种冷淡高贵的气质。

　　莫里斯夫人和两个小姐也在偷偷地看他，不过那眼神，确切地说，更像一种审视。一家人只有约瑟夫游离在对话之外，歪向沙发一旁补眠。

　　爵士与侄子寒暄完他这几年留学的经历后，路易斯取出了他父亲留下的遗嘱，开始介绍葬礼的事宜。他的嗓音显得语气愈发平淡，让人感受不到他一点悲伤感情的流露。

　　爵士认真地听着，他正在思考，他的侄子路易斯和他那死去的弟弟关系欠佳，那么自己能否在其中捞到一点财产。此时，一阵突兀的钢琴声吓了他一大跳。

　　上帝！他的傻女儿！

　　转头一看，大女儿已经端正地坐在一旁的家庭钢琴弹奏起《悲怆第三章》的第一段，她的脊背挺得端庄又笔直，还声称要为表哥献礼。路易斯从遗嘱和法律文书中抬头，不满地看向莫里斯夫人，眼神阴冷。后者被他这一眼看得心咯噔一声，急忙握住了弗洛拉的左手，让她不要再弹下去了，并提议让弗洛拉待会儿陪路易斯在伦敦到处转转。

　　爵士立即配合：“这可再好不过了。”

　　卡蜜儿用黄羽扇掩嘴，无声地嘲笑起她的姐姐来，而一旁的约瑟夫被琴声吵醒，笨拙地把歪倒的肥胖身体坐正。

　　“好。不过，我想先把父亲的遗体下葬到家族墓地里去，这也是他个人的心愿。”路易斯说。

　　“这是当然，你母亲的尸骨呢？难道他们不需要合葬在一起吗？”

　　“不，她并不想这么做。”他垂下的目光没有丝毫波动。

　　莫里斯爵士似乎想起了些不太开心的往事，他不再能继续说什么。“好吧，遗嘱内容和葬礼的事项我都明白了，你从谢菲尔德来，也已经很累了，我带你去看看叔母为你安排的房间。”

　　莫里斯爵士带着路易斯起身离开，一旁的管家提着手提箱子，赶紧跟着他们往一楼的内部房间走去了。

　　坐在贵妇沙发上的卡蜜儿用胳膊肘戳戳约瑟夫：“这就是那个表哥？”

　　“他看起来好像也没那么富有。”

　　约瑟夫懒得睁开眼睛，敷衍地回应她：“不清楚，我只在很小的时候见过他一面，那时你还在上公学，而他已经在国外。”

　　“妈妈为什么要极力撮合他与弗洛拉呢？”

　　“当然是因为，他的确很富有。”约瑟夫毫不避讳地指出了理由。

　　“我对他没什么印象，大概是12岁的时候。我只记得，他父亲对他苛刻极了，所以你这个表哥，总把自己关在房间，从不与我和弗洛拉玩耍。”

　　约瑟夫眼底淤黑一片，说话时口腔里传来阵阵臭气，纵欲的后果让他肥胖的身躯早已完全内虚，而这严重的后果也挤进他荒唐度日的每一分钟。

　　卡蜜儿嫌弃地捂上鼻子点点头，接着百无聊赖地整理裙带起身。刚上到二楼，便看见母亲和弗洛拉正站在走廊上谈话，一副神神秘秘的样子，她感到好奇，于是悄悄停下来，想听出点儿什么。

　　弗洛拉身子扭向一旁，眼睛却责备地看向母亲：“不是你让我去弹的吗？“

　　“是呀，可你也该看看那是什么气氛。”莫里斯夫人小声地说：“你献礼献得一点都不合时宜，还好路易斯答应和你去散心。”

　　“你那个早死的叔叔靠海外贸易发了家，他一死，你的表哥现在就成了富得流油的家伙，你知道现在我们家的情况，你爸爸非常需要为你谋这门亲事，弗洛拉，求你，你一定得把他看好！”

　　弗洛拉刚扁嘴想反驳些什么，正对上站在楼梯口卡蜜儿的目光，欲言又止。

　　卡蜜儿摆出一副我什么都没听到的样子，冲姐姐挑挑眉，这才迈开步子，绕过两个人，朝闺房走去了。

　　按照传统，父亲依靠长子身份继承到了爵位。可她刚冒出来的这位表哥，什么爵位都没有得到，他能有多少钱？

　　卡蜜儿暗暗地想。

　　弗洛拉一回房就开始收拾打扮，她几乎快把全衣柜的蛋糕裙都试穿了一遍，也恨不得把所有的首饰都戴在自己身上。她不像妹妹那样，追求者众多，更从未与人谈过什么恋爱，路易斯的出现，让她平静的心忽然激起了一点涟漪。

　　午餐时分的餐桌上，用餐结束的莫里斯夫人边用手帕擦嘴，边温柔地提醒：“路易斯，食物还合你的口味吗？”

　　“别忘了，下午和弗洛拉去散散心。”

　　于是大小姐抬起头，她冲着被故意安排到对面座位的路易斯，大方得体地微笑。

　　可这一切突然发生了变故。