《程如心的奇妙冒险》纯间

1、第 1 章

　　庆庚十七年，天下河清海晏，四海升平。

　　这一年十月，京城的叶子刚落时，在一个暖光照亮了彩色的琉璃瓦的黄昏，一辆奢华显贵的马车穿过明亮的朱雀大街，停在皇宫外。

　　从车上下来一人，一声黑色官服庄严肃杀，从肩膀到下摆，绣着一只金色狴犴，那人乌纱帽戴的端端正正，个子不高身材娇小但腰板挺得笔直，周身气势不弱，进了宫门直奔东宫而去。

　　此时太子正在正殿中背着手焦急地来回踱步，见了来人大喜过望，赶忙亲自走上前去迎她。

　　“少卿你可来了！真是叫本宫好等！”

　　程如心一见太子，先是弯身行礼，然而礼还没行完就被太子打断。

　　“免礼免礼，此事万分紧急，少卿快随本宫来！”

　　说着，带着程如心进了正殿，反手把门“砰”地一关，将一众宫女侍卫隔绝在外。

　　“殿下，不知唤我前来，到底所为何事？”殿门关闭，程如心不经意间瞥了一眼太子的书桌，不紧不慢地开口。

　　太子关了门又去关窗，直到把整间正殿封闭的严严实实，这才抹了一把汗，犹犹豫豫地道:“此事事关重大，本宫是信任少卿才叫你来此，还望少卿先答应本宫，今日在此所说的话，少卿要全部保密，一个字也泄露不得！”

　　程如心闻言，正色道:“殿下若有要事托付，臣定刀山火海在所不辞，绝不会和其他人多说一个字。”

　　太子拍拍心口，面色欣慰了不少，“少卿果然是本宫的左膀右臂，看来孤今日叫少卿前来是叫对了。”

　　程如心眉头又皱紧了几分，“殿下，到底是何事，竟能让殿下如此忌惮。”

　　太子“嗨呀”一声，背着手来回踱步，边走边说，“就是……就是前几日父皇命孤去岭南治理兵乱，不是赐了本宫可号令千军的虎符吗，但孤昨日赴太后万寿宴，结果不小心喝多了，晚上回来神志不清，又摔了不少东西，第二天起来也全都不记得了……”

　　“殿下。”程如心打断他，“既然事情紧迫，那就请您长话短说，臣也好及时为殿下分忧解难。”

　　太子怂着一张脸，最终像是决定破罐子破摔一样，手心拍着手背，哎呀一声道:“那虎符……那虎符叫本宫给弄丢了！”

　　…

　　京城外护城河，此时正聚集着乌泱泱一大堆人，纷纷探头探脑地朝着河水里看。

　　河道里，几个金吾卫正一起打捞着什么，他们找来一张大网，四个人撑着，一起往岸上扯。等那“东西”全出了水，围观百姓这才看清了个样子，全都吓得退出去好大一截。

　　那哪里是什么东西，分明是一个已经浸泡发白的尸体！

　　“这、这是谁呀！怎么会死在河里？”

　　“他身上穿着金吾卫的衣服，这莫非是个金吾卫？”

　　“应该是了，难怪搞出这么大的阵仗。”

　　“啧啧啧，这年头，连金吾卫都能淹死在河里。”

　　众人七嘴八舌地小声讨论，一传十十传百，渐渐地，全城人都知道了护城河里捞出了具金吾卫尸体。

　　…

　　程如心这日刚进大理寺的门，就听同僚七嘴八舌地讨论着什么，她留心听了几句，大概听出是在说几日前从河里捞出的金吾卫，心里了然。

　　那件事她也有所耳闻，说来，这案子正好交给大理寺查办，已经过了五日，不知道他们查出来什么了。突然死了个金吾卫可不是小事，查不好皇帝必然要怪罪。

　　而且程如心心里隐隐有一种预感，这突然死亡的金吾卫，恐怕和东宫丢失的虎符有关。

　　她思索着，走到位置上坐下，刚坐稳，一名寺正便过来禀报，正是她正惦记的这件事。

　　“我们和金吾卫交涉过，他们说几日前的确有一个人突然失踪了，至今还没找到，但因为死者容貌已经不可辨认，无法确认死者就是他们要找人。”寺正面容肃然，手里拿着一沓纸。

　　程如心听了点点头，“其他的呢？”

　　寺正把纸在桌子上铺开，“我们又去调查了京城及周边其他各处近日有没有失踪的案件发生，最终查出，在河乡县里有一个与死者年龄相仿的县民在十日前离奇死亡，后来经我们调查发现，他的尸体下葬时并不在棺内，不知在什么时候被人盗走了。”

