《夜航船》陆归

21、饭局

　　赵鹏宇在十二月的第一个周末回到了上海。
　　电商平台踩着双十二的点开始新一轮促销活动，陈嘉策连续一周都在深夜下班，回家后只有力气洗漱，实在无暇给赵总接风，还是他自己找上门来。
　　久别重逢的场面一度有些惊悚：她结束一天紧锣密鼓的工作，拖着沉重的步伐走向单元门，突然一个人影从黑暗中闪出来，在她大叫出声之前捂住了她的嘴：“是我啊，这么几天就不认识了？”
　　赵鹏宇加入的创业公司做的是时下正热钱涌动的元宇宙，具体玩法是用户在虚拟平台上创建自己的形象进行交友，陈嘉策一听就乐了：“这不是摩尔庄园吗？”
　　“你别小看我啊。”赵鹏宇来了劲，拉着她讲了半天这里面有多少功能、多少交互、业界已经有什么样的平台、存在哪些缺陷、未来可能会造成什么样的伦理冲突，陈嘉策躺在他旁边，上下眼皮直打架，不知道什么时候就合上了。
　　再睁眼，是被一阵急促的敲门声叫醒。
　　周六中午十二点，来上海复查病情的林美奉女士携丈夫走进女儿家，并在床上当场捕获光膀子光大腿的三十二岁男性一名。陈嘉策第一次庆幸自己当时租的不是studio而是一室一厅，男友因此不必当着自己父母的面穿裤子。
　　赵鹏宇是好样的，开门出来的时候已经穿戴整齐，镇定自若地和他们打招呼、自报家门，末了问：“叔叔阿姨下午去哪个医院？我送你们去吧。晚上一起出去吃吧，我们吃顿好的？”
　　最初的震惊退散后，林美奉对这个年轻人的态度发生了一百八十度大转弯，热情洋溢、极尽嘘寒问暖之能事，恨不得往他脖子上拴根绳直接送入陈嘉策的洞房。但这完全是赵鹏宇自己的功劳：他穿着得、态度真挚，女友的父母在上海驻留两日，他全程开车接送，陪吃陪喝陪玩，并且非常乐在其中。
　　这是他的能力，天赋异禀。
　　他们在一家香港茶餐厅吃饭。赵鹏宇出去接电话，林美奉一把搂住女儿的胳膊：“小伙子蛮不错的呀，嘉策你不要错过啊，你现在都几岁了？”
　　陈嘉策微笑着扒开她的手：“我现在二十九岁，我自己知道。”
　　“那更要珍惜呀，结婚就是在市场里买菜，你挑来挑去，挑到市场关门，就只剩臭鱼烂虾了。”
　　陈嘉策没接茬，赵鹏宇回到了餐桌边，问他们在聊什么，她在母亲之前抢先开口：“那个乳鸽要不退了吧，我们好像点多了，吃不完浪费。”
　　陈家父母坐上了回樟县的大巴车，赵鹏宇一直把他们送到候车室。他们在回陈嘉策家的三岔路口，赵鹏宇突然扭头问她：“要不要去我家？”
　　陈嘉策没反应过来，愣愣地看着他。他今天兴致好得超乎寻常，又兴致勃勃地重复了一遍：“今天去我家吧，你还从来没去过我家呢。”
　　“我在你家没有换洗衣服啊……明天还得上班。”
　　他长了张嘴：“啊，也是。明天得上班。”
　　陈嘉策糊涂了，读不懂他的心思，小心地试探：“下次去吧，就你生日。不是要请大家去家里玩吗？我带着换洗衣服去，好不好？”
　　他笑嘻嘻地摸摸她的手背：“行吧。哎，先问问，你想好送我什么了吗？”
　　这话问到了点上，陈嘉策确实还没想好。在她的评价体系里，优秀的礼物，要么是对方需要的，要么是对方喜爱的，实用性和个人偏好至少得满足其一。但给赵鹏宇送礼的难处在于，论实用性，他什么都不缺，要真说缺就是缺投资人，这笔钱杀了陈嘉策也掏不出来；而从个人喜好的角度考虑，问题就变得更加复杂。
