《温秋》西南z

8、第 8 章 黎湫被

　　黎湫被喊到了大堂，管家和章夫人都跪在地上，黎元齐手里拿着的是徐韫之说的金凤钗，他表情严肃，言辞狠厉：“你着紫衣本就是冒天下之不韪，与陛下九五之尊相冲，我念着你是个妇人，倒也勉强不算大错，可这皇上赐的金凤钗也是你能戴到头上的吗？”

　　黎湫被丫鬟扶到下手坐下，看向章芸。

　　章芸颤巍巍地抬起头，美人终究是美人，哭得梨花带雨，让人心里难免有两分怜惜：“老爷，芸娘怎么敢用这御赐的东西啊？是哪个院的狐媚子又谗言诬告啊？”

　　但黎元齐能坐上如今的位置，就是因为他每一步都走得兢兢业业，不让人有一丝把柄，他清楚，再美的女人也断没有身家性命重要。

　　“这象征着皇城后宫，就连寻常人家出嫁都要避讳两分的东西，向来是妥帖收在库房里，怎么就到了你的屋子里？难不成它还长了翅膀了？”

　　章芸心里直发苦：“老爷明察，芸娘的确欢喜这头钗，央着管家让我把玩两天，可天地可鉴，这东西从未上过芸娘脑袋！”

　　黎元齐正要继续逼问，徐韫之清淡的声音出现在门口：“伯父，韫之来迟了。”

　　黎湫的目光顺着跟往日男女莫辨完全不同的声线看过去，一刹那脸就红了。

　　徐韫之换上了青竹金边圆领褂，长发用木簪挽起来，眉眼温和，眼里带笑，整个人像极了新生的小杨树。

　　他怀里抱着小小的黑狗，眼神准确捕捉到黎湫，瞧见她惊讶的神色和通红的脸颊笑得更深了。

　　黎元齐伸手招呼他：“快进来，伯父正替你骂这两个不长眼的东西呢。”

　　他应了一声，提褂跨进门，径直走向黎湫，把黑狗崽递给她，声音放低了：“小姐，洗干净了。”

　　黎湫还没习惯小丫鬟突然成了同龄异性，少女面对好看的男子天然地有种局促和羞涩，她低过头，假装接狗，避开他温柔的注视。

　　“韫之，那日羞辱你的可就是这短目妇人？”

　　徐韫之坐在黎湫正对面，不留痕迹地与她对视一眼，才把目光滑到章夫人身上，仔细端详片刻，他点点头：“是这位夫人。”

　　“好！”不等章芸多做争辩，黎元齐手一挥：“取休书来！”

　　章芸大惊，她没想到不过是欺负了个不爱说话的小角色，居然撞上了硬茬子：“老爷！老爷！芸娘再也不敢了！这位，这位小公子，你就大发慈悲，饶了我这一次吧！”

　　见黎元齐无动于衷，她把希望寄托在了面目和善的徐韫之身上，她就不相信这般年岁的孩子还没有两分怜悯之心。

　　果不其然，徐韫之皱起眉，面露不忍：“伯父，要不就算了吧，这位夫人虽说对我们严厉了些，不过我瞧她对前房的管家叔叔不错的，想来心性总归是良善的。”

　　“你乱说什么话！我何时，何时对他不错了！”章芸听着前半句刚把心放回肚子里，听完后半句心又提到嗓子眼了。

　　徐韫之好脾气地看向旁边跪着大气不敢出的管家，疑惑道：“韫之说错话了吗？韫之只是以为管家叔叔与夫人一同吃酒该是关系不错的。”

　　他又把脸转向一脸青色的黎元齐，神色羞惭：“伯父，大概是韫之说错话了，伯父就别与章夫人计较了。”

　　再大的肚量也不可能容纳自家红杏出墙，黎元齐勉强压住火，安抚满怀歉意的徐韫之：“无碍，你父亲是我好友，接你过来本是想着让你住的舒适些，结果出了这档子事，也怪伯父识人不清，把你交给了这个不长眼睛的东西！”

　　黎元齐狠狠剜了一眼管家。

　　他原本以为管家只是照顾不当，没想到拔出萝卜带出泥，牵扯出了他和章芸的破事出来，眼下他两股战战，不敢做声，摆明了坐实了这回事。

　　黎元齐处理了这两人，安排徐韫之住到外院来，徐韫之却拒绝了：“伯父，韫之年纪小，怕生，不如就住在石兰院里，还能与小姐一同学习。”

　　黎元齐想了想，说得也不无道理，自家黎湫娇生惯养，说不定有个同伴陪着能磨一磨脾气：“行，那你与湫湫好生相处。”

