《伦敦西区》尤可追

19、Chapter19

　　约瑟夫半裸上身，躺在床上。才几天不见，他已经被这种可怕的疾病折磨得瘦了一圈，脸颊凹陷了下去，胸廓也变了形。

　　他身体完全摊开，像一块硕大的白花花的猪肉，直挺挺地压在那张大床上。

　　就在他们说话时，约瑟夫突然剧烈地喘了起来，从他嘴巴里，发出一种类似漏气般的声音，他艰难地吐出几个短促的音节。

　　站在床边的老医生把耳朵贴过去，问：“什么？”

　　“疼……”

　　“噢。”老医生扶了扶架在鼻梁上的眼镜，用力将他翻成侧卧在床的姿势。“这样你能缓解一点。”

　　“你是怎么感染上的？”

　　“是……一个肮脏的妓.女……传染给我的……”

　　“噢。”老医生这种状况见得很多，马上明白了。

　　约瑟夫红红的小眼睛里分明涌出了泪水，在床上喘着咆哮着，表达他对那个贱女人的谩骂和诅咒。

　　“都说了让你不要总是找她们了。”弗洛拉在一旁啜泣，“你就是不听。”

　　“好了，他都这个样子了，你怎么还在数落他！”莫里斯夫人看得实在心疼，气冲冲地责骂弗洛拉不懂事。

　　约瑟夫侧卧着，透过荷兰式的窗格，他在痛苦挣扎中，突然看到卡蜜儿溜进了路易斯的房间。

　　他枕边放着一块被吐得满是血的花边布，喘得一会儿急一会儿缓，满脸是汗。在一阵猛烈地咳嗽之后，他再次咯出了一滩血，路易斯可以看到他胸上厚厚的肥肉下，胸膜明显地已经塌陷和纵隔移位。

　　“难道之前没有预兆吗？”路易斯问。

　　“谁知道呢，病得这么急这么凶。”老医生站在一旁，对此持着一副漠不关心的样子。

　　“没有！”莫里斯夫人哭到已经连话都说不清楚了，她大喊着说：“您再认真检查一下吧！怎么会是肺痨！这可是罪人才会得的病啊！”

　　“夫人，我可以明确地告诉您，”老医生嘴角下垂，似乎在表达不满：“您儿子的这幅模样已经很明显地说明这是什么病了。”

　　“一定要治好他！我们有的是钱！”莫里斯夫人说完抓住了路易斯的手，好像路易斯会跑掉似的。

　　弗洛拉看着母亲，默默地擦了擦眼泪。

　　父亲在年前就已经告诉全家，她们的生活需要节俭一些了。莫里斯男爵在宫廷里欠下了一屁股赌债，再加上三个女人开支巨大，小儿子挥霍无度，现在男爵府渐渐入不敷出，仅靠着卖祖辈留下的田产荒唐度日。

　　“放血。”老医生下了论断。

　　莫里斯夫人马上叫了几个女仆过来，她们畏畏缩缩地进了房间，脸上明显地担忧和嫌弃。

　　肺痨可是传染的啊。

　　她看着这些人磨蹭的样子，在为首的女仆胳膊上狠狠掐了一把：“动作快一点，不然有你们好受的。”

　　除了医生和几个女仆，大家都在大厅的沙发上等候着。冷雨夹着冰雪固执而持久的下着，弗洛拉忧心忡忡地看着窗外那株常春藤。

　　莫里斯男爵突然问，“卡蜜儿呢？”

　　弗洛拉摇摇头。

　　“这种重要的时候，她到哪里去了。”

　　路易斯的大衣还没有脱掉，他本要回卧室换件外套，却看到自己的床上躺着一个不该出现在这里的女人——

　　卡蜜儿。

　　她雪白的肩上只有粉裙的两根吊带，裙子把挺起的胸部露出好一半，下面也露出一截小腿，两根吊袜带还挂在腿上。

　　路易斯紧皱眉头，冷峻的脸上没有表情，但脾气似乎随时都会发作。

　　“表哥，”卡蜜儿急忙扮出一副慌乱的样子，“你怎么肯回来啦？”

