《半卷珠帘起》临江听雨落

3、第三章 十年一梦

　　同治帝驾崩的那一夜，牢中的近百官员也悄无声息的消失在了这个潮湿阴暗的地方。
　　不过此时朝中最重要的是新皇登基，这件事情的影响力小了许多。
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　　北疆的事情因为十三座郡城的交换而有所缓解，被抄家的官员亲属零零总总也有两千人被拉去充军。
　　这两千人的领队是几日前那个八百里加急的偏将。
　　偏将姓柳，叫柳石冲，满脸胡子拉碴看不清面貌。
　　此时正整顿好这两千人原地休息。
　　“将军，你看你姓柳，丞相也姓柳，你们该不会是本家吧。”
　　说话的人一脸谄媚地看着眼前的大老汉，他本是名门之后，奈何前人站错了队。
　　“滚犊子，我老柳岂能和那种老狐狸是本家。”
　　柳石冲的话从嘴里喷出来，半数参着唾沫喷到了那世家子弟的脸上。话说着还狠狠地一拳打在了身后的树干上，震得树叶摇晃不止。
　　被柳石冲吼了一声，那皮猴一般的少年也没了胆子，闭上嘴缩着脑袋。
　　不管曾经多高贵的身份到了这里都一样，都已经是罪民了，或许活到最后，活着会变成真正的奢望。
　　而到了那个时候，所以的花言巧语都形同虚设。
　　没休息多久，这一群人被赶着继续上路，抬头的望去，无边无际……
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　　知晓了民事，又绕回朝堂之上，说的还是那些被抄家的府址。细数之下，共有十三处。也就是说这朝廷上三品以上的大官被罢免了十三位。
　　百官为贪不假，可这被罢去的百官未必都是贪官，朝中敢于只手遮天的人不是没有，为了祸害这三两个人，再简单不过了。
　　这一点想必同治帝也知晓，他心中其实比谁都清楚。
　　这两年灾情他真的一点都不知道吗，民间横飞的无数的影子有多少都是掌握在君王手中，而他所做的，不外乎是利用这两府之地，洗净朝堂百官。
　　只是他不知道的是，留给他的时间竟是如此之少。
　　身为国君，谁又能事事如愿呢，事成的代价哪怕再难以接受也无人敢再议了。
　　大势之下，身不由己。
　　帝王心术，亦是权衡之道啊，可终究是有漏网之鱼，甚至有方外之人在其中发挥着重要的作用。
　　这天下，终究是要变啊！没人猜的透当朝君王的心思。
　　更何况，同治帝已经驾崩了。
　　接旨重修水利的大臣姓汤，任谁也想不到，他竟然聘请了一个没有任何职位的“素衣”来全权操作水利重任。
　　汤钦差在科举高中前曾在举人时期游历天下，运气好见过些常人难以置信的大世面，懂得些道理，也认识了一些人。
　　当然，最重要的是，他有不得不将重任交出去的理由。
　　因为一块令牌，一块冰冷的只刻着两个字的令牌。
　　“大人，陛下他……”汤钦差有些含糊其辞。
　　此时坐在他面前的是一个铁青着脸的中年素衣。
　　“让你做事需要这些？”中年素衣将令牌收回挂在腰间。
　　“不需要，不需要，哪能呢……呵呵……”汤钦差没有再多说什么。
　　汤钦差没有明说的话其实很简单，他有一杆秤横在心中，能权衡得清是非。
　　同治帝驾崩已有三日，新皇却迟迟未立，这朝中的事情到底该听谁的。
　　同日，宫里的嫔妃产下一女后，大出血而死，女婴被被人连夜送出皇宫。对于她的命运到底是如何，谁也不知晓，她的身份同她的命运一样扑朔迷离。
　　似乎这一切都开始了新的篇章，一切都在变。
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　　半日后，一场地震席卷了京城，当狱卒将牢中事情禀报上去后，整个京城都开始变得人心惶惶。
　　天牢里的十三位高官被杀，连尚在家中面壁的柳元柳大人都重伤卧床。
　　如果说几天前百官的消失是一场风暴的话，而这是三位高官的血终于要动摇这座皇城的根基了。
　　对，柳元还没死。
　　皇城外不远处的草棚里，一个脸色苍白的中年男人斜斜地躺在草垛上，血液从右肩处汩汩地流出来，流到地上，陷进土里。
　　右肩下的手臂已经消失不见，那只习惯了拿刀的手再也无法用力。
　　草棚里此时还有一个身穿粗布的老者，他没有帮忙止血，只是静静的站着，静静地看着面前这个他一手带大的羽林流干鲜血。
　　“原来，柳元真的破境了吗……”声音小且含糊：“我们所有人都小瞧了他了。”
　　死去的守卫名叫安里，是守羽林里的十二营长之一。而面前的老者是守羽林的第一位营主，羽林军正是黄锦程、他还有另一个人奉旨成立的。