　　黎湫听得目瞪口呆，待黎父走了，她终于憋不住了：“你哪里像怕生的主？”

　　徐韫之还是一贯笑得温和：“我怕生得很呢。”

　　黎元齐以为黎湫会被磨性子，结果发现徐韫之比他还要娇养她。

　　别说起争执了，黎湫哪怕犯了诨，半夜里吵着要吃杏仁糕，徐韫之一句话不多说就去敲铺子门，宁愿跟老板赔礼道歉也一定把杏仁糕捧回来喂进黎湫嘴里。

　　就这样，黎湫被宠了大半年，习惯了徐韫之鞍前马后的伺候，他要回家时，瘪瘪嘴直接哭了出来。

　　黎元齐看得目瞪口呆，黎湫娇他知道，怎么越大越娇得放肆，他是不知道的。

　　徐韫之却早就见怪不怪了，他大人似地摸摸她圆乎乎的脑袋：“湫湫不哭，哥哥过阵子再来看你。”

　　“汪汪汪！”狗崽子天生长得快，来时憨头憨脑的小黑狗出落得尖耳尖颌，与生俱来的狼相。

　　它蹭蹭少年的裤腿，表达了自己的不舍，徐韫之低头抚了把狗头，笑眯眯地跟两人一狗道别。

　　“小姐，老爷回来了，今日是去前厅用膳还是在屋里用？”

　　黎湫停下手上的笔，置于笔山上：“去前厅和爹爹一起吃吧。”

　　从闻声院出来，瞥见已然空荡荡的章兰院——章芸进门时极受宠爱，黎元齐还专门为她做了个牌匾，如今那金灿灿的牌匾早就被取了下来劈了当干柴用了。

　　从盛宠到消弭，竟全是由徐韫之那个不到十三岁的少年推波助澜。

　　黎湫收回了视线。

　　徐韫之在身边时，对她千依百顺，让她难以分心去想那天的情形，他走后几天，不舍之情随着时间慢慢变淡，那天的种种细节浮现出来，她才后知后觉到不寒而栗。

　　他怎么会看见章芸与管家一同吃酒？此间事，本就是避着人做，他不过一个无依无靠的少年郎哪里知道的消息？

　　说回那金凤钗，她常经过章兰院，纵使章芸再搔首弄姿，也从未见过她头戴金凤钗，甚至在那日堂上，她才知道这么件物什的存在，徐韫之又是如何知道的？

　　深不可测，她暗自在心里给这人贴上了个标签。

　　“怎么了？我们湫湫不是最能吃了吗？”看着小女儿无精打采兴致缺缺的模样，黎元齐捏捏她脸上的婴儿肥，打趣道。

　　“天太热，这腻的东西不兴吃，就想吃凉糕。”黎湫放下筷子，怏怏地扁扁嘴。

　　“啊哟，怎么不早些跟厨房说一声，瞧这天色，也买不着凉糕了呀。”黎元齐看看已经黑沉下来的天，只好安慰自己的宝贝女儿：“好湫湫，多少吃一些，明日里爹爹再吩咐他们早些准备。”

　　黎湫嘴挑的很，摇摇头，也不知道真是没吃成凉糕不高兴，还是发觉自己的好朋友居然是个心思深沉的人物而郁郁寡欢，她抱起阿狼跟黎元齐到了别，往自己院子里走。

　　到了盛夏，就连夜里也闷热得厉害，蝉鸣和蛙叫此起彼伏，不绝于耳，惹得黎湫心情更差了，她揪揪怀里小狗的耳朵，抱怨道：“这夏天，真是烦到没边了。”

　　刚踏进房间里，她就觉得浑身的热气都消散了两分，定睛一看，屋里头放了几桶冰凉的井水，整个房间都因为井水降温不少。

　　黎湫高兴了两分，摸摸狗头：“哪个小丫头这么聪明，连井水都背过来了，明日里本小姐要好好嘉奖她们。”

　　把阿狼放下，刚准备宽衣，就听见阿狼在桌椅旁边叫唤，走近一看，一碗黄澄澄，冰冰凉，浇了红糖水的凉粉端端正正地摆在桌子上。

　　“这可真是奇了！”黎湫彻底忘了之前的烦躁，美滋滋地吃起来。

　　接下来几日，黎湫要风得风要雨得雨，想得到的想不到的，都按照她的喜欢仔仔细细布置得明明白白：清晨上学，院子里的石桌上放着热气腾腾的甜豆沙包子和她常喝的豆花；学堂里走神挨了先生戒尺，眼泪要掉不掉的时候在书页里摸到了两粒南瓜糖；去绸缎铺里头挑布料总能找到自己最喜欢的花纹，就连她在首饰铺里多看了两眼的银花耳坠，也会莫名其妙地出现在她枕头底下。