　　“你在这里做什么？”

　　“我只是很想表哥而已，所以来你的房间转转。”她咬着下嘴唇，眼睛水汪汪的。

　　“是吗？”

　　路易斯走近她。

　　卡蜜儿心底暗喜，心跳加速起来，表面上却无比乖巧地靠在了表哥的手臂上。

　　“表哥，你一直知道的，我一直都很喜欢你。这几天你不在的日子，我总是会来你的床上，我很想念你，我愿意为你献出一切。”

　　“告诉我吧，你都和奥斯卡去做了什么？”

　　她朝路易斯张开了大腿，无比露骨的暗示。

　　男人从高处俯视着她轮廓的颧骨以及她脸上细小的汗毛，幽幽地开口。

　　“我没想到。”

　　“嗯？”把胸部紧贴在他手臂上的女人抬头，无辜地望向他。

　　“你弟弟在生病，而你却还有心思勾引人？”

　　路易斯从她的怀里抽出自己的手臂，头也不回地走了。

　　卡蜜儿狠狠地咬着牙，心底咒骂路易斯的不知好歹！她紧跟着赤脚跑出来，当着大厅的众人，只穿着一件暴露的吊带裙，站在那里。

　　大家都愣住了，回头看着她。

　　路易斯被彻底惹恼了，他抿住薄薄的嘴唇，看这个表妹又要搞什么花样。

　　卡蜜儿站在原地，努力挤出绝望、羞愧和柔情的泪水，委屈地啼哭起来。

　　“怎么了卡蜜儿？怎么穿成这样？”弗洛拉从窗边走过来，关切地问。

　　“我在换衣服，表哥……表哥却突然闯了进来。”

　　“他看到了我的身体。”

　　“这怎么回事？”莫里斯夫人猛然站起来，她气血上涌，一阵激动。

　　卡蜜儿掩面痛哭。

　　男人无动于衷。

　　“路易斯，亏你还是我的好侄子，你怎么能这样欺侮你的表妹？”莫里斯夫人冲他喊道。

　　“既然你们……”

　　“叔叔，”路易斯不想再看她们的表演，直接打断道：“我不知道为什么卡蜜儿会出现在我房间里，那是您为我安排的寝室，我不会对此而道歉。”

　　“但有些败坏男爵府名声的事情，我身为莫里斯大家族的一员，务必要让您知晓。”绅士皱了皱眉，好像很伤脑筋。

　　卡蜜儿心提了起来，她有一种强烈的不好的预感。

　　只听对方语气冷淡，缓缓地说：“卡蜜儿前几天为伯爵府的少爷堕了胎，我想您可以拿这件事多做文章，竭力撮合他们两个。”

　　他转身看向叔母：“您就放过我。”

　　“胡说！”卡蜜儿慌了。

　　这种事怎么可以随便乱说！

　　“你这个骗子，你在诬陷我！”

　　“诬陷？那么，你三天两头跑去我的房间、派男仆私拆我的信件、追查我的行踪、查我在北美上报的税种，又是想要做什么？”他一连串的质问让卡蜜儿嘴里好像被堵上了酒塞，说不出一个字来辩解。

　　原来他都知道……

　　她该说什么？说这一切都是为了得到那份可观的财产吗？

　　在温暖如春的大厅里，她呆呆地站在大家的面前，发觉自己的两条裸腿凉嗖嗖的。

　　还有什么能够解释的？

　　约瑟夫还躺在床上！他们都在搞什么！

　　爵士气坏了。

　　“你的男仆呢？”莫里斯男爵对妻子说，他语气颤抖，隐忍着愤怒，挑了一个即将背锅的可怜虫。

　　男仆很快被带到了大厅，他高声辩解：“老爷，我没有！”

