18、第18章 ...
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冉明茱给小猫起了一个她自认为合适又好听的名字。
瞧着他脸上黑乎乎的印记，她脑海中只浮现出“黑胡子”三个字。
于是黑胡子顺理成章地成为了家里的新成员，由于不放心他一只年幼小猫在家乱窜，冉明茱在出门前还是把他放回航空箱中，铺好了一次性垫布。
她和彭水远也约在屿城大学西北门外的古堤商场见面。
这是屿大附近人流量最多、最热闹的商场，夜幕降临，几乎每家餐厅都人满为患。
幸而冉明茱提前在小程序上排好了这家川菜店的位置，使她避免了和彭水远一起排队等号的尴尬。
彭水远的形象和冉明茱想象中的区别很大。
彭清泉生得高挑漂亮，冉明茱本以为彭水远作为母亲的弟弟，怎么也该是位高大英俊的中年人。谁知彭水远甚至还没有冉明茱长得高，相貌更是扔在人群里不会多看几眼、甚至还有几分油腻的大叔模样。
言谈举止亦不算清爽，说到底其实他对冉明茱的情况了解不多，却仍旧忍不住摆出一副长辈态度训起话来：“你和你父母一样，都是北大毕业。怎么去英国继续读书了，那边教学质量还是跟美国不能比。”
端起水杯的手停顿两秒，冉明茱眨眨眼，倒没急着搭理他这句话，只自顾自夹了块辣子鸡放进碗里。
见冉明茱不语，彭水远又持续输出道：“说来还是你父母走得早，你这些年也不容易。你现在是在屿城大学任教？这是个什么学校，211还是985？能跟澳洲八校相比吗？”
冉明茱实在没忍住“嗤”地失笑出声，揪了张餐巾纸擦净唇角刚才吃东西时不小心残留的油渍：“您想多了，我这些年挺容易的。”
她将纸巾揉成坨扔进脚边的垃圾桶，复又看向彭水远道：“我叔叔对我很好。他培养我成为了我们市的高考文科状元，本硕博都是优秀毕业生。
以及：“我去英国读的是牛津。是我拒绝了常春藤的offer，不是我不去美国。”
彭水远张了张口，冉明茱却并没有再给他说话的机会：“至于屿城大学，这里的优秀学生对澳洲八校不屑一顾，他们任何时候都能申请到比澳洲好得多的大学。您有话直说，不用跟我唠这些愚蠢的家常。”
“算了，”冉明茱实在没耐心再跟他吃这顿鸿门宴，放下手中筷子与他正视道：“您就回答我，到底是谁病的要死了？是我外祖父母还是你老婆？”
寥寥数语间，彭水远的神情走马灯似的变了又变，却都不太好看。
即便如此，他依然不忘给自己找补：“你这孩子，怎么能这么跟长辈说话呢。”
“您算是我的什么长辈？”
冉明茱努力保持着微笑，发出好奇的疑惑：“我母亲上大学后就没有再跟您家中任何人联系过了不是吗？因为她如果不去读书，就要被逼着做保护你们一家平步青云的工具。”
这些话冉明茱憋了很多年，只不过她习惯了做家中最稳重的那个人，即使在冉卫东和李珮都一起痛骂彭家人对不起彭清泉时，她也不会想着加入，而是率先安慰两位中老年的情绪。
当然这并不意味着冉明茱对彭家人没有厌恶：“之后她毕业、成婚、生子直到去世，您一家人也从来不闻不问。这会儿对着我说自己是长辈，您配吗？”
听见冉明茱的质问，彭水远不禁愣在原地，半晌才急切地试图越过桌面更靠近冉明茱一些：“明茱，事情，唉，事情不是你想象的那样。”
彭水远说着，双手已然不自觉地攥住桌沿，指间渐渐暴起青筋：“是不是冉卫东他跟你说了什么闲话，他怎么能这么教孩子呢！你听舅舅跟你好好解释。”
冉明茱冷眼扫过他急切的神态，没有立刻戳穿他慌乱的借口，唇边始终带着礼貌的笑容：“彭先生，我母亲工作单位的领导还有学校里几位器重她的老师们都还活着呢。当年他们联系过你们，需要我复述原话吗？”
彭水远被她刻意加重的“彭先生”几个字一时间怼得进也不是，退也不是。
两人相对无言地僵在饭桌的两边，最终还是彭水远忍不住叹气出声：“是你外公病了，尿毒症。”
果不其然。
冉明茱挑眉，一点也没觉得意外。
凭借她对彭家人的了解，他们要是一家几口人生活得畅快顺意，才不会想起来联系彭清泉和彭清泉的女儿。
