3、奚鸣 这位是奚先 ...
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超市门口一直向东，就是泠东区的区人民医院。
天已经黑了。艾柏跟在潘一荷后面往医院大门外走，他回忆着刚才诊室里医生说道“骨折”“扭伤”几个字的时候，她蓦然黑下脸的样子。
艾柏莫名有点儿想笑，但他现在处于一个笑不出来也不敢笑的状态，一笑可能会被潘一荷揍。
哦，这会儿揍他还挺麻烦，得避着他的左手。
因为他的手臂折了，手腕扭了，接下来一个多月得吊着胳膊。
护士阿姨给他打石膏的时候，艾柏还听见她慨叹了一句“现在年轻人的骨头怎么都脆得跟百奇似的”。
挺奇妙的比喻，幸好不是海苔卷什么的。
艾柏伸出右手摸摸肚子……饿了。
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潘一荷一路上面无表情，字也没吐几个，不过等他们回了书店，她却很贴心地煮了两碗馄饨。
清汤寡水的馄饨，只有葱花和细盐，也能香得让人想要吞掉舌头。潘一荷的厨艺在整条步行街都小有名气，西式菜肴来店里就可以吃到，尝过她中餐手艺的却不超过五个人。
只是在艾柏品尝到这碗馄饨前，还要接受一个考验。
“妈呀，艾老板你的手！”黄桃大惊小怪地叫道，“一荷姐说你骨折了呀？”
“闭嘴啊，大晚上的扰民呢。”艾柏皱眉，“都处理过了，没大碍。”
“哦……怎么出的事啊？”黄桃瞅着他，手上搅着馄饨汤。
“司机酒驾，逆行，闯红灯。”艾柏笑了笑，“够他遭法律一顿削的了。”
黄桃也笑一笑。馄饨的香味直往肚子里钻。她也挨不住饿，难得抛弃了话头，埋头吃馄饨。
早已打烊的店里还开着空调，他们坐在落地窗前的条桌边上，头顶是暖黄色的灯光。艾柏也低下头去，温热的雾裹挟着香味冲破冷气涌进鼻腔，胳膊似乎都没那么疼了。
人是如此容易满足的生物，一碗热馄饨就足以让他们在经受肌肤之痛时感到心安。
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两个人呼噜噜地大快朵颐，一下子半碗馄饨下了肚。黄桃正叼着一只馄饨，突然“呜呜”地哼叫起来。艾柏以为他噎住了，立马扔了勺子想去拍她的背。
黄桃却脖子一梗，那只馄饨吐吞了一半吐了一半。她喘着气说：“没事……我就是，突然间想到一个问题。”
“有什么话就说，经不起你吓。”艾柏好像还惊魂未定，一只手在半空中顿了好几下才完全缩回去。
“就是，你那个，手不是伤了嘛……”黄桃支支吾吾不知道想表达什么，举着勺子四下比划，其间还甩了粒汤在艾柏脸上，“你这样的话，等会洗澡，就，就不好搞，还有睡觉啊工作啊什么的……”
艾柏正抓着餐巾纸擦脸，听到这话登时愣住了：“啊。”
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黄桃提了个好问题。
艾柏没心情去感叹“黄桃终于说了句有用的话了”。他三下五除二吃完馄饨，打算去厨房找正在准备明天用的食材的潘一荷。
一转头，刚好撞上一个走过来刚站定的女人。
“我听到了。”她说。
艾柏觉得潘一荷今天都神出鬼没的，也许是她心情不好的缘故。这人心情一差就爱拉着脸，悄无声息地到处走，像个背后灵。
“小柏这样子确实不方便。其他事情还勉强，洗澡的话我们两个女的就帮不上什么忙。”潘一荷用脚勾了张椅子过来坐下，单手托着下巴，“所以我在想，要不要给你请个护工。”
艾柏神色一变，但在他开口前，黄桃先一拍掌：“啊，这个可以。我有个室友的姑姑就在家政介绍所工作，我托她找个好点儿的吧？”
“不要。”艾柏阴着脸，“我又不是彻底残废了，要什么护工。”
“你还倔，这事儿由不得你。”潘一荷的尾音带着点儿怒气，“退一万步说，洗澡你还可以举着个胳膊；你要工作我俩谁顾得上你？店里人本来就少，我和小桃都得待在楼下，没人帮你打字。”
“一荷姐……”黄桃也急了。潘一荷的话讲得有些过了头。她又转眼看看艾柏，他沉默地盯着面前的馄饨碗，不知道在想些什么。
黄桃觉得自己有必要说点儿啥。
