8、病鬼 ...
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08.
时间和空间是人类感知自我存在的基础。
所以在横跨时间和空间的时候，人类会失去对自己存在的感知。
后果就是难以忍受的混乱感侵袭着九十九朝。
一回生二回尽量熟，他闭上眼睛，以被强制上浮的状态推出祸神的磐境。
这一次他的感觉特别煎熬。
所有感官都陷入了混乱，听到颜色，呼吸到触感，抚摸到声音……痛楚像是疯狂生长的荆棘，唯独视觉成为稳定不变信息接收点。然而来自于平安时代的无数声音像是一股脑要挤进他脑海中，雨声、风声、雷声，山崩地裂、大海倾覆，细微到虫呤的轻吟，呼啸到众生的哭嚎，悠悠的笛声与低低的琴音变成划破骨肉的竹叶，盛放的花簇和生长的苇草撞断四时的歌谣……
最后的属于人类的话语声在他耳边低喃，带着万物的贺语。
有人告诉他：
【你听，这是属于你的。】
叮铃——
无根的幽魂寻找到了躯壳，就像是沉浮的船只在海浪中抛下重锚，与世界的联系像是被针线密密缝织。
灵肉相合，针脚妥帖，裂痕磨平，严丝合缝。
混乱息止。
九十九朝在新的身躯中睁开眼。
屋外正下着瓢泼大雨，阴暗的屋中四壁皆空，风雨打湿木质的外廊，把苔霉染得更加漆黑。
他躺在地上，尝试做出动作。
仅仅是抬起右手就耗费了浑身的力气，九十九朝惊讶得还没来得及理清楚这具身躯的情况，空气中的气流就发生了急剧的变化。
一个魁伟而凶狂的影子朝他迎面压制过来。
“……！”
比起山野蛮兽，更像是传说中气势如虹的鬼神显现，妖气如重峦起伏，九条如火焰般的虚幻长尾散开在空中，煊赫无极。
雨夜的仄屋中，一双妖异的狐的眼廓燃起赤金的瞳光，华美的妖纹游走在额发间，张烈昂扬。
九十九朝的胸口像是被狠狠地锤下一个重击，在浓烈的妖气里感受到窒息。
“何来如此卑鄙窃贼，篡取吾同族之皮囊。”
大妖的声音在九十九朝听来朦胧而沉重，他努力让自己恢复呼吸，发现四肢的虚弱不全是因力量的压制，而是这副身躯本身就很孱弱。
他被强行压在地上，骨骼与地面狠狠地摩擦，不过他没有感到明显的痛苦，反而是过分浓烈的妖气让他产生有皮肤被针细密刺扎的感觉。
接着他的喉咙里响起了水声，血从他的嘴角溢出，猛烈地呛咳之后，九十九朝大概摸清了这个身体的情况。
这是……
他面前的天狐却没有再给他时间，扬起的长尾上带着连神魔都畏惧的火焰，要将地上这个偷取皮囊的窃贼焚烧殆尽。
“哈……”
地上的人笑了一下，天狐捕捉到这个声音，火焰悬停在二者间的上端燃烧。
狐狸的眼中，趴在地上的青年可说是狼狈至极，他挣扎片刻才把自己撑起来，抬起一张苍白过了头的脸，还汗津津的，半张脸都是刺目的血污。
说实话，这副身躯的模样并不丑陋，相反眉骨的轮廓俊逸至极，只可惜太过清瘦，有着标准的如柴病态。
不知道出于什么样的耐心，天狐静看着这个窃贼擦掉下巴的血痕，对自己发出带着轻嘲的笑意。
“这可真是无妄之灾。”
九十九朝声音沙哑，喉间裂痛。
“我一个孤魂野鬼做得好好的，突然被这个缺失了灵魂的空壳吸了过来，既不是出于我自己的意愿，还无法离开，你却说我是个窃贼。”
他略微艰难地坐起，在火光中抱怨：“你要是想杀我，也不过是毁坏了这个躯体罢了。我可以继续做回鬼魂飘荡自如，请吧。”
低沉的笑声从狐的身躯中传出，狐的音色宛如金石研磨，华贵万方。
“你是想要欺骗一只狐狸？”
天狐居高临下地戳穿他：“你与吾的差距至少隔了千年，在吾眼里不过是一个幼童，此等谎言只会让你的灵魂都饱受狐火煎熬。”
九十九朝：“所以天狐都喜欢以大欺小？”
“伶牙俐齿，”天狐不疾不徐，周身的火焰大盛起来，“就算是彻底将这幅皮囊焚毁，吾也不会放任小人染指天狐的血脉，也必会让你滚出来后化为飞灰！”
不好骗啊……
九十九朝语气转而认真些许：“那要怎样您才肯相信？我愿以灵魂立下誓言，我绝无任何目的来到这具躯体中，成为您的小辈。”
他放软姿态，分析地说：“以您的阅历也能看出我的灵魂至少有着人类术者的力量，做个自由的孤魂野鬼不难。反观这具躯体，那么孱弱，耳目半瞎，冷热不识，我要如何拿去为非作歹……虽说有天狐的血脉，但也只是一半而已——正是因为天狐和人类的结合，才让你这位同族后辈有不小的缺陷吧。”
