17、失火 ...
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大觉寺的夜晚，寂静无声，只有西面的红光照亮了一片天。
整个大觉寺似乎无人察觉。
大概过了半个时辰，喧闹声终于由远而近，侍卫来报：“皇后娘娘，西厢房走水了！”
皇后大惊：“那不是楚嫣小姐住的屋子吗？”
大火烧了半个时辰，即便众志成城救火，效果也微乎其微，眼见着房顶倒塌。
皇后头昏目眩，面白如纸，颤抖着嘴唇，嘴里只剩一句：“快救人，快救人！”
若是楚嫣有个三长两短，皇后赫然晕倒在了宫女怀里。
一早顺治就闻讯踉踉跄跄地赶了过来，皇后半夜晕了又醒，一直站在西厢房前，见顺治裂目而来，心瞬间凉到了底，“噗通”跪在了顺治面前：“皇上。”
“怎么回事！嫣儿呢！”顺治朝着皇后怒喝。
皇后吞吐着：“楚嫣小姐不见了。”
“好端端的，人怎么会不见，怎么会失火！”顺治双目猩红，死死扣住了皇后的臂膀，“是不是你！”
“皇上，不是臣妾，臣妾没有。”皇后声泪俱下。
“福临，放开皇后。”太后从后面走了过来，按住了顺治的手。
“昨晚风大，一时不察，出了意外也是有的，既然没有找到尸体，说明楚嫣还活着。”太后沉声说着。
楚嫣若是死了，正合她意，可看着顺治一听楚嫣没死的事，整个人都松垮了下来，撑着她的手。
太后心里一紧。。
顺治一股气血翻涌，刹那间一股鲜血喷出，染红了前襟。
“福临！”
“皇上！”
众人大惊，岳乐眼疾手快接住顺治后仰的身体，浑身放松下来的顺治刚刚憋得昏死了过去。
城郊的破庙里，绿竹拿着湿手帕帮楚嫣清理脸上的污垢：“小姐，你真的要这么做吗？”
楚嫣抿紧了唇，忍了许久，还是哭了出来：“我知道这样对皇上很残忍，可是，若不是这样，太后未必会放过我。”
绿竹不忍心苛责她，只能问她：“那接下来我们怎么办？”
楚嫣擦掉了眼泪：“皇上知道我没死，一定会到处找我，我们去杭州找伯父。”
“一定要这么远吗？就在京城不行吗？”
“不行，太快被找到，太后睿智，一定会很快发现是我玩的欲擒故纵的把戏。”
绿竹虽然不是很懂，还是点了点头。
她们到了约定地点和红绡汇合，红绡听从楚嫣的吩咐，带了许多银钱。
走了三天，今晚只能宿在郊区的客栈了，红绡手脚快先跑进去打点了。
楚嫣看了眼院子里的马匹，抬头看着门口悬挂的牌匾，“枫林湾”，起的名字倒是特别。
这家客栈的生意倒是不错，也是坐船走水路经过的客栈，好像也只有这一家，看来，里面的客人都是准备坐船的了。
果然，她们刚进去大厅，红绡就哭丧着脸走了过来，说没有房间了，只有柴房能将就一晚。
楚嫣愣了愣，柴房？已经入夏，岂不是蛇虫鼠蚁一窝？
她下意识地摇摇头。
“那怎么办？”绿竹问道。
“小二，将我的房间让给她们。”身后传来沉稳有力的声音。
楚嫣转身，讶然，是一位仪表不凡的公子，很是英气。
侯忡礼朝她颔首。
楚嫣行礼:“那怎么好？”她虽然欣喜，可还是要客气一番的。
“我可与随从一屋，姑娘家细弱，不必推辞。”
楚嫣这才点头:“绿竹，将房钱给这位公子。”
侯忡礼惊讶，犹豫一番，还是命随从万泰收下了银子。
看着楚嫣上楼，侯忡礼出了神，万泰笑了下:“大人怎么忘了问姑娘的名字？”
侯忡礼斜他一眼:“多事。”
过了一会，大家到楼下用晚饭，楚嫣对上侯忡礼的目光，两人相视一笑，算作招呼，便各自坐了。
如今在外头，没什么规矩要守，绿竹红绡很自然地和楚嫣坐了一桌，楚嫣胃口不太好，只用了几口，就先上楼了，侯忡礼看了她一眼，微微蹙眉。
晚上绿竹正准备给楚嫣梳妆，敲门声响起了，红绡开的门。
“你是那位公子的随从？”红绡惊讶，楚嫣走了过去。
万泰见楚嫣，端着托盘只能点头行礼:“姑娘，这是我家公子命我端来的，说是姑娘晚间用得少，夜里怕饿。”
后半句完全是万泰猜测的他家主子心意，自作主张说的。
楚嫣三人都很惊讶，绿竹接了过来:“多谢小哥跑一趟。”
楚嫣莞尔:“替我多谢你家公子。”
“好咧。”万泰高兴地去了。
关了门，主仆三人看着盘子里的小米粥和荷花酥，呆了呆，红绡“噗嗤”笑了一声。
绿竹嗔了她一眼，楚嫣默默用了几口粥，吃了一块糕点，才歇下了。
晨起，侯忡礼束好腰封，门外有人敲门，万泰去开了门:“绿竹姑娘？”
绿竹惊讶:“你怎么知道我的名字？”
“昨儿听你家小姐这么喊你。”万泰笑道。
