96、凯旋 “顾言惜！ ...
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“你费尽心机，就为了回去见那个小公主？”
顾言惜垂眸不语，安阳却感觉被这无尽的沉默憋死了！她上前捧起顾言惜的脸庞，语气近乎哀求：“阿曦，我、我到底哪里不好？让你这么厌恶想要逃离？”
“不是厌恶，”顾言惜抬眸看着她，淡淡地说道，“你不是她。”
安阳微怔，那种眼神既冷漠又真诚，眼睁睁地看着自己的心被冰冻、瓦解。
“你的意思，便是非她不可？”
“非她不可。”
她的语气坚定，一如她刚来时那句“不！就是花朝”一样坚决……
片刻，安阳一改悲伤，她擦掉脸上的泪痕，红着眼拔出了佩刀，扬手抵在了顾言惜的肩膀，强撑着自尊说道：“父王说了，你就算死，尸体也只能留在西疆。我也曾经说过，你若有二心，我便杀了你！”
“我这条命是你救的，杀了我，就当还你了。”
安阳听着这似曾相识的话，只觉得万般讽刺，心痛欲绝：“你不是我的阿曦……”
“很抱歉……从来都不是。”
华历二十五年七月初，西疆战事告捷，天子开恩，免赋税一年，以慰民生，并恩赦天下。
华历二十五年八月初，驻境军士班师回京，京中一片喜气祥和。
初六清晨，百官候于太和殿。
“老罗，刚才驿官来报‘快到了’，是说咱们的军队，还是西疆使臣？”武将霍疾凑到文臣罗佑旁边问道。
“从开阳府到帝京乘千里马快马加鞭，少说也得七日，军队人多慢一些，路上休整将息，可不得一个月来的？”罗佑细细分析道，“算算日子，多半是咱们的军队快到了吧。”
“圣上今日似乎来得晚些啊？卯时都过了啊……”
罗佑轻声道：“自从上月有了班师回朝的消息后，圣上一直都睡不好，担心此中生变，总算是今日他们抵达帝京，圣上这根弦儿才松下来。这不，我方才问了姜内官，说圣上昨晚头回睡了个安稳觉。”
“嗯，合理。”霍疾点点头，思虑片刻继续说道，“圣上已年过半百，按理说应该培养储君了吧？”
“嘶~”罗佑急忙捂住他的嘴，低声道：“你们武将说话能不能当心点儿？私下议论储君之事，成何体统？”
霍疾悻悻地低声回道：“这不是秃噜嘴了嘛……哎，不过说真的，如今圣上膝下只大皇子一人了，将来这位置不早晚都是大皇子的？可圣上却从不许大皇子干涉朝政，硬生生把自己的身体累垮了……”
“大皇子体弱多病，太医都说他不宜操劳，这两年早朝都免了……我看悬。”
霍疾闻言惊讶地道：“罗兄不鸣则已，一鸣惊人呐！我顶多算妄议，你这一个‘悬’字，说得好像咱们圣上后继无人了……”
“啧、”罗佑轻轻掌了一下嘴，悔道，“实属该死，言多必失、言多必失啊！还好没人听见……”
霍疾幸灾乐祸地偷笑着，一抬头却发现眼前多了一人：“李、李大人？”
罗佑脸色霎变，忙解释道：“李大人，我不是那个意思、我是说……”
“哎~言多必失，言多必失啊，二位大人不必放在心上，李某只是恰好离得近无意听到的，所以才近前来提醒二位，”司天监监正李开轻笑道，“不瞒二位，我只悄悄对您二位说，如今西疆之战告捷，看似已尘埃落定，实则多事之秋正盛啊……”
罗佑轻声问道：“莫非，李大人观测星象，可是察觉到了什么异样？”
李开掩口道：“总之，太子一脉不是那么容易承袭帝位的。”
霍疾、罗佑二人震惊之余，面面相觑。
辰正二刻，天子姗姗来迟，正坐太和殿。不多时，内官来报，西疆使臣及万俟瑾、顾丛等人已在殿外等候。
“宣——万俟瑾、万俟璘、顾丛、顾言惜等，觐见~”
万俟兄弟二人，以及顾家父子三人，来到殿前叩拜。
“臣等拜见陛下，愿陛下无忧安康！”
“众卿家平身！多日奔波，辛苦了。”沐景阳此时精神焕发，脸上溢出久违的笑容，“朕已命人备好接风宴，稍后一同前往馐馔殿，今日大喜，尔等定要不醉不归！”
“谢陛下！”
“顾言惜！”沐景阳目光柔和，看着那个久违地少年人已然褪去稚气模样，不由得感慨万分，“顾言惜啊，许久未见，你似乎消瘦了不少，可是在西疆吃了不少苦？”
“回陛下，苦是苦了点，更怕辜负了陛下的垂爱，所以日夜盼望回来。而且，微臣此番回来，还为陛下捎来一份礼物。”