　　程如心挑出一张口供仔细看了看，看完沉吟道:“让仵作再检验一遍尸体，主要照着其他县民的描述，比对死者身上是否有相应特征。”

　　寺正严肃道:“已经在验了，应该很快就可以得到结果。”

　　他这边话音刚落，门外便急匆匆跑进来一个人，一直跑到程如心眼前，喘息大气说:“少卿，仵作说了，死者确认是河乡县县民！”

　　寺正一听，变了脸色，转而看向程如心，“少卿，这……”

　　程如心皱眉思索，手不自主捏紧了手中的纸，沉声道:“此案从此移交给本官查办，你们不必再插手了。”

　　…

　　程如心从大理寺回家时，天已经快黑了，她刚一进门，还没等梳理头绪，忽然见墙头站着两只麻雀。

　　那两只麻雀看起来十分通人性，被程如心盯着也只是歪了下头叽喳两声，完全没有要飞走的意思。

　　程如心揉了揉眼睛，面色有些疲惫，但还是强打精神去了后院。

　　开了后门，小巷子里有一个人正靠着墙角，见她出来，抬手朝她扔来一个小竹筒。

　　程如心接住，熟练地拔出木栓，把里面的小纸条拉出来细细读了一遍，记得差不多后，又从怀里掏出火折子，当着那人的面把纸条点燃。

　　“告诉殿下，让他放心。”她声音平淡，听不出起伏。

　　说完，不再管那个人，反身回了院子。

　　第二天，程如心穿着一身便装坐着马车来到了一处宽敞的巷子里，被管家领着进了一朱漆的大门。

　　走过九转的回廊，入眼是一片小水塘，水塘对面的亭子里，隐约可见坐着一个人，看姿势应该是在独自下棋解闷。

　　管家把程如心领进院子，恭敬地对程如心道:“贵客请在此稍等片刻，我这就去喊我家主人。”

　　程如心点点头，看着管家离去的背影，老老实实地站在原地等候，她等了半晌，迟迟不见管家带人回来，正想看看这尚书府的布置，一抬头，却见亭子里的人正在看自己。

　　她这时才看清那人的面容，只觉这女子生的真是好看，明明长的一副柔柔弱弱的面孔，穿着一身水青色衣裙，可细看下好像又带着股凌厉气。

　　此人似乎没有表面那么温婉。

　　那女人见程如心发现了自己在看她，也不觉得尴尬，而是伸手招了招，似乎在喊程如心过去。

　　程如心疑惑地走了过去。

　　“你叫什么名字？”女子问。

　　对于这个上来不先报自己大名反而问别人叫什么名字的女子，程如心提不起多少好感，反问道:“不知姑娘叫什么名字？”

　　女子笑了，伸出半截细白的手臂支着头说:“你可以叫我姝澜，你呢？”

　　“程如心。”

　　“大理寺少卿？”女子似乎有些惊讶。

　　程如心微微颔首，算是默认。

　　“这倒是稀奇，程少卿来刘尚书府不知所为何事？”

　　“自然是为了公务。”

　　“什么公务？不如与我说说，也好给我解解闷。”

　　少有人敢拿大理寺的公务解闷，程如心只觉得此人莫名，凉声道:“涉及大理寺私密，不便与人多说，姑娘见谅。”

　　“不用一口一句姑娘的，叫我姝澜就行。”女子眼角弯弯地笑着。

　　程如心不想和她套近乎，几句话下来，除了这张脸，这个人各种方面给她的感觉都很差。

　　“让少卿久等了。”

　　管家这时候突然带了个华服男子过来，男子见程如心和女子一起在亭子里，先是有些茫然，而后回过神笑道:“这位我们家远来的亲戚，好久不见了，特地来走动的，所以不知京城里近期发生的事，少卿有什么话还是问我便好。”

　　不是本地的人？

　　程如心听完留心观察了女子几眼，没看出什么异样，干脆不去离她，打算和男子谈正事，“我来此为了刘胜一事，不知大公子可否借一步说话？”

　　刘胜，就是那名失踪的金吾卫。

　　刘大少爷却面露难色，“这……家父与门生此时正在正堂议事，家中杂人众多，隔墙有耳多有不便，不知能否就在此处商议？”

　　程如心迟疑了一下，看了坐在旁边的姝澜一眼。

　　姝澜却好像没察觉到此时气氛，自顾自地专心喂鱼。

　　刘大少爷连忙说:“姝澜姑娘不是外人，少卿有话直说便是，定不会叫其他人听了去。”