侯忡礼走了过来，绿竹忙是行礼:“公子昨晚的小米粥和荷花酥，我们小姐很喜欢，今日特备了一壶君山若叶，请公子品茗。”
万泰送走了绿竹，看着他家大人缓缓倒了一杯，凑近鼻下闻了闻，嘴角是若有若无的笑意，缓缓喝了一口。
“大人，这是不是就是一来二去？接下来……”
“她们姑娘家若是要坐船恐有不熟悉，你去帮忙打点一番。”侯忡礼吩咐道。
万泰嘿嘿一笑:“是。”
树荫下，绿竹帮楚嫣撑着伞遮了强光，楚嫣打着扇子，红绡还在一边替她扇着，她们三人看着万泰和几名手下帮她们把行礼从马车卸下来。
侯忡礼打眼整了衣摆，朝她们走来，就听见红绡安慰楚嫣“小姐，到了船上就凉快了”。
“不知小姐要去哪儿？”侯忡礼问道。
楚嫣微笑:“我要回杭州探亲。”
侯忡礼沉吟:“正巧，我也回杭州，不如坐我的船，也好有个照应。”
见她不语，侯忡礼转向下人问道:“船上冰块都准备好了没有？”
又问楚嫣:“不知小姐意下如何？”
楚嫣点头:“那就多谢公子了。”
侯忡礼含笑:“请。”
此时万泰擦着汗跑了过来:“小姐，你们的行礼真的只有一点。”
楚嫣不好意思地笑着，看了地上的四个大箱子，好像是有那么一点多。
侯忡礼含笑领楚嫣上了船。
楚嫣她们独有个船舱，红绡感叹:“幸亏遇到好心的公子，不然我们肯定要和别人挤一处的。”
楚嫣趴在冰缸旁，汲取凉意，心满意足。
绿竹略微收拾一下，不经意碰到了夜明珠灯笼的金玲，铃声惹了楚嫣注意，楚嫣转头，看着灯笼出了神，绿竹慌忙要收起来，谁知楚嫣摊了手:“给我。”
侯忡礼来看楚嫣时，正见她跪坐在地，伏在冰缸上划着灯笼上的金玲玩着。
眼眸幽深，淡淡的哀伤叫侯忡礼心里一紧。
“这个灯笼倒是特别。”他平缓出声。
楚嫣猛然回神，坐直身子抬头望去，脉脉含情的模样，目光楚楚。
侯忡礼怔了心神，绿竹扶起楚嫣，楚嫣行礼:“不是很特别。”
侯忡礼伸手刚要碰触到灯笼时，楚嫣手一转，却将灯笼交到了绿竹手里:“收起来吧。”
侯忡礼讪讪收回了手，轻咳一声:“外头起了风，要出去透透气吗？”
两边是青山绿水，楚嫣站在甲板上，心有戚戚焉。
侯忡礼总觉得她有心事，但又不好多问，忽然想起还没问她的名字。
楚嫣莞尔:“我叫董鄂楚嫣。”
轻颦浅笑震动了侯忡礼的心，侯忡礼愣怔了。
他轻轻回应:“在下侯忡礼。”
一时甲板安静异常，两人神色复杂，过一会，楚嫣移开了目光，气氛有些许尴尬，没想到同行的陌生人居然是她无缘的前未婚夫。
世事难料。
“你去杭州是去见都尉大人？”虽然有些许尴尬，但侯忡礼却觉得两人不再是陌生的彼此。
“是。”既然已经再一条船上了，楚嫣总得找点话说缓解尴尬才行，“怎么不见夫人？”
侯忡礼苦笑:“过门不久，她就过世了，已经有大半年了。”
楚嫣惊地说不出话来，半晌说道:“对不起。”
“无碍。”侯忡礼释然一笑。
楚嫣进了船舱，万泰笑的怪异走了出来:“这是不是就是众里寻他千百度。蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处？大人，到头来，或许还是她。”
侯忡礼心底一角被触动，他看向远处:“或许人家早已定亲。”
万泰一笑:“属下跟红绡那丫头打探过，她为人单纯率直，一问就说了，楚嫣小姐并没有定亲，这次去杭州，怕是要长住定居了。”
侯忡礼出了神，又听万泰道:“这是大人与小姐的缘分，虽迟，却到。”
下了船，侯忡礼给楚嫣雇了辆马车，从杭州东门进，城门却却站了两排府兵对于进入杭州城的人逐一登记造册。
侯忡礼疑惑坐在马背上喊了人问，府兵见是参将大人，行了礼才小声道:“听说是京城上头要对所有外地进入城镇的人登记，到时候知府大人还得一个个去看，不知犯了什么大事。”
楚嫣心里一喜，可现在还不是时候。
“大人。”
侯忡礼忽略了府兵惊奇的眼神，骑着马凑到马车窗边:“小姐。”
楚嫣微微掀起窗帘的一角，语气恳求，用只有他才听得到的声音说:“求大人帮忙。”
她没明说，可侯忡礼却已明白，他不知道楚嫣发生了什么事，她大概清楚这是在找她，可他也没问，转头对府兵凛声道:“车里是亡妻之妹，特意接来照顾。”
侯忡礼官职尚在知府之上，他这样说，没人敢再细究这外来之人的具体情况，就放了行。
侯忡礼将楚嫣三人送到了都尉府大街前，因有前缘，侯忡礼不想楚嫣尴尬，便在此告辞，楚嫣又道了谢，才离开。
作者有话说第17章 失火
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