　　陈嘉策对着“男友生日礼物”的搜索结果浏览半小时，终于不得不承认一个事实：她不知道赵鹏宇喜欢什么。
　　周显扬买了一个咖啡机，麦琪准备了一套香氛和香薰蜡烛的礼品套装，面对陈嘉策旁敲侧击的提问，均表示困惑。
　　麦琪说：“你就随便挑一个呗，高级领带、钢笔、电子产品什么的。陈嘉策，他是你男朋友啊，他跟你谈恋爱，又不是图你送他礼，心意到了不就行了吗？你放轻松点。”末了转头问周显扬：“去年你生日我送你什么？”
　　周显扬被问了个猝不及防。麦琪咧开嘴：“看见没有，男的就三分钟记性，你送好送赖他都记不住。”
　　陈嘉策郑重地点头，表示这话听进去了。圣诞节即将来临，上海街头小巷的门店橱窗逐渐开始披挂上红绿色的装饰图案，手里的马克杯中装满热乎乎的牛奶可可，满含热量，在眼下这个寒冷的季节，给人以一种原始的安全感。
　　“对了。”麦琪掰着手指头算日子，“平安夜，有空没？正好是周五，请你们吃个饭。”
　　“怎么回事啊？”
　　麦琪变戏法似的把手背竖起来，伸到她鼻子跟前，给她看无名指上闪闪发光的小石头。
　　陈嘉策第一次知道自己的嘴还能张这么大。
　　周显扬一路追去葫芦岛找人的事犹在眼前，北京西四环狭小的筒子楼，冬天吃锅氤氲升起的雾气，为了省钱而站在后海的酒吧外面喝酒，麦琪指着里面的人说这人还欠我钱呢……都像是昨天的事。怎么回事？眼睛一眨的功夫，他们就下定好决心，要进入人生的下一个阶段了。
　　周显扬得意洋洋地说：“我们俩这合法关系也是时候该签字画押了吧？不然等到什么时候啊。”
　　麦琪用另一只手转着无名指上的小圈圈玩：“你别笑话我。”
　　“什么？”
　　她捂着自己的胸口：“这里，现在满了。”
　　“非得要谁来装满才行吗？”
　　麦琪笑着回答：“我就是这种人呀。”
　　陈嘉策放下杯子：“问个问题。”
　　“你说。”
　　“……你们什么时候决定结婚的？结婚和谈恋爱不一样。结婚很麻烦。你们是什么时候决定的？”
　　“这个问题，”她认真思考，“我说实话啊，周显扬来葫芦岛找我的那天晚上，把我背在背上，我就想，现在就可以。我知道结婚是很麻烦的事，我知道。但看见他我就想，我应该马上、立刻、飞奔过去。你是吗，嘉策？你是这样的吗？”
　　“就这么简单？”
　　“就这么简单。我有很多很多爱，只要你要，我就立刻能给。”柔和的黄色灯光下，麦琪带着笑意看着她，像给路人占卜的吉普赛女人，“你不是这样的。”
　　我不是的。陈嘉策在心里回答她，我只有一点点爱，余下的是很多很多失望，以及对这个世界的戒备，时刻预备着放手。所以我可以在这个稀巴烂的世界里全身而退，而你一直在被各种烂仔骗钱骗感情，如果不是碰到一个好人，这场寻爱剧情会从头悲剧到尾。
　　餐厅的玻璃门被人推开，因为临时开会迟到半小时的赵鹏宇同学风尘仆仆地大步过来坐下，气都没喘匀，就急着加入对话：“聊什么呢？”
　　陈嘉策从这段恶毒的沉思中猛然挣脱，把菜单怼到他脸上：“点菜。”

　　赵鹏宇这人有时候特别孩子气，兴头起来了，能连夜从上海开车到连云港看日出。好在他通常只折腾自己，不强求别人，但偶尔也有例外，拽着陈嘉策的手臂求她：“真的，这家店特别好，米其林有星啊。”