　　听他这么说，程如心犹豫了一下，可这毕竟是在别人家里，许多事情由不得她，最后还是不得不坐了下来，“那我便直问了，可否请大公子告诉我，刘胜消失前，曾去了哪些地方？”

　　刘大少爷认真思考了一下，“刘胜虽然是我刘府的人，但毕竟是外家，我们对他了解的不多。但据我所知，刘胜失踪前从未有过异状，他平日里喜欢去的地方除了福安酒楼，也就是城北广阳寺了，刘胜一心向佛，常常给广阳寺捐赠香油钱，他失踪前两天，应该是去过广阳寺的。”

　　广阳寺？

　　程如心默念了一遍，又问:“他失踪前，可有说过什么奇怪的话？”

　　刘大少爷摇头，“刘胜平时性格孤僻，和家里人也极少交谈，他消失地毫无预兆，这是我们也没有料到的。我想广阳寺的宽恒或许会知道一些线索，少卿不如前去查子查。”

　　看来在刘尚书府是得不单什么线索了，程如心敛眸，点了点头，“多谢大公子相助，那我现在便赶往广阳寺。”

　　“请大公子放心，大理寺定会尽快查明此案，将刘胜平安带回来。”

　　刘大少爷还没来得及说话，突然一道声音从旁边传来。

　　“巧了，我也正要去广阳寺，程少卿，看来我们顺路，不如一道过去？”安静了许久的姝澜突然插话，她把手中剩下的鱼食全部扔进水塘，拍了拍手站起身。

　　程如心皱起眉，看着她人畜无害的脸，本想拒绝，刘大少爷却抢先道:“姝澜姑娘与刘胜曾是旧识，若是和姝澜姑娘一起，说不定姝澜姑娘可以帮程少卿找到更多线索，不如少卿就与姝澜姑娘一同前去吧。”

　　程如心本想严词拒绝的，可听到姝澜和刘胜是旧识，犹豫了一下。

　　姝澜见她迟疑了，朝她微微一笑，又问了一遍，“程少卿，意下如何？”

　　程如心想了想，左右权衡一番，觉得也并非不可，勉强答应了。

　　…

　　广阳寺的宽恒住持，听说程如心来查案，亲自接待了她们。

　　“刘校尉的确常来广阳寺诵经静修，以往每个月，都要来此住上几日。”宽恒说着，带着程如心推开一扇厢房的门。

　　“这是刘校尉来此常住的房间，二位可自行查找。”

　　“多谢住持。”

　　程如心和姝澜走进去，见其中收拾得整齐，便问:“这房间何时还有人住过？”

　　宽恒答道:“四日前，曾有位女香客在此居住过。”

　　“女香客？可是认得的人？”

　　宽恒摇摇头，“并不认得。”

　　程如心目光从门口扫视到房内。厢房地方不大，一眼就能看全，她想了想，从门口开始一寸寸翻找。

　　姝澜就站在她身边看着，没有要动作的意思，程如心寻到她附近，让她避开身，姝澜懒洋洋地问:“用我帮忙吗？”

　　“不用。”程如心专心盯着手里的东西，“你待在那里不要动就够了。”

　　“真是不识好人心。”

　　程如心没理会她的抱怨，继续翻找，一路找到了床铺。

　　刚掀开被褥，一张薄薄的纸片从中掉了出来，飞落在地。

　　程如心一惊，弯腰捡起，就见上面写着三个字“二星楼”。

　　“咦？你捡到什么了？”

　　姝澜好奇地走过来，程如心把纸片往袖中一藏，没让她看见半个字。

　　“线索罢了。”

　　“让我看一眼都不行？”

　　程如心瞥她一眼，冷冷道:“此案现在未查清，就连你也在怀疑范围之内，别再试图干扰我了。”

　　姝澜却不介意程如心怎么看她，反问:“大理寺的人，都像你这么查案吗？”

　　“不是。”

　　程如心不咸不淡地回她一句，迈步向外走。

　　“程少卿可查出了什么？”宽恒住持见她出来，问。

　　“的确有些线索，有劳住持帮忙了。”

　　宽恒说了句阿弥陀额，“能帮到少卿就好，还望少卿早日将刘校尉找回来，也好让我等安心。”

　　“我自当尽力。”

　　出了广阳寺，姝澜还慢悠悠地跟在程如心身后没有要离开的意思。

　　“你该回去了。”程如心站在寺院门口看她，“我接下来也要回大理寺，与你不顺路，就在此分别吧。”

