《亡国公主基建指南》若昂的星星

59、同舟共济

　　闻言，安宁站起身来：“愿为公主分忧。”

　　刘令月抬了抬手：“倒不用这么着急。”

　　整顿官场固然势在必行，但不必急于一时片刻。

　　眼下最要紧的，还是把她的粮食弄回来。

　　她问王乌：“眼下商船停泊的那片水域，是你的地盘，还是孟玉章的地盘？”

　　王乌说：“是老孟的。但老孟说了，他也看不惯这帮狗官鱼肉乡里，公主若要出手整治他们，大可尽管动手，他不会让小鬼阻挠。事成之后，要是公主赏脸，把这劫富济贫的功劳赏给他，他愿北向叩首，谢公主大恩大德。”

　　刘令月明白了，虽然孟玉章不会主动出手，但不介意被动背锅。

　　她说：“替本宫谢谢他。”

　　既然他不介意，那她就要来一场大的了。

　　运粮的商船共有十二艘，停泊在一处背风的港湾里。

　　夜深人静，已近子时。

　　船舱里的灯火都熄灭了，只有两三个巡夜的水手提着防风灯笼，无精打采地在夹板上巡逻。

　　各处都检查一遍，没发现哪里有漏水失火的迹象。他们一起凑在船舷边，把灯笼放在夹板上，各自从怀里取出偷藏的酒壶，一边喝，一边有一搭没一搭地聊天，消磨长夜。

　　其中一个人说：“咱们船上的份额卖得差不多了，那几个财主什么时候派船来把东西运走？装在船上怪沉的。”

　　同伴拿胳膊肘撞了撞他，嬉笑道：“沉又怎样？不用你去扛。”

　　“我这不是想着，早让他们运走早完事嘛。”他反驳：“他们把东西都运走了，咱们好启航回州府，我娘还等我带钱回家呢。”

　　“我可不急着回去。”同伴神神秘秘地说：“昨天他们把该给的钱都运上船了，我看见了，就锁在船头那个小舱室里，钥匙在老李腰上别着。等找个机会，咱们把钥匙偷来，拿点钱走。”

　　他吓了一跳：“偷……的钱？不怕掉脑袋吗？”

　　同伴白了他一眼：“别大惊小怪的。你呀就是见的少，多跑几趟，也就知道了，大家都拿。而且这钱本来就不干净，难道他们还敢大张旗鼓地追赃吗？少个一二十两，根本不敢声张。咱们跟着跑一趟担了多大的风险？多少拿一点，也算是补偿了。”

　　“还能这样？”

　　他大为惊奇。

　　同伴理所当然地点头：“人为财死嘛。今晚不行了，等明天吧，明天我偷了钥匙，咱俩去拿钱。”

　　抻了个懒腰，像是想到了什么，同伴捂着嘴笑了出来：“你可别说，也是咱俩运气好，分到了这艘船上。你是不知道，隔壁那两艘船，原本财主都把钱送上船了，偏偏上头发话，要把那两船粮食原封不动地送去崇恩县。白花花的银子啊！全都不要了，明天一早就要给人送回去。到手的鸭子飞了，你说他们难受不难受。”

　　他想了想，感同身受地说：“难受。”

　　本来能趁机捞个一二十两的油水，结果一转眼什么都没了，这事儿落在他身上，他能懊悔得跳江。

　　当然，他水性不错，跳了江也能爬上岸，这就另说了。

　　“不过，”他觉得有些奇怪：“那些财主倒是心大。货还没到手，先把银子送上来了。不怕我们一货两卖？或者直接扬帆回州府？”

　　他可是看见了，运上船的银子成箱成笼，绝不是几十上百两那么简单。

　　这种大宗买卖，州府里都不多见。

　　他年少时随父亲去过一次洛阳，亲眼见过从雍州来的商人交易皮毛。那也是大宗交易，一车又一车堆成小山的羊皮换回堆成小山的银子。买卖双方都死死盯着对方，好像是前世的杀父仇人，生怕对方卷钱卷货跑了。直到一手交钱一手交货，气氛才算稍稍缓和下来。

　　连洛阳人都免不了为了金银失去风度体面，怎么崇恩县的财主反倒如此豁达。

　　“哎，”同伴摆手笑道：“这就是你不懂了。咱们背后是谁啊？”

　　他双手抬高，在头上比划：“是头上戴官帽的大人！大人自有身份在，跑得了和尚跑不了庙。难道那些草民还担心大人们卷他们钱跑路不成？没看那两艘船的货款也原路退回了嘛。”

　　“而且啊，咱们做的是细水长流的生意。你失一次约，名声就臭了，就算你是大官，下次也没人再敢跟你做生意了。”