　　陈嘉策连加了一周的班，好不容易捱到周五，只想马上回家躺下，随口糊弄他：“有星是几星啊？”
　　“三星，”他当真翻出网页给她看，“虽然不说有多贵吧，但我老板难得请客，您赏个脸跟我一起去吧。”
　　陈嘉策躺在地板上叹了口气：“你知道今天是什么日子吗？”
　　赵鹏宇愣了愣，大脑飞速运转，搜索两人之间一切发生过特殊事件的纪念日，战略性放缓语速：“……什么啊？”
　　陈嘉策把手机屏幕伸到他眼前：当日傍晚，一架飞机从西雅图塔科马机场被盗，管制部门多次要求驾驶员表明身份，但始终未能得到回应。偷飞机的男人自称Rich，拒绝降落、拒绝返航，在要求塔台提供观鲸坐标未果、并无师自通地完成数个空中特技动作后，于华盛顿州附近坠毁，引发两英亩范围内的大火。
　　“他想去看Tahlequah，你知道这个吗？我也是今天才知道。”她严肃地说，“虎鲸，生于1998年，籍贯是太平洋东北部，比我小一点。第二个孩子死去后，她背着幼鲸的尸体游了整整十七天，表示哀悼。”
　　赵鹏宇亲亲她的手指：“我现在知道了，还为时未晚，嘉策，我帮你拿外套，我们现在开车过去还来得及，好吗？”
　　他本性固执，陈嘉策不想令他不快，妥协地站了起来。
　　他们约的地方是淮海路上的一家本帮菜馆，红顶白墙的小洋房始建于1930年，窗台上放着绿植和鲜花，在寒冬腊月也依然精神饱满、鲜艳欲滴，沿着深棕色的扶梯上楼，包厢门一开，陈嘉策立刻被震住了。
　　赵鹏宇说得轻巧，她还以为真是临时聚餐，一进来就知道情报有误。房间里已经坐了两个人，都身着休闲商务装、正低头讲话，其中一位四十岁出头的男士站起来和赵鹏宇打招呼，头发喷了定型水、向后梳成背头，露出宽阔的额头和浓眉，身上穿着的浅灰色开司米毛衣舒适柔软，看起来价格不菲。从发型到穿着打扮、再到说话时彬彬有礼的语气，仿佛经由某种中产精英模版批量生产，令陈嘉策有一瞬间的恍惚，以为自己见到了故人。
　　赵鹏宇笑嘻嘻地介绍：“这我老板，刘方，我们以前读同一个大学；这陈嘉策，我女朋友。”
　　他向陈嘉策伸出手：“你好，总是听鹏宇说起你。”
　　她犹豫了一下，抱歉地笑笑：“不好意思啊，我的手有点脏。”
　　这是实话，她太饿了，临出门前烤了一片吐司，抹上厚厚的草莓果酱，趁着在路上堵车的功夫用手指捏着狼吞虎咽送进嘴里，右手都黏糊糊的。
　　他们还在等人，宴席迟迟未开。刘方旁边坐的男士年纪比他们都大一点，似乎是金融界人士，大约和他们前段时间去广州谈融资有关，陈嘉策背对着门坐在最边上，低头小口啜饮热茶打发时间，听到他问：“鹏宇，你几岁了？”
　　“三十二，过几天就三十三了。”
　　“我们讲虚岁啊，这就是三十四五了。”他笑着，“结了婚，会让人觉得稳重一点。你们有计划吗？”
　　明明问题的主语是“你们”，但他只看赵鹏宇，也只期待赵鹏宇的回答。
　　“有啊。”她的手被赵鹏宇握住，抬起头，一头撞进他紧绷而又故作轻松的视线里，像昆虫撞进蛛网，“不过也不急，对吧？”
　　陈嘉策配合地点点头：“是。”
　　服务生轻轻敲了敲门。外面有人一步步走近，坚硬的皮鞋后跟敲击在地板上，发出规律的咔哒声。陈嘉策举起杯子喝水，一根茶叶梗突然呛在喉咙里，她小声但猛烈地咳嗽起来。?