“哦？是何礼物？”
“这得见了西疆使臣才知道。”
“还卖起关子来了，”沐景阳无奈地笑道，“你这孩子，当真是一点没变！好，你且退下，宣使臣。”
“宣——西疆使臣觐见——”
西疆使臣手捧乌木锦盒入殿，单膝下跪双手奉上：“外臣西疆安羽烈，拜见上国陛下，愿陛下无忧安康。”
“使者远道而来，一路还太平吧。”沐景阳声音冷淡，并未叫他起身。
“谢上国陛下关怀，外臣一路走来，饱见贵国风光，百姓安居，我等无不赞叹，深仰上国陛下的治国之法，更慕天朝之雄风。”
“使者果真是西疆出身吗？为何汉话说得如此好？”
“回陛下，外臣幼年由家嫂带大，嫂嫂祖上有中原血统，自小就会说汉话，因此我便也跟着学了点皮毛。若有言辞不当之处，还请陛下海涵。”
“听说你的兄长是现任西疆王，那你口中的妇人难道是？”
“家嫂就是西疆王后。”
“哦？如此说来，西疆王室如今也有我中原血统咯？”
安羽烈听出一丝得意，也许是讥讽，可他也只能垂眸附和：“外臣听过一个中原传说，叫做‘帝俊造万物，天下分五邻’，外臣斗胆理解为自古以来，天下万物本就是一家亲的吧。”
“一家亲？”沐景阳凤眸犀利地看向对方，语气冰冷，“我中原与西疆自古井水不犯河水，各自相安。自从六年前，尔等公然发起攻势，旧邻之情尚且不顾，何来‘一家亲’？”
安羽烈悄悄吞咽着口水，片刻沉着回道：“陛下明察，我疆人民古来以猎鹰放牧为生，本无意觊觎中原之地，奈何我疆水源奇缺，又连续几年逢大旱，家兄安午烈才打起了中原的主意，致使两国百姓苦于战乱、民不聊生，更破坏了两国长久以来的和谐。如今在顾小将军的帮助下，西疆水源问题得以解决，安午烈这个罪人也已伏法。因此我来此之前，大王特意交代，要我代他向贵国表达诚挚的歉意，为做补偿外臣特携薄礼来见，望陛下不计前嫌，敬请笑纳！”
“呵、无论如何，我朝战士及边疆百姓饱受战乱之苦，这么多年的账，不知你这‘薄礼’，抵不抵得过呀？嗯？”
安羽烈额头沁出细汗，即便他早已想好应对之策，但此时面对天朝威仪，还是心里发慌。
“回上国陛下，外臣此番前来，不仅带来西域名贵特产冰山玉原玉千斤、上等牦牛皮百张、战马五百匹，还为公主娘娘们带来一些珠宝饰品，都是由西疆高等匠人精致打造，共百余斤，还有……”
安羽烈高举锦盒，口中念念有词。姜玉接过锦盒呈到沐景阳面前，沐景阳看着盒子里满满十页纸的礼单，却依旧面若冰霜。
“够了，想必你也清楚，这些身外之物顶多弥补多年来的作战之资，却难以赎清尔等滥战之过，难道尔等的诚意仅此而已吗？”
“陛下英明，为表求和之意，外臣特携来西域烈性火｜药的配方，特此敬上。”
安羽烈从怀中摸出一封信，双手交由姜玉代呈。
沐景阳慢条斯理地打开看了一眼，姜玉轻声道：“启禀陛下，万俟元帅已按照这个配方试过了，制出的烈性火药确实没问题。”
沐景阳闻言，面色稍稍缓和了些，笑道：“素闻西疆以火器作战著称，所向无敌。如今，尔等将此配方献于朕，岂不是丢了法宝？今后若是纷争再起，尔等不怕吃败仗吗？”
“陛下说笑了，贵国地大物博，岂会将这小小的火药配方放在眼里？如今战争的始作俑者已伏法，上国陛下与我家大王又都是爱惜百姓、主张和平之人，来此之前，大王特意叮嘱过，我疆愿与贵国百年交好，永不起战！”
“好！”沐景阳满意地点点头，说道，“好一个百年交好，永不起战。朕姑且就与尔等立此誓约！至于朕的儿子们，他们都是为国捐躯，在战中失去了生命……”
安羽烈闻言心中一紧，以为这老皇帝要算旧账，谁料其话锋一转，接着黯然说道：“但人死不能复生，恩来怨往，又何时能了？因此，朕不再责难此事。”
安羽烈暗暗松了口气，然而老皇帝接下来的话，却让他感觉比吃了泥巴还难受。
“安午烈罪大恶极，尔等尚且大义灭亲，千里迢迢地将其首级献于朕，朕非小量之人，自然明白尔等的诚意。平身吧！”
“……谢，上国陛下。”安羽烈慢慢起身，同时不动声色地朝顾言惜的方向瞥了一眼——这一眼饱含幽怨。
作者有话说
第96章 凯旋