　　“最要紧的是，天下富户虽多，大人们带携你发财的机会却少。咱们看不见，但那些富户都强迫头地要把钱送来，晚一秒就被人占了先。他们可不就乐意提前把银子送上来了吗？”

　　他恍然大悟：“原来如此，多谢老哥哥指教。来，喝酒喝酒。”

　　两人美美一碰杯，他一饮而尽，感慨道：“咱们跑这一趟用不了几天，工钱却多，还有偏门发财。这等美差要是月月都有该多好？”

　　同伴笑着拍了下他胸膛：“月月都有？美得你！一两年有一次就不错了！”

　　他美滋滋地说：“一两年有一次也不错。我妹妹嫁在临县裴家村，去年有了个女娃，今年肚子又大了。等我弄点银子，给我外甥女打个长命锁，再给我妹妹打对镯子。”

　　同伴一拍胸脯：“包在我身上！明天拿了银子，咱们两个平分。我告诉你啊，他们的银子成色都极好，打成镯子那叫一个好看，你嫂子就有好几个……”

　　欢声笑语伴随着酒气传到寂静而又漆黑的水面，渐远渐无声。

　　岸边某棵巨木茂密的树冠里，安宁坐在树梢上，对一旁紧紧抱着树干的王乌说：“你要是再抖，我就把你扔进水里。”

　　王乌心说，姑奶奶，求您把我扔下去吧。

　　出发前听那个姓沈的大夫说，人要是一直担惊受怕容易吓死。再跟您这么待在一块儿，我当真命不久矣了。

　　心里这么想，但他嘴上还是说：“是、是。小的不抖了。”

　　他抱紧树干，深呼吸，平复心绪。过了一会儿，果然抖得轻了。

　　见他平静得差不多，安宁于是开始说正事：“现在刚到子时，你我兵分两路，先将守夜的人结果了，再给睡梦中的人一人一刀。你再带人上船搬东西，还来得及在天亮前把东西都搬空。这样等明天来人查看，也是人去楼空，一无所获。”

　　“此举的确简单方便，”王乌迟疑地说：“但叫公主知道，是不是有些……不太好？”

　　直觉告诉他，那位三公主听说他们把人都杀了，估计不会特别高兴。

　　“我也有此顾虑。”

　　安宁说：“所以才问你。”

　　否则她早一人杀上去了。

　　王乌的武力在她面前不值一提，她并不是特别需要他跟自己“兵分两路”。

　　“水路上的买卖，你比我懂得多。”

　　她说：“有没有什么办法，能在不杀那么多人的情况下把东西搬走？”

　　“有是有的。”

　　王乌说：“我们上船后，把水手捆了，扔到岸上。今夜风好，直接扬帆把船开走就是。老孟在二十里开外有个私港，芦苇荡遮掩着，外人什么都看不见。把船开到那里再卸货，方便得很。”

　　风好？

　　安宁伸出手去，感受着身边拂过的风。

　　她只觉得今晚有风，至于风好不好，适不适合开船，她真的不知道。

　　自从第一次试图抢劫船舶却被王乌的手下凿沉了船后，她就再没做过水面上的买卖。划船掌舵的知识，老头没教，她真的不会。

　　她欣慰地拍了拍王乌的肩膀：“看来这次带你来还真带对了。”

　　有专业的水匪从旁协助，抢劫的效率更高了。

　　王乌又哆嗦了一下。

　　时间紧迫，说干就干。

　　她和王乌各拎着一团灾民们前段时间搓的麻绳，从船舷处悄悄上了船，打昏守夜人，又去船舱里把睡梦中的水手绑了。

　　船靠港时，大部分水手都上岸了，只有寥寥几人留守，绑成一堆也没几个人。

　　水手们从睡梦中惊醒，发现自己被绑，自然知道是遇到劫匪了，纷纷破口大骂：“好狗胆！你们知道这是谁的船？知道我们是谁？”

　　有的还怀了鱼死网破的气势，手脚被捆，也要挣扎着冲撞劫匪。

　　王乌被撞得退后半步，不由得怒从心头起，心想打不过姓安的我还打不过你吗？将麻绳浸了水，握在手里折了两折，抡起来对着那水手劈头盖脸地抽了过去：“你又是什么狗东西，敢冲撞你爷爷我？告诉你，爷爷我是孟玉章——”

　　话说到一半，想起老孟年岁比自己小，个头比自己高，脸长得比自己嫩，又读过两年书，身上很有一些酸腐文人的气质，自己冒认是他，被识破的概率极大，于是改口：“爷爷我是孟玉章他二舅舅！这长江水道上，爷爷我说了算！”