不是所有人与妖怪的结合都能像是安倍晴明那般幸运，记载中天狐是修炼时间最长、力量最强大的狐的一支，越是强大的妖怪选择与自身差距过大的弱小人类结合，几乎都是以悲剧收尾。
雨夜中的天狐眯起眼睛。
“你是术师？”
九十九朝啊了一声：“说是阴阳师会更确切一些，倒不是曾在大内里供过职，只是机缘巧合对阴阳道了解一二，比较擅长历法和占卜。”
大内里，指平安时代京都宫城。
天狐在思忖他话中真假，片刻后，狐火渐渐在主人的意向下敛起热度。
九十九朝跟着松了一口气的模样被狐看在眼里。
“……”
只有天狐知道，这副身躯的主人生来便在灵魂上有所缺失，像个痴傻的偶人，连行走都困难。若不是对方的母亲是他的族姊，为生产而死，临死前与他约定要照拂这个子嗣，他也不会让狐狸们照顾这个后辈近百年岁月。
现在不知打哪里来的野鬼进入这个躯体，让他发现这个后辈生动起来的模样与死气沉沉的失魂状态天差地别，好像真有了个反窍的灵魂。
他收起尾巴和力量，在扇后沉思。
九十九朝慢吞吞地扶着自己坐直，开始观察这具新壳子的问题。
听觉、嗅觉似乎都被削了一半，痛觉和对冷热的感知近乎于无，四肢如槁木般沉重无力，指尖都在阵阵发麻。眼前更像是有视物变形模糊的现象频出，又因为他本身眼睛的特殊出现一种“就算看不清也能理解眼前之物是什么”的情况。
非常奇怪也非常难受。
他扫视一周，发现自己似乎是在不知名的山中一个简陋的、弃置的长屋里。除了他和这个大妖怪，屋子里什么都没有，空空荡荡，四处走风。
可能是见他四处观察的模样像是在寻找什么，一块巴掌大小的铜镜残片落到了九十九朝的脚边。
九十九朝客客气气地拿了起来。
天狐眯起眼，捕捉到那病容都没有藏住的讶异反应。
“……说出来你可能不信，”九十九朝吃惊得没用敬语做伪装，看着铜镜说，“这具身体和我……和我生前长得很像。”
仔细一看，不能说很像，都可以说是一模一样，就是过分病态，形销骨立，如将行就木的人。
考虑到身体里有一半强劲的天狐血脉，应该是还能活上对于人类来说很长一段时间。
“朝义。”天狐突然开口。*
九十九朝：？
天狐挥扇，一抹可以照明的火焰出现。九十九朝看到他穿着华贵，面上有半张带着黑红描金的狐狸面具。
“这孩子是人类中的贺茂氏与天狐相恋诞下的后代，他的名字叫作‘朝义’。”天狐告诉他。
“贺茂……朝义？”
九十九朝在脑子里拼了拼，转了一下古音，得出这个名字。
“你说你是阴阳师，”天狐淡淡道，“还擅长历道和占卜是吗。”
九十九朝没说话。
平安时代的阴阳寮中有四项专业，分别是阴阳道、天文道、历道与漏刻道，贺茂氏是历道名族，平安时代中期后甚至开始垄断历博士一职，被称为“历道之家贺茂家”。
天狐移开视线，看向屋外：“也算是缘分吧。”
……
九十九朝暂时在贺茂朝义的身体中住了下来。
天狐没有询问他的名字和更多的信息，大概是认为他是个过客，早晚有一天要离开的。
他研究了一下这幅躯体为什么会出现五感半衰的情况，后来发现这不是生理问题而是灵魂问题，毕竟不是原装的壳子，会出现什么不贴合的误差很正常。他只能看开，努力去适应这些障碍。
可介于贺茂朝义真的和他长得太像了，经常会让他怀疑这幅躯体上算不算有‘前世轮回’之论。
当然这个答案也不太重要。
作为大妖怪，天狐自然不会亲手来照顾一个灵魂缺失的后辈，而是安排了一些小妖怪负责照理他的日常生活。
九十九朝看着面前两只狐狸一只猫，沉默了一下。
有着两条尾巴的黑猫看起来最聪明，看到平常照顾的人活了，走过来用爪子尝试地碰了碰他的衣角，九十九朝遂用手指摸了摸它的头，发麻的指尖似乎都暖和了起来。
“朝义大人，”它的声音也文文静静的，听不出性别，显得十分知礼，“您醒了。”
小白狐修为最低，还不会说正常的语句；灰皮毛的狐狸有一双吊眼，看起来狡黠精明。
九十九朝摸着猫，嗯了一声。
“您打算做什么呢？”小黑猫问。
一阵凉风吹过庭院，转眼已经到了秋季。
九十九朝看着空荡破烂的老旧屋子，叹了口气。
“就先从，修葺一下这间住所开始吧。”
……
作者有话说
第8章 病鬼
，还差 