反正这俩人儿平时拌个嘴都是她来劝，多劝一次不是事儿。
于是她接着说：“要不我们再招个店员？招个男的，可以照顾艾老板，还能帮我们分担事情做。”
这话在说到“招个男的”时，艾柏就跟条件反射似的抬起头，眼睛直盯着黄桃。
在书店里工作了两年，黄桃早已把脸皮这玩意练到厚如城墙，丝毫不怕艾柏这点儿眼神恐吓。她竖起食指，觍着脸继续说：“你看啊，咱们店不仅是人少，男女比例还不均衡。女店员就两个，唯一一个男的还是老板，平时藏在深闺的那种。”
她用余光看见艾柏的嘴角很明显地抽了一下。
“书店这种地方嘛，还是女孩子比较喜欢来。”黄桃收了手指，晃着脑袋，“如果有个男店员的话，应该会吸引很多女顾客吧。”
“招徕客人吗……”潘一荷抚着下巴思忖，“我觉得不错。我们这几个月营业额一直在下降，是该做出点儿改变了。”
“不行。”艾柏负隅顽抗，“我不喜欢外人。”
“黄桃刚来的时候你也这么说。”潘一荷没给他留情面，“待个个把月也就熟络了，哪有什么外人不外人的。”
艾柏不吭声了。
“小桃，明天早点儿起床，去隔壁打张招聘启事。要求放低点。”潘一荷一手拍上黄桃的肩膀，“写明要男性，年满18岁，性格要温和，长相要周正……”
黄桃大惊：“这也叫'要求低点'？！”
“是哦。那就作个性别和年龄要求吧。”潘一荷对她的惊讶不以为然，随手整理着散落下来的鬓发，“但是我们工资四千起步可面谈，而且包吃包住，还算对得起这样的条件……”
黄桃耳朵尖，一下子就听出这话中的端倪：“工资比我高就算了，包吃我也服了，包住是要住哪啊！？”
“给小柏房间里多铺张床，睡地上。明天把柜子里那床被褥拿出来晒一下。”潘一荷说。
“什么？”沉默是金的艾柏终于抬头。
潘一荷瞥他一眼：“不睡一块儿不好照顾。”她又转头对黄桃说：“小桃，快到你们宿舍门禁时间了。早点儿回学校，小柏今天不方便送你。”
“哦对，对。”黄桃一下子想起来现在的时间，“没事儿，我还赶得上末班车。”她从收银台底下拿了包，边说“再见”边小跑着去赶车了。
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艾柏躺在床上，打着石膏的手臂搭在肚子上，指腹摩挲着被子表面，熟悉的棉柔触感仿佛成了安全感的来源。
但他睡不着。
他在这个地方住了三年，这里就像是他的秘密基地。但这些好不容易建立起来的安全感，或许会在明天、后天，反正是总要到来的某一天，被一个现在虚位以待的人悉数尽毁。
他寻思着自己在怕什么。
艾柏的外表在外人看来也许有些软弱好欺负，可实际上他真的害怕的东西很少。
因为经历了太多，因为体验过比痛更痛的感受。
他在怕，怕一个对他基本构不成人身威胁的素未谋面的人。
唯一的解释大概就是魔怔了。艾柏自嘲般地扯了扯嘴角。
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胡思乱想的结果就是，艾柏一晚上没睡好。
第四次醒过来的时候，钟面指着六点整。他索性不再跟床死磕，起身套好衣服下楼。
走到楼梯口，艾柏习惯性地扫视一遍一楼。其实没什么可看的，书店正式营业时间是九点。这么早黄桃还没来上班，潘一荷会在厨房预备半成品食材。
但今天和往常有点儿不大一样，他似乎看到了两个人影，就坐在他们昨晚坐的那张条桌边。
下到一楼，人影变得清晰。他看出来靠里边的是潘一荷的背影，靠窗边坐着的是个他不认识的年轻男人。
塑料拖鞋与木板面的楼梯碰撞发出清脆响声，潘一荷循声转过头来：“小柏。”
“嗯。”艾柏答道，随即把目光投向窗边那人，“这位是？”
“来应聘的。”潘一荷用口型对他说。
艾柏愣了一下，一时间不知道该佩服她雷达般的第六感还是见人就抓的行动力。
“来来，都先自我介绍一下。”潘一荷拿出女主人般热情和善的笑容，顺手拉了张椅子让艾柏坐下，“这位是我们店长，姓艾。这位是奚先生。”
对面的男人穿着款式简单的白T恤和长裤，很礼貌地微笑着，率先伸出了手：“您好艾店长，我叫奚鸣，奚落的奚，鸟鸣的鸣。”