　　“那真是遗憾。”姝澜背着手打量寺庙，“我还想与少卿一起多待些时候呢。”

　　程如心不想和她多废话，她今日得了纸条，还有其他事要做，没空和她在这里耽搁。

　　“在下先告辞了。”

　　说完，也不等姝澜回话，头也不回地走了。

　　姝澜看着她的背影，转了转手腕上的玉镯，轻笑一声，转而上了路边停靠的马车。

　　程如心没有像她说的一样回到大理寺，而是直接回了家。

　　到家第一件事就是把纸片扔进炉灶里，看着它化成灰烬，又转而去书房写了一封信。

　　巷子里照常站着一个人，程如心把信交给他，什么也没说又转身回了院子。

　　夜间沐浴时，她想起了姝澜，把这个名字反复咀嚼多遍，却也记不起在哪里听见过，干脆不再想，闭上眼睛梳理思绪。

　　次日，程如心起了个大早，收拾了些物品，准备了辆马车前往河乡县。

　　谁知，刚到县门口，就见一个人站在县门边，见她下了马车，朝她微微一笑。

　　程如心蹙眉，对于这个阴魂不散的人越发抵触，便想不理她直接进去，却在和姝澜擦肩时被拉住了手腕。

　　“少卿急什么？身后有恶鬼追你不成？”

　　程如心当下就想抽回手，谁知手一抽竟然没抽动，手腕被姝澜牢牢的握着，要不是程如心亲身体会，怕是想不到这个看似温婉可人的女子竟然有这么大的力气。

　　“松手。”程如心冷冷吐出两个字。

　　“我只是想和少卿一同查案而已，少卿怎么对我如此不耐烦？”

　　“你为什么要跟着我？”

　　“因为我和刘胜是旧识啊。”姝澜眼神十分无辜，“他失踪了，我心里担忧，想亲自把他找回来，不行吗？”

　　“妨碍大理寺办案，单是这一点我就能定你的罪。”

　　姝澜却丝毫不惧，“定我的罪？少卿就算不把我放在眼里，怎么也得给刘尚书几分薄面吧？”

　　“你！”

　　程如心被她气的一肚子火，可奈何无处发作，猛的一甩袖，用了些力气抽出手，率先进了县门。

　　姝澜慢悠悠地跟在她身后，“我记得昨日少卿曾在广阳寺厢房中找出一张纸条来，少卿能给我看一看吗？”

　　“不能。”

　　“为什么？那少卿告诉我纸上都写了什么也好。”

　　“无可奉告。”

　　“大理寺对寻常百姓都是这种态度吗？”

　　程如心停住脚步，转身瞪她一眼，“不，是只针对某些人。”

　　姝澜却笑了，“那我还真是荣幸。”

　　两人一前一后走在县里，程如心虽有意甩开她，但姝澜盯的太紧，几乎是一步不错地跟在她身后，这让她极其头疼。

　　当她们在县里绕到第三圈时，姝澜望着头顶的太阳，抱怨道:“少卿不查案，光在这县里转圈有何用意？”

　　“要是读不懂那纸片上的线索，不如把纸片给我，说不定还能看出什么眉目来。”

　　程如心站在树荫下休息，看她一眼，不冷不热道:“别再打纸片的主意了，我不会给你的。”

　　“少卿到底是不想给，还是拿不出？”姝澜忽然幽幽问了一句。

　　程如心心头一紧，不动声色道:“自然是不愿意给你看。”

　　“那就好。”姝澜转过了头，望向她们对面的酒楼，“我还当少卿把纸片给丢了呢。”

　　“没丢就好。”

　　程如心盯着她的侧脸，眼睛微微眯起，心中浮起思量，她张了张嘴，但又顿住，最后还是什么也没说。

　　太阳又向西移了一点，路上已经没有那么热了，但程如心还是站在树荫下没有要走的意思。

　　姝澜看了一会儿路上的行人，收回目光，“少卿，不如我们去对面酒楼里坐坐如何？”

　　对面酒楼牌匾写着三个大字“二星楼”。

　　程如心就是不想带着姝澜一起去所谓的二星楼找线索，所以才带着她逛了三圈县内，但现在看来，这个人她是甩不掉了。

　　程如心不太高兴地答应了一声，姝澜微微一笑，两人并肩进了二星楼大门。

　　有人把她们引到桌边坐下，程如心点了壶茶，趁着小二倒茶的功夫问:“近来县里，可有什么趣事？”

