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38、第三七章 夜宴争宠 ...
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“参见皇上。”众宫妃下跪迎驾。
皇帝点了点头,看了我一眼,转头恭敬地问安:“母后今日脸色很是不错,是否有什么开心事?”
我赶紧低头作恭顺状,总感觉那皇冕的珠帘后有一道目光始终在我的身上游弋,说不出的怪异难堪。
“澈儿你给本宫找来了一个可人儿,哄得本宫很开心。”
“那就好。皇儿总算替母后做了一件好事。”
太后笑道:“母后知道你有孝心,澜儿这丫头不错,若是日后能常陪本宫解解闷就好了。你就赐她一块令牌,让她能自由进出宫门吧。”
皇帝道:“一切听母后所言。”
我赶紧谢恩:“谢皇上恩典。”
太后看了我们一眼,笑道:“我老了,不和你们年轻人一起笑闹,本宫就此回宫歇息。澜儿初次进宫,澈儿你可要多照顾她。”
我偷眼瞧皇帝,他正温和地看着我,眼神里颇有点不明意味:“儿臣晓得。四弟正在外面等着向母后请安,母后是否见过四弟再回去?”
太后不易察觉地皱了一下眉,道:“本宫累了,下次再见吧。”
“是,皇儿定会转告四弟。”
太后点点头,在恭送声中出了偏殿的门。太后一走,我顿时觉得屋子狭窄了,气氛变了味。皇帝走到我面前停住,笑了一笑,道:“澜儿初来,就跟在朕身边吧。”
他不说不要紧,一说我只觉得冷汗直冒。伴君如伴虎,随侍在侧这等亲密行为落在别人眼中,又是何种妒忌愤恨?我只是一个商人,这平白招怨的事情不愿做,赶紧后退道:“小女子不敢,我身份低微,怎敢靠近真龙天子?”
皇帝大笑:“昨晚怎么不见你不敢?”
我不答话。皇帝也不勉强,轻轻一笑,转身向外走去。
颐和殿正殿向来是举行国宴和家宴的地方,最是金碧辉煌。皇座高高在上,个妃嫔依照品阶坐下,品阶越高越接近皇帝。苏贵妃坐在御阶下,对面是淑妃,下首是贤妃,四妃之中的德妃还空着没人受封。未满十岁的皇子皇女跟着自己的母妃,其余的坐在众妃嫔下面。至于其余旁亲外戚,更在外面了。
陈德贵受了皇命,引领我至贤妃的下首。我不禁眉头一皱,只得坐下。不一会,书画被陈德贵带了来,自又是一番道谢。
三妃之中,我对贤妃最有好感,当下微笑着点头致意,贤妃也不敢对我摆架子,也点头回礼。所有人都坐好了,皇帝才从正门进殿,免不了又是三呼万岁五拜三叩。
皇帝威仪甚重,平稳地一抬手:“平身。今日是家宴,各位不需过于拘束。”
宣礼太监扯着嗓子宣布:“家宴开始,奏乐,起舞!”
于是,气氛热闹起来。
上面的皇帝毫不保留地把目光赏赐给我,我只能装做看不见,专心观看歌舞。
同时,我感应到另一道目光同样注视着我。循着目光寻去,只见四王爷一身玄衣,与一素衣女子坐在角落里,嘴角带笑,眼含暧昧,遥遥地向我举杯。
他这眼神是什么意思?我轻轻皱眉。
一曲既毕,贤妃起立,对着皇帝千娇百媚地道:“妾练了一曲琵琶,为皇上庆祝寿辰,愿皇上龙体安康,长命百岁。”
皇帝奇道:“贤妃也会弹奏琵琶?”
淑妃搂着一个五六岁的孩子,想必便是三皇子了,这孩子给了她居高临下的骄傲和从容,娇笑着插嘴道:“贤妃妹妹往日可是不通音乐,短短时间便能弹奏一曲,如此成就真是奇材。皇上就允了吧。”
贤妃听出这话里的讥讽之意,脸上微微变色,可在皇帝面前不敢造次,只睁着一双妙目楚楚可怜地看着皇帝。
皇帝心软了,道:“准!”
