1、第 1 章 ...
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暮春时节，万物葱茏。
许昭昭顶着晌午时分的烈日，身边跟着一个小丫鬟春云，正快步往自己的院子里赶。
她是一个月前被送来这里的，嫡母朱氏嫌她怎么都学不好规矩，便干脆把她丢到了自己的别院里，美其名曰学好了规矩再回去，其实等同于流放。
对此许昭昭倒是没什么所谓，再往前倒推三四个月，她也并不是永宁侯府的人，而是一个乡下丫头，直到永宁侯府找上门，她才知道自己原来是永宁侯的庶女。
十三年前，永宁侯的妾室带着女儿回娘家探亲，不幸路遇劫匪，妾室和随从皆死于劫匪刀下，剩下年幼的女儿下落不明。
许昭昭与她亲娘长得极像，永宁侯府的仆人偶然在集市上看到外出采购的许昭昭，便立刻回府禀报，且许昭昭左手虎口边一块指甲盖大小的殷红胎记，再错不了的。
只是嫡母到底有些伤人了，一开始对着她还是挺和善可亲的，可没几天就对她挑剔起来，总说她的规矩学不好，不是步子迈得大了，就是头上的钗环晃得厉害了，出去要给永宁侯府丢人。
许昭昭努力照着他们教的学，可惜落在朱氏眼里，还是效果甚微，最后连永宁侯许栾都烦不胜烦，听从朱氏的建议，把许昭昭送来了这里。
一进院门，果然就看见正屋的门大开着，当中立着一个妇人，四十岁上下的年纪，穿着打扮得珠光宝气。
许昭昭赶紧理了理衣衫下摆，迎上去叫了一声：“吴妈妈。”
吴妈妈是朱氏的陪房，算是朱氏身边最得力的人之一，被朱氏派来看着许昭昭。
听见许昭昭叫她，吴妈妈也不做声，只是拿眼睛在许昭昭身上上上下下打量了一番。
面前的少女虽说是乡下来的，但也已经出落得花容月貌，眉眼间像罩了一层远山晨雾，含情带怯，肌肤也如同粉团子捏出来一般的细腻白皙，耳边坠了一对米粒大小的珍珠，在两颊边晃啊晃的，更衬得她一张脸玲珑精致，杏眼桃腮，今日穿了一件鹅黄色的衫子，又有说不出的清丽。
这样的美人，实在是不可多得，也怪不得朱氏当年容不下许昭昭的生母，吴妈妈这样想着，便收回目光。
许昭昭被她看得心里直打鼓，又不敢多问什么。
果然，吴妈妈清了清嗓子，严肃道：“来了这么些日子了，你说你都学会些什么了，我看着还是不长进。”
许昭昭低下头，这话她也不是第一次听吴妈妈说了。
“学规矩，学女红。”许昭昭小声答道，“方才就是学女红去了。”
吴妈妈其实也并不想听许昭昭回答，但对许昭昭这副唯唯诺诺的样子倒颇有些满意。
她继续训道：“夫人怜你自小丢失，在乡下长大的，对你多有体恤，没成想越是这样越学不成规矩，你在家中又不好把你藏着不让见人，这才狠下心把你送来别院。可你也要体谅夫人，你这么学不好规矩，丢的可是永宁侯府的脸！”
许昭昭一边听着，一边小鸡逐米似的点点头，只想赶紧把吴妈妈这尊大神请走。
只不过吴妈妈这趟过来，到底也没饶得了许昭昭，她说完便手一挥，砸了一包东西到许昭昭脚下。
许昭昭动作敏捷，东西一砸过来便往后一步跳开，没让东西砸到她的脚背。
吴妈妈眉头一拧，指着地上的那包东西说：“你自己说这是什么？”
许昭昭眨眨眼睛，只作不知；“这是什么？”
这是什么她当然知道，是她背着吴妈妈偷藏的私房钱。
吴妈妈来前便把许昭昭的行李物事都上上下下翻看了一遍，许昭昭才统共拿了没几个月的月例银子，连带着在乡下靠做些绣活辛辛苦苦攒下的一点，都被吴妈妈刮去收着了，只说怕许昭昭胡乱使，容易被下人拿捏，让她要用了再问她拿。
许昭昭明知吴妈妈这是欺负她，可也找不到人去告状，只能先把苦往肚子里咽，往后再想法子，暂时也没什么地方很需要用钱的。好在嫡姐许媱和嫡兄许致远得知了这件事，偷偷给许昭昭送了三十两银子过来，让她藏好了带到别院里用。