　　小二答:“趣事没有，但说到怪事那可太多了。”

　　“哦？”程如心状似不经意地问:“说来听听。”

　　“远的不说，就我们酒楼，前几日有一个姓吴的跑堂的，就不知怎么死在家里了！”

　　“死了？”程如心喝茶的手一顿，从杯中抬眼看他，“怎么死的？”

　　“被人杀死的！听说是被仇家找上了门，生生被砍了十多刀，到现在凶手都没找到！”

　　姝澜幽幽插嘴:“这么大仇啊。”

　　“是呀！”小二说起来还有些后怕，“也不知是惹上了什么惹不得的人物。”

　　程如心喝了口茶水，不想继续这个话题，“其他的呢？”

　　“其他的啊。”小二想了半天，“其他就没有什么了，再就是县里死人尸体被偷了一事，这事闹的大，二位可能听说过。”

　　“三日前，是谁在酒馆当值？”程如心突然问。

　　“是刚才说的，死了的吴三，客官问这个做什么？”

　　“没什么。”程如心说完，摆了几枚铜钱在桌上，“好奇罢了，这里没你的事了，下去吧。”

　　小二一头雾水地走了，姝澜坐在程如心对面坐着，杯里的茶一口没动，手不停摆弄着杯盖，“少卿打听出什么线索了？”

　　程如心吹开浮沫，淡淡道:“吴三很有可能是最后一个见过刘胜的人，但死无对证，现在又无从下手了。”

　　“那我们接下来怎么办？”

　　这个女人好像自然而然地把她自己和程如心归为了一队，这让程如心有些反感，“我要回大理寺了，至于你想怎么做，那是你自己的事，与我无关。”

　　“但是别再跟着我了。”

　　姝澜放下手中破旧的杯盖，看着程如心说:“少卿真是不近人情。”

　　程如心快被她惹到没有脾气，正想着喝早茶趁早赶这个人走，突然听见外面街上突然传来喧嚣声。

　　程如心朝窗外看去，就见路上行人三三两两地结伴朝着西边走去。

　　“快去瞧瞧，衙门里又升堂了。”

　　“今天又是什么事啊？”

　　“听说是抓了个贼！反正去了就知道了，快走！”

　　路人的交谈一字不落地进了程如心的耳朵，她皱起眉，看着人群奔向的方向，若有所思。

　　“好像有点意思，不如少卿再大方地陪我些时候，跟我一起去衙门瞧瞧？”姝澜瞥了眼窗外就收回了视线，继续看着程如心的表情。

　　程如心有些头疼，心里涌起不好的预感。本不想理会姝澜，但心里实在放心不下，干脆“嗯”了一声，算是答应了。

　　姝澜嘴角勾起，跟着她一同起身朝外走。

　　两人慢悠悠走到衙门时，衙门外已经围了一大帮的人，她们只好站在外侧，通过人群的缝隙勉强去看里面的情景。

　　依稀可见一个浑身是血的人跪在正中间，两侧是差役，中间坐着知县，这会儿正拿惊堂木“啪”地拍了声桌子。

　　周围肃静下来，知县在主座上一条条念犯人的罪状，程如心却一句也没听进去，注意力全在堂下跪着的犯人身上。

　　犯人背对着她，她看不清他的脸，但依稀可以看见他背上露出来的文身。

　　程如心眉头皱紧，忽然听姝澜问:“少卿认识？”

　　“不认识。”程如心不假思索地答道，移开视线，面上恢复了云淡风轻的神色。

　　她看向姝澜问:“现在看完了，我们可以走了吗？”

　　姝澜似乎还有点意犹未尽，又朝衙门里看了几眼，这才退出来，唉声叹气:“既然少卿不感兴趣，我也不好强人所难，那便走吧。”

　　两人结伴逆着人流走出衙门，刚要离开，就听里面知县大喊一句:“把他给我关入大牢！三日后问斩！”

　　姝澜又回头看了一眼，程如心却好像没听见一半，背对着衙门自顾自走了。

　　到了县门外，程如心的马车还在原地等候，她就要直接上车，却又听姝澜说:“少卿可否载我一程？”

　　程如心问:“你的马车呢？”

　　“来的时候不想麻烦刘家人，所以就租了辆车过来。”她说完，表情真诚地问程如心:“所以少卿今日如果不载我回去，恐怕我就只能等明日和进城的商队一起回去了。”

　　“少卿于心何忍？”