贤妃喜笑颜开地道:“谢皇上!”宫女递上琵琶,贤妃接过,到御阶前向皇帝微微福身,纤指轻拨,活泼的江南小调在大殿内回响。皇帝一直微笑着,待一曲完毕,轻轻拍手道:“好,不错,一个月便有如此成绩,看来贤妃下了苦功。魏瑾,今天朕把玩过的玉如意,你明天拿去赏赐贤妃吧。”
皇帝身边的太监马上应道:“是”。
贤妃大喜叩谢,掩不住得意之色。
我眼睛一瞥,只见那淑妃也起身道:“皇上,三儿记挂父皇的寿辰,亲自写了一幅字给皇上呢。”
皇上把目光转向淑妃怀中的孩子,慈爱地问:“三儿,你准备了什么给父皇?”
三皇子站起来,奶声奶气地回禀道:“三儿写了一个‘康’字。”
“哦?给朕看看。”皇帝笑了招手道,眉宇间尽是欢喜之意,看来对这三皇子可喜欢得紧。
三皇子飞快扑进皇帝怀里,邀功似的道:“父皇您看您看,三儿写得好不好?”
“好,当然好!”皇帝把三皇子抱上膝盖,细细看了一会三皇子呈上的礼物,道,“三儿练习多久了?字可比上次检查时写得好多了。”
“皇儿写了半个月,都是母妃教导得好。”
皇帝看向淑妃,欣慰地道:“淑妃,你做得不错。”
淑妃赶紧道:“这是臣妾的责任。”
皇帝道:“今晚朕便到宜清宫看看爱妃如何教导皇儿。”
淑妃大喜过望,道:“谢皇上!”
贤妃变了脸色,从我的角度,刚好看到她颤抖的手。
皇帝皱了一下眉:“朕要去看看自己的儿子,你谢什么?”
气氛变得微妙起来。淑妃脸色一白,只得唯唯应道:“妾替三儿多谢皇上关心。”
贤妃眼里露出了露骨的幸灾乐祸,连喝了两杯酒。就连那清高的苏贵妃,也不易察觉地蔑笑了一下。
经这一闹,众人都差不多吃饱了。皇帝于是宣布游园会开始。
所谓游园会,是后宫中常玩的游戏,巧妙地结合御花园地形布置成迷宫,每一个分叉处都设置一个灯谜摊子,猜对了能获得掌摊太监提示正确路径,最先走出迷宫的人能获得皇帝的赏赐。
首先每位宾客都能分发到一张帖子,这是记录经过的灯谜摊子用的,防止作弊,然后各位妃子或是小姐,可独自走进迷宫,也可独立和别人结伴而行。
“猜字谜小姐最擅长了,我们一定要第一个走出迷宫!”书画握着粉拳,斗志旺盛。
我把帖子塞给她道:“我才不赶着走出迷宫,慢慢走着看看月色不好?”说罢,走进迷宫。
这是一条充满了香气的小路,两旁挂着精巧的灯笼,亮如白昼,因为是开始必经的道路,触目之处都是各式衣裳的美貌女子。走了几丈远,出现了两条分叉路,早到的宫妃和官家子弟们把两个灯谜摊子围得水泄不通,还有一些女子拿着写了灯谜的纸片儿在冥思苦想。贤妃也来了,正在一边拼命摇着团扇等待,一个小宫女小跑过去道:“娘娘,拿到了拿到了!”
“这么慢要是耽误了我的时间,小心我不饶过你这丫头!”
宫女委屈地道:“又不是奴婢的错,是人太多了。”
贤妃哼了一声道:“还敢顶嘴?今晚的糕点你没份儿!‘格外大方’……‘格外大方’是什么东西?你知道不?”
宫女哭丧着脸道:“奴婢怎么知道?”
“真是没用的丫头,人都走光了,快想!”
“奴婢的字还是娘娘教的,你不会,我更不会了……”小宫女小小声地嘀咕,还以为别人听不见,我不禁扑哧失笑,道:“是‘回眸一笑’的‘回’字。”