　　她逼问了几回院子里的丫鬟，可怎么也没人承认。

　　某天一个人用膳时，她假装无意对阿狼说：“真想吃东街那家的烧糖饼啊，也不知道明天开不开门。”

　　结果等她去外头晃了一圈回来，阿狼就比她更快地发现了桌上那个烧得蜜糖都流出来了的糖饼。

　　“徐韫之！你给我滚出来！”黎湫把糖饼往桌上一摔，怒喝一声。

　　“我们湫湫，好大的火气。”半月不见，徐韫之穿着一身皂色棉布马褂，人更精神也更清瘦了些，从京城至老家，陆路三日，水路两日，磨得人硬生生瘦了两分，但笑起来时还是那副温温和和没有脾气的样子。

　　天色已晚，黎湫不想惊扰到别人，压低了声音：“你什么时候回来的？”

　　就算猜到徐韫之此人并不如她初见时那样可怜弱小，但见到他风尘仆仆的样子，黎湫还是没有狠下心来斥责他两句。

　　“父亲生病，我回家照料了几日，待父亲病好，我就入京了。”

　　“既入京，为何不大大方方进府来，来看望本小姐？”

　　黎湫把“来找我”三个字吞了回去，尽管她年岁小，但也轻易感受到找这个字的暧昧情愫。

　　“我如今是个无名无姓的乡下人，哪里好登门拜访京城黎家的娇娇小姐。”

　　他说起自己无名无姓，但语气平淡，神情自若，显然并不因为自己的身份而羞于见人，但说到“娇娇小姐”四个字时，他的语调里带上了调侃的意味，少年人的活泼出现得相得益彰。

　　黎湫被他说得脸一红，瞪了他一眼，垂下来的眼神扫到桌上的糖饼，才想起正事儿，问他：“那你如今做这些是什么意思？”

　　徐韫之拿过糖饼，递到黎湫嘴边，轻声道：“你先吃，都快冷了。”

　　黎湫咬了一口糖饼，摇摇头示意不吃了，徐韫之就着她咬过的地方把饼吃完，吃完时，他嘴唇被蜜糖沾染，黎湫把帕子扔进他怀里：“擦擦嘴。”

　　徐韫之顺从地擦干净：“韫之走后，小姐似乎过得并不如前惬意。”

　　“爹爹都骂我被你惯坏了，你走后，身边的丫鬟婆子我能挑出一斗的毛病。”黎湫皱起眉：“你说奇不奇怪，你来之前，明明就是这批人，我从前没发现她们这的那的小毛病，你一走，我就全发觉了，真是奇了！”

　　徐韫之顺手把帕子放入自己的袖袋里，笑眯眯地看向被自己分散了注意力的小小姐：“大概是因为小姐习惯韫之的照顾了吧。”

　　“是呀，你照顾得太细致了，你不在，我都不习惯了。”

　　少女懵懂地表达自己的感受，没发觉旁边的徐韫之笑容渐深。

　　“爹爹说我挑三拣四，娇气蛮横，把我气坏了。”

　　徐韫之抿着嘴笑，漂亮的眼睛里像是盛了一碗星星：“韫之却觉得湫湫善良又聪明，娇气得可爱。”

　　黎湫如同听了什么不得了的话，满脸通红地捂住耳朵，圆圆的眼睛瞪他：“不许你说这些！”

　　徐韫之被她逗乐，如今还是小白杨似的少年，还没有生出以后那般恶劣的心思，不再逗弄她：“湫湫，我要去考乡试了。”

　　黎湫放下手，也跟着正了脸色，静静听他说话。

　　“等我考完乡试拔得头筹，入京殿试，考得功名，到时我再正式来登门拜访你。”

　　徐韫之走近两步，仔细端详起要分别的少女，他帮她把发丝理顺：“韫之可能很长时间都没办法见到小姐你了，小姐一定要注意身体，冰凉的东西不宜多吃，阿狼也要定时洗澡，别把虫子带到小姐身上，还有入秋前就要多穿两件衣裳了，那个时节最易感风寒了……”

　　眼瞧着这人摒弃了以前沉默是金的原则，絮絮叨叨不停，黎湫压住他的话头：“好了好了，本小姐身边这么多人，还照顾不好我一个吗？”

　　见她着恼，徐韫之笑起来：“好了，我不说了。”

　　两人告了别，徐韫之退开房门，外头是皎洁的月光，他回头看向抱着狗站在原地的黎湫，少年人的声音清亮如同山泉水：“小姐，不要忘了我。”