　　程如心于心太忍了，她恨不得当下就把人扔在这里，自己走的远远的。

　　结果她刚要上车，就听姝澜又说:“哦对，我走前和大少爷说是与程少卿一同出门查案，若是我迟迟没回去，说不定大少爷会去少卿府上打听我的下落。”

　　程如心听完，抓着车厢壁的手骨节乍现，看样子就要把木框抓出一个手印。

　　姝澜却好像没看见一样，依然冲她微笑。

　　“少卿，可以吗？”

　　最后，程如心不得不认命，将人送回了刘尚书府。一番折腾的结果就是，等她到家时，天已经快黑了。

　　程如心看了眼时间，来不及耽搁，迅速换上另一身轻便的衣服，从马厩里牵出她极少骑出去的骏马，快马加鞭赶回河乡县。

　　再次回到河乡县时，黑夜已经完全笼罩了整座县城，街上看不见一个行人，甚至连一盏灯也没有，安静的可怕。

　　这样的夜晚，谁也不认为会发生什么，所以当知县刚沉入美梦中便被人从床上揪起来时，他的脑子还是懵的。

　　“打开牢门，我要见你今天审的那个犯人。”

　　知县还没消化过来眼前黑衣蒙面的人在说什么，一个令牌突然扔在了他的面前，他定睛一瞧，见上面刻着一个“楚”字，吓得大惊失色。

　　“下官、下官这就去开！”

　　他一股脑从床上爬起来，也顾不得分辨来人是谁，胡乱地套上衣服，抓起钥匙便往牢里赶。

　　程如心跟在他身后，一直来到一间独立的牢房外，看见里面侧卧着的、半死不活的刘胜，朝知县摆了摆手。

　　知县胆战心惊地退走了，程如心打开牢门，把刘胜从地上叫醒，见刘胜一睁眼便神色警惕地看着她，再次拿出了令牌。

　　“奉楚王之命，我前来接应你。东西呢？”

　　刘胜一开始还有些不相信，但程如心把令牌扔给他让他检查，在确定是真的后，他险些激动地流出泪来。

　　“我被人发现了，他们追杀了我两天，我怕东西落入他们手里，便埋在了城南废弃破庙外左数第三棵树下。”

　　程如心默默记下位置，就听刘胜又说:“他们盯得太紧，我情急之下便躲进了县衙，但他们如果知道我没死定然还会来杀我，你快走，此地不能久留！”

　　“我死了不要紧，但你一定要把东西安全交到二殿下手里，不能我们筹谋了这么久的计划就会功亏一篑。”

　　听他说有人追杀，程如心突然意识到了事情的紧迫性，又跟刘胜确认了一遍，就要抓紧离开，可临走前突然想起一件事，问道:“你认识姝澜吗？”

　　“谁？”刘胜面露茫然，“我没听说过这个名字。”

　　程如心心道果然，手怒然攥紧，转头看了眼刘胜，说了句保重，快步走出了大牢。

　　夜渐深，清冷的月光照在程如心身上，显得她在深沉的黑夜中格外渺小。

　　街上有打更人路过，嘴里喊着天干物燥，小心火烛路过，却没有发现程如心。

　　破庙在城外，离县衙有些距离，程如心赶到时，浑身都跑出了一层薄汗。她顾不得休息，按照刘胜说的找出埋藏着虎符的那棵树，见树下土没有挖掘过的痕迹，先是松了口气，随即从腰边解下小刀徒手挖了起来。