于是冉明茱下意识有几分防备地抱起双臂，只听到彭水远又继续道：“澳洲那边说，他这个年纪换肾成功率很低，但我们还是想试试，可惜等了很久都没有肾源。再加上他成天闹着想回老家，三水市更治不了，我就想着着先到屿城试试。”
毕竟：“你在屿城工作，怎么都能认识些关系。”
彭水远这些年从没有跟冉明茱联络过，但他加了冉卫东的微信，通过冉卫东朋友圈可以看见很多冉明茱的生活印记。他知道冉明茱的一切近况，因此想也没想就决定来屿城找她。
冉明茱确实在屿城两大医院都有关系还不错的同学，其中还有当时和她一起在北大提琴社认识的老朋友。
除此之外，顾衡父亲也是屿城人民医院的专家，如果真的请求顾衡帮忙，他父亲肯定会倾尽全力。
只不过冉明茱并不想为了她的外祖父去劳烦任何人。
“彭先生。”
缓缓松开双臂，冉明茱面上所有礼貌或是调侃看戏的笑意已然全部消失殆尽。她给自己倒满了茶水，却没有喝：“父母去世时，我五岁。他两研究院的老领导打越洋电话好不容易联系到了我外公，也就是彭广严先生。”
周遭人声鼎沸，时不时还有别桌扬高了音量叫喊服务员。
可冉明茱却觉着自己和彭水远这桌仿佛隔绝了外界一切纷扰，两人都聚精会神地专注于几十年间彭清泉和彭家人间的点点滴滴。
“彭广严先生说，他和我母亲已经没有联络了。”冉明茱颔首，确实也支持母亲当年的选择：“当然，从他们不让我母亲上大学那时候开始，也就没必要再联络。”
“哦对了，”冉明茱像是忽地想起什么了般恍然大悟地看向彭水远：“彭广严先生还说，他小儿子的妻子刚刚生产，一家人都在澳大利亚，没有想法也没有时间回国送我母亲最后一程。”
至于彭清泉留下的女儿，彭广严态度也非常敷衍：“清泉结婚的事情我们从没听她提过，那孩子跟我们家没关系，交给她爸那边的亲戚接手就行了。”
冉明茱当时就坐在研究院老领导的手边，吃他专程从研究院后街巷子里买来给她的早餐，所以彭广严的这些话，她从电话听筒里听得一清二楚。
老领导当即勃然大怒，狠狠挂了电话，却还是堆出笑容拍拍冉明茱的小脑袋：“吃饱了没，没吃饱伯伯再去给你买糖饼。”
冉明茱不想让一直照顾自己的老领导担心，状若未闻般傻笑着露出大白牙：“谢谢伯伯，但是我都吃撑了！”
见她这副模样，愁了几日该怎么处理她这个可怜孩子的老领导总算舒展了紧促眉心，乐呵着对她笑道：“好，吃撑了好。多吃才能长高，长成大孩子。”
冉明茱特别用力地“嗯”了一声，笑眯眯地攥紧了藏在衣袖里的小拳头。
老领导则又一次翻开通讯录，心说既然彭清泉的父母不要女儿留下来的独苗，而冉卫国的父母又已经离世，那就只能再问问冉卫国那个刚刚转业回到家乡当警察的弟弟。
刚好这几日为了处理冉卫国的后事，他弟弟已然坐了三天火车辗转到达格尔木。
那个年代交通不便，出生在格尔木的冉明茱只在三岁时因为祖父去世回过一次三水市，她依稀记得叔叔和父亲长得很像，一见到她就给她买了一大堆平时父母不会允许她吃的糖果零食。
这次也还是一样。
冉明茱呱唧呱唧吃着平时馋得不行的棒棒糖和薯片，根本没注意到叔叔已经答应了老领导，愿意收养她，带她回三水市生活。
和彭清泉父母一家的态度相比，冉卫东爽快得让老领导都手足无措，但其实也很好理解。
毕竟冉明茱的祖父母和父亲接连过世，对她和冉卫东彼此而言，他们都是这个世界上对方唯一的亲人。
时至今日，尽管对于作为人类学和社会学者的冉明茱而言，血缘关系不过是一种构造宗族进而把控地缘权力的基本结构单位，最终目的也仅是为了人类更顺利地抱团取暖以提高其在大社群内部的存活概率。
但她也清楚如果没有这层血缘关系，她和冉卫东必然不会有机会建立深厚的父女情谊，所以抛开学术不谈，冉卫东永远都是她生命中最看重的人之一。
至于彭清泉一家人，却无论血缘与否，都是冉明茱避之不及的对象。
收回缥缈到二十多年前的思绪，冉明茱顺手端起茶水抿了两口，重新看向彭水远与他对视，微微笑道：“经历过这些往事，我实在想不通，彭广严先生到底有什么立场，派出自己养了几十年的狗来打扰我的生活？”
作者有话说
第18章 第18章
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