　　尽管这人说得可怜巴巴，但人不来，书信倒是常来。

　　他大概又找时间细细嘱咐了一遍闻声院的丫鬟们，虽然她们做得不如徐韫之那样体贴入微，但也比从前细致周到多了。

　　对此，徐韫之在信里头邀功，他的笔迹跟黎湫很像，好看归好看，却软趴趴的，没什么力气：“李记的糕点我嘱托院里的紫芝过三日就给你去买些不同的回来，不知道湫湫有没有吃腻？”

　　黎湫给他回信时旁边正放着一碟当季的橘皮酥，她捡了块小的喂给馋得呜呜叫唤的阿狼，提笔：“不腻不腻，非但不腻，阿狼同我一起吃，也觉得十分美味。”

　　她想起上次临走时他的话，继续写：“不知道徐伯父的身体可还安健？如果有什么需要的，就在信里告诉我，新来的张管家脾气顶好，我要什么他都只说好。”

　　两人相距甚远，往往一封信要半个月才得回音，待徐韫之第二封信到时，已然到了夏末，他的字体有了变化，笔锋明显起来：“父亲身体一切都好，我伴其左右，时刻照料着，倒是黎伯父，乡试马上就要开始，想必伯父也忙起来了，湫湫要多注意些，找郎中开些补脾润气的方子，让伯父多温养；立秋学堂大考，我寄予你的《九章算术》要多看两分。”

　　写这封信时，正值暴雨，徐父徐潜严刚喝完一顿大酒回来，躺在破草席上睡得呼呼作响，混杂着淅沥的雨声，搅在一起听不真切，幸亏徐韫之昨日修缮了屋顶，用卖画稿的钱给屋顶铺了一层瓦片，徐韫之把烛芯剪掉一截，拨了拨蜡烛，让它更亮些，想起黎湫热乎乎的脸，他勾起嘴角，翻开了考试的书典。

　　学堂散学回来，黎湫迫不及待地写回信：“你说的我告诉父亲了，他正喝着玫瑰枸杞茶呢！今日夫子夸我了，说我算术长进不少，我告诉父亲，父亲答应下次带我去你们家好好谢谢你！”

　　徐韫之是从不会拒绝黎湫的，唯独这一次，他看了眼又喝得醉醺醺又哭又笑的徐潜严，脸上冷下来，恨不得直接告诉黎湫———别来！不许来！

　　但拿起笔，他又软下来，料想看到这句话的小姐又该说他凶，说不定一气之下就不回信了。

　　他叹了口气，落笔：“我正备考，不方便招待你们，待我殿试过了亲自带你回来看看。”

　　黎湫纵使失落，也只是拍拍阿狼的脑袋抱怨两句：“徐韫之真讨厌，这是我头一次说要上好朋友家做客呢。”

　　阿狼汪了一声，墨色的眼珠子看着她，黎湫有些心虚起来：“是啦，我之前是说他坏话了，现在我也觉得他不是个好人呀。”

　　“但不影响我把他当好朋友嘛。”

　　乡试出成绩这天，黎湫早早地就在府外等着黎元齐，黎元齐的马车出现在巷口，她就迫不及待地跑过去，黎元齐一把把她抱上马车，不等她开口，就笑起来：“你韫之哥哥乡试过了。”

　　黎湫欢呼一声，高兴极了，就要下车写信去，黎元齐拉住她，用力捏捏她的脸：“小姑娘，你眼里全是远在天边的徐韫之，没有我这个近在眼前的爹爹半分位置了！”

　　黎湫吐吐舌头，不好意思地亲亲父亲的脸：“我这不是想着让他尽快知道这个好消息嘛，最喜欢的当然是爹爹啦！”

　　黎元齐抓住她话里的意思，眯起眼睛：“你的意思是，第二喜欢的是徐韫之？”

　　黎湫的脸也不知道是被捏红的还是自己涨红的，湿漉漉的眼珠子心虚地往下瞟：“没有没有，才没有呢！我怎么会喜欢他呀。”

　　“真的不喜欢？”

　　“不喜欢不喜欢，除了爹爹我谁也不喜欢！”

　　“好话都被你说尽了。后年年初我们湫湫就十五了，到时候爹爹再为你好好相看，如今你就乖乖待着，别早早就跟别人跑了！”

　　黎湫被他说得好像早就跟徐韫之私定终身了似的，她赶紧摆摆手：“放心吧爹爹，我和徐韫之只是好朋友，不存其他的。”

　　黎元齐没再说话，想起徐韫之种种，心里叹了口气：傻孩子，你把人家当朋友，人家可把你当小媳妇在养了。