　　“我的仆从说看到你经常去闹市区找妓.女，”路易斯居高临下地看着他：“难道约瑟夫的病……那得病的女人也是你帮他找到的？”

　　“表哥？”卡蜜儿吓得眼泪是真的要哭出来了。

　　“叔叔，我想一定要治安官来办理此事。”路易斯装作提议的语气说。

　　怎么可以找治安官呢，这样一来，约瑟夫的丑闻岂不是会让全伦敦都知道？

　　“对不起路易斯，让你见笑了。”苍老的男爵叹了口气，解开了西服马甲上的一粒扣，“出现这种情况确实是我的管教不严，但是为了男爵府的名誉着想……我觉得最好在私下里处理他。”

　　“他是我在救济院里领来的，我有权用鞭子责罚他。”爵士说。

　　男仆瞬间跪在了地上，恳求着路易斯：“先生，求你，放过我。”

　　“放过你？谁能饶过我呢？”

　　路易斯凑在他的耳边，用只有两个人听见的声音。“你可能忘了，你诬赖奥斯卡进监狱的时候了。”

　　“你看了我那么多电报，又去见了哪个人呢？”

　　男仆不可置信地睁大眼睛，心如死灰地瘫在地板上，他开始朝莫里斯夫人求助。

　　“夫人，夫人请您救我，我去找温斯顿先生，可都是在听从您的吩咐啊！”

　　“闭嘴！”莫里斯夫人高喊道，一脚踢开他，“你这个可恶的坏蛋！你简直是恶魔！噢！我的约瑟夫，来人啊！快把他带走！”

　　男仆抓着她的裙边，差点要把她的裙撑扯变形，嘴里喊着：“是您让我做的，您应当保护我！”

　　莫里斯夫人惊慌失措，连连后退。

　　男仆面目狰狞：“我会去告发你的！”

　　“你这个狠心的贱人，你让我恶心！我为了你做了那么多事，连老爷带回来的女人都是我替你下的毒！”

　　“你要下地狱！怎么能！你怎么能！”

　　莫里斯夫人慌乱极了，她气急败坏，被男仆死死地扯着裙摆，膝盖不停地下弯。男仆吐露的罪恶越来越多了，她怕事情接连败露，慌乱中，拿起果盘里的刀子，狠狠插在了男仆的脖子上。

　　鲜血呲了老高，男仆捂着脖子痛苦地滚到地上，嘴里冒出血沫，死死地盯着莫里斯夫人。

　　莫里斯男爵被这突如其来的举动吓了一跳，他不可置信地看着妻子，“乔安娜？”

　　缀上精美蕾丝边的裙面被溅到了大片鲜血，莫里斯夫人惊恐地后退，这才意识到自己刚刚做了什么。

　　手中的水果刀咣当一声掉到了地上，她马上大哭起来，口中发出一声痛苦的叫声：“噢！”

　　“我……做了什么！”她惊恐万状，面容狰狞，试图为自己辩解：“我只是……我只是太害怕了，霍华德，我真的太害怕了。”

　　心情复杂的男爵走近妻子，将接近癫狂的她推到了沙发上，“卡蜜儿！你还愣在这里干什么！”男爵看着丢脸的女儿，大声喊道：“回房穿上你的衣服！”

　　卡蜜儿用手背抹干净眼泪，恶狠狠地瞪了路易斯一眼，头也不回地跑回了楼上。一旁的管家也悄悄地吩咐下去，将那个完全没有生命迹象的男仆拖出去了。

　　大厅里一片寂静，谁也没说话，每个人的心头都笼上了一层阴云。

　　路易斯不为所动。

　　他只想知道奥斯卡现在正在做什么，有没有乖乖的看书？或者再次从床上摔下来？

　　他低头看了看腕表，离出门已经一小时了。

　　脑海中又回想起早上那个短暂又缠绵的吻，仿佛着了魔一样。

　　他竟然在这一个小时内将那触感和温度反复重温了无数遍。