　　他是上一代武穆，他叫霍道。他是当世唯一一个被世人所知的破镜之人，只不过关于他的消息，已经消失了三十年了。
　　三十年里，三百零五位羽林，十二块桃花令，每一个人都是孤儿，被一个人都是他亲手带大的。
　　只是今日……
　　“陛下，你就这么走了，老臣……老臣不知如何是好啊……”
　　霍道满头的白发随着草棚外吹来的风舞动。
　　“天下武功穷极之数，纵使破镜又是如何……沙场之上，无人可以一抵三千……”
　　老武穆说完用石子在地上刻下了他的毕生所学，他散尽了三个甲子的功力，没有人知道他还能活多久……
　　刻在地上的武功被一个误入草棚的人学去了，他埋下了斜躺在草垛上的安里，跪在地上磕了三个响头，一把火烧了草棚。
　　明火在夜里格外的亮，照在脸上，左眼处忽闪着一道斜斜的疤。
　　皇城边的火招来了全副武装的禁军，灭完火后，草棚里除了黑乎乎的一片再看不清任何的东西。
　　禁军统领派了五人留守此地后，带着一队人回守皇城。
　　城东，雀门处丞相府。
　　柳元正躺在卧榻上喝着太医熬制的药。要不是他运气好，他的命在昨晚就交在了那个行刺的人手里。
　　关于习武之事文人多数对此嗤之以鼻，可百官之中谁能没有些手段呢。
　　从九岁开始引气，再到练筋骨，之后打通十二脉门，方才登堂入室，至此才可成为内家。自太明、太守、太真三境才能一窥巅峰，做到三花聚顶至于破镜，整个盛明又有多少人能做到呢。
　　柳元也在心中揣摩过几个行刺的人选。他其实离破镜还差了很远，只是身上的那件软猬甲帮他抵御了半数伤害。
　　五清道观的真虚子，大悲寺的空法和尚，武穆叶元培，还有一个宫里看不透的黄公公，还有……或许，他看不透的人真的还有很多……
　　这些人都有可能步入三花，只是没有一个人的身形符合昨晚行刺之人。
　　这个江湖要乱啊，柳元想到。
　　他毕竟是朝廷中人，朝廷之外的奇人异士太多，想不通也只好作罢。
　　太子失踪了，再过三日就是二皇子登基之时。身为朝中重臣的柳元不用想都知道其间发生的事情。
　　天牢中十三位重臣的死以及此次行刺之事让柳元明白了他老了，或许真的该退了。
　　柳远招来心腹下了几道密令。
　　吩咐完事情，柳元放下手中的瓷碗摇了摇头。缓缓合上眼睛，一丝血顺着嘴角流淌下来，滴在锦服上，没有半点声音。
　　这个把持了半个朝廷的“重臣”离开了这个俗世，对他而言，人生的落幕就是对盛明赵家天下的鞠躬尽瘁，到头来，没有一个人能陪他走完最后一程。
　　三日后，二皇子赵昀继位，赵氏皇族终极取得了这场战争短暂的胜利……
　　新皇在位后三个月，盛明下了一场大雪。
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　　时光荏苒，匆匆十年过去了，在那场大雪后，朝中九卿都死了在了家中。那场大雪里，没有人记得那晚发生了什么事。所有人都好像被斩去了那一段记忆一般。
　　汤钦差死了，整个苏淮也没有任何一个人还记得接手修建水利的是谁。那一场大雪里流的血似乎渗透到了土里，流的满园梅花盛开。
　　那场雪下得可真大啊，像是不懂得停歇，下了七天七夜。
　　熟知的有人说是那人将汤臣害死的，就是为了独占这水利功名，那人却没丝毫留情，用了惊世骇俗的手段让质疑他的人在短短三天内消失了……而有人说是当朝新皇指命影子卫杀死了有关那晚的所有人。没有人知道原因，亦没有人知道事情的经过。
　　十年后的苏淮，繁花似锦。
　　所有人都曾以为是南柯一梦的情景，早已出现在了这座曾经动荡的城池中。
　　苏淮，俨然成为了所以人心中的第二个京都。
　　可北疆的局势却越来越严峻，还有三年时光，离当年的十三年条约只剩三年了。
　　西北十三郡其实并没有被大周接手，那里似乎成了独立与盛明和大周之外的“桃源”。
　　这十三座郡城成了两大帝国罪犯的天堂，他们讲哪里称为“故里”。
　　梦溪十三故里。
　　流经十三城的命溪成了十三城的梦。
　　可凭谁知，终是浊人在巷隅而泣，不再有人对世人感到亏欠。
　　赵昀苛政，朝廷最终还是变得更加阴暗。三公九卿变得不再重要，赵昀的阴暗似乎在十年前就有体现。
　　于是羽林军解散了，三百十六个人散在了盛明各处。
　　似水流年仿佛现在可以被解诉为这座城的一切，苏淮一城，含蓄地吞吐这赵氏皇族最后的倔强。
　　世人到底还是一分清醒九分醉啊。这岌岌可危的皇朝，早已遍布伤痕，没人知道它会在什么时候轰然倒塌。
　　而这座城的一切，都像是古老王国最后的垂死挣扎罢了。