艾柏觉得眼前这个姓奚的挺符合潘一荷昨天说的什么“性格温和、长相周正”，在心中感叹了一句“女性的第六感果然强”后也伸出手：“你好，我是艾柏，草头艾，柏树的柏。”
握完手后，他向奚鸣打个手势：“失陪一下，我想和我店员说点事。”
艾柏把潘一荷拉到一排大书架后，小声问：“我看招聘启事都还没贴出去，这人哪找来的？”
“我本来是想早点来看看你，走过牌坊的时候，我就瞧见他一家家店铺地往里头张望。”潘一荷叹了口气，“我以为他是贼呢，结果问了才知道人家原来是想找工作，在看有没有贴着招聘的店。”
“那你把事情都跟他说了？”艾柏觉得现在的情景莫名像是特务接头。
“说了，他说可以。”潘一荷的语气挺高兴，“我看他形象还不错。”
艾柏没刻意去记奚鸣的形象，只觉得他那双会笑的眼睛让人印象深刻，还有握手时触碰到的骨节分明、温热有力的右手。
“我跟他差不多谈妥了，待会儿等黄桃来上班了，再走形式签合同。”潘一荷打了个顿，才缓缓开口，“还有个事不知道你能不能接受……他应该算残疾人。”
“嗯？”艾柏吃了一惊，“我没看见他哪里缺胳膊少腿啊。”
“不是，他是耳朵有问题。”潘一荷指指自己的左耳，“他这边听不见。”
艾柏抿着唇思忖了半晌：“一只的话影响不大。就这样吧。”
潘一荷点点头：“行吧。”
两个人走回条桌边坐下，奚鸣正要开口：“艾老板，我今天……”门口突然一阵推开玻璃门发出的“嘎吱”声，紧接着听到一个抱怨的女声：“一荷姐，干吗叫我早起嘛，隔壁文印店都还没开——开，开？”
黄桃在门口愣了好几下，弹回去的大门蹭过她的手臂，然后夹住了连衣裙的下摆。她一个激灵，没顾形象地喊出一句“卧槽”。
黄桃连忙去救她的宝贝裙子，拉扯的间隙还不时转眼瞟着奚鸣：“这，这是哪位？还没开始营业啊，这么早也有客人……”
只有艾柏和潘一荷知道，黄桃这反应绝不是“太早见着客人”，而是瞧见帅哥了的条件反射。
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“这位是奚先生，是我们的新员工。”潘一荷把之前跟艾柏讲过的话又给黄桃复述了一遍。
“哈？一荷姐你也太快了吧，真不是你连夜找的吗？”黄桃叫道。
潘一荷没理她，转头向奚鸣介绍：“她是黄桃，平时话有点多，见谅。”
“黄桃？就是吃的那个黄桃？”奚鸣似乎挺有兴趣。
“对呀，很有个性吧。”黄桃笑道，“但是我不太爱吃黄桃，那个太酸啦。”
“嗯，我也是。”奚鸣也报以一个微笑。
艾柏一直沉默地盯着他。不是因为什么油然而生的好感，而是奚鸣给他一种似曾相识的感觉。这感觉类似于从事某种职业后遗留下来的习惯，一般都有浓重的人工雕琢的痕迹，放在奚鸣身上却显得自然。或许是因为他生着一副为“笑”而生的面庞，眼角的形状、嘴角的弧度都刚好，让人很难不产生亲近感。
但艾柏一想到这货要跟自己睡一个房间就浑身不爽。
潘一荷很适时地咳了两声：“奚先生，合同材料我等会儿叫黄桃去打印，我先带你熟悉一下工作吧。
“好。”奚鸣不疾不徐地站起身。
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黄桃去街口买包子豆浆了，艾柏跟着两个人慢慢走。
这间书店叫做“白本书屋”——只有店员们是这么叫它的。它真正的名字是“皋书屋”，奚鸣猜不透他们为什么取这么个怪名字。
店内装修温馨简洁，桌椅书架都是木质的，像是要与架上的书融为一体。休息区靠着门边的落地窗，正对着吧台，采光优良。看完了一圈，奚鸣觉得这儿工作环境挺不错，然后他问出了那个按捺已久的问题：“潘小姐，我看这里有个小跃层的设计蛮好的，冒昧问一下是做什么用的？”
似乎听到背后响起一声不自然的踉跄声。
潘一荷瞅着奚鸣，余光越过他的肩膀，瞥见跟在后头的艾柏——正用有点儿幽怨的眼神盯着她。她颇无奈地说：“楼上是住的地方。”
“啊，好的。”奚鸣微微颔首，“我还有一个问题。”
“你说。”
“艾老板的手是伤了吗？怎么打着石膏……”
话还没说完，又听见身后传来一阵愤愤的、渐渐走远的脚步声。
作者有话说
第3章 奚鸣