吴妈妈冷哼一声，立时便有她身边的丫鬟替她把东西捡起来递到她手上。
吴妈妈当着许昭昭的面把银块拿出来，样子有些得意。
“你看看这是什么？十两银子！”她的声音尖利刻薄，“我还能冤枉了你不成？哪来的钱？”
这回许昭昭做了锯嘴的葫芦，愣是不肯多说一个字。
她不能让许媱和许致远难做人。
吴妈妈见她不肯说话，忍着没往许昭昭嫩藕似的手臂上拧一把，到底是主子，只拿食指戳了戳许昭昭额头。
白生生的额头一下便起了一点红印子。
许昭昭吃痛，抬手轻轻揉了揉额头，依旧没说什么。
“料你也不敢做什么偷鸡摸狗的事，”吴妈妈把银子往袖子里拢好，“想来是上回落下没收的，我这次收走了，仍旧替你收着，我下回还来看你有没有偷藏东西。”
许昭昭心里默默念了一句，肉包子打狗有去无回，然后恭恭敬敬目送吴妈妈离开。
幸好她这回学聪明了，三十两银子被她分开放了，还剩二十两没被吴妈妈发现。
只是许昭昭还是心疼平白被吴妈妈搜刮走的那十两银子。
不知名的鸟儿从树木间飞过，留下一声清啸，许昭昭跑过去关上院门，这里愈发冷清幽静。
里面春云已经摆好了从厨房拿来的饭菜，两人便坐下用饭。
许昭昭在永宁侯府也有几个丫鬟，但都没跟来，朱氏说别院有伺候的人，用不着跟来。
结果来了之后她一人住一个院子，只有春云一个丫鬟陪着她。
许昭昭倒也没觉得有什么不好，她不用那么多人伺候，甚至不用人伺候，少些人便少些眼睛盯着她，还松快自由些。
只是她同样闹不明白，明明是让她来学规矩的，朱氏怎么不多找些人来看着她，提醒她，这是要她规矩还是要她不规矩？
用完饭，许昭昭在廊下找了个地方坐下，晒着太阳绣香囊。
除了在这里学所谓的规矩之外，她还要和段姑姑学女红。
段姑姑住在另一个院子里，也是自己一个人住，她和吴妈妈一样是朱氏的陪嫁，因朱氏不喜段姑姑的为人，又好像有一些不得已的原因，这才把她打发来这里放着。
听说段姑姑当年跟着宫里尚衣局出来的一位女官学过女红，手艺是很不错的，许昭昭很乐意去她那里学。
许昭昭以前在乡下的时候，也跟着收养她的婆婆学做些绣活，后来婆婆死了，她就靠做这些活计维持自己的生计，只不过凭着自己东看西学的，没个章法，做出来的东西也粗粝。
许昭昭想得简单，永宁侯府这般嫌弃她，朱氏看着也不喜欢她，万一哪天把她从侯府赶走了，她还能靠着学来的女红活下去。
所以她往段姑姑那里跑得很勤，即便是段姑姑严肃又不苟言笑，许昭昭很有些怕她。
但去了这么多回，段姑姑也不和她多说什么话，只在第一回时让许昭昭走了几针线给她看，然后就扔了个香囊给许昭昭，让她照着绣一个。
结果接下来几回，许昭昭回回去，段姑姑回回都是让她回去继续绣香囊。
许昭昭不太明白段姑姑为什么这么热衷于让她绣香囊，但既然是段姑姑让她这么做的，那必定是有用意的，若是段姑姑见她愚钝不想教，应该也早就回绝她了。
于是香囊一模一样的绣了好几个了，许昭昭还在继续绣着，段姑姑给她的那个被她小心翼翼放在一边摆着，时不时去看几眼。
香囊上绣着一丛桃枝，是如今最时兴也最普通的花样子，许昭昭却不厌烦也不懈怠，老老实实照着一针一线绣，然后再将香囊缝合好。
日头西斜，许昭昭伸手揉揉酸痛的脖子，再自己把针线剪子等物收拾好。
春云那丫头早就不知道跑哪里去了，她的父母家人都在这里，见许昭昭有些懵懂无知，便也大胆起来，时常回家去顽，到第二日一早才来。
许昭昭也随她去，也不去同吴妈妈告这个状，免得自己再落个不会辖制下人的罪名，反而多被吴妈妈说几句。