　　语毕，又狠狠地抽了十几下，抽得人鬼哭狼嚎。

　　安宁拿块黑布把脸蒙得严严实实，见他打得兴起，出言阻止道：“行了，二舅舅，抽他们作甚？赶紧过来搭把手。”

　　他们此行还带了几十个自己手下的小鬼，一开始藏在船底和岸边草丛，见他们控制了船，都一溜烟地顺着船舷上来，有的帮着押人上岸，有的接管了船舵。

　　那小鬼里有个看起来像是领头的，对王乌行了个礼：“爷……二舅爷爷，现在起航吗？”

　　王乌抬手感知风向，又抬头看向天空上高悬的银月，点了点头：“走吧，是时候了。”

　　振臂一挥：“扬帆！走！”

　　第二天一早，刘令月就接到了消息，说是停泊在崇恩县外的那几艘商船夜间遭遇了抢劫，连船带货都失踪了，只有留在船上的水手们逃过一劫，被人捆成粽子丢到了岸边。

　　天一亮，水手们就跑来窑厂找宋万里报案——如今的临时县衙就设在此处。

　　刘令月就在隔壁，听着水手们一把鼻涕一把泪地控诉那劫匪多嚣张多猖狂，把他们抽成了猪头，心里不禁有些想笑。

　　她对身边的安宁说：“王乌是借机撒气么？怎么下手如此之重。”

　　安宁正在一旁给她的弓弦上蜡，闻言好奇地问：“公主怎么不觉得是我打的？”

　　刘令月：……

　　她有些好笑。

　　你打的，那人家水手的脑袋还能不能完好地留在脑袋上都是个未知数。

　　她微笑着说：“因为我看你出手向来目标明确，又快又准，不像是爱打人撒气的。”

　　喜欢无故殴打弱者的人，都是在别处受了气，又不敢把气撒在给他气受的人身上，所以才调转枪口，抽刀向更弱者。

　　安宁目前的生活比较平和，除了欠/操练的禁军外基本没人给她气受，刘令月想不出她撒气的理由。

　　听了夸奖，安宁有些高兴，抿唇笑了笑，又低头去擦她的弓弦。

　　刘令月有一点猜得没错，除了禁军外她不从别处受气。但禁军目前的训练进度远不及她的预期，让她非常火大，饭都少吃了两碗。所以她才把弓拿了出来，重新上蜡，准备待会儿去山里射点什么东西解解压。

　　之前帮老头教宁瑛时，宁瑛冥顽不灵，她也是这么解压的，养成习惯了。

　　隔壁的哭喊之声很快就停了，不多时，宋万里忧心忡忡地走了进来，行礼后说：“公主，有些不好。”

　　刘令月放下文书，装模作样地问：“怎么了？”

　　宋万里说：“方才有人报案，州府粮商运来本县的粮食，在县境附近被人劫了。”

　　刘令月大惊失色：“什么？怎会如此！竟有贼人如此猖狂！”

　　安宁也附和道：“是啊！光天化日，朗朗乾坤，是谁做下如此丧心病狂之事！”

　　刘令月看了看她手里不停上蜡的动作，心想你要是能把手里那玩意放下还更有说服力。

　　不过宋万里一时情急，没注意安宁手里拿着什么。

　　他以拳击掌：“要是那些商船没被劫，咱们还可以花钱买下那些粮食。如今被劫了，什么都不剩了。听报案的水手说，为首的两个贼人身手极好，两人就制服了他们所有人。手下还有几十号水性极佳的喽啰，上船后立刻把船开走了。”

　　“县内居然还藏着这么一伙贼人，咱们之前竟然不知道。”

　　刘令月问：“那些水手没有说对方是谁么？”

　　她听安宁说，王乌可是在水手面前直接把“孟玉章”三个字暴露了出来。

　　虽然孟玉章说不介意背锅，但刘令月觉得这口锅扣得也太明目张胆了。

　　该说不愧是竞争对手吗，虽然面上一团和气，但互坑时真是下手毫不留情……难怪孟玉章不肯跟王乌来崇恩县，刘令月怀疑孟玉章前脚跟来，王乌就能后脚把他按水盆里淹死，对外声称失足落水，然后美滋滋接管孟玉章的地盘。

　　同行是冤家啊！

　　宋万里摇头：“那些水手说，当时天黑，对方还蒙着面，又没说几个字，他们不知对方的身份。”