　　没一会儿，一半小小的虎符还有一卷明黄色的圣旨便出现在了她眼前。

　　程如心没想到，刘胜不仅偷了虎符，竟然还连带着一同偷了圣旨。她又想起被太子叫去东宫的那天，太子只说他弄丢了虎符，心里对太子越发鄙夷。

　　但这和她无关了，只要她拿到虎符，日后太子便再无翻身的可能。

　　东西到手，担心追杀刘胜的人追来，程如心匆忙埋起土就要走，谁知刚走出没几步，便见到远处几名身影接近。

　　还是慢了一步。

　　程如心咬牙盯着成包围之势向她接近的杀手，瞥了眼身后的破庙，一个闪身钻了进去。

　　杀手们见她要跑，纷纷亮出了手中的武器，快步追了上去。

　　这庙废弃前曾也是个香火鼎盛的地方，里面弯弯绕绕不少，房屋楼阁更是错落有致。

　　程如心七拐八拐后，随便找了个角落躲了起来，眼睛透过木板的缝隙观察外面。

　　外面的杀手似乎增多了，各处都有人在搜寻她的下落，再这样下去，她迟早要被找出来。

　　不行，东西绝不能落入他们手里。

　　程如心心里思量着破局的办法，一低头，看见手里的圣旨，以及这满庙的破烂木板，忽然心生一计。

　　她盯着外面人的动静，从怀里掏出了火折子。

　　火焰先是吞没了圣旨的一角，继而范围扩大到整张，程如心随手把它扔到佛像边的半旧的垂帘之上，火势霎时爬高蔓延。

　　浓烟滚滚从殿里飘出，杀手们迅速冲进去查看，就见里面已经被火焰覆盖，火舌肆虐间木梁轰然倒塌。

　　“别让她死了！三殿下要活的！”浓烟中，有人大喊一声。

　　其余人立刻顶着火势进去搜寻，可这时的程如心已经趁乱从窗户翻出，跑进了后方的山林。

　　嗓子被烟呛了好几口，她难受地咳嗽几声，转头看向被火焰吞没的寺庙，面上露出一丝嘲讽之色，正准备从小路离开，忽然见眼前站着一个人。

　　“少卿，别来无恙啊。”

　　姝澜背着手站在她面前，眼睛如月光般明亮，嘴角仍然带笑，可怎么看都让程如心心寒。

　　程如心手里握着虎符，冷冷问:“你到底是谁？不对，你们到底是谁的人？”

　　姝澜面色不改，“这你不必知道，你只要明白，我们的目的是一样的，这就够了。”

　　程如心眯起眼，“你是卫王的人？”

　　姝澜没有说话，只是笑意更深了些，“我也没想到，身为太子得力心腹的程少卿，竟然是楚王的眼线。”

　　“说实话，我一开始真的以为你在认真查案。”姝澜说着，突然摇摇头叹了口气，“谁知你原来是在帮刘胜销毁痕迹。”

　　“你倒是聪明。”程如心面无表情地说，顺便解下了腰间的小刀握在手里。

　　“放心，我改主意了，不是来抢你东西的。”姝澜看了眼她手里的刀，语气不急不缓地道，“我只是来和你道个别，希望下次见面时，少卿对我的态度能好一些。”

　　“莫名其妙。”程如心皱眉，“如果可以，我并不想再见你第二次。”

　　“少卿，这可由不得你。”姝澜柔声道，“记着我说过的话，放心，我们还会再见面的。”

　　她说完，侧身让开了山路，“少卿，请吧。”

　　程如心狐疑地看着她，又见她真的没有阻拦的意思，便不再和她纠缠，飞快下了山，找到骏马赶回了京城。

　　…

　　又过了五日。

　　东宫内，太子急得来回踱步，“少卿！怎么办？今天父皇又问我为何迟迟不出发前往岭南，我、我已经找不到借口推辞了！”

　　“还是没有虎符的下落吗？”

　　程如心立在远处，面露遗憾之色，摇摇头，“臣无能，没能将虎符找回，请殿下降罪。”

　　“还什么降罪不降罪的，快去接着找啊！”太子急得满头大汗，就要再说什么时，门外突然传来太监声音尖细的高呼。

　　“皇上驾到——”

　　“完了。”太子一听这声音，眼里顿时失了光彩，焦急道:“父皇怎么会突然过来？他是不是知道了？我……少卿、我怎么办！”

　　程如心低着头，没有说话，任凭太子双腿一软跪倒在地，失声痛哭。

　　程如心面无表情地看着太子，视线稍稍上移，看见门外缓缓走近的龙袍，嘴角扬起一抹冷笑。

　　一个月后，太子因遗失虎符被废一事，闹得满城皆知。

　　接着又过了半个月，大理寺少卿程如心追回虎符有功，擢升大理寺卿一职，引得众人纷纷前去程府道喜。

　　等一切风波都平静下来，已经又是两个月之后了。

　　这日，程如心被太后召进宫，拉着手说了好些体己话，说着说着，就聊到了太子一事。

　　“先太子被废后，其余皇子皇女必定对那个位置虎视眈眈，到时候又少不得一番腥风血雨，你可千万不得莽撞行事，莫要再站错了队。”

　　程如心点头称是，“太后放心，如心心里明白。”

　　“程家这几个孩子，我最放心不下的就是你，万一你出了个三长两短，我可怎么你死去的母亲交代。”

　　“我会小心行事的，况且我已经成年了，有些事情知道该怎么做，太后不必再像从前那样谨慎着我了。”

　　太后拍拍程如心的手，欣慰道:“那就好，那就好。”