桌上还有中午剩下的残羹冷炙没有收拾过，许昭昭坐着等了一会儿，一直等到太阳落了山，既没等来春云，也没等来她的晚饭。
许昭昭不可能自己找去厨房拿饭菜，到时候又被吴妈妈骂没规矩，便只好就着热茶水把剩饭剩菜吃了。
幸好许昭昭在乡下苦日子过惯了，吃点剩菜剩饭对她来说倒不算什么，只是这饭菜中午已经有两个人动过了，到了晚上再吃就不太够了。
她这里的点心也不多，许昭昭翻找了一下，只找到几块酥糖，吃了也不顶饿。
许昭昭坐在窗边，看着一轮圆月慢慢升上来，四下无人，更是寂寥无趣。
从前她在乡下也一个人生活了很久，但那时却并不寂寞，早晨有鸡鸣，村口有玩耍的孩童，黄昏的村道上陆续都是归家的人，即便是落了雪，夜里也有犬吠，村里和她一般大的姑娘经常来找她聊天，有时还会给她带些好吃的，都是自家做的，许昭昭最爱吃白糖糕，又香又糯的。
当时她被永宁侯府接走，村里的人都说她的福气来了，却怎么都没想到在乡下一个馒头能果腹，在这里锦衣玉食却吃不饱。
肚子恰到好处地“咕噜噜”叫了一声，许昭昭起身连灌了两杯水把饿暂且压住，然后换了一件窄袖外衫穿上，又放下了床帐，再熄了蜡烛。
做完这一切，许昭昭把房门关上，自己却到了院子里，走到了西南角一个不起眼的角门旁边，一闪身就出去了，如同一条滑溜溜的鱼。
这个角门是她无意间发现的，周围都是厚厚的苔藓，门上有树藤与枝枝桠桠缠着，明显很久没人走过了。角门通往隔壁的院子，许昭昭胆子大，一发现这门当即就自己进去看了，原来那里也是个无人居住的院落。
而这个院子却有个后门，通出去直到整座别院的后巷，后巷附近倒住着些下人仆婢，只是也无人特意去看管，平时不大有人走动。
后巷旁开了个偏门，只用一个门栓顶着，打开偏门就能到外面去，别院建在山里，一出去便是山林。
许昭昭有时候无聊，便趁着春云不在，跑到偏门外面散散心。
不过她也不敢走太远，只在这扇偏门附近活动，有时春云忘了给她送饭菜，便采一些野菜蘑菇回去偷偷煮着吃。
许昭昭以前是野惯了的，今夜又有锃亮金黄的圆月当头照着，便一点也不害怕，蹲下/身子便借着月光专心致志找起了野菜，一边摘一边放到自己带来的一小块布上。
这附近的野菜蘑菇大概是被她摘得多了，便有些难找，许昭昭找了好半天才摘到没几颗野菜，蘑菇更是一粒都没找到。
她本来见时候不早了，想就这么回去算了，将就着也能吃，但到底不甘心只摘了这么零星几颗，回去做成野菜汤也是喝水。
许昭昭把布小心翼翼拢住，里头包裹着来之不易的几颗野菜，起身再往林子里走。
她在乡下长大的倒也不怕走迷了，一来她会认路，二来即便走迷了也能看天上的星子辨清方向。
果然前面不远处树木茂盛高大，许昭昭眯着眼睛远远一眺，便看见树下密密挨挨长着野菜，树荫多的地方还有蘑菇。
许昭昭的脚步一下子轻快起来，几乎是小跑着过去，急着去辨认那些蘑菇有没有毒。
夜色越发黑深起来，即便是有月光，许昭昭也看得有些吃力。
正当她全神贯注地一边摘野菜一边看蘑菇的时候，冷不防旁边有截黑乎乎的树干突然砸到了地上，砸下来的动静还有些大，正好倒在许昭昭身边不远处。
许昭昭吓了一跳，但好歹没叫出来，也很快回过神，低头继续自己的动作。
不过就在她收回目光的时候，却发现那截黑漆漆的树干似乎动了动。
许昭昭心下立时惊了惊，想起了在乡下时听过的一些精怪故事，生怕自己是遇到什么山精树妖了。
她大着胆子再仔细望过去，这回倒是看得有些清楚了，那树干还长着四根枝干。
这分明是个侧身倒在地上的人。
作者有话说
第1章 第 1 章
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