　　刘令月和安宁对视了一眼。

　　她的听力不如安宁的好，即使只隔了一道木板，也听不清隔壁到底说了什么。

　　能听见水手说被抽了鞭子，还是多亏对方大声哭嚎的缘故。

　　安宁微微点了点头。

　　刘令月收回了视线。

　　看来那些水手的确没把孟玉章的事情告诉宋万里……

　　想了想，她也明白了缘由。

　　不说孟玉章，宋万里还能把这当成普通抢劫案来办，兴许就能抓到人了。

　　说了孟玉章，要是胆小些的县令，怕得罪船王，也许直接就不办了。

　　“公主，”宋万里忽然想到了什么，压低声音说：“这次的劫匪，会不会和上次盗金案的劫匪是同一伙人？”

　　虽然这两场劫案的手法和目标都不尽相同，但他总有种莫名其妙的预感，冥冥之中，这两起案件一定有某种联系。

　　刘令月闻言，抽了抽嘴角。

　　你算是说对了。

　　虽然从犯构成不同，但主谋的确是同一人没错，而且这人还在你面前坐着呢。

　　家丑不可外扬，她没有公开安宁主谋的身份，明面上，现在的盗金案依旧是一桩悬案。

　　听到盗金案，安宁也有些心虚，埋头给弓弦上蜡，不敢说话。

　　刘令月摇了摇头：“不可能。偷了那么大一笔黄金，案犯一定早就远走高飞了，岂会留在本地？而且水手也说了，昨夜的案犯手下有几十号人，盗金案一共只有十几人参与，数目对不上。”

　　宋万里听完，稍稍松了口气：“公主说的是。”

　　他虽然还有些疑虑，但也暂时放下了心。

　　若两案是同一伙人做的，说明他的县境内出现了一伙他无从知晓且无法控制的势力。他们上能偷盗公主的黄金，下能抢劫粮商的商船。而且抢到了巨额黄金后，不思远走高飞，反而留在原地，所图不小。历经席卷整片县境的灾难后，又立刻犯案，实力不减。

　　若案犯不同，他就不担心了。

　　盗金案的犯人早就跑了，有生之年不会回来。盗粮案的犯人估计是从别地流窜来的，抓住就好了，不会继续影响本地治安。

　　他的崇恩县依旧是安定祥和的好县城！

　　想到这里，宋万里浑身全是干劲，对刘令月深施一礼：“臣立刻张榜，搜查县境，务必将犯人捉拿归案！”

　　刘令月含笑点头：“有劳宋大人了。不过，眼下最要紧的还是安置灾民，捉犯人是次要的，不要顾此失彼。”

　　“臣明白。”

　　斗志昂扬地出了办公室，宋万里心里盘算着要怎么捉住这个棘手的犯人。

　　嗯……要排查住在窑厂的灾民们，谁昨夜离开过。这个好办，大家都住在一起，谁离开过一问便知。

　　住在别处的人，也要派衙役搜查。好在如今外宿的人不多，不需要多少人手……

　　或许还有人藏在山野间，得找经验丰富的猎户问问，山林之中有什么能躲藏的地方。

　　啊，对了！丢失的货物是粮食，粮食这种东西很占地方的，而且存放不好会发霉。看来，得着重盘查民间私仓，看谁今日入库了一批新粮……

　　走着走着，他迎面遇见了满脸红光的锦瑟。

　　他连忙行礼：“锦瑟姑娘。”

　　锦瑟也对他福了福身。

　　“姑娘可是去找公主？”

　　宋万里提醒：“公主正与郡主叙话，别无他事。姑娘此时过去，立刻便能觐见。”

　　锦瑟笑道：“我知道。我过去也不为别的，刚刚公主给我派了个差事，忙了一早上，总算忙完了，我来复命。”

　　宋万里连忙侧身道：“那就不耽误姑娘了，姑娘请。”

　　锦瑟向前走了两步，忽然想到了什么，回身递给宋万里一张盖了印的凭执：“对了，瞧我这记性，忙起来都忘了。本来想见完公主再去找宋大人，正巧遇见。”

　　宋万里接过来一看，原来是自己昨天去库房申领的粮食，今早竟已批复。

　　他喜道：“多谢姑娘！”

　　这是往后几天供应食堂的粮食，本以为最近物资稍有短缺，或许得延后几天才能批复，没想到今早就批了。而且批的数目还极大，几乎够食堂用上一个月了。

　　有了粮食，他的心就落了地了。

　　锦瑟摆摆手：“不算什么。大难当前，咱们同舟共济。”

　　宋万里拿着凭执，喜滋滋地回了自己的办公室。吩咐衙役们搜查犯人时，也是轻飘飘的。

　　一个月的粮食都有了，犯人能抓到就抓，抓不到就算了。

　　反正州府的粮商着急，关他崇恩县县令什么事！