　　说完，看着窗外的快要落光的树，“哎呀”一声，“陛下前几日召卫王入京，算算时日，也该到了。”

　　“到时候我引你与卫王多熟络熟络，也好给自己留出一条退路。”

　　程如心知道太后是好心，浅笑着答应。

　　“好了，你刚升迁，还有那么多事等着你去忙，就不用陪我老太婆了，记得以后常来看看我就好。”

　　程如心闻言站起身，行了一礼，“那如心便先行告退，日后再来看太后。”

　　“好，去吧去吧。”

　　临走前，还给她拿了几块蜜饯。

　　出了延宁宫，程如心正要回大理寺，迎面见一小太监快步走来，见了她眼睛一亮，“程大人，正好，陛下正叫您过去呢。”

　　“叫我？”

　　程如心跟在小太监身后走在去御书房的路上，试探着问陛下找她什么事。

　　小太监边快步走边道:“小的也不知，但卫王殿下刚刚回宫，现下也正在御书房里。”

　　程如心心里凛然，心知卫王不好对付，忍不住猜测陛下叫她们一起过去有何用意。

　　但路再远也总有走完的时候，御书房近在眼前，小太监进去通报了一声，出来说:“程大人，请。”

　　程如心整好官袍，迈步进去，第一眼看见的是高坐主位的皇上，第二眼看的便是立在丹陛之下，一身紫袍玉带的女子。

　　听见声音，女子回过头，见了程如心，朝她微微一笑。

　　再次看见那张并不陌生的脸，和她嘴角若有若无的笑意时，程如心只觉得心中如万马奔腾。

　　棋差一着。

　　只差一着。

　　她强忍住心里的情绪，上前朗声道:“臣程如心，参见陛下，见过卫王殿下。”

　　“爱卿平身。”皇上似乎心情大好，招呼道:“寺卿还没见过姝澜吧？正好，今日见一面，日后也好一同共事。”

　　“寺卿之名如雷贯耳，小王远在封地都有所耳闻。”卫王自然而然地接道，“今日一见才知，寺卿果然一表人才、气度不凡，看来传闻所言非虚。”

　　程如心勉强牵起一抹笑意，“卫王殿下谬赞了。”

　　“好了，客气的话你们私下慢慢说，今日朕叫你们来，是有要事托付。”皇上正色道，“严州谢氏伏法后，谢氏余党死而不僵，至今仍然没有平息，再这样下去，朕内心难安。”

　　“所以，朕要派寺卿和卫王一同，持朕的圣旨，前往严州彻查谢氏余党一案，你二人意下如何呀？”

　　卫王率先开口，“儿臣义不容辞，必定不负父皇期望，与寺卿一道，严惩逆贼。”

　　皇上很是满意，转而问程如心，“寺卿怎么想？”

　　程如心就算心里一百个不愿意，此刻也只能硬着头皮，大义凛然道:“臣愿意担此重任！”

　　“好！那就如此定下了！”皇上龙颜大悦，“那朕命你二人三日后便出发前往严州，不得耽搁。”

　　“儿臣遵旨。”

　　“臣遵旨。”

　　直到出了御书房，程如心才勉强接受了她要和卫王一起去严州的事实。

　　“本王说过什么来着？有些事，可由不得少卿。”卫王在她身后，满面笑意，“少卿就是再不愿意，也得跟本王走这一趟了。”

　　“不然，若是被父皇知道，其实你早就拿到了虎符，却私藏了一个月，少卿觉得，父皇会怎么想？”

　　面对卫王的威胁，程如心不冷不淡道:“若是陛下知道，三殿下曾私自入京，并且入京第一件事不是进宫面圣，而是去了刘尚书府，殿下觉得，陛下会怎么想？”

　　卫王却不在意她的态度，轻声道:“所以少卿，我们从现在开始可就是一荣俱荣，一损俱损了。”

　　“别做傻事，毕竟你我谁也不愿意掉脑袋。”

　　程如心看她一眼，“这话我送给殿下更合适。”

　　“少卿果然是有趣的人，难怪会被楚王看中。”卫王走上前，拍了拍程如心的肩，“本王对你可是大有期待，希望日后，少卿可以与本王相处愉快。”

　　说完，与程如心擦肩而过，上了宫门外的马车。

　　程如心看着马车离去，闭眼深吸一口气，压下心底的怒意。

　　如果不出所料，她与这个女人大概永远也不会相处愉快。

　　抱着悲观的心态，程如心转身前往大理寺。

　　她还是应该先想想，在这女人身边要